十四 夜雨

  晚膳沒有送來，亭子裡頭就坐著謝寧跟皇上兩個人。

  

  近水的地方可以聽見蛙鳴。夏日的傍晚，天氣悶的人都有點喘不過氣來，蛙鳴聲遠遠近近的響成一片。

  心情不一樣，聽著這蛙鳴聲感覺也是完全不一樣的。剛進宮的時候住在掖庭宮那裡，附近也有水池，一到黃昏時就能聽見蛙鳴。那時候她心中悽惶難安，連一個可以說話的人都沒有，身外的一切都是陌生的，越聽著蛙鳴心裡越是發慌。

  那會兒特別怕天黑。白天還好，院子裡人來人往，有人說說話。可是一到晚上，她就怕的不敢吹熄燈，總覺得外頭是一個完全陌生而危險的世界。

  「在想什麼？」

  謝寧本能的迴避了蛙鳴這個話題，只說：「要下雨了。」

  像是為了襯托這句話，悶雷聲從湖面上滾過，醞釀了一整個下午的大雨終於落了下來。

  從第一聲雷聲響起，蛙鳴聲就象約好一樣，一時間全部靜止。

  皇上將她攬在身畔，輕聲問：「你身上熏了什麼香？」

  謝寧搖頭：「沒有，臣妾不愛薰香。」

  尤其是這樣炎熱的夏天，她不耐煩聞到各種繁雜不同的香氣。不管是哪一種香，總是經過了各種工序才制出來的，蒸、炒、炙、炮、烘。其他季節還好，夏天裡頭人本來就煩躁，不管什麼香都能聞出一股煙火騰騰的殺氣來。

  她說：「這湖水、雨水味，聞著就讓人覺得心裡涼快，清靜。」

  還有荷葉荷花的香，亭子裡已經上百年的木料散發出來的那種歲月沉澱下來的氣息。

  雨漸漸下的大了，雷聲隆隆，電光在雲層間翻騰乍現。皇上很有閒情逸趣，陪著她站在窗口邊看。電光的顏色還不相同，青白的，紫藍的，一道道電光就象一道一道天幕的裂痕。

  「這雨只要下足一個時辰，湖水就會漲起來，漫過九曲橋。」皇上指橫貫湖面的長橋，微笑著說：「朕還年幼的時候，有一回貪玩，怕誤了讀書的時辰，就想穿過這橋抄個近路。到這兒才看見水把橋漫過了，高過了橋面快一尺高。」

  謝寧能想像到那情形。

  曲橋橋面低，外頭的湖水眼看著就將將要漲起來了。

  「那皇上當時怎麼辦呢？」

  皇上笑了：「再繞路是來不及了，一定會被太傅抓著正著。朕就把鞋襪除了，褲子捲起來，這麼從橋上跑過去了。」

  謝寧好險沒笑出聲來，趕緊低下頭，就是這樣還是有些忍不住。

  想想皇上當時是個什麼模樣吧，光著腳卷著褲腿，象大馬猴兒似的在橋上淌水快跑。

  「不打緊，想笑就笑吧，朕現在想起來也想笑。」他說：「過了橋之後把腳胡亂一擦，套上鞋襪又是一通快走，還真趕上了，和太傅前後腳進的門。」

  謝寧不知道如何評價皇上這段往事，只能含糊的說：「晚膳送來了。」

  晚膳被護的嚴嚴實實一點雨都沒淋著，但是送膳的太監們身上都淋濕了大半。

  她點名的要冬瓜湯盛在一口紫銅的湯鍋里，清澄澄的湯，揭開蓋那股撲鼻的冬瓜香在亭子裡瀰漫開來。

  侍膳的太監機靈的先替皇上盛湯，然後才輪到她。

  湯鮮美無比，冬瓜清甜，貝肉極鮮，還有咸香的火腿，這一味湯入口真是讓人快活的神仙都不想做了。

  油燜筍吃著也爽口，脆脆的，咬起來有點咯吱咯吱的響，每嚼一口都倍兒有成就感。

  皇上跟前的菜色更豐富，可是人往往都覺得別人碗裡的飯更香，這道油燜筍謝寧沒吃著幾口，本來一碟也不大，倒都進了皇上的肚子。冬瓜湯也是一樣，謝寧舀了幾勺湯泡著飯吃，皇上從來沒見過這種吃法。不是說這特沒規矩，而是不管他賜膳給臣子，還是和後宮的女子一起用膳，從來沒有人就把吃當成吃，認真的吃紮實的吃，那都是做樣子，虛的。

  他也跟著她學，把湯舀進飯里拌了拌，一碗飯沒幾口就全下肚了。

  「臣妾以前在家的時候習慣這麼吃。」吃飽了之後，謝寧有點不好意思的解釋：「吃著香。」

  「是挺香的。」皇上問她：「進宮以後就不這麼吃了嗎？」

  「也這麼吃過幾回，就是身邊的宮女看不得，總勸著攔著的，說這麼吃太添膘了，回頭吃肥了小肚子，穿衣裳該不好看了。」

  皇上實在是無言以對。

  謝才人坦白的叫他覺得不管說什麼話都不太合適。

  旁人在他面前，總是拼命的表現，一舉一動，一言一行都力爭完美，叫人無懈可擊。

  謝才人是不懂，還是不會呢？

  皇上心裡有數。

  她懂，她也會，但是她不願意那麼做。像牽線木偶一樣，象其他人一樣。

  她讓他覺得新奇，因為她這份兒坦蕩。

  甚至兩個人的口味都很接近，她點的菜倒是幾回都成全了他。做為皇帝，他當然不能表露出自己貪重口腹之慾，身旁的人也不敢擅自做主。幾次和她一起用膳，卻都吃的合心合口。

  外頭雨下的更緊了，謝寧望著無邊雨幕，肚子填飽了，思緒卻飛遠了。

  不知道等下該怎麼回去呢？安溪亭顯然不是個能過夜的地方，可是這麼大的雨，撐傘也沒有用。

  但願雨早些停吧。

  用過晚膳雨也沒有停，皇上似乎也不急著走，還笑著問她要不要聽曲解悶。

  「前幾天教坊司又排演了新曲，琵琶和笛子都不錯。」

  謝寧有些納悶的問：「雨天也能聽曲嗎？臣妾聽人說，雨天裡頭不管是弦索還是簫管都泛潮發澀，還會走音呢。」

  「這個不用多慮。」

  謝寧也很聽話，既然皇上說不用多慮，那她就真的不去多慮了。

  樂師冒雨前來，抱著琵琶的樂伎穿著一身大紅軟綢的衣裳，在雨夜裡看來憑生出滿眼淒艷。吹笛的樂手是個瘦高個兒，跟在她的身後。

  謝寧坐在皇上身旁，聽樂伎調了幾下弦索，錚錚的清響象是清晨花葉上滴落的露水，音色乾淨通透。