第22章 威廉希爾

  洛杉磯的公共運輸系統一向不發達，再加上人口源源不斷涌過來，迫使市政廳下定決心建造地鐵軌道緩解市區擁堵壓力，並且試圖將整座城市連為整體。

  永遠別高估美國的基建速度，從五十年代開始就傳來建造地鐵的消息，到現在也只不過建了一點點，要是白人們喜歡干苦力活，那麼百多年前就沒有黑人和華人來到美國做勞工的事情了，蘇木也不會出生在美國，當年他家祖先就是因為修建鐵路，才遠渡重洋來到美國，後來在洛杉磯紮根生活，和他家情況類似的老移民不在少數。

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  地鐵走走停停，到達終點站之後，又打了輛計程車行駛十多公里才到達目的地，黑人老司機是個話嘮，一路都在抱怨生意沒有想像中好，因為奧運會並沒有吸引到太多遊客，除此之外也在抱怨市長浪費錢，修建了不必要的場館之類。

  蘇木和杜仲只是當作耳旁風，計程車司機總是話多，他們這個職業既枯燥又無聊，如果不找人說會被悶壞，其實單純在對人傾訴自己想法，並沒有試圖獲得乘客們的贊同……

  洛杉磯市區面積相當於一個邊長三十公里的方塊，相對其他超級城市來說不算大，但極具多樣性，經濟發展速度迅猛，經濟、貿易、港口、製造業、旅遊等等，展現出十足的前景，反倒是人們熟悉的電影行業，只占據經濟總額的百分之一點五左右，整個洛杉磯地區人口不斷增加，大量移民正在往這裡遷移，白人數量在總人口中的比重不斷下降，因此有人稱它為「第三世界都市」。

  這座位於西海岸的大都市，沒有通常意義的市中心，也沒有通常意義的郊區，郊區在這裡是城市，城市在這裡也是郊區，定義都是相對於其他的中心而言，地理學家苦於找不到適當字眼來準確描述這座城市，最後，南加州一些地理名稱專家稱這裡各個小城為「星系」，而稱大都會洛杉磯為「銀河」。

  難得來到繁華鬧市區，蘇木沒有看到紐約曼哈頓地區那樣的一棟棟高樓，洛杉磯處於地震帶上，情況不允許建造太多高樓，和以前看到的情況相比，隨著奧運會即將來臨，這座城市確實幹淨了不少，街上到處都是負責維持秩序的警察，有人試圖闖紅燈時候，就有警察攔下他們，如今還沒有道路監控攝像頭，需要靠人力來維護交通秩序。

  由於人口不斷遷移過來的緣故，洛杉磯繁華區域的房價，尤其是靠近好萊塢地區的房子價格不斷上漲，比佛利山莊算是最出名的富人區，至於長灘、馬布里、聖莫尼卡等區域，現在都還亂糟糟的，六七十年代時候，大量中產階級從那裡遷移出去。

  蘇木此刻正在幻想著，什麼時候能夠在市區擁有一棟屬於自己的別墅，最好是在比佛利山莊，對現在的他而言，簡直是奢望，遙遠到連自己都不相信會有那一天到來。

  結帳下車後，他和杜仲找到了名為「威廉希爾」的博彩公司投注點，這家公司是歐洲最負盛名的體育博彩集團，主要針對足球進行業務，如今世界博彩業產值每年超過兩千億美元，經營體育博彩的公司也都富得流油，從街對面看大門，就知道裝修十分奢華。

  不僅是足球，這家公司幾乎什麼都賭，前些年賭過查爾斯王儲會不會跟黛安娜結婚，後來又賭第一個生男孩還是女孩，威廉王子誕生後，又在賭他的姓名，總而言之業務非常龐大，錯過奧運會博彩的機會才奇怪。

  「幸好司機認識地址，要不然能找到這裡就怪了。

  現在我有點後悔陪你一起出門，這天氣實在太熱，我想去游泳，也想吃冰淇淋，最好把我放在冰箱裡。」

  計程車里沒冷氣，九點多鐘太陽升起來了，熱得杜仲滿頭大汗，已經有汗水順著他的下巴低落，有氣無力說完這句話，躲在樹蔭底下不願意離開。

  蘇木也很熱，他對附近不熟悉，憑藉威廉希爾博彩公司刊登在GG上的地址才順利來到這，路上正在堵車，汽車喇叭聲不斷響起，讓人覺得更加煩躁，無奈說道：「走吧，待會兒帶你去買，我們買完之後去找座商場涼快一下，請你吃哈根達斯好吧？

  他家冰淇淋不錯，讓你吃到飽，說不定這家投注點裡面有空調，你確定要繼續待在這裡？」

  「你說的，我今天吃窮你！」不想走路，但杜仲更不願意留在路邊，腦袋裡迅速權衡利弊，還是跟著站起來，和蘇木一起通過斑馬線到達路對面。

  來到威廉希爾博彩投注點，推開門時候一陣涼氣襲來，讓他們倆感到渾身舒坦，內部裝修格外豪華，就像是高檔酒店的大堂，人們更願意相信一家展現出實力的博彩公司，所以前期在裝修方面投入資金十分有必要。

  明明剛開門不久，各個投注窗口前已經排滿了人，奧運會就要來臨，許多人想趁此機會搏一搏運氣，各種種類的博彩項目五花八門，被製作成海報擺放在顯眼位置，比如UFO降臨洛杉磯開幕式的賠率，就開到了一賠一萬，可謂「一本萬利」。

  奧運開幕式那天的天氣，同樣成為賭博項目，即使天氣預報已經表明了開幕式當天的天氣為小陣雨，但博彩公司依然不放過博一把的機會，為賭友開出了開幕式期間下雨一賠四的賠率，到時候天公是否作美，將直接關係到很多人的荷包。

  除此之外，博彩公司還開出了讓人啼笑皆非的賭博項目，例如在表演時舞台設備出現故障的賠率為一賠十，奧運聖火在交到最後一個火炬手時熄滅的賠率，也達到了一賠五十。

  看完後笑了笑，蘇木此刻詢問杜仲說：「杜娘，你想不想投點錢？」

  「跟博彩公司賭，那不是自己找死嗎，我窮的想去搶銀行，哪有錢投注。」說完這番話之後，門口保安看向了杜仲，他趕忙解釋說：「開玩笑，我只是在跟我朋友開玩笑。」

  保安上下打量完，沒理他繼續來回走動，這些博彩公司的現金不比銀行少，對安全問題非常重視。

  蘇木面露猶豫，想玩一把，卻又捨不得錢，畢竟都是自己辛辛苦苦掙來的，猶豫了會兒說道：「我待會兒壓二十美元，現在去排隊，你找個地方坐著等等我……」