第175章 村規家法

  郎中府門前，一片靜默，連憶緩步走下台階，伸手想要攙扶畢振業，畢振業搖了搖頭。

  「大哥，我不會原諒你的母親，但是我接受你的歉意。」連憶道，「雖然之前二山選擇不追究，可在你和他心裡，過去的恩怨始終是個結。這一次徹徹底底解決了，從今往後，你們是做兄弟還是做仇人，不用在猶豫不決，所謂福禍相依，興許也是一件好事。」

  二山走上前，伸手攙扶兄長，對畢振業道：「我曾想的是，回到家中奪回一切本該屬於我的，可是先後遇見了你和寒汐，還有奶奶，縱然我心中依舊有恨，可我在殿試的那一天，就決定放棄復仇。沒想到，卻給我的孩子帶來災禍，大哥，這一次，我做不到了，你不要怪我。」

  畢振業站起來，看著連憶，問道：「弟妹，你的身體可好些了？」

  連憶頷首：「多謝大哥關心，有什麼話，你和二山說吧，我先回去休息。」

  她欠身告辭，與張嬸回家中去，張嬸輕聲道：「我還以為，他要來替他母親求情。」

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  連憶說：「我聽二山講，是他主動配合刑部的人，去抓他娘從前的手下，嬸子，二山他有兩個好哥哥。」

  張嬸笑道：「如今你還多了一個好嫂嫂，真希望你和小晚早日能見上面，小晚長得可漂亮了，掌柜的和二山，真是修來的福分，能娶到你們這樣漂亮的娘子。」

  連憶赧然笑道：「我算什麼好看的，不過，真想見見這位小嫂嫂。」

  此刻，天已透亮，通往白沙河碼頭的路上，路人漸漸多了，大慶早早就送老婆孩子來客棧，自己便接著去碼頭幹活。

  素素來看小晚，她早就起了，正給霈兒梳頭穿衣裳。

  霈兒睡眼惺忪，軟趴趴地伏在小晚肩頭，素素笑道：「還不醒呀，等下背書背不出來，可就慘了。掌柜的出門前，交代你背的十首詩，背好了嗎？」

  霈兒愣了一愣，頓時清醒過來，以他的法力，記誦一百首詩都不在話下，可他不記得親爹出門前，叫他背哪幾首詩。

  「姨姨……」霈兒抱著小晚的脖子，撅著嘴軟乎乎地撒嬌，發出嗚嗚咽咽的聲響，叫小晚心軟得不行，摟著他輕輕拍哄，「霈兒不怕，有姨姨在呢。」

  好在這會兒凌朝風還沒心思管兒子念書，昨天的事還沒解決，他不能讓小晚就這麼吃了虧，而不和那兩個毒婦算計，不然小晚的善良，就如同連憶一樣，活活被糟踐。

  吃過早飯，他便帶著小晚離了客棧，李捕頭已經和幾個衙差等在鎮子口，兩邊遇見了，便一同往青嶺村去。

  王嬸和許氏，犯下悔婚、一女多嫁、以及欺詐拐賣之罪，而許氏更是通jian在前，今日李捕頭來，依照的是大齊律法，便要鎖了他們去過堂審問。

  接下來，打板子、上夾棍、坐牢，各種刑罰等待她們，把兩個女人嚇得魂飛魄散，死賴在地上，哭天搶地地哀求凌朝風和小晚放他們一條生路。

  然而這次的事，青嶺村的村長，完全是被無辜捲入風波，他並不知道縣太爺出面求情的當中，還有這一遭下作的買賣。得知真相，氣得發瘋，自己的一世清白，要被這兩個毒婦毀了。

  他帶著人來，攔下了李捕頭，說要執行村規家法，將許氏和王氏逐出青嶺村，待他們行過家法，再請李捕頭把人帶走。

  來時梁知府就告誡李捕頭，法不下鄉，村裡有些規矩，能通融的儘量通融。

  李捕頭本以為會是為難的事，此刻聽說是要懲罰這兩個毒婦，自然兩手一攤：「村長，您請便。」

  村長便問小晚：「孩子，許氏曾虐待你，村里人都是知道的，今日就聽你發落，你要怎麼處置她？」

  「小晚啊，晚啊……你救救娘，娘對不起你，小晚……」許氏大聲哭著。

  她的身體還沒有完全恢復，經不起折騰，若是再把她脫-光了綁在地里暴曬，她真是沒什麼活頭了。可一想到要去蹲大牢，每日在臭氣熏天的大牢里被蟲吃鼠咬，她也活不下去，小晚是她最後的救命稻草。

  「小晚，嬸子錯了，嬸子是想救你王叔和你娘啊，小晚……」

  兩個女人，衝著小晚磕頭，懇求這善良的姑娘，能救救她們，旁人看著，也忍不住插嘴，慫恿小晚開恩。

  凌朝風一手護著她，輕聲說：「別怕，你想怎麼做，只管說。」

  小晚點頭，便勇敢地對村長說：「我只為她們求一個情，望村長答應我。」

  村長立時答應：「你說。」

  小晚便道：「不論您怎麼懲罰她們，求村長別脫她們的衣裳。不說什麼為了給她們保存體面，您就看那麼多孩子圍著，那樣不堪的光景，不該給孩子們看。至於其他的，我什麼都不管了，請村長發落。」

  村長微微皺眉，問道：「就這些？」

  小晚點頭：「就這些。」

  「小晚……救救娘，小晚……」許氏悽厲地喊叫著，奈何被人按著動彈不得。

  村長怒道：「把這兩個毒婦，一人打一百棍，打死了算完，打不死，就扔到村口外，永生永世不得再踏入青嶺村。」

  李捕頭便上前和村長商議，說是她們還要吃官司，打死了人事情難辦，大家互相讓一步，都好開交。

  於是一百棍減成五十棍，許氏和王氏被按在路邊大石頭上，被幾個粗壯有力的男人，掄圓了荊條結結實實地打，小晚看了幾下，就看不下去了，躲在凌朝風的懷裡。

  「救命啊……啊……」

  那鞭笞聲，兩個女人的掙扎聲，讓小晚內心翻騰。

  曾經這一切，都發生在她自己的身上，幾乎每一天都會面臨毒打，她身上從來沒有一處是好的，許氏甚至會扒她的褲子，直接往皮肉上抽……

  那是她整整十幾年的噩夢，也許是自己被打得麻木了，她從沒想過有一天，要毒打許氏來報復她尋求一場痛快，可是她恨的，她從前每一天恨不得許氏死了才好。

  感覺到小晚瑟瑟發抖，凌朝風用手捂住了小晚的耳朵，聽不見鞭打聲哭喊聲，小晚終於平靜了一些。

  許氏和王氏漸漸沒力氣喊了，荊條還一下下抽在她們的身上，終於打完了，人們手一松，她們就癱軟在地上。

  「把她們扔出村口，永遠不得踏入青嶺村，誰要求情的，我們祠堂見。」村長大喝一聲，便命人扛起兩個昏厥不醒的毒婦，一路送到村口外，丟在地上。

  李捕頭趕緊命人去撿回來，問村里借了一輛驢車，把兩個毒婦丟在車上，便要去衙門，等候梁知府來白沙縣開審。

  「大人今日無暇，明日才下來白沙縣，你們先回去吧，明日到衙門再見。」李捕頭對凌朝風說，又對小晚說，「娘子，那毒婦關在大牢里，你可有什麼特別要交代的，我們兄弟可以多多『關照』。」

  小晚明白李捕頭的意思，但她現在無心報復，許氏已經夠慘了，只怕在大牢里，活不了多久，她搖頭，謝過李捕頭。

  凌朝風則客氣地說：「李大哥，照律法辦就好，至於縣太爺那裡的事，需要找我們對質盤問的，您不要客氣，我們做過的事，絕不否認。」

  李捕頭知道凌朝風是爽快人，相交多年，對客棧里的人深信不疑，便帶著兩個昏厥的毒婦，和其他衙差走了。

  凌朝風帶著小晚要上馬，突然有人朝他們扔石塊，兩人回眸看，便見文保哭得涕淚滂沱，站在村口，手裡抓著石塊，死命地朝他們砸過來。

  凌朝風箭步上前，抓起了文保的衣襟，把他按在樹上，嚇得文保大喊大叫，嚎啕大哭。

  「你不想跟你娘一起坐牢的，從今往後老老實實做人，你要是分不清是非黑白，糊塗一輩子的，將來我親自把你送進大牢。」凌朝風怒聲道，「你有本事長大了，來找我報仇。可你聽好了，你若敢傷你姐姐，我一定把你手腳全剁下來。」

  小晚走來，拉了拉凌朝風的胳膊，凌朝風鬆了手，文保癱倒在地上，大哭大叫，但小晚什麼也沒說，拉這凌朝風便要走。

  弟弟在後面哭，哭著喊大姐別走，可是小晚沒有回頭。

  他們騎馬離開了青嶺村，走過了白沙鎮，朝著凌霄客棧的方向一路回去。

  這樣的光景，從前無數次地發生過，小晚坐在馬上，靠在凌朝風懷裡，滿心安穩。

  她不自覺地說：「相公，其實我看著村長那麼霸氣，心裡覺得他特別可笑，你知道嗎，他從來沒管過許氏打我的事，他今天竟然還好意思叫我發落。」

  凌朝風道：「無事求太平，有事做好人。」他笑道，「方才，你叫我什麼？」

  小晚怔了怔：「我叫你什麼？」

  凌朝風道：「再叫一聲。」

  小晚道：「凌掌柜。」

  凌朝風在她耳邊輕聲道：「再給你一次機會，叫錯了，可要受罰的。」

  小晚面紅耳赤，呆呆地看著他，心中一顫，脫口而出：「相……公？」

  凌朝風大喜，照著她的嬌唇親了一口：「好聽。」