第11章 冷血之人

  「夫人……我不要銀子。」小晚已經知道銀子不解決問題，她覺得孫夫人有些奇怪，可不得不應道，「我在店裡打雜，夫人您有什麼事，只管吩咐我。」

  孫夫人含笑看著她，把碗筷放回水盆里，忽地捉住了小晚的手腕。

  因為害怕露出傷痕，小晚不敢擼起袖子幹活，只能由著衣袖被打濕，這會兒貼著肌膚的袖子被掀起來，便露出了繩索捆綁留下的淤痕。

  「店裡的人虐待你嗎？」孫夫人心疼地問，「我昨天就瞧見了，晚兒，凌掌柜對你不好？」

  「不是的。」小晚慌忙把手抽回藏在背後，低頭垂下長長的睫毛。

  小時候，繼母打她，偶爾被村裡的人關心幾句，繼母便說是她去找人告狀要壞她的名聲，然後變本加厲地打她，一次又一次，小晚再也不會把傷痕露給任何人看。

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  「我們隨行帶著藥，我給你上藥可好？不然留下疤痕，這麼漂亮的手，就不好看了。」孫夫人溫柔地好似菩薩一般，「晚兒，還疼嗎？」

  「我沒事的。」小晚搖了搖頭，抬起眼眸，「夫人，您有什麼事要吩咐我？」

  「沒什麼要緊事……」孫夫人眼中似藏了萬千情緒，緩緩道來。

  午後，兩位夫人用點心，彪叔瞧著五大三粗的人，卻有極精緻的廚藝。

  一碗紅豆湯，有玲瓏小巧的糯米糰子散落其中，白雪紅梅一般，澆上一勺晶瑩剔透的桂花蜜，香甜的氣息，饞得小晚幾乎把心裡的煩惱都忘了。

  「送去給夫人們，嬸兒給你留了好大一碗呢，回來吃。」張嬸笑眯眯的，將湯盅外擦乾淨，對小晚說，「那位二夫人不好伺候，不必理會她，她若要吃什麼，你只管聽來告訴彪叔就是。」

  小晚應著，小心翼翼將紅豆湯送上樓，她先去的「雲萊」，須臾後，才端著另一碗，敲開了「雲蓬」的門。

  婢女將她帶進去，小晚把紅豆湯擺在桌上，輕聲道：「夫人，這是點心，請您享用。」

  妖嬈的女人從榻上下來，慵懶地坐到桌邊，意興闌珊地撥弄了幾下勺子。

  渾圓的糯米糰子在湯中起起伏伏，她不懷好意地瞥了小晚，身邊的婢女便裝腔作勢地說：「鄉村野外的，可不敢給我們夫人亂吃東西，誰曉得你這裡面乾淨不乾淨，小丫頭，你先吃兩口。」

  「我？」小晚忙往後退兩步，「這是夫人吃的點心，我不能吃。」

  主僕倆對視一眼，像是在懷疑什麼，那婢女便兇狠地上來抓人：「夫人賞你吃的，怎麼不能吃，快過來吃。」

  小晚幾乎被按在桌邊，那婢女硬是拿勺子往她嘴裡送，小晚不從，兩人推來推去，婢女手一滑，整碗紅豆湯摔了出去，落在地上摔的稀爛。

  外頭聽見動靜，孫夫人很快就出現在了門口，神情有些驚慌，瞧見地上的紅豆湯，便目光閃爍地說：「你這是做什麼，這是在外面，別給老爺丟臉。」

  二夫人剛要發作，卻見凌朝風來了，他站在門前沒有進來，只是禮貌地問：「夫人可受驚了？」

  張嬸也上樓來，仿佛見慣了這種場面，說說笑笑手腳麻利地就把滿地狼藉收拾乾淨。

  一行人退下，回到廚房，張嬸從髮髻里抽出一根銀簪子，插進收拾起來的殘羹里，銀簪子迅速蒙上了一層黑影。

  眾人的目光齊刷刷地看向小晚，小晚慌地往後一退，嚇得臉色蒼白。

  「晚兒，這是怎麼回事？」張嬸緊張地問。

  凌朝風惱怒不已，單手拽起小晚，把她提溜出了廚房。她幾乎是被拎上樓，回到他們的「婚房」，凌朝風沒有絲毫憐香惜玉，把她扔進房門，神情嚴厲地說：「不要再多管閒事。」

  兩人互相瞪著對方，凌朝風是生氣，卻不知小晚是什麼情緒，她一貫看見自己就害怕哆嗦，方才見銀簪子發黑，也是臉色發白，這會兒卻不怕了？

  「老實在屋子裡待著，外頭沒你的事。」凌朝風低聲呵斥，「等客人走了再來收拾你。」

  小晚沒應他，滿身倔強的氣息，很快，房門就關上了。

  一整個下午，客棧里靜悄悄，二夫人沒有作妖，孫夫人也沒再來找小晚，她偷偷從門縫往外看過，只隱約看見幾個侍衛丫鬟在底下輕聲聊天。

  直到日落前，張嬸悄悄來了，端來紅豆湯給小晚吃。

  紅豆酥爛，湯汁清甜，糰子軟糯不粘牙，桂花蜜的香氣沁人心脾，小晚鬱悶的心情，幾乎被一掃而空。

  「嬸子。」小晚愛惜地扶著湯碗，輕聲說，「不是我下的毒。」

  小時候，繼母娘家的人來，見她臉上腫著被耳刮子打過的痕跡，悄悄與後娘說，別太虐待孩子，小心惹急了她在飯菜里下毒。

  那會兒後娘就拔下頭髮上的銀簪子說：「我往飯菜里攪一攪，若是發黑有毒，我就把飯菜一口一口餵進小畜生的肚子裡，毒死她自己。」更是把小晚叫到面前，死命往她身上扎，看著她哭泣求饒來取樂。

  所以小晚知道，張嬸的簪子發黑，那一碗紅豆湯便有毒，剛才自己若不掙扎給吃了下去，恐怕小命難保。

  「那可不，怎麼會是你呢。」張嬸愛憐地摸摸小晚的腦袋，安撫她，「別怕，有掌柜的在呢。」

  可小晚想到凌朝風說回頭要收拾她，不會是要打她吧，她無助地看著張嬸，微微張了嘴，欲言又止。

  張嬸則嘆息：「孫夫人不容易啊，她可千萬別想不開。」

  原來孫大人本是出身微寒，孫夫人是他的糟糠之妻。

  六年前，孫大人進京趕考時，突染惡疾，投宿在凌霄客棧，是凌朝風救了他一命，不僅趕上了科舉，更高中狀元。

  後來孫大人入朝為官，步步高升，便將髮妻與家人一併接入京城。只是天意弄人，孫夫人多年不孕，孫家香火無以後繼。

  聽說孫夫人求醫問藥，折騰了好幾年，直到兩年前，孫大人將恩師之女娶進門，雖說是納妾，在府中地位和待遇與正室一般無二，二夫人也在去年如願為丈夫產下一子。可憐膝下無子的孫夫人，只留的年華逝去，獨守空房。

  「夫人中午來找我，吩咐我之後給二夫人端茶送水，都要先送去她房裡。」小晚說，「嬸兒，我沒有撒謊。」

  「沒事，有掌柜的在。」嬸兒不以為然地一笑，像是久在江湖對此見怪不怪，反而安撫小晚，「等他們走了，就清淨了。」

  可是這天晚上，孫大人卻因明日就要離開白沙鎮，吃晚飯時，將店裡夥計都叫去領賞，凌朝風本是默認小晚不必去，卻是二夫人故意說：「那個漂亮的小丫頭呢，怎麼不見她？」

  小晚下樓時，正好見孫夫人端著一碗湯從廚房出來，對她溫和地一笑，之後逕自到了桌邊放下，笑道：「老爺，這湯是我做的，您嘗嘗。」

  孫大人嘗了一口，眼眸一亮，驚訝地看著妻子，又再喝了幾口，問道：「這不就是當年我在這裡養病時喝的湯，你怎麼會做？」

  孫夫人笑道：「知道老爺想念這一口，我特地跟彪叔學的。」

  「老爺，我也要喝。」二夫人嬌媚地說著，「老爺也賞我一口。」

  孫夫人淡淡：「我來給你盛。」

  她說著，親手盛了一碗湯，從桌邊拿了一隻勺子放進去，擺在了二夫人的面前。

  「還是姐姐自己喝吧，我在老爺碗了嘗一口就好。」二夫人卻把湯送了回去，撒著嬌，硬是從丈夫碗裡喝了兩口湯，嘖嘖嘴道，「姐姐的手藝，真是了不得。」

  「你也喝吧。」孫大人對髮妻笑道，「難為你為我下廚。」

  孫夫人面前的湯，本是遞給二夫人的，偏偏被她送了回來，她怔怔地看了一眼，又看看自己的丈夫，孫大人還道：「你嘗嘗？」

  小晚站在一旁看著這光景，驀地想到下午的紅豆湯，心頭一抽，眼看著孫夫人端起湯碗來喝，她下意識地張嘴就要喊，可是被人從背後拽住，甚至捂住了她的嘴。

  小晚被一路拖到樓梯底下，她抬頭，看見是凌朝風。

  「閉嘴。」凌朝風說。

  「可是……唔……」小晚的嘴，又被捂住了。

  店堂里人不多，孫大人嫌侍衛丫鬟礙眼，把他們打發在外頭等候，張嬸和彪叔還有二山領了賞站在一旁，漠然地看著桌上的三個人，漠然地看著孫夫人喝下她自己做的湯。

  「老爺，明天我們上了船，往哪裡……啊……」二夫人說著話，突然尖叫，只見坐在她對面的孫夫人口吐鮮血，噴了她一臉。

  小晚驚呆了，而凌朝風終於放開了她，獨自上前去。

  桌邊亂作一團，侍衛們也聽得動靜闖進來，小晚眼睜睜看著孫夫人倒在地上，大口大口的鮮血往外吐，最後的一瞬，和小晚對上了目光，眼神裡帶著滿滿的愧疚。

  「夫人？夫人？」孫大人抱著髮妻大聲呼喊，可懷裡的人已經不省人事。

  小晚渾身顫抖，腿軟地邁不開步子，怎麼回事，這到底是怎麼回事？凌朝風剛才為什麼攔著自己，難道他知道什麼？他怎麼能這樣狠心，怎麼能這樣冷血？