第八百三十三章 與虎謀皮

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  周征的遇刺使得京城的權貴人心惶惶，連負責京城防務的京畿都督府大都督都被刺客給惦記上了，更何況別的人。

  為此，京畿都督府、順天府和五成兵馬司加強了京城的巡邏，街面上隨處可見面無表情巡視的軍人和公差，這使得京城的氣氛越來越壓抑。

  鑑於周征差點在行刺中被害，京城的勛貴們紛紛加強了自身的安全，出行的時候身邊總是帶著數十名穿著重甲的衛兵，以防不測。

  有人已經聽說了周征之所以僥倖逃得一命是使用了一種極其厲害的火器，使得刺客頃刻之間就失去了戰鬥力，因此不少勛貴想向周征討要幾個手雷用來防身，關鍵時刻可以用來救命。

  周征對此是萬分無奈，他的手雷是李雲天給的，而沒有李雲天和宣德帝的命令講武堂的人不會向外提供手雷。

  如今李雲天葬身京畿都督府大火，而宣德帝已經駕崩，唯一能從講武堂調動手雷的人就是太子，可太子年幼在親政前無法單獨下發諭旨，要經過輔政大臣們的同意。

  很顯然，楊士奇和胡瀅等人不會贊同下發手雷的這個做法，如此一來只會使得京城的局勢變得更加混亂，百姓們更加恐慌。

  太僕寺，典廄署。

  一處馬廄，李雲天和胡一圖給馬匹餵食著草料，很難想像胡一圖身為太僕寺的寺丞二三十年來一直做著雜工的活兒，在他的照料下馬匹一個個膘肥體壯，毛色發亮。

  「你覺得他們能找出那些刺客嗎？」將筐子裡的草料倒在一個馬槽後，胡一圖微笑著問向了李雲天，現在京畿都督府、順天府和五成兵馬司的人挨家挨戶搜查那些刺客，攪得京城裡雞飛狗跳，草木皆兵，誰也不會想到大過年的還會遇上這種勞師動眾的事情。

  「這些人膽敢在大街上明目張胆地行刺義國公，那麼想必已經留好了退路，恐怕很難將他們搜查出來。」李雲天在給另外一個馬槽里里倒著草料，一邊倒一邊說道，「搜查的人只能進入普通的民宅，朝堂上高官顯貴的住宅他們進不去，而那些刺客十有八九就藏在裡面。」

  「如果換做你，想從何查起？」胡一圖聞言微微頷首，拿起刷子一邊給馬匹刷著鬃毛一邊問道。

  「火油！」李雲天倒完草料後也開始給馬刷鬃毛，有條不紊地回答，「火油並不是市面上流通的物品，因此只要順著這條線索挖下去，對方在京城的據點就會曝光。」

  「不過，我覺得那些刺客會被官府的人發現。」隨後，李雲天沉吟了一下，望著胡一圖說道，「對方之所以刺殺義國公一是為了京城的軍權，二來是為了在京城製造恐慌，如今京城的里已經風聲鶴唳，那些刺客已經沒用了，十有八九會被拋棄以進行新的計劃。」

  「你是說他們會用那些刺客為餌以擾亂朝政？」胡一圖聽明白了李雲天的話里的意思，眉頭頓時就是一皺，他其實也想到了這一點，只是一時間不明白對方會用那些刺客做什麼。

  「如果金英告訴我們的事情是真的，那麼看來方良要倒大霉了，他將成為越王取信太后的墊腳石。」李雲天微微頷首，隨後有些嘲諷地說道，「恐怕方良現在正做著升官發財的黃粱美夢，殊不知已經成為了別人手裡的一枚被拋棄的棋子！」

  自從張太后下令徹查方良與朝中何人有勾結後，金英就讓東廠加大了對方良的監控力度，以前東廠只能偷偷摸摸地去做而現在他們可以光明正大地去幹這件事情。

  方良與國字臉大漢見面的事情已經被東廠的番子掌控，那名在兩人見面宅院外的街上曬太陽的乞丐就是東廠的人，而這件事情過去後不久就發生了張昊被刺一事，李雲天可不認為這只是一個巧合而已。

  很顯然，方良已經牽涉進了張昊被刺的案子，這將成為對他的致命打擊。

  「與虎謀皮就是這個下場，可惜方良已經利慾薰心，被心中的欲望蒙蔽了雙眼。」胡一圖聞言搖了搖頭，雙目流露出一絲惋惜的神色，不得不說方良的智商謀略是京城官員中出類拔萃的，如果善加利用的話將是大明的一代名臣，可惜行差踏錯，以至於淪落到了今天這個境地。

  如果要怪的怪，就只能怪方良遇到了一個與他同樣謀略過人的「同伴」，對方看出其對權勢有一種狂熱，故而加以了利用，將方良玩弄於鼓掌之間。

  方良本以為對方會幫他獲得大明的權勢，殊不知他只不過是對方手裡的一枚棋子而已，一旦沒有了利用價值就會被毫不留情地拋棄。

  「他會喝下自己釀的苦酒。」李雲天有些無奈地笑了笑，說實話他與方良有些惺惺相惜，無論如何方良能在宣德帝面前將他逼成這樣足以稱得上是一名值得尊重的對手。

  果然，事情正如李雲天所預料的那樣，事發的當天晚上行刺的刺客就被發現，被堵在了一家雜貨鋪後院的倉庫。

  根據雜貨鋪夥計交待，雜貨鋪里曾經進了一批火油，不過現在不知去向，負責查案的公差懷疑失蹤的那批火油被用來行刺張昊。

  雖然官府向那些刺客進行了勸降，可是那些刺客非常頑固，想要負隅頑抗，故而張輔最後下達了強攻的命令，全副武裝的京畿都督府的精銳軍士蜂擁著衝進了那間倉庫，經過一番激戰後全殲了倉庫里的刺客。

  刺客們雖然處於劣勢但進行了頑強的抵抗，近二十名刺客中只有三人受傷後活了下來，其餘全部被殺死。

  幸運的是，那三名倖存者中有刺客頭目，他的手臂上受了傷，在打鬥時被擊倒生擒，剩下的兩個刺客身受重傷，京畿都督府的人立刻對其進行了審問。

  不過無論受到何種酷刑，那名刺客頭目就是咬緊牙關死不開口，後來東廠派人前來協助查案，很快就認出了刺客頭目的身份，正是兩天前與方良見面的國字臉大漢。

  這一下，案情取得了重大突破，張輔連夜進宮向張太后匯報此事，請張太后進行定奪。

  「你確定沒有看錯？方進士與刺客頭子見過面！」張太后接到奏稟後大吃了一驚，面無表奇怪地望著跪在面前的幾名東廠番子，她最不願意看見的一幕還是發生了，方良接連對李雲天和張昊下手很顯然是受人指使。

  「稟太后，小的們看的真真切切，那天方進士在一處民宅里等人，去的就是那名被抓的刺客頭目。」一名跪在前面的東方番子連忙抬頭向張太后肯定地說道。

  「去，把那戶民宅里的人悉數抓來拷問，此事私下進行，切不可驚動外人，以免打草驚蛇。」張太后沉吟了一下，神情嚴肅地向丈夫下達了懿旨。

  兩天前的晚上張太后接到了金英的匯報，知道方良私下裡見了國字臉大漢，她萬萬沒想國字臉大漢竟然行刺張昊。

  「太后，那方進士如何辦？」張輔聞言躬身問道，方良無疑是張昊遇刺一案的重要人物。

  「嚴加監視，等拿到確鑿的證據後再行審問。」張太后雙目寒光一閃，冷冷地回答，她要一舉擊潰方良的心理防線，讓方良無法心存僥倖。

  「臣遵旨。」張輔聞言一躬身，急匆匆地去安排接下來的事宜。

  「母后，兒臣擔心方良身後之人可能會狗急跳牆，母后不得不防呀。」等張輔等人離開後，越王從屏風後面閃身而出，鄭重其事地向張太后說道，他剛才一直躲在屏風後面聽了張昊一案案情的最新進展。

  「來人，宣親軍都護府大都督崔安！」張太后若有所思地點了點頭，沉聲向侍立在一旁的女官說道，準備加強皇城的防務。

  「母后，武平侯深得太宗皇帝、仁宗皇帝和先帝信賴，由他坐鎮皇城，皇城定可無憂矣。」越王聞言雙目閃過一絲不易覺察的異樣神色，沉聲向張太后說道。

  武平侯崔安是永樂帝任命的親軍都護府大都督府，歷經永樂、洪熙和宣德三朝，由此可見其深受皇帝的信任，當年洪熙帝和宣德帝登基的時候他都堅定地站在了洪熙帝和宣德帝的一邊。

  因此，張太后對崔安是無比的信賴，有崔安坐鎮皇城的話她非常放心。

  一身孝服的崔安被宣來慈寧宮後，張太后叮囑他要加強皇城的防務，親軍二十二衛里除了錦衣衛和歸御馬監的龍驤衛和虎驤衛外，剩餘的十九親軍十九衛皆加強戒備，沒有她的懿旨禁止京軍進入皇城。

  崔安知道京城現在的局勢複雜，也清楚張太后此舉是以防不測，大明自立國來還是第一次遇到儲君是八歲孩童的事情，因此天知道屆時有何事會發生。

  「太后，臣想調用驍武軍的火炮營和火槍營。」崔安知道事關重大，故而沉吟了一下後向張太后說道，「如果有火炮營和火槍營協助防守，那麼皇城將堅不可破。」

  崔安之所以這樣並不是沒有原因的，他有自知之明，很清楚親軍的戰鬥力不及京軍，萬一有什麼不測之事發生的話，親軍很難抵擋京軍的攻城。

  不過，要是有驍武軍的火炮營和火槍營協防的話那就另當別論，先別說驍武軍的火器天下聞名，首先就給了對手極大的震懾，再加上驍武軍的火器異常犀利，用於守城的話將依託皇城的城防給攻城的敵軍造成大量的遠程傷亡，使得敵軍很難接近城牆。

  況且，如果驍武軍的火炮營和火槍營與敵人交手的話，那麼城外驍武軍大營的數萬虎狼之師將站在張太后這一邊與攻打皇城的敵軍交戰，由此一來可解皇城被困之圍。