第一百一十章 開業儀式

  東廠，即東緝事廠，成立於永樂十八年，由永樂帝的親信宦官擔任首領，是明朝的特權監察機構、特務機關和秘密警察機關。

  東廠的首領稱為東廠掌印太監，也稱廠公或者督主，是宦官中僅次於司禮監掌印太監的二號人物，通常以司禮監秉筆太監擔任，其官銜全稱為「欽差總督東廠官校辦事太監」，簡稱「提督東廠」。

  永樂帝感覺設置在宮外的錦衣衛不宜掌控，再加上其權力太大容易滋生眾多弊端，於是設立了東廠予以制衡，與錦衣衛均權勢。

  東廠成立之初只有偵緝、抓人的權利，並沒有審問的權利，也沒有監獄，故而抓到的人都關到錦衣衛北鎮撫司的詔獄。

  東廠的偵緝範圍非常廣，不僅朝廷會審大案、北鎮撫司拷問重犯東廠都要派人聽審，而且朝廷的各個衙門都有東廠人員坐班，監視官員的言行舉止。

  由於東廠成立不久，再加上永樂帝大權獨攬，故而東廠的太監們沒有像日後那樣飛揚跋扈。

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  現在沒有人會料想到，東廠與錦衣衛一樣，成為了大明歷史不可分割的一部分，與錦衣衛合稱「廠衛」。

  大明成立初始，明太祖以史為鑑，為了防止內侍亂政，不僅不讓內侍讀書，而且還在宮裡立有鐵牌，明確規定，「寺人不過伺奉灑掃，不許干預政事」。

  因此，即使是從燕王府出來的潛邸太監，一旦犯了法，明太祖該殺則殺。

  永樂帝登基後，逐漸開始重用太監，一是因為太監在靖難時曾經給他通風報信，告訴他南京城防務空虛，故而他避開沿途的關卡直搗南京城，一舉奪取天下。

  二來，建文時期的文臣認為永樂帝不是大明的正統，心中存有非議，這使得永樂帝心生警惕，啟用太監來監察文武百官。

  值得一提的是，明朝太監與以往歷朝太監最大的不同就是，大明皇帝對他們是按照文官的模式進行培養，都有一定的文化，故而明朝的太監素質非常高，得以與文臣集團相抗衡。

  「相公，以後內侍真的會那麼厲害？」半晌之後，周雨婷回過神來，神情驚訝地問道。

  「並不是他們厲害，而是聖上要用他們來掌控朝堂，與文武百官形成制約。」李雲天點了點頭，隨後解釋道，「這就是皇家的馭下之道。」

  「相公，那家的老四以後能幫得上你嗎？」周雨婷隱隱約約明白了李雲天的意思，沉吟了一下後狐疑地問道。

  「這就不知道了，相公現在只不過埋下了一粒種子，將來是長成了一根野草還是參天大樹，那就是要看天意了。」

  李雲天笑了起來，他連那家的老四在宮裡做什麼都不清楚，如果能知道對方以後是否能幫得上他，「不管怎麼樣，多一個朋友也比多一個敵人強吧，再者說了這是做善事，本應不求什麼回報的。」

  「相公，你想的好長遠呀。」周雨婷聞言把臉頰倚在李雲天的胸口，也不知道為什麼，這一刻她感到了無比的安全和溫馨。

  李雲天微笑著輕輕撫摸著周雨婷頭上的秀髮，眼神有些飄忽：再過幾年，也不知道勛貴、文臣和內廷會鬥成什麼樣子，現在他能布一步棋是一步。

  幾天後，李雲天離開京城啟程回湖口縣，從京城外的碼頭乘船順著運河北下，由於是順水所以行進速度比來得時候快得多。

  途徑揚州的時候，李雲天待了兩天，鄭伯鑫已經打探清楚了，鹽商總會真的有一個名叫陸德忠鹽商，而且還是鹽商總會的副會長。

  李雲天自然不可能閒得沒事去找陸德忠，他是官，陸德忠是民，難道就因為這兩萬兩銀子他就要登門拜訪？那豈不是失了體統。

  況且，那兩萬兩銀票究竟是不是陸德忠送的，他的這樣做又有什麼目的李雲天還不清楚，故而也就權當不清楚這回事情。

  只要他把陸德忠這麼晾著，陸德忠遲早按捺不住會自己蹦出來，屆時就知道他是何居心了。

  回到湖口縣的時候已經是陽春三月，到了草長鶯飛的季節，湖口縣的事務在王宇和趙朗的主持下打理得井井有條，新碼頭和交易市場也在熱火朝天的修建，爭取在五月份的時候就能使用。

  周雨婷這次來肯定不能繼續住在陳宅，縣衙後宅的主院已經給她收拾了出來，綠萼搬到了隔壁的側院。

  雖說已經成為了知縣夫人，不過周雨婷卻沒有知縣夫人的覺悟，時常在縣城裡或者白追鎮上溜達著，遇見那些小偷小摸、欺男霸女的行為就要上前管教一番。

  縣城和白水鎮的治安因此史無前例地好了起來，沒人再敢撒野，街上的混混和痞子見混不下去了，索性安下心在白水鎮找活兒謀生計。

  由於交易市場和碼頭興建，九江府甚至周邊的府縣不少商人看中了裡面的商機，紛紛跑來做生意，這使得白水鎮現在一片欣欣向榮的景象，湖口縣的閒人們見此情形紛紛前去白水鎮找活兒干，總比渾渾噩噩地混日子強。

  況且，白水鎮的那些新建的行業招人的時候首先要選湖口縣人士，這無疑給湖口縣的百姓提供了一個良好的就業機會。

  隨著到白水鎮的商家越來越多，白水鎮巡檢司面對的治安壓力越來越大，又要巡察白水鎮水域，又要在鎮上巡邏，兵力顯得有些捉衿見肘。

  李雲天也感到了這個問題，索性一勞永逸的解決這個問題，大筆一揮，讓白水鎮巡檢司巡檢趙華再招募三百名軍士。

  白水鎮的商戶越多，那麼收到的稅就越多，因此巡檢司的軍餉並不是問題。

  李雲天自從回來，基本上就是與前來湖口縣探聽虛實的外地商賈打交道，干起了招商引資的活兒。

  為了讓那些商賈相信白水鎮的交易市場在他走後也能撐起來，李雲天只好亮出了他的恩師楊士奇和岳丈忠勇侯周征，有這兩尊大神在京城給他「撐腰」，那麼即使他從湖口縣歷任，也沒人敢動白水鎮的交易市場。

  誰都知道九州商會的會長陳伯昭和執事鄭貴是李雲天的岳父，而白水鎮交易市場是九州商會的產業，動了交易市場就等於是挑釁李雲天，也等於是與楊士奇和周征為敵。

  故而，在李雲天的三寸不爛之舌連哄帶騙之下，那些聞訊來白水鎮查看的商賈紛紛在白水鎮交易市場預訂了一席之地。

  大家經商多年，自然清楚這個交易市場一旦建立起來，畢竟成為大明中部的一個貨運集轉站，前途不可限量。

  王宇和趙朗沒有想到兩榜出身的李雲天應付那些在兩人看來奸滑無比的商賈竟然遊刃有餘，從容不迫，心中對他是越來越佩服。

  雖然湖口縣的各項事務有條不紊地進行，形勢一片大好，不過有一件事情壓在李雲天的心裡，要想白水鎮交易市場順利運轉，這件事情必須要解決，那就是――水匪。

  自從李雲天滅了王三，重創吳刀疤後，鄱陽湖上的水匪就由三足鼎立的形勢變為一家獨大。

  原鄱陽湖三大水匪之一的「龍爺」趁機吞併鄱陽湖上其他水匪的勢力，統一了鄱陽湖的水匪，就連吳刀疤也投靠了他。

  據線報，龍爺已經聚集了近兩千人的手下，在鄱陽湖上橫行無忌，年後有幾次甚至派人進入了湖口縣的水域進行試探，不過遇到巡察的巡檢司船隻後就退了回去。

  一旦白水鎮交易市場的生意步入正軌，那麼龍爺這伙水匪無疑就成為了一大隱患，他們要是劫掠來白水鎮碼頭的貨船、敲詐勒索做生意的商賈，那麼白水鎮交易市場勢必大受影響。

  說實話，李雲天並沒有把剿滅龍爺這股水匪的希望寄托在官府的身上，要是鄱陽湖沿邊的府縣有能力的話，也不至於使得鄱陽湖的水匪鬧到現在。

  因此，他已經打定了主意，無論如何都要在離開前想辦法滅了龍爺這股水匪，如此一來鄱陽湖上不僅會清淨許多，也給白水鎮交易市場掃除了後顧之憂。

  故而白水鎮巡檢司必須要增加兵力，屆時他再從縣城裡調上兩百多人，足夠擊潰龍爺那股水匪。

  別看龍爺人多勢眾，就如上次吳刀疤偷襲白水鎮一樣，那些不得已依附他的水匪肯定不會真的為他賣命，說不定還能買通裡面的人來一個裡應外合。

  李雲天知道對付龍爺的事情急不得，故而年前的時候就已經往水匪里安插了眼線，打探龍爺這股水匪的動向以及內部情形，知己知彼才能百戰不殆，只等時機一到就對其下手。

  五月底，白水鎮交易市場和白水鎮碼頭相隔兩天先後竣工，六月初一，白水鎮碼頭和交易市場的開業儀式。

  九江府知府楊德民、同知韓安玉等府衙一眾官員、九江衛指揮使等一眾武官以及九江府下屬另外四個縣的知縣都被邀請了過來，給開業儀式造勢。

  比起碼頭，楊德民等人更關心交易市場，交易市場裡有四條寬闊的街道，街道兩邊是一排排二層小樓，已經有不少商家入駐，開門營業。

  按照李雲天的規劃，交易市場只是完成了一期工程，第二期工程六月中旬即將開工，還要再建造四條這樣的街道，這樣才能滿足未來的交易規模。

  至於其他的配套設施，需要一點點地逐步完善。

  楊德民對此是大為驚訝，他萬萬沒有想到李雲天竟然有如此大的藍圖，而且還能讓九州商會的那些商人乖乖地出銀子，要是這個交易市場真的火爆起來的話，那麼將是他在九江府的一大政績。

  李雲天這次把九江府的軍政官員都請了來，也算是拜了碼頭，白水鎮的事情以後要請眾人多多關照。

  當然了，如果誰有興致也在交易市場裡做生意，那麼李雲天肯定會讓九州商會給他們進行大幅度的優惠：吃獨食無疑會招人嫉恨，雨露均沾才是行事的王道，屆時有什麼事情自然大家一起扛著。