第二章 處境堪憂

  「公子，綠萼先走一步了，下輩子繼續伺候公子。」李雲天剛才差點沒被秦公子悶死，貪婪地呼吸著空氣，不等他喘上一口氣，猛然聽見綠萼說道，語氣中似乎有著一絲不舍。

  「下輩子？」他一時間沒明白綠萼的意思。

  「不要！」秦公子高聲喊了起來。

  幾乎與此同時，李雲天聽見砰的一聲悶響，好像是重物撞擊牆壁後發出的聲響，隨後他就猜到了怎麼回事――綠萼撞牆了！

  這使得他大為震驚，萬萬想不到綠萼的性子竟然如此之烈，寧死也不願意受辱。

  秦公子見事情鬧大了，跌跌撞撞跑出了房間，由於太過驚慌中途的時候甚至絆倒了一張凳子，結結實實地摔了一跤。

  此時此刻，氣勢囂張的秦公子無論如何都想不到，他的悲劇命運已經悄然拉開了序幕。

  雖然李雲天非常關心綠萼的傷勢，可他現在無能為力，只能在那裡暗自著急上火。

  「不好了，綠萼姑娘給大人殉節了！」莫約過了五六分鐘的樣子，一個人急匆匆跑了進來，隨後又沖了出去，站在門口高聲大喊道。

  

  「殉節？」聽到這兩個字，李雲天的心中冷冷一笑，很顯然這個傢伙是秦公子的人，故意擾亂視聽，企圖掩蓋綠萼撞牆的真正原因。

  不久後，門外傳來一陣凌亂的腳步聲，幾個人進入了房間。

  「頭兒，還有氣，送醫吧。」很快，一個人沉聲請示，好像查看了綠萼的傷勢。

  「你看仔細了，究竟還有沒有氣兒？」李雲天聞言不由得感到一絲欣慰，不成想下一刻，一個陰森的聲音傳來。

  「沒氣兒了，屬下剛才看錯了。」先前說話的人慌忙改口，對那個「頭兒」好像十分敬畏。

  「抬到後堂大廳去，用白布蓋了，等明天仵作來了驗屍。綠萼姑娘能為大人以身殉節，也是咱們縣裡的一樁美談。」那個頭兒冷哼了一聲，起身離開。

  屋子裡的人隨後抬走了綠萼，既然那個頭兒已經下了結論，那麼綠萼以身殉節的事情無疑已經板上釘釘。

  「混……混蛋！」李雲天萬萬沒想到那些人竟然見死不救，眼睜睜地看著綠萼死，心中頓時無比憤怒。

  在憤怒之餘，他也清楚地意識到了自己糟糕的處境，雖然貴為堂堂的一縣之尊但卻無法掌控住縣裡的局勢，不僅那個秦公子敢明目張胆地來他的房間凌辱綠萼，而且身邊的人也沒有站在他的一邊，對受傷的綠萼袖手旁觀。

  「綠萼，我一定要救你，我要讓他們為今天的行為付出慘痛的代價！」憤怒之餘，李雲天逐漸冷靜了下來，心中暗暗發誓。

  不知不覺間他已經把綠萼當成了家人，或許綠萼本來就是他的家人，只不過現在還沒有想起來罷了，既然有人想要致他的家人於死地，那麼當然就要做好承受他熊熊怒火的準備。

  可是，他現在自身難保，如何才能救綠萼呢？

  就在李雲天心急如焚的時候，眼前忽然傳來了一絲光亮，接著緩緩睜開了雙目，由於受到剛才事情的刺激他從沉睡中甦醒了過來。

  因為昏睡了許久的緣故，外界的亮光使得李雲天覺得異常刺眼，旋即又把眼睛閉上，好一會兒才逐漸適應了外面的光亮。

  他打量了一下四周，發現自己在一個古香古色的房間，環境清幽，布局考究，桌子上點著一盞油燈，他先前看見的亮光就是那盞油燈的燈芯發出來的。

  注意到牆上掛著的一幅「忠君報國」的條幅時，他猛然想起自己在什麼地方了，這個房間是他在湖口縣縣衙後宅的臥房，而牆上的那幅字是他來湖口縣後寫的，以示自勉。

  這時，他腦海中的那兩段本已經平靜下來記憶好像受到了什麼刺激，又激烈地纏鬥在了一起，使得他頭疼欲裂，萬分痛苦。

  不過與先前不同的是，那兩段記憶較量了一番後並沒有休戰，而是緩緩融合在了一起，不僅使得那些斷斷續續的記憶片段變得完整了起來，也使得他思緒隨之豁然明朗，終於想起了綠萼是誰。

  綠萼比他小兩歲，是他的貼身侍女，十歲時因為家貧被賣進了李家，簽了賣身的死契，一直陪在他的身邊，給他端茶研墨，整理房間和書籍，雖說是貼身侍女但其實也是半個書童。

  迄今為止兩人已經共同生活了七年，今年上半年，也就是大明永樂十九年，公元1421年，他高中辛丑科殿試二甲進士後家裡催著他納綠萼為妾，給李家開枝散葉。

  由於當時忙著準備庶吉士的考試，他沒有顧上這件事情，後來又因為未能進入翰林院意志有些消沉，緊接著補缺了湖口縣，一番忙碌下來納妾的事情也就耽擱了。

  與娶妻不同，納妾非常簡單，既不用父母之命、媒妁之言，也不需要三媒六聘，只要男方到官府的戶房報備一下就可以了，明媒正娶是只有正妻才能享受的榮譽和禮儀

  如果他沒有記錯的話，去年他考上舉人的時候家裡就給他定了一門親，是當地的一個大族之後，與李家門當戶對，等他弱冠後就娶對方過門。

  至於這門親事他知道得並不多，一是他當時忙著準備會試的事情，心無旁騖，二來婚姻大事向來都是父母之命，媒妁之言，哪裡容得上他插嘴。

  不僅綠萼，其他的事情李雲天也都想了起來，他的祖籍在山東濟南府石門縣李家莊，家裡是石門大族李氏一個旁支的長房。

  自大明立朝以來，李氏一族已經出了三個舉人，是濟南府有名的書香門第。

  補缺湖口縣後，意氣風發的他想在湖口縣一施所學，轟轟烈烈地干出一番事業，可誰成想到任不久就遇到了迎頭一棒。

  俗話說新官上任三把火，他自然也不例外，第一把火燒在了縣衙的那些胥吏身上。

  縣衙的各項事務都需要胥吏來執行，可謂縣衙運作的根本，故而他對胥吏進行了考核，擇優錄取。

  考核的結果非常不理想，三分之二的胥吏都沒有達到要求，被他給革了職，隨後他在縣裡貼出了招募告示，準備任命一批新的胥吏。

  在他看來，告示一出應該響者雲集才對，再怎麼說胥吏也是一份體面的差事，屬於官府的在編人員，吃的是官飯，同時這也是一個為國效命的機會。

  可事實卻出乎他的意料，整整半個月沒有一個人來縣衙應募，這使得縣衙的運作處於了癱瘓狀態，無法處理日常事務。

  尤為關鍵的是，秋稅的時間日益臨近。

  稅收乃立國之本，如果秋稅收不上來事情可就鬧大了，這不單單是他今年的考政績評要被記為差等，搞不好還要被上司革職查辦。

  縣衙管稅收的戶房除了司吏張有德外，兩名負責日常事務的典吏由於考核未過被革職，兩人走後湖口縣各鄉鎮的稅收通通亂了套，別說秋稅了就是平常的稅都無法徵收，使得他十分被動。

  他沒有想到事情會發展到這個地步，萬般無奈下在張司吏的勸說中妥協，讓張司吏把那些被革職的胥吏都重新招回來重新任用，縣衙這才恢復了運作。

  這件事情使得他深受打擊，在縣衙更是威信掃地，於是以巡視地方事務為由，租了一葉扁舟，領著綠萼跑去了鄱陽湖上泛舟散心。

  由於心情鬱悶，他在船上喝了不少酒，結果晚上小解的時候失足掉進了湖裡。他是北方人不習水性，如果不是船夫搶救及時的話就被淹死了。

  其實，歷史上他已經死於那場落水事故，現在身體裡的靈魂是六百多年後的那個李雲天，只不過兩人的記憶融合在了一起，這才使得他覺得自己沒死罷了。

  一幕幕往事在李雲天的頭腦中像放電影一樣閃過，他發現以前的自己真的是太幼稚了，完全就是一個不懂人情世故的愣頭青，初來乍到就想對縣衙的胥吏下手，簡直就是自取其辱。

  有句老話說的好，「鐵打的胥吏流水的知縣」，胥吏豈是那麼容易對付的？

  知縣幹上一兩任就要調離，而胥吏很多都能在縣衙里幹上十幾年甚至二十幾年，有些還父子相承，可謂是官場上多年的老油條，在縣裡的勢力更是盤根錯節。

  因此，那些新任知縣到任後通常都會善待胥吏，因為他們要依靠胥吏來辦事。

  有手段的縣太爺往往恩威並施，對胥吏既拉攏又打壓，掌控縣衙的大局；而沒手段的縣太爺則與胥吏和平共處，大家井水不犯河水，相安無事，落個賓主盡歡。

  而他一上任就拿胥吏開刀，這無疑得罪了整個胥吏團體，自然也就要受到那些胥吏的反抗，結果吃了一個悶虧，心中的鬱悶可想而知。

  李雲天現在沒心情理會那些聯合起來刁難他的胥吏，也顧不上去找秦公子和那幾個見死不救的傢伙算帳。

  他並不是以前的那個屁事不懂的書呆子，理智告訴他這個時候千萬不能衝動，以他目前的處境根本就沒有跟人算帳的資本，搞不好還會送了小命。