051 稀客來了

  琉璃當她是說余氏怪責她沒看顧好翠瑩，當下沉吟了會兒，說道：「翠瑩究竟怎麼死的還不知道呢。若真是有心人要殺她，你看也看不住。」

  蕊兒揪緊褥子：「姑娘的意思是說，是說甜兒？」

  琉璃看著前方空空的原先翠瑩睡過的床鋪，許久道：「不，甜兒不一定是真正的兇手。」

  蕊兒差點咬到自己舌頭：「為，為什麼？！」

  琉璃看了她一眼，什麼也沒說，低頭翻起了書。

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  最開始她懷疑翠瑩的死因，是從吳大夫說每到冬季，便有許多人因烤火憋悶而死起，丫鬟們所住的這間房有前後兩間，不烤火時緊閉門窗睡上一日一夜也不會覺得難受，如今雖是點了火盆，前後兩個時辰也不至於把一個人活活悶死，最要緊的一點是，翠瑩只是睡了過去而不是昏迷，怎麼會在悶到死時都臉色這般平靜，而沒有半點不適的跡象？除非，在死前她就已經處於不省人事的狀態。

  所以她去問吳大夫，而吳大夫也間接表示了翠瑩之死有疑。原先她也以為兇手就是余氏唆使了甜兒，可是當她的死訊傳來，事情似乎又有點變味了——甜兒決不會因為死了個翠瑩而去自殺，何況當時並沒有確鑿的證據指證她，她還惦記著弄垮翠瑩後來管九姑娘的錢匣子，又怎麼會捨得就這麼死了？就算她想死，余氏也一定不會肯的。

  所以說甜兒不會自殺，而很可能是被殺，被殺的理由則是要藉此將余氏推向風口浪尖。余氏身為三品命婦，為了妯娌意氣岡顧人命，即便是把罪責推向甜兒，事情鬧開也難免讓人惴惴不安，暗中興許還有不少人會推波助瀾。余氏必然會面臨比大廚房下符水事件還要大的難堪。

  翠瑩和甜兒都是被人殺害的，她們死了，余氏吃了個啞巴虧，齊氏似乎是最得益的人，看上去她絕對有理由因此殺死甜兒，可是如果是她殺了甜兒，那翠瑩又是誰殺的呢？

  琉璃不由得嘆了口氣。事情都發生得這般出人意料，絕對是有預謀，如果那天夜裡她不去赴蘇姨娘的約的話，翠瑩此番不死也未定。

  但這些話卻都不能對蕊兒說，牽涉到府里兩位夫人，還有個完全摸不著影的兇手，在沒有確鑿證據之前，一個字都不能亂說。

  她放下書站起來，走到窗邊推開窗戶，外面天已放亮，雪已停了，兩隻麻雀縮著脖子在樹下覓食。

  屋裡連死了兩個人，連這場雪也帶點不祥的味道了。

  「我回房歇會兒，這兩日大廚房暫且會有人送飯，回頭你讓她們把飯先熱爐子上就成。」

  她抱起衣服，走向門口。蕊兒也在發呆，聽到這話忙撐起身子：「姑娘快去好好歇著！……」

  院子裡因這一場變故終於消停了會兒，李嬤嬤仍在琉璃屋裡呆著，這兩日連丫鬟們的房檻門都不邁，見了琉璃卻還想擺架子，只是琉璃懶得理會她，常讓她覺著沒臉兒。

  雪停後太陽就出來了，蕊兒休息了幾日也能扶著牆壁走動，這日就拄了柺杖在廊子下給琉璃洗衣裳。

  琉璃在窗口見著，就道：「冬天裡衣服多穿兩日再洗也無妨，橫豎我又不出門。」

  蕊兒道：「哪家的小姐衣裳會連穿兩日？姑娘說得出來，奴婢可做不出來。您又不像別的姑娘，衣裳左一箱右一箱，就這麼幾套換洗的，不趁著天氣好井水又熱乎趕緊洗了，到時可沒得穿。」

  琉璃拗不過她，從架上抽出一枝筆來，道：「那你看著辦吧，我寫會兒字。」

  李嬤嬤在門口曬太陽，見她們倆一唱一和，哼地一聲背轉了身去。

  這時院門忽地一開，打頭走進一人來，白玉簪束著烏溜順滑的髮髻兒，烏黑大毛領的斗蓬，內里是同色起暗金雲紋的夾袍，眉目端方，難掩倜儻。

  李嬤嬤斜睃了睃，立馬棄了屁股底下的雕花椅跳起來：「大，大老爺！」

  蕊兒也忙移出廊來，往身上擦了手，忍著傷彎腰斂衽：「奴婢給大老爺請安！」

  琉璃從窗口看清來的竟是何蓯苙，腦中登時緊繃，掀開帘子來到廊下：「琉璃見過大老爺。」

  何蓯苙背著手，道：「都起來吧。」

  琉璃避開兩步，親手打起帘子讓他進屋，又從書案後拿出平日坐的紅木圓凳讓了他坐。

  李嬤嬤與蕊兒都已進來，何蓯苙對著這凳子皺起眉頭，「就沒張像樣的椅子麼！」琉璃道：「原是有一張的……」李嬤嬤在旁聽聞，忙不迭接口：「有咧，有咧，老奴這就去搬來！」

  何蓯苙的小廝楊貴也十分機靈，隨即走出去將她房門口的椅子搬了過來。何蓯苙坐下後，接過琉璃奉的茶喝了一口，隨口道：「李嬤嬤在九姑娘屋裡，還習慣罷？」

  「啊？這……習，習慣，習慣！」

  自打那事兒出了以後，李嬤嬤心裡就沒舒坦過，時刻擔心著老太太還要問責，如今見何蓯苙居然問候起她起居，登時心潮澎湃難以自抑，一時不知是笑好還是哭好，一張老臉硬生生扭曲成麻花。

  何蓯苙素來是個貪姿色的，也不過看在老太太與亡妹的份上擺份客套，這會兒見她這副模樣，未免心生嫌惡，遂擺手道：「都下去吧。」

  李嬤嬤與楊貴退出門，蕊兒一瘸一拐走在最後。

  何蓯苙皺眉看著，說道：「你這僅剩了兩個殘兵老將，大夫人沒提什麼時候給你補幾個人過來嗎？」

  琉璃微微頜首：「夫人日理萬機，想必已有安排了。」

  何蓯苙點點頭，四平八穩坐著，喝起茶來。

  琉璃想起他上回來這裡喝茶，為的乃是她去留之事，她還煞有介事建議他去自薦那個征糧使，如今余氏已經有了攀龍附鳳之意，不知他還打不打算走這條路？其實話說回來，擔任征糧使不但與余氏的謀劃沒有衝突，何蓯苙拿下這個差事，於她們賺那份昧良心的錢不更有利麼？睞眼見他神色還好，於是試著打探：「上回在老太太處，聽四夫人說前方急需糧草，不知這個征糧使現下定了不曾？」

  何蓯苙瞄了她一眼，「你一個姑娘家，關心這等事做什麼？好好修習你的閨範是要緊。」