【後記07】發賣

  嘭！

  

  是帘子被陡然放下的聲音。

  水玲瓏、鍾媽媽和枝繁齊齊朝門口看去，未見人影，只有不停晃動的碎玉珠簾。水玲瓏和鍾媽媽交換了一個眼神，鍾媽媽舉步欲走，枝繁忽而站起身，笑著道：「葉茂做了雙鞋，叫我送給柳綠，我這就給她送去。」

  枝繁摸著肚子走向柳綠的房間，發現柳綠不在，她確定剛剛甩下帘子的人是柳綠，但這會子柳綠又去了哪裡？

  花廳內，喬英端坐於冒椅上，面無表情，一點兒也看不出上門提親的激動和喜悅。他只是喝著手裡的茶，但又好像沒喝進去，都老半天了，這杯茶仍沒見底。

  柳綠氣呼呼地來到他跟前，居高臨下地看著他問道：「喬二爺你什麼意思？」

  喬英仿佛並不意外她的出現，輕輕地放下茶杯，含了一絲淡淡笑意地看向她因發怒而微紅的臉，說道：「如你所知，提親，你好歹是世子妃的人，我娶你總得與她知會一聲。」

  柳綠扶額，嘲諷地笑了：「提親？喬二爺你腦子沒進水吧？你是肅成侯府的嫡出公子，任太醫院院判，官拜二品，要長相有長相，要背景有背景，又向來潔身自好，風評極佳，你這樣的人，會向我這個連賤民都算不上的奴婢提親？」

  喬英聞言卻是淡淡一笑，像一縷清風緩緩拂過山澗，愜意舒柔：「沒想到我在你心裡這麼好。」

  柳綠跺了跺腳：「喬二爺，算我求你了，那次我打傷喬世子是我不對，我向你道歉！你別用這種法子來戲弄我！」

  喬英微不可察地蹙了蹙眉：「我是認真的，娶你。」

  對這個喬英，柳綠還是有所耳聞的，且不論在宮裡二人就打了幾回照面，單單是他的前任親事就傳得沸沸揚揚，結的是寧常侯府的親事。說起來，這寧常侯府與尚書府其實是有些淵源的，寧常侯府的月華郡主曾經看上了水二爺，水航歌和老太太一心攀高枝，便與月華郡主合謀企圖拆散水二爺與魏氏的大好姻緣，結果水二爺寧為玉碎不為瓦全，放棄大好前程，帶著魏氏去往邰州做了商人。

  自那以後，月華郡主就和尚書府斷了來往。而大公主的生母吉太妃正好是月華郡主的庶妹，按理，大公主該喚月華郡主一聲姨母。月華郡主嫁過人，但沒過幾年丈夫便死了，她又帶著女兒們回了娘家居住。

  五年前，大公主從中牽線搭橋，將月華郡主的長女與喬英湊了一對兒。只是萬萬沒想到的沈大小姐過門一年就因病去世了，留下一個兒子，如今正好四歲。肅成侯府有意為喬英續弦，喬英卻堅持替妻子守節三年。

  這個故事被傳承佳話，便是姚欣都讚揚了他的重情重義。

  但柳綠不管喬英到底是重情重義還是薄情寡性，她只想知道喬英葫蘆里到底賣的什麼藥！

  「喬二爺你也別與我打馬虎眼了，天底下從來都沒有掉餡兒餅的好事，我柳綠有幾斤幾兩沒人比我更清楚，雖說我模樣出挑，可到底是奴婢出身，你們這種官老爺不過是圖個新鮮勁兒，等新鮮勁兒過了，我是病死還是橫死，誰又知道呢？」

  喬英微偏過頭看向她，眯了眯眼，問道：「除了我，你還能找到更合適的對象嗎？」

  柳綠冷冷一哼：「我要是想嫁人，早幾年就嫁了。我壓根兒……」

  「壓根兒沒人敢上門提親。」喬英打斷她的話，曾經被王爺收用過，誰還敢娶？

  柳綠心知他指的是什麼，越發惱怒，況且，她還沒自戀到認為一名前途無量的貴公子會喜歡上她這個小螻蟻，這求親的背後一定有什麼不可告人的陰謀！柳綠冷冷地道：「我這輩子就想逍遙自在地過！不想嫁人！」

  喬英理了理袖子，淡道：「這可由不得你。」

  柳綠的面色一凜：「什麼意思？」

  喬英指了指門口，柳綠順勢看去，就見她爹娘遠遠地站在花叢後，笑著朝她揮手！

  柳綠氣得血氣上涌，轉身欲要質問喬英，喬英卻已起身，在與她擦肩而過時，喬英停下腳步，淡淡地道：「我不喜歡茉莉香。」

  柳綠握緊了茉莉花香囊，眼底閃過一絲怨憤！

  枝繁來到花廳時，這裡除了柳綠已經看不見第二個人了，枝繁提起裙裾，輕手輕腳地行至怔忡出神的柳綠身旁，小聲道：「喂，柳綠，你怎麼了？」

  柳綠霍然回神，摸了摸滿是冷汗的臉，說道：「哦，沒什麼，你怎麼來了？」看了看枝繁隆起的腹部，笑了，「五個月了吧？有胎動了沒？」

  枝繁笑著道：「有了。」

  柳綠從袖子裡拿出一個荷包，遞到枝繁的手中：「這些銀子你拿著，算是我給孩子的一點心意。」

  枝繁忙推卻道：「使不得！我怎麼能要你的錢？孩子尚未出世呢，等生下來辦洗三宴時你再來封紅包。」

  柳綠拉過枝繁的手，強行將荷包放在了她掌心：「早點兒把欠下的銀子還了，安平也不至於那麼辛苦，你們小夫妻才能多團聚。」

  枝繁卻是臉色一沉，將銀子塞回了她懷裡：「柳綠你現在攀高枝了，要做侯府嫡妻了，所以要來向我炫耀你的德厚流光了，是不是？」

  柳綠的呼吸一頓，蹙眉道：「枝繁你又發的什麼瘋？這銀子，是你來的時候我就準備了，我根本不知道喬英會上門提親……」

  這話不假，柳綠在枝繁談及葉茂丈夫成為村中首富的時候，想起枝繁和安平還背負著債務，這才動了心思幫枝繁一把，只不過她剛走到門口便聽到鍾媽媽說喬英來提親，她又驚又惱，於是頭也不回地走掉了。

  枝繁掉下兩滴淚：「都『喬英』『喬英』地叫上了！我沒你漂亮，沒你命好，我認，不需要你可憐！」語畢，哭著離開了花廳。

  另一邊，弘哥兒和湲姐兒在水玲瓏房裡睡午覺，水玲瓏替兩個孩子掖了掖被角，便坐在一旁看起了帳冊。

  須臾，鍾媽媽打了帘子進來：「喲，清雅院鬧開了。」

  東廂內，諸葛汐端坐於主位上，溫氏、楊梅和青果跪在她跟前，蕙姐兒站著，卻與她們三人一樣，大氣都不敢出一下。

  蓉姐兒依偎在諸葛汐懷裡，一抽一抽地哭，諸葛汐拿帕子擦掉她眼裡，說道：「好了好了，不是找到了嗎？」

  蓉姐兒吸了吸鼻子，看向蕙姐兒，哽咽道：「姐姐想要我的東西就直說，但凡我能給的，我絕不吝嗇，何苦要偷？你知不知道，我為找這鮫人淚，急了好幾天！」

  蕙姐兒咬了咬唇，淚珠子在眼眶裡打轉：「我沒偷東西。」

  蓉姐兒粉唇嘟起，說道：「我原本沒打算怪姐姐的，緣何姐姐做錯了事仍不承認？我也說了會送姐姐的！哪怕姐姐偷它在先，但我現在依然願意把它送給姐姐，只是姐姐別不承認！父親送我時說了，這是泉州百年難遇的鮫人淚，天底下只此一顆，你倒是告訴我，如果你的鮫人淚不是偷的，又是打哪兒來的？」

  蕙姐兒低頭不語。

  何媽媽嘆道：「那天晚上蓉姑娘離開房間之前鮫人淚都在的，蓉姑娘不過是在娘親房裡過了一晚，第二天回去它就不翼而飛了。呃……這……」面向諸葛汐母女，「興許是青果這小丫頭自己起了貪念，未必與惠姑娘有關的。這也怨奴婢，唉！」

  青果的身子一僵，不可置信地看向了何媽媽：「我沒偷東西！我把食盒放在桌上後就走掉了！那食盒還是你給我的呢，你叫我給蓉姑娘送東西！你怎麼不說你自己偷了鮫人淚，卻栽贓陷害給我？你這老貨，平日裡吃酒賭錢，早不知搜颳了多少丫鬟的份例銀子，上次便是要與張媽媽吃酒才讓我送東西！這分明是個陷阱！」

  何媽媽聞言拿出帕子就嚎哭了起來：「天地良心呀，我是蓉姑娘的乳母，最注重自己的德行，吃酒倒是有的，但我曉得分寸，至於她口中的賭博，哎喲，夫人！姑娘大了也犯不著吃我的奶了，您將我隨便送哪個莊子裡得了，省得我在這兒給姑娘招禍端……我知道！有些人就是看不慣我刀子嘴豆腐心的性子，誰讓我做不來那種口蜜腹劍的小人啦？」

  「我呸！」青果啐了她一口，「你這顛倒黑白的老貨！誰口蜜腹劍了？你把話說清楚？」

  「夠了！」諸葛汐狠拍桌面，震得眾人俱是一愣，包括蓉姐兒在內齊齊低下了頭，諸葛汐冷聲道，「咱們府素來敬重乳母，別說蓉姐兒還是姚家的嫡主子，便是庶主子的乳母，也不是你們這些小丫鬟能詆毀的？背著自家主子行竊不說，還口出狂言，不敬長輩，來人！」

  華容上前：「夫人。」

  諸葛汐大袖一揮：「拖出去打十板子！若是沒打死，就賣進窯子裡去！」

  「啊——」青果嚇得花容失色，匍匐在地磕起頭來，「夫人饒命！夫人饒命啊！」

  蕙姐兒撲通跪在地上，抱著諸葛汐的腿，泫然欲泣道：「母親！青果真的沒有偷東西！這顆鮫人淚不是妹妹的，是……」

  「是奴婢在院子裡撿到，覺著好看便拿回來放進蕙姑娘的首飾盒裡了，至於是誰弄丟的，奴婢不清楚。」溫氏打斷了蕙姐兒即將未講完的話。

  蓉姐兒就哼道：「一定是青果偷走後，怕被人發現不敢藏在屋裡就藏在院子裡了！好你個膽大妄為的奴婢，害我誤會了姐姐一場！該打！」

  青果含淚搖頭，沒來得及說什麼就被粗使僕婦拖了出去。

  蕙姐兒跪走上前，要抓住她，卻被溫氏強行抱住，溫氏歉意一笑：「對不住了夫人，姑娘這幾日舊疾發作，精神兒不大好，偶爾恍恍惚惚，有冒犯之處還請夫人和蓉姑娘諒解。」

  諸葛汐淡淡地睨了滿臉淚水的蕙姐兒一眼，沒有接話！

  倒是蓉姐兒關切地問出了聲：「姐姐又咳嗽了嗎？怎麼不與我們說？」不待蕙姐兒回答，又對何媽媽道，「媽媽，快把胡大夫請來！」

  ……

  回房後，蕙姐兒伏在溫氏懷裡，哭得聲嘶力竭：「為什麼不許我說我的鮫人淚是父親送的？」鮫人淚原本有一對，父親送了她與蓉姐兒一人一顆，怕蓉姐兒心裡不舒坦，於是對蓉姐兒謊稱只有一顆，瞞下自己手裡這顆。

  溫氏從楊梅手裡接過溫熱的帕子，看著楊梅拼命忍著淚水的模樣，說道：「院子裡的衣裳幹了，你去收一下。」楊梅轉身離開，溫氏一邊擦著蕙姐兒的臉，一邊語重心長道，「說出真相又如何？單是公然斥責何媽媽這一項罪名就足以把青果發賣了，說與不說，青果的下場不會有絲毫改變，可若說了，大爺還想三不五時地與姑娘親熱一番，卻是不能夠了。」

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