第48章 前程

  李太妃笑意盈盈地自門口而入，頗為愜意地往太后身邊一坐，笑看著跪在地上的白茹雲道，「快起來吧，膝蓋要是跪紫了，還不得讓皇帝心疼。」

  此話一出，原本還有些埋怨太妃的太后神情一晃，面露釋然，是了，皇帝可不正寵著白嬪麼，為了這麼個女人讓他們母子離心，不值當。

  白茹雲這才站了起來，向太后和太妃行了禮，就規規矩矩的頷首靜候著。

  不等太后發話，李太妃便瞧著凌無雙，沖她招了招手，「太子妃過來坐，站著幹嘛？」

  說著，她又看向白茹雲笑道，「白嬪也坐吧，我們倆個老太婆就喜歡和你們這些晚輩閒聊，聽聽奇聞異事。」

  這還有什麼不明白的，李太妃這是在替白茹雲解圍呢，她連忙向太妃及太后福了福，神色拘謹地在側首坐下。

  凌無雙就勢接著李太妃的話茬說道，「孫媳聽聞曹大人府上的美妾不久前誕下了一對龍鳳胎，身體康健，且額頭上都有一點硃砂，實屬難見。」

  

  「是麼？」

  太后和太妃都來了興致，太妃更是追問打聽，「不知是哪位曹大人？」

  常在太后及太妃跟前走動的都是宮人，因為不干涉前朝之事，太后太妃通常聽過或者知道的官員皆是三品以上，要麼就是本家的後輩，像曹健這樣的小官自是從未聽過。

  「是侍御史曹健。」

  凌無雙點到為止，沒有再過多的去做介紹，以免引起太后太妃的懷疑。

  太后太妃互相對視了一眼，都在彼此眼中瞧出了茫然，但又不好直說不認識，太妃笑道，「是個有福之人，能有這一對金童玉女，將來必定福分不淺。」

  說著太妃招手喚來恭候在她身後的盧嬤嬤吩咐道，「去給曹大人府上送一對如意鎖，願這對金童玉女一生喜樂無憂。」

  聽聞太妃要送禮，還是送這樣小家子氣的東西，太后面露嫌棄，嗔了太妃一句，「你啊你，還是那么小氣，竟也拿得出手。」

  太后的嗔怪也不無道理，太妃在這宮裡頭是出了名的摳門，她攢下來的好東西，都讓人送去了南方鎮南王那裡，誰讓自己的兒子及外孫、外孫女在那荒蠻之地過得清苦。

  太妃也不辯解，反而還自嘲道，「姐姐向來曉得我是一毛不拔的鐵公雞，今日已經算出手大方了。」

  太后被太妃逗得樂呵起來，笑著交代身邊的譚嬤嬤道，「你去，讓魏曾送一柄玉如意到曹大人府上，讓他改日把這對金童玉女送進宮來讓哀家瞧瞧，也讓我們這些老太婆沾沾喜氣。」

  白茹雲不知道曹健是誰，不敢搭話，但見太后太妃都笑了，她也跟著笑，太后瞥了她一眼，雖然心裡不滿，也沒有再難為她，而是看向凌無雙，板著張臉，神色嚴肅。

  「太子妃今日這戲可看夠了？」

  凌無雙連忙向太后行了一個大禮，替自己喊冤，「孫媳哪敢看戲，孫媳只想多在皇祖母跟前盡孝。」

  太后冷哼了一聲，「你少在哀家面前說漂亮話，你是個什麼樣的哀家還不清楚，性子古板又倔強，一點也不懂得變通，以前是守規矩的，如今卻不守規矩了。」

  面對太后的訓斥，凌無雙只能虛心接受，頻頻點頭，太后瞧著她認錯的態度不錯，便打發了她和白茹雲離開仁壽宮，眼不見心不煩。

  「嚇死我了——」

  剛邁出仁壽宮的朱紅門檻，白茹雲就輕撫著自己的心口，長舒了一口氣，「幸好有太妃幫我們解圍，若不是她及時出現，我真不知該怎麼辦。」

  凌無雙靜靜聽著，不置可否，與其說太妃是來替白茹雲解圍，倒不如說太妃是在順著太后的意思，她們二人一個唱紅臉一個唱白臉，以不讓順帝厭惡的方式，告訴他再寵幸白嬪也要有個度。

  見凌無雙沒有回話，白茹雲忙拉住她的手，「剛才真是謝謝妹妹了。」

  如果一個人太容易向別人說出感謝這樣的話，大多沒什麼真心誠意在裡面，若是真想感激，就該有實際行動，凌無雙不指望白茹雲能報答她，也不指望她能一直記著她為她所做的一切，記得她對她的好，她們只不過是各取所需罷了。

  「姐姐不必客氣，既然你無恙，我這便出宮了。」

  說完拍了拍白茹雲的手，讓她先走，見她在宮人的侍奉下消失在了甬道拐角處，她才慢慢的往宮門走去，剛走出幾步，一個宮人從後面追上了她，這宮人她認得，是伺候順帝的福寶公公。

  「太子妃請留步，陛下召見您。」

  來到御書房時，站在順帝身側的內侍已經由彭吉變成了常廣，他的氣色已大好，正小心翼翼地給順帝遞摺子，見凌無雙來了，順帝還未發聲，他便自行退了下去，大殿中只剩下了順帝及凌無雙二人。

  凌無雙自覺地湊到了順帝跟前，侍奉他筆墨。

  「方才在仁壽宮你做得很好。」

  能得到順帝肯定也不枉費了她差點遭了太后厭惡，她向順帝屈膝一福，「替父皇分憂是兒妾分內之事。」

  順帝握在手中的御筆頓了一下，神色陰沉下來，他看向凌無雙，語氣中滿是質問，「你為何突然提起侍御史曹健，你與他相熟？」

  別說整個皇宮，就連整個大褚都是順帝的，他想知道什麼，簡直易如反掌，在太后的仁壽宮裡有人為他當耳目，並不奇怪，更何況凌無雙本就想讓他知道。

  「兒妾同曹大人並無交情，只是從家母口中得知他家得了一對龍鳳胎，想著太后及太妃喜歡聽異聞奇事便隨口一說。」

  凌無雙說的都是事實，她不怕順帝去查，所以態度坦然，順帝打量著她的神情，看得出她所言非虛，便挑了挑眉道，「罷了，既然太后太妃都說這對雙生子是有福之人，那朕也該有所表示。」

  順帝說他有所表示，卻沒說他具體會送什麼給兩個孩子，凌無雙雖然好奇，卻曉得她不能打聽，只低頭垂眸繼續研磨。

  也不知道過了多久，順帝手邊的奏摺已堆積得滿滿當當，凌無雙小心翼翼的抱起一沓奏摺挪到了一旁的矮几上，剛轉過身欲返回順帝身邊，就聽得順帝提起了她兄長凌緒。

  「朕聽聞，這幾日定北侯在大街上設擂台比武，贏了他可得二十兩銀子，輸給他便支付十兩銀子，可有此事？」

  這事她當然知曉，那日她刺激凌緒就是為了讓他邁出那一步，再由謹言向他提議設擂台比武，既可從比試的人中挑選出高手，又可借贏得比武賺銀子，拿不出銀子之人順便就把身契簽了，名正言順的為侯府效力。

  「確有此事。」她並不打算隱瞞。

  順帝驟然面露譏誚，將手上的奏摺往御案上一扔，怒斥了一句，「定北侯府何時淪落到要靠比武來維持生計？」

  凌無雙連忙屈膝跪地，恭恭敬敬地向順帝行了個大禮，低垂著的一雙眼睛裡，神色依舊波瀾不驚。

  「回稟父皇，定北侯府自是不至如此，只是兄長在家中閒來無事，又恐自幼習得的那一身武藝日漸生疏，便想了這麼個法子，還請父皇開恩，兒妾回去便讓他收了擂台，再不能做這樣的事。」

  設擂台這種事情，只要沒有打死人，便微不足道，順帝最多礙於定北侯的身份責罵兩句，並不會重罰，她此番故意讓凌緒惹順帝不快，只是為了讓順帝對凌緒多一重考量，她不能讓他再這麼一事無成，繼續任由蔣氏及其他權貴將他搓圓捏扁。

  「你起來吧。」

  順帝的臉色稍霽，凌無雙這才敢抬眸去看他，卻是不敢立即就起身，直到順帝鼻中「嗯？」了一聲，她才不疾不徐地站了起來。

  瞧著她這副謹小慎微的模樣，順帝低聲嘆了口氣道，「朕聽聞小侯爺功夫不錯，既然是個有本事的，便到御林軍去兼任帶刀衛吧。」

  官職雖低，以凌緒侯爺的身份去任職難免要遭人嘲笑，但總歸是有實職，而不像當下空有個「定北侯」的頭銜。

  可這遠遠不夠，卻也只能慢慢籌謀，凌無雙努力壓下心中的希冀和激動，恭恭敬敬地向順帝行了個跪拜禮，「兒妾替兄長謝父皇提攜。」

  順帝俯視著知禮得體的凌無雙，心中頗有些五味雜陳，原本他並不希望太子妃的娘家勢大，以免重蹈他當年的覆轍，讓凌家成為下一個足以動搖國之根本的蔣氏，可如今蔣氏越做越大，甚至有些事情做得過了火，連他這個皇帝都不放在眼裡，他不得不防，可他要防，就得手中有劍，而凌緒或許能子承父業，成為他手中那把利劍，替他挾制住蔣家，為了大褚的江山百年永固，也唯有如此。

  晌午一過，凌無雙伺候完順帝用膳，自己也吃了些膳食，待順帝午休才得以離開。

  走下御書房外的石階，她低頭若有所思，凌緒的能耐她自然了解，雖然平日裡看著混不吝，整日溜貓逗狗不務正業，卻是個同爹一樣出色的將才，她相信憑著他自身的本事，定然能搏一個精彩的前程，她仿佛能夠看見將來，定北軍再次集結回歸到凌家麾下，由凌緒帶領著將士們保家衛國開疆拓土，一往無前。

  「爹——」凌無雙抬頭望向天空，眼眶濕潤，「哥哥定會傳承您的意志，不讓您失望。」