第七十九章 身世，盛怒

  變故突生。

  在場所有的人都怔愣住。

  

  病患向後退數十步，遠遠形成一個包圍圈，看著這場意外。

  商枝看著砸在條案上，滾落到她雙腿間的瓷瓶，紅色的瓶子上一朵栩栩如生的芙蓉花。

  她選擇在瓶子上畫上芙蓉花，是因為芙蓉花美艷無比，一日三變。嬌艷之姿，令人流連忘返。它的花語也十分的貼切，纖細之美，脫俗，純潔。

  掏空心思的設計，裡面不是讓女人的臉如芙蓉花一般一日三變，嬌艷無比的藥膏，反而是藏納污垢，害人不淺的毒物！

  錢氏的眼睛是紅腫的，臉上的面紗劇烈的起伏著，可見她憤怒不平的心緒。

  「五兩銀子一瓶的藥膏兒，夠普通老百姓幾年的嚼用。我夫家雖富裕，使銀子買你這勞什子的藥膏，也是一筆大錢，若不是他們吹噓你醫技蓋世，我怎得會使銀子買這禍害！我這臉沒法見人了！你這害人的庸醫！」錢氏嗓子都哭啞了，看著商枝那張清麗動人的臉，她恨不得衝上去撕得稀巴爛才解恨！

  「夫人，你先冷靜，如果真的是我藥膏的問題，我會對你這張臉負責到底。」商枝站起身，安撫錢氏激動的情緒。

  錢氏聽不下去商枝的話，叫罵道：「我初用你們的藥膏，是有大的效用，第二日再用臉上發熱發燙，還有刺痛，心裡著急去找掌柜，他們給的說法這是正常的反應。我連續用了五六日，臉腫的像豬頭，脫皮，癢，熱，現在爛的流血流膿！」

  商枝臉色凝重，看一眼錢氏帶著面紗的臉，「你把面紗揭下來。」

  錢氏緊緊捂著臉，說什麼也不肯揭開面紗。

  「你不揭開面紗，我沒有看見你的臉是什麼情況，如何分辨是什麼原因引起？」商枝見勸說不動錢氏，她揭開瓶蓋，裡面是深綠色的藥膏，不過一眼，商枝確認不是她的藥膏！

  顏色大致相同，可氣味不同。

  她的藥膏見漸綠，有層次感，最上層是透明，一層一層加深，到最底層方是墨綠色。

  而這一瓶藥膏，只是濃稠的墨綠，氣味並非是濃淡相宜的草藥香，較她的要深重一些，透著一絲淺淡的苦澀味。

  商枝臉色難看，藥膏的成分，她不過聞一聞，便知與她的十幾味藥相同，可也有不同的配方。

  冷笑一聲，毫無疑問，有人模仿她的配方，只是沒有鑽透她究竟用了什麼藥！

  這裡面加了石膏粉，石膏粉固然可以美膚，但是由於呈鹼性，會刺激皮膚，引起過敏，在使用之前，最好是配合精華素。石膏粉多是用在敷面，可背後之人竟直接用在面霜上，不出問題才是怪事！

  複製她的藥方也就罷了，居然還仿造相同的包裝，甚至在價格上還要高一兩銀子！出事了，由她來承擔後果！

  她如何能不憤怒？

  「這不是我制的藥膏！」商枝開始聽見婦人控訴的時候，心道奇怪了，她的配方是很全面，有的藥材會致敏，她做了脫敏，而且加了相對的藥材，完全不會出現過敏的情況。

  她壓根沒有想到居然出現了盜版貨！

  真是叫她大開眼界，盜版貨在異時空也讓她撞見！

  「你休想抵賴！這藥膏分明是你制的！藥鋪掌柜說是從回春醫館拿的藥，你別以為是死無對證，我拿不出證據！」錢氏不肯相信，認定是商枝的託詞。她突然跑進醫館裡，盯著藥柜上拜訪的香凝膏，爬上去拿了一瓶，『嘭』地擱在條案上，「你還有什麼話想說！一模一樣的藥膏盒！」

  商枝把自己做的香凝膏打開，「你看一看，這兩瓶有什麼不同？」

  錢氏冷笑一聲，「回春醫館是你的老廟，你當然是放好的藥膏。誰知道你為賺這黑心錢，賣給其他藥鋪，拿的又是什麼害人的毒藥？」

  商枝對這種聽不進話的人，感到十分無奈，「你在哪個藥鋪拿的藥？若是查明，證明是我的藥用爛你的臉，不說要賠償，就是你砸掉醫館我絕無二話。」

  錢氏看著商枝清澈眼底，毫無雜質，像是一泓清泉流淌著安撫人心的力量。

  心底的憤怒，奇異的被安撫。

  她依舊沒有好臉色，此刻冷靜下來，她看著瓶子相同，可藥膏卻不同的藥膏，狠狠剜著商枝一眼，「濟世堂。」看著圍觀看熱鬧的人，錢氏捂著臉，不甘願的問道：「果真不是你？」

  林辛逸不悅的說道：「我師父從不說假話，而且這謊話顯然太容易拆穿，她有必要糊弄你？真正用我師父制的香凝膏，根本沒有出現過你這種情況！」

  錢氏氣噎，惡狠狠瞪著林辛逸，「我沒問你話，這裡哪輪得到你插嘴？」

  林辛逸氣得七竅生煙。

  商枝輕飄飄看他一眼。

  林辛逸不敢添亂。

  「行的正，坐得端，不怕人生事。」商枝透過面紗，能夠隱約看到她紅腫的臉，「你的臉算是比較嚴重，揭開面紗我看一看。」

  錢氏不信任商枝，在事情未能得到解決的情況下，不肯讓商枝碰觸她的臉。

  「你說是濟世堂的掌柜污衊你，便請他過來對峙！」錢氏咬緊牙關，切齒道：「最好不是你，如果真的是你的藥害我毀容，我一定叫你後悔在這世間走一遭！」

  錢氏指使僕從去濟世堂請人。

  商枝朝林辛逸使一個眼神。

  林辛逸跟過去。

  商枝看著圍觀的病患，又聚攏過來，小心翼翼的問道：「神醫，還給治病嗎？我們等大半天，眼下無事，能給看診嗎？」

  商枝心中堵得慌，被噁心的。如果叫她知道是誰敢盜用她的配方，鬧出事故，定要他付出代價！這等見財眼開的人，此次是害得人毀容，下一回，說不得得害人性命！不配為醫！

  她看著經錢氏一鬧，少一半的人，示意病患坐下，心無旁騖的坐診。

  錢氏見狀，氣呼呼的坐在林辛逸的位置上。

  這個女人簡直不把她放進眼底！

  ——

  賈府。

  西苑裡。

  賈富貴被許郎中急匆匆從外面叫回來。

  他腳下生風，急忙趕去西苑，遠遠聽見哀哀的哭泣聲。

  眉心一跳，賈富貴推開門，就看見廚娘跪在許郎中面前哭求，「許老先生，求求你治好奴婢這張臉，之前您給的藥膏，用著我的臉變白便美。換一種藥膏之後，臉上發熱，我不敢再用。可斷藥之後，臉上大塊大塊蛻皮，又開始用您給的藥，誰知臉腫起來，鑽心的癢……求求你治治我的臉，毀了，當家的會休了我的！」

  許郎中臉色陰沉，緊緊盯著廚娘的臉，反覆端詳，想不透是哪裡出的問題。

  明明……他研究出香凝膏里的成分，究竟是哪裡出的問題？

  「回春醫館銷出去的香凝膏，可有出事？」許郎中見到賈富貴，沉聲問道。

  賈富貴心裡『咯噔』一下，「出事了？」他看著廚娘的臉，嚇得往後一退，心裡打鼓道：「這是怎麼回事？之前你研製出來，好端端的，也有起色，為何幾日不見，就成這副模樣？」

  他滿腦子的生意經，哪裡有錢往哪裡鑽，專門買來別人藥鋪里的祖傳配方叫許郎中研製，從未出現過問題，可如今竟出事了。

  賈富貴沉不住氣，在屋子裡疾行幾步，「我已經大量叫人製藥，有十瓶在濟世堂售賣。如果真的有問題，賣出去的藥，豈不是毀人臉了？」能花五兩銀子買一瓶藥膏兒，足以說明家世不凡，不是隨便可以用錢財打發。

  更重要的是投進去幾千兩的銀子，他躺著等錢財進兜里，如果是毀人麵皮的藥膏，他的銀子豈不是打水漂了？

  這幾千兩銀子，幾乎是他全部的家底！

  許郎中也心急，他想破腦袋也想不出什麼問題。聽著廚娘嚶嚶的哭聲，心煩意亂。他重新拿著藥方子，從頭至尾，細細琢磨一遍。

  然後又拿著商枝的香凝膏反覆的嗅、看、搽在自己的手上，只有清爽的感覺。

  許郎中將他的那瓶藥膏，塗抹在手腕上，不過一刻鐘，開始泛紅，發癢，刺痛。

  「怎麼可能？」許郎中難以置信，商枝的香凝膏，他明明用盡各種方法，分辨出她用的哪些藥。顏色雖然有不同，那是火候與比例的分配問題。

  賈富貴急得嘴裡長燎泡，「到底怎麼回事？」

  許郎中目光深沉，洗淨手，嘆息道：「失敗了。」

  「怎麼可能？」賈富貴不敢相信，居然失敗了！「之前廚娘試用，分明是好的！」

  「是啊，怎麼可能呢？」許郎中看著廚娘，當時沒有出現問題，是因為她曾長時間用了商枝的香凝膏，因而沒有當即反應出來？他臉色不太好，不太願意面對失敗，「停止售賣，賣出去的追回來。」

  賈富貴急火攻心，「追回來？如何追的來？只怕早已用過了！」突然，他想到什麼，暢快的笑道：「不要緊！不要緊的！藥膏的盒子我是與回春館賣的一樣，為了能夠儘快銷出去，打的也是會回春館的旗號，出問題，也不會找到我們頭上，只要咬定不承認便是！」

  許郎中皺緊眉頭，眼底是不贊同，只是他做不了主，便也沒有開口。

  這時，門仆驚慌的跑進來道：「老爺，不好了！出事了！錢夫人用著藥膏出問題，上門來找茬，掌管請您去一趟！」

  賈富貴嚯的站起來，錢夫人？

  「縣主薄的獨女錢氏？」

  門仆搖了搖頭，他不清楚。

  賈富貴臉色難看，如果真的是主薄的女兒，事情就嚴重了！

  再不復之前的鎮定，急匆匆去往濟世堂。

  掌柜被奴僕和林辛逸給拽出來，撞上喘著粗氣的賈富貴。

  「賈老爺，您可算來了！這幾人不分青紅皂白，把屬下給帶走。冤枉我們藥鋪賣害人的假藥！」掌柜像是見到主心骨，連忙叫賈富貴做主！

  賈富貴來不及開口，衣襟被一隻大手給拽住，林辛逸氣勢洶洶，想把賈富貴拽起來，拽一下，不動。再拽兩下，依舊不動。林辛逸看著賈富貴一身肥肉，猛地一把將他往後推，「好啊！原來是你搞得鬼！我們不把藥賣給你，你就賣假藥！」

  賈富貴一個踉蹌，身後的藥童扶住才沒有摔倒。

  他惱怒道：「你胡說八道！我賣假藥？我什麼時候賣假藥了？賣的什麼假藥？說話講究證據，你紅口白牙污衊我，我能告官把你抓起來！」

  林辛逸冷笑道：「有種你去報官，看是抓你還是抓我！」

  賈富貴臉色一僵，他給掌柜使一個眼色。

  掌柜點了點頭。

  賈富貴神情一松，撫平被林辛逸攥皺的衣裳，語重心長道：「年輕人，不要太衝動。捉賊拿贓，捉姦拿雙。你冤枉我賣假藥，那也得拿出假藥來。如果是誤會一場，你這麼衝動，豈不是傷了情分？」

  林辛逸臉色漲紅，憤怒至極，一拳頭砸向賈富貴臉頰上。「你等著，到時候別哭的太難看！」

  賈富貴捂著臉，痛得飆淚。臉色扭曲道：「來人，把他給我抓起來！」

  「住手！」

  商枝和錢氏趕過來。

  她們見派來的人去的太久，始終等不到人，錢氏等不及，提議來濟世堂。

  一來，商枝就看見幾個人要抓林辛逸，她沉著臉，「怎麼回事？」

  林辛逸見到商枝，連忙跳起來指著賈富貴道：「師傅，你不知道，就是他下單要買一百瓶香凝膏，我聽你的沒有賣給他。錢夫人說在濟世堂買的假藥是咱們回春醫館制的，狗屁！就是他造的假藥！把黑鍋甩給我們！」

  商枝沒有想到買藥的是濟世堂的東家！

  錢氏在濟世堂買的假藥，毫無疑問就是賈富貴造假！

  「飯可以亂吃，話不可以亂說！我們是正經藥商，怎麼會賣假藥？」賈富貴看著錢氏，心涼了半截，哪裡肯認帳？

  錢氏的爹是主薄，縣城裡的租鋪子都是主薄在掌管，而他在縣城有三四家藥鋪子，家中的錢財就指著這幾間藥鋪。儋州府的藥鋪子，還只是剛剛開起來，根本沒有進帳。如果得罪了錢氏，他的生意全得泡湯！

  「有沒有賣假藥，去他藥鋪子搜就知道！」林辛逸不給賈富貴反應的機會，帶著錢氏的奴僕衝進藥鋪，根本沒有在外面搜，直接闖進後院，逮著把藥準備丟井裡的掌柜。

  掌柜嚇得軟倒在地上，兜在青衫里的藥瓶散落在地上。

  林辛逸撿起一瓶檢查，冷哼一聲，「我倒要看看你們如何狡辯！」

  奴僕幫忙，撿起七八瓶藥膏走到外面。

  賈富貴看到林辛逸手裡的藥膏，臉色瞬間驟變，下一瞬，他不可置信道：「你們是說這些藥膏是假藥？」

  錢氏看著熟悉的藥膏，雙眼冒火，「好啊！還真的是你這黑心的藥商，買這害人的假藥毀了我的臉！」

  「錢夫人，誤會！這都誤會！」賈富貴伏低做小，賠著笑道：「這些藥我是在回春醫館買的。你方才沒有聽見？我向他們下單買一百瓶，林小子給拒絕，他說這位姑娘制不住那麼多藥，只能賣我十瓶！你去打聽打聽，就知道回春醫館的規矩，他們一個月只賣十瓶，我這裡正好是從他們那裡拿十瓶藥！」

  「不信你看，這是他們見我買得多，贈給我夫人試用。我夫人用著無事，才拿到藥鋪里售賣。哪裡知道他們心黑，只給我一瓶好的，其餘都是假的！若知道是假的，我哪裡敢拿出來禍害人？還是擱自個藥鋪里賣，那不是自墮名聲？」賈富貴為了說服錢氏，舉著三根手指頭，「我指天發誓，若是有半句假話，天打五雷劈！」

  古代重誓言，不會輕易起誓，賈富貴這番遭天譴的話，讓錢氏猶豫了。可商枝如果真的賣假藥，事兒鬧大了，她哪裡還能鎮定自若的給病患治病？

  林辛逸被賈富貴的無恥氣歪鼻子，「你敢賭咒，你說半句假話，斷子絕孫！」

  賈富貴哈哈大笑道：「林小子，爺爺我孫女都有了，你這句話不能應驗，說明我賈富貴身正影不斜，有子有孫。這瓶藥膏你敢說不是回春醫館的？」他拿出賈夫人買的那瓶藥膏。

  錢氏拿過來一看，色澤、香味和她在回春醫館看見的一模一樣！

  瞬間，錢氏動搖了，「你們還有什麼話說？」

  商枝嘆息道：「錢夫人，在沒有證據下，公說公有理，婆說婆有理。我已經讓錢夫人的人去請鎮長搜賈府，究竟是我賣給賈老爺，還是賈老爺造假藥侵犯我的名譽，待會就揭曉了。」

  錢夫人這才發現她帶來的人，不知道什麼時候，少了一個。

  她詫異的看向商枝，怎麼也想不到她會找人搜查賈府。

  如果沒有搜查到證據呢？

  找不到？

  幾乎是不存在的。

  商枝在林辛逸和賈富貴爭辯的時候，就派人去找鎮長。為什麼叫錢氏的人？她是主薄的女兒，又是鎮上稍有底蘊的家族的主母，鎮長不看僧面看佛面，怎麼著也會顧念著錢氏身後的人，親自帶人去賈府搜查。

  而賈府里的人，還不清楚是什麼情況，錢氏的人按照她教的那一番說辭，府里的人定會慌了神，而露出馬腳。

  只要有蛛絲馬跡，她就不信抓不住賈富貴的把柄！

  賈富貴臉色唰的慘白，賈夫人他沒來得及通氣。許郎中那邊，也沒有仔細交代，如果詐一詐，只怕全都會把底細都交代出來！

  他想到這裡，頓時維持住鎮定，轉身就想要回府。

  「賈老爺，你去哪裡？」商枝似笑非笑的說道：「是要回府銷毀證據，還是阻止鎮長等人搜查？」

  「賤人！你再敢血口噴人，別怪我動手打女人！」賈富貴臉色陰沉，目光陰冷，「你今日是打定主意，讓我替你背了黑鍋？」

  商枝臉上的笑意更深，就像一隻貓，看著一隻老鼠，做著最後垂死的掙扎。「賈老爺，你這話說反了吧？究竟是誰給誰背黑鍋？如果我是冤枉你，你怕什麼？」

  賈富貴臉上的肥肉抖了抖，朝馬車走過去，就看見一輛牛車朝這邊而來，賈富貴瞳孔一緊，差點癱軟在地上。

  鎮長帶著賈夫人、許郎中與廚娘過來。

  商枝向鎮長行禮。

  鎮長對錢氏道：「錢夫人，你買的假藥與回春醫館無關，是濟世堂養著一個郎中，專門製作假藥。這位廚娘，是他們用來試藥，因此被毀容。」

  廚娘跪在地上哭訴道：「他們從回春醫館買來一瓶藥，找我試藥，用回春醫館的藥，我的臉變白變漂亮。可用許老先生制的藥，臉上發熱、刺痛，如今開始潰爛。我求許老先生治臉，他不願為我治臉，我聽見賈老爺與許老先生說藥膏出事，推脫給回春醫館。婢子知道的全都交代清楚，請大人幫我找神醫醫治臉！」

  不需要鎮長說什麼，廚娘的臉說明一切。

  錢氏看著廚娘的臉，她捂著自己的臉頰，滿含恨意的說道：「好你個賈富貴！起誓賭咒信口拈來，你對自己都如此硬心腸，賣假藥這種黑心事，你哪裡做不出來？」

  「錢夫人……」

  「閉嘴！你這種為了銀子，罔顧道義的小人，根本不配做這濟世之事，我會告訴我爹，收回你的藥鋪子！免得你禍害世人！」錢氏氣得恨不得踹上賈富貴幾腳，憋著一肚子氣，就算是封他的藥鋪子，也解不了恨，「你害人就罷了，還敢誣賴神醫，敗壞她的聲譽，病患不敢找她治病。鎮長，你說該不該賠償損失費？」

  「夫人說的是，該賠！」鎮長想了想，問錢氏，「夫人，您說該賠多少合適？」

  「一百兩吧。」錢氏隨口開價。

  賈富貴一身肥肉都在發顫，撲通跪在地上，「錢夫人，你放過小人這一回！小人不敢再做這種傷天害理之事！」藥鋪子是他全部的身家，封了鋪子，不願租賃給他，全家老小都得喝西北風去！賈富貴急了，他壓根沒有想過事情會發展到這個地步，慌不擇路，指著許郎中，「是他，都是他研製出害人的藥，你們該懲罰才對！」

  許郎中十分淡然，他本就是一個游醫，無根的浮萍，就算懲罰，又不是多大的重罪。

  錢氏只為出一口惡氣，方才重重罰賈富貴。

  果然，錢氏冷笑道：「不過你的一條狗，我沒得降了身份和一個奴才撒氣！」

  賈夫人求饒：「錢夫人，老爺不知道藥膏有問題，他也是被許郎中騙了！後來發現問題，已經來不及，你開開恩，放我們一家子一條生路！」

  「放你們一條生路，你們賣假藥，害苦我們，誰給我們公道？」錢氏鐵了心，這起子小人，絕對不能姑息！「你們不肯賠償銀子，行啊，我會給我爹爹透底，一筆一筆仔細查你們藥鋪貨物的路子！」

  賈富貴頹喪的坐在地上，身上的力氣像被抽盡了！

  他藥鋪子裡的藥，大多是來路不正，若是查起來，他吃不了兜著走！

  以往在錢主薄身上打點不少，方才拿下三四間位置上好的藥鋪子，如今得罪了錢氏，他算是自掘墳墓！

  「我賠！我們賠！」賈夫人臉色煞白，急得額頭冒出冷汗。家裡還有不少家底，賠上銀子，大不了回祖籍，也好比查出了不得的東西，賠上性命強！

  賈夫人知道賈富貴做的不乾淨生意，究竟有多少腌臢事，便不太清楚。如今被人捏住命脈，打斷牙也得和血往肚子裡吞。

  賈夫人立即遣人去府里取銀子，塞了幾百兩給錢氏，其中不乏有安撫她的心思，想叫她消氣，放他們一馬。

  「錢夫人，老爺糊塗，讓你受到傷害。回春醫館有一位神醫，你的臉她必然能治。治好了，您氣消了，大人大量，給我一家老小留一條活路。」賈夫人不死心的再次求情。

  「滾吧！」錢氏不是好性兒的人，她十分痛恨賣假藥的賈家。「你也別怪我狠心，這次是臉，姑息你們一次，下回得要人命了！」

  賈夫人咬著唇，眼底蓄滿淚水，不敢再求情。

  商枝毫不客氣的收下一百兩銀子，突然拿著一根銀針，在賈富貴的頭上扎了一針。

  賈富貴腦袋抽痛，冒出一身冷汗，他痛苦的倒在地上。

  「你……」

  「你這種人，這次放過你，下次又不知道在何處害人！我醫者仁心，給你治一治這壞毛病，免得哪一日你丟掉性命！」商枝目光冰冷，賈富貴這次真的惹惱她了，也叫她警醒，日後制的藥得小心謹慎，別再發生今日這糟心的事！

  而她給賈富貴扎的那一針，只是讓他歇了再掏空心思去害人。日後只要他再凝神想事情，腦袋就會抽痛得像無數的針在扎刺，再也害不了人！

  處理完賈富貴的事情，商枝這才把目光看向許郎中。

  頭髮花白，面容慈祥，卻不過是人面獸心。

  許郎中在商枝出手的時候，注意到她，目光緊盯著商枝，直到她走近了，擦肩而過的時候，開口問道：「秦玉霜是你什麼人？」

  商枝面無表情的看著他，眼底一片冷意。

  枉費他是一個醫者，不鑽研疑難雜症，精進自己的醫術，歪門邪道，只想著剽竊他人的成果。這樣也就罷了，卻不是為了造福百姓，懸壺濟世。醫術並不精湛，偷取不到別人心血里的精華，制出害人的毒藥。

  這種人，得不到人的尊敬。

  「你是秦玉霜的女兒對不對？」許郎中很執著的問道。

  商枝收回視線，轉身離開。

  「你是張釋隱的弟子？」許郎中追上來。

  商枝冷聲道：「你是得了痴症？」專說傻話！

  許郎中沒有把她的話聽進去，他從懷裡掏出刀傷藥，「你看看這個，認識嗎？這是張釋隱制出的藥！就是這一瓶藥，讓他名聲大噪。」

  商枝避開他，帶著林辛逸離開。

  許郎中目光熱切的盯著商枝，攥緊掌心裡那瓶刀傷藥。心裡認定，商枝就是張釋隱的弟子。

  除了張釋隱之外，誰能制出他分辨不出的藥？

  回春醫館……

  許郎中轉身往一個方向離開。

  ——

  商枝坐在牛車上，心裡湧現驚濤駭浪，並不如表現的平靜。

  張釋隱是她的師傅張老頭，那瓶刀傷藥也是張老頭所制，只是給軍營制的藥，她加工更精進了。

  但是許郎中口中的秦玉霜，她卻是不認識。

  難道她的母親真的是秦玉霜？

  否則，許郎中為何從這關聯處，猜到張老頭是她的師傅？

  雖然有沒有父母，對商枝來說並沒有什麼特別期待的，但她還是將秦玉煙這個名字藏在心裡。

  林辛逸看著商枝心事重重，想著許郎中的怪言怪語，「張釋隱是師祖？」

  「嗯。」商枝情緒低落。

  「我聽說你是師祖撿來的孤兒，許郎中他知道師祖是誰，是不是知道你的生父生母？你為何……」不問？

  「許郎中心術不正，你知道他是師父的仇人，還是有其他淵源的人？我只知道他不是一個好人。下次遇見他，嘴上把住門，不許透露半點張老頭的事情！還有，行事不許衝動！」商枝沒好氣的訓斥他，「你就是太衝動易怒，賈富貴那等陰險小人，你得罪他，他使陰招，你准得栽他手裡！」

  「哦，那我憋著壞，偷偷下手。」林辛逸孺子可教道。

  商枝瞪他一眼，跳下牛車。

  錢氏緊跟著追過來，求商枝給她治臉，「神醫，之前多有冒犯，是我一時心急，你別往心裡去。」

  商枝搖了搖頭，「不妨事。」

  「神醫，我這臉能治好嗎？」錢氏看一眼周遭，只留下林辛逸，她摘下面紗，露出紅腫潰爛的臉頰，流著黃色的膿液。

  「能。」商枝只看一眼，鑽進櫃檯里，抓藥給錢氏，「每日煎兩次，用藥汁浸泡乾淨沒有用過的細綿手帕敷臉，再用生肌膏。」

  錢氏十分感激，她說，「你放心，我不會輕易放過他的！不會叫他有機會來害你！」

  「我相信錢夫人能夠處理好。」

  商枝將錢氏送出門外，等人走了，臉上的笑容垮下來。

  「你在擔心許郎中？」林辛逸看著商枝疲倦的面容，心裡擔憂。「我想辦法將他趕走。」

  商枝的確在擔心許郎中，如果他真的知道自己的身世，會不會牽扯出什麼樣的麻煩事情來？

  只不過，她現在都是白擔心，自然不能讓林辛逸多想。

  「沒有，只是在想屋子造好了，我得帶動鄉鄰們種藥材。」商枝已經找到秦景凌這一條路子，村裡的人可以開闢荒山中藥，也能夠謀一條生計。

  這樣想著，商枝打算回去休息一下，第二天找陳族長商量。

  ——

  清河書院。

  邱令元盤腿坐在竹蓆上，條案攤放著幾張宣紙。

  薛慎之盤腿坐在他的對面，奮筆疾書。

  書房內，只有裊裊檀香。

  半晌，薛慎之將做好的八股文呈遞給邱令元。

  邱令元逐字閱完，撫須道：「馬上即將要鄉試，這段時日你下的苦心為師看在眼中，若無意外，有七八成的把握一舉得中。」

  邱令元十分感嘆，原以為他只是一個童生，卻沒有想到他隱瞞甚深，竟早已是秀才。就連縣令也被他說動，在發放的榜單上不提他的名字。這足以說明他的才華有多讓縣令賞識，才會答應他荒唐的請求，「這是上一屆鄉試解元做的文章，你可以看看。」

  薛慎之雙手接過上一屆解元的考卷，文章十分精妙，思議不凡，卻是太過中庸。

  邱令元聽到薛慎之的評價，「雖然見解不出新意，勝在求穩。」

  薛慎之笑而不語，這一篇文章若是能夠拔得頭籌，勝在機緣。

  上一屆鄉試作弊，重新複試，因而考官評斷文章，亦是偏向中規中矩，以免引起爭議。

  邱令元端著一杯茶淺飲一口，想起一事，很好奇，「若是那一日我不找你，你如何向我道明身份？」若非他是秀才之名，又確有才華，提出令他心動的承諾，並不會將薛慎之收入門下。

  薛慎之笑道：「您看了文章必然會來。」他之前也不知該如何拜入邱令元門下，而劉喬給了他機會，因此答應了賭約，劍走偏鋒。

  邱令元是兩榜進士，真才實學，正因為此，方才讓秦伯言引薦進清河書院。

  從最初一開始，薛慎之便是奔著邱令元而來。

  「狂妄。」邱令元冷哼，一揮袖，讓他離開。

  薛慎之窮身行禮離開。

  走出書房，齋夫叫住他，「薛慎之，門外有人找你。」

  「誰？」薛慎之嘴裡問著，腳卻往門外走。

  「她自稱是你娘。」

  薛慎之腳步一頓，沉吟片刻，最終決定去見一見許氏。

  太陽毒辣，許氏熱得滿頭大汗，等得不耐煩。擦掉汗水，就見薛慎之走來。

  「慎之啊，你可算來了。我給你煮了綠豆粥消暑。」許氏從背簍里拿出布包裹住的碗，裡面是半碗綠豆湯，殷切的說道：「裡面放兩勺蜂蜜，可甜了，你嘗一嘗。」

  蜂蜜是難得的好東西，許氏特地這麼一說，是為了討好薛慎之，「這蜂蜜是你三弟在上山打的野蜂窩，家裡有不少，你喜歡下次我再給你送來。」

  薛慎之語氣寡淡，「我在吃藥，不能喝綠豆粥。」

  許氏臉上的笑容淡去，嘴角下壓，神色有些刻薄。

  「你不必討好我，打來的蜂蜜，可以到鎮上換錢。薛寧安念過幾年書，他可以給人記帳，也能抄書掙錢。」薛慎之黑如點漆的眸子，裡面是洞悉一切的瞭然，「商枝與你非親非故，不必去她面前鬧。」

  許氏臉色青黑，「我去鬧她？那個賤人找你告狀了？！」

  薛慎之皺緊眉心。

  許氏氣得七竅生煙，這個短命鬼，居然為一個賤人指責她！

  她臉色難看，想大聲怒指薛慎之是個白眼狼，讓他的同窗看看，不孝不悌，不奉養爹娘，這種人該不該讀聖賢書！

  薛慎之本是來告誡許氏，可聽她後面的話，便知多說無益，折身進書院。

  「慎之！慎之！娘還有話沒有和你說！你給我站住！」許氏記起正事，趕忙叫住薛慎之，齋夫卻是已經把門關上。

  許氏惱恨的踹了幾腳。

  而對面餛飩攤子前，周蔓正帶著七歲的表妹在吃牛肉麵。聽見吵吵嚷嚷的聲音，她抬頭就看見薛慎之進書院，外面的婦人在喚他。

  周蔓柳眉微蹙，沉思片刻，叮囑表妹，「你在這裡吃麵，表姐去對面一會，馬上便回。」

  「嗯！」小丫頭吸溜一口面，點了點頭。

  周蔓婷婷裊裊的走到許氏的面前，秀美的臉上露出溫婉的笑容，「伯母，您是薛公子的娘親？」

  許氏聽到纖細的嗓音，轉頭看著周蔓柔美的笑臉，愣了愣。見到她身上穿著綾羅衣裙，眼珠子轉動，臉上堆著笑，「是，我是他娘！姑娘，你是慎之……」

  「我是他的友人。」周蔓白皙的臉上泛著淺淡的薄粉，許氏一見就明白是咋回事。心裡酸薛慎之比薛寧安命好，一個兩個女子相中他，不愁娶不上媳婦。

  薛寧安比他好，樣樣比他出挑，除了不是念書的料，沒有哪裡是不好的，咋就取個媳婦這樣難？

  「你是他的朋友啊，這可真好，我方才來找他，就是問他可有中意的姑娘！這臭小子，不愛搭理我，半句話不說就走了，原來……」許氏話音戛然而止，藏了一半，打量周蔓的眼神火辣辣的，讓人一眼就知道她是在相媳婦，周蔓臉色紅得幾乎要滴血，就聽見許氏嘆息一聲，無奈道：「我家境不好，全家的收成都供慎之念書，我今日找他問娶媳婦一事，他不願意鬆口，是家中沒有銀子娶媳婦。他弟相中秀才的閨女，聘金就要十兩銀子，我指望著他念書出息，能娶個不要聘金的。」

  意識到自己說了什麼話，許氏訕訕的笑道：「瞧我說的什麼話？他弟弟為供他念書，不肯再念書，說是沒有慎之書念得好。慎之對弟弟心生愧疚，他弟弟沒能娶媳婦，他是不會願意娶！」

  周蔓心思急轉，「你說薛公子的弟弟在說親，對方要十兩聘金？」

  「是啊，我不該將這事說給他聽，他心裡該著急了，肯定沉不下心念書。」許氏滿臉自責，「都怨我，都怨我！」

  周蔓眸光微閃，她從袖中掏出十兩銀子給許氏，「伯母，這銀子您先收下。」

  許氏兩眼放光，嘴裡卻說道：「姑娘，這使不得，我們非親非故的……」手上卻利落的把銀子給收下。