第五十九章 生辰賀禮

  商枝不敢耽擱，直接去回春醫館。

  她前腳邁進醫館，曾秉硯後腳到了。穿著黑灰色對襟褂子，手裡提著畫眉鳥籠，裝點著牙雕配飾，一隻棕褐色的畫眉鳥瞪著綠豆眼四處張望。

  商枝不動聲色掃過鳥籠，她眼尖的辨出是老紅木。

  突然，她記起那兩位食客的話。前吏部尚書曾秉硯，體貌特徵都十分相像。侍弄花草，愛遛鳥。

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  『嘶』商枝齜著牙，隨便一撞，撞個人物。

  這運氣……

  「丫頭，你牙疼？」曾秉硯見著商枝，笑呵呵的說道：「年紀輕輕，這口牙可得好好護著，別還沒老掉牙，就嚼不動了。」

  「老人家，您來了？花我給帶來了，後邊說話。」商枝換成一副笑臉，請他到後面院子裡，把魏紫端出來擱在石桌上，「花種活了，但是參加不了賞花宴，至少得兩年才能掛花苞。」

  曾秉硯很稀奇，竟給種活了？

  牡丹是秋季種植，春天種植十有八九活不了。可這丫頭給栽活了！

  他端在手裡，左右轉動著看了幾遍，根莖上已經展開了嫩葉。

  「你如何種活的？」曾秉硯微眯著眼睛，精銳的目光在商枝臉上打轉，「得熬過秋天才能算活，你告訴我什麼法子，到時候枯了，我能救治一番。」

  商枝笑道：「大概是沒有傷到根？我只是請教了花農，按照平常的方法栽種。」

  曾秉硯看了她一眼，不像是撒謊，細細思索一番，正要再問，便見商枝轉頭又搬出一盆花，眼前一亮，目光頓時被吸引。

  「老人家，我瞅著這話和您的魏紫相似，就是顏色不同。怕種不活，遇見這花買下來了。您給掌掌眼，瞧瞧這是牡丹嗎？」商枝把姚黃往曾秉硯面前推，不但轉移他的注意力，這套說辭也圓了只是湊巧種活魏紫的話。

  曾秉硯小心翼翼捧著姚黃，仿佛看著稀世珍寶，雙眼閃閃發光。

  姚黃花苞半綻，色淺而清麗，清香沁人。

  距離賞花宴還有五日，那時候姚黃正好完全盛綻。經過商枝的悉心照料，姚黃的品相比起魏紫有過之而無不及。

  「這是牡丹四大名品之一的姚黃。」曾秉硯按捺住激動，「這花你怎麼賣？」

  魏紫是單株，而姚黃是三株，花繁葉茂，品相端莊。

  商枝聲音清脆，含笑道：「我撞壞您的魏紫，也不知它能不能種活，這株姚黃算作賠禮。」

  「那怎麼行？丫頭，在你眼裡，老頭子就是愛占人便宜的？」曾秉硯鍾愛姚黃，可不能奪人所好。商枝身上穿著粗布衣裳，漿洗得發白，就連裙擺都被勾破一道口子，足見她並不富足。而這一株姚黃，能夠賣二十兩往上的銀子，對他來說不算什麼，可於商枝這等人家，夠她半輩子的嚼用。

  「上回說種不活，得賠您一株，或者五十兩銀子。魏紫活不活的成另說，總不能讓您吃虧。反正這花我留著也還不如剁了餵豬實在。」商枝如何都不肯收銀子。

  曾秉硯雙眼一瞪，氣呼呼道：「臭丫頭，你是在埋怨我無理取鬧？怕了我？」

  商枝笑了笑，沒說話。

  曾秉硯更來氣了，吹鬍子瞪眼，輕哼道：「算了算了，老頭我不和小姑娘計較。我的魏紫頂五十兩，你的頂八十兩，我還得給你三十兩！」

  然後，讓隨從掏銀子。

  隨從把銀子放在商枝的手邊。

  商枝霍然起身。

  這時，正好林辛逸將薛慎之請進來，她推脫著把銀子還給曾秉硯，急忙說，「老人家，我大哥來了，還有事，先走了！」

  「丫頭！」曾秉硯見商枝往屋裡跑，也跟著起身追。

  「你一定要給銀子，這花我就不給你，帶回去餵豬了！」商枝扭頭，撂下狠話，然後朝薛慎之喊道：「慎之快進來，我給你看看手！」

  曾秉硯氣噎，不識好歹的臭丫頭！

  餵豬？哼！粗鄙！

  然後抱著姚黃，心情美滋滋的，想起那個說話氣死人的丫頭，沉吟道：「阿奴，你去調查這兩兄妹。平白得了這株花，日後若有緣，這份情得還上。」

  「是，老爺！」阿奴應下。

  ——

  薛慎之坐在靠椅上，手臂上的麻布取下來，商枝按一按，摸一摸，扭一扭。

  「疼嗎？」

  薛慎之緩緩搖頭，「不痛。」抬眸看她，「你喚我來有事？」

  「就是看看你的手。」商枝隨口說道。

  薛慎之見她不欲多言，皺緊眉心，想起後院裡見到的老人。

  商枝睨他一眼，放開手，拉下他的袖子，目光在他手指細小的傷痕停留了片刻。「手好了，你可以試著用筆，不能太用力，也不可以寫太長的時間。」

  「好。」

  商枝心中輕嘆，她認出曾秉硯時，便讓林辛逸去請薛慎之，就是為了在曾秉硯面前露個臉。那一盆姚黃，她是為了結交曾秉硯，特地送給他。

  薛慎之在清河書院受人排擠和欺辱，讓她意識到背景的重要性。只希望日後薛慎之遇見了難處，曾秉硯能記起這一花之情，出手相助。

  薛慎之見她沉默不語，溫潤的說道：「秦兄在縣城找到酒樓的位置，離縣學不遠，他打算請你去看一下，是否滿意。」

  商枝道：「離縣學近好啊，你八月下場，若是考中了，得進縣學。你的身子骨太弱，一日三餐可以在酒樓吃，也方便你打點。」

  薛慎之怔然，她似乎並無要求，所有的要求都是因為他。

  心裡湧現一股異樣的情緒，他薄唇輕抿，低沉道：「你可有想要的？」

  「有啊！我想你考上秀才，想要自己那一片藥苗賣個好價錢，然後攢夠銀子開醫館。」商枝想也不想的說道。

  薛慎之攏在袖中的手指緊緊握住一根簪子，喉結微微滾動，欲言又止，幾乎想把秘密告訴她。最後啞聲道：「你所想的，會實現的。」一定會的！

  商枝疑惑的看向薛慎之，不明白他為什麼問這些話。

  突然，有一物斜插進發間，她抬手摸了摸，是一支木簪。

  「你買來送我的？」商枝拔下木簪，是用桃木雕刻的梅花簪。

  「咳咳！」薛慎之咳嗽兩聲，目光飄忽的望著一旁，不自在的嗯一聲，「你明日生辰。」

  商枝愣住了，原主是明日的生辰，並非真正的生辰，而是張老頭在十五年前的這一日撿到她。

  「謝謝，我很喜歡。」商枝摩挲著略微粗糙的簪身，想到他手指細小的傷痕，心裡流淌著暖意。

  薛慎之見她清澈的眼眸里閃動著光亮，是真的喜歡，鬆一口氣。

  兩個人一起去同福酒樓吃了一頓飯。

  薛慎之還有課業，便去了書院。

  商枝回村子，在村口正好遇見滿臉喜氣的鄧氏和賀平章，穿得整整齊齊，竟租了一輛馬車。

  她不由多看了幾眼，鄧氏也稀奇的沒有出言諷刺商枝，像是沒有看見她，催促著賀平章上馬車。

  李大嬸滿身濕泥，挑著一擔秧苗，呶呶嘴，「賀平章求了許多人，都進不了縣學。鄧桂花托人找了門路，塞去大把銀子，這才把人弄進縣學。聽說啊，還要賣地。商丫頭，你可以留意一下，有地才算有根。」

  商枝心領了李大嬸的好意，想起鄧氏對老大和胡氏的態度，感慨道：「鄧氏對賀平章倒是好得掏心窩子。」

  李大嬸神色古怪，不屑的說道：「賀良廣兩口子就指著賀平章翻身，京里的那位做官的大老爺放了話，村里誰先考上舉子，便認作義子，送進國……什麼的監？為這事，他們沒少做缺德事，薛秀才就是被他們使壞耽擱了。現在薛慎之重新去書院，他們能不著急？」