第792章 天價罰款

  打碎一個舊世界，就要創造一個新世界。

  李煜和潘承佑兩個都堪稱幹吏，案子處理起來不難，難的是議會要何去何從？

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  才成立了三年，就爛到了這個程度，稀里嘩啦，肆無忌憚，按照很多人的想法，乾脆一廢了之算了。

  只是廢了議會，又要用什麼來填補空缺？

  恢復舊制？還是重新弄一個？

  「舊制不可靠，新制也未必管用，關口還是要把議會整頓好！讓議會能夠真正代表民意！」潘承佑亮出了自己的觀點。

  李煜沒有反對，可也沒有贊成。

  「老百姓常講，話好說，事難做！侯爺當初設計議會的時候，農、工、商、軍、學者，全都有名額，人數也不低，何以那些議會代表沒有聲音，光是幾個富商為所欲為？」

  潘承佑呵呵一笑，這不是明知故問嗎？

  議會就是個一個江湖，在江湖裡，自然要分出三六九等。

  同為議會代表，一個沒名沒姓的老農，他能發出多大的聲音？又有誰願意聽他說話？各級議會當中，除了抱成一團的軍方代表，就是那些富商能籠絡報社，為自己大造聲勢，從而成為知名代表，進而壟斷議會裡面的位置。

  一個議會也分成不同的小組，有總的領班，有負責財稅小組的，有負責教育的，有負責交通的……

  根據統計議會領班，小組長，有超過一半都是富商控制。

  「農民和工人根本沒有說話的權力，而且這些人也著實良莠不齊，提不出什麼好的建議。軍方自成一系，只顧自己的事情，不會插手民生議題，至於學者……唉！」

  李煜氣得拍桌子！

  「侯爺，我還是那句話，這輩子我最後悔的就是讀了那麼多書，跟文人攪在了一起！丟人！太丟人了！」

  當初引入學者進議會，是想依靠這些人的專長，能客觀合理地提出一些建議，真正去解決面臨的問題。

  可結果呢？

  就拿江南議會來說，普遍進來的都是「清流」，噴子！

  李煜就提到了一個人，這位不斷在報紙上發表文章，替農民說話，為鄉村叫苦，儼然農民的代言人，可把他請進了議會，就變了一張臉孔！

  他甚至反對用保護價收購糧食。

  這位還有自己的理由……設立最低價，朝廷就要負責兜底兒，等於拿著國庫的錢，去填補農民，這樣很不公平。

  而且農民收穫了糧食，不用急著出售，保存到來年開春，自然就漲了起來，還能獲得更多的收入……這位甚至搬出了一大套說辭，什麼供需啊，什麼市場調節啊，那叫一個慷慨激昂，入情入理！

  可這位忘了，收穫之後，就要完糧納稅！老百姓倒是想留到青黃不接的時候，可問題是他們有錢交稅嗎？有儲糧的倉庫嗎？

  什麼都沒有，再談什麼都不管用！

  「很顯然，在議會當中，文人並沒有起到作用，相反，他們被商人收買了，成為了商人的幫凶！」

  李煜咬著牙說的，在官場上，他見慣了文官的無恥，令他意外的是頂著各種好聽名頭，進入議會的文人，更加不堪！

  商人有錢，文人有嘴，錢能控制嘴，讓嘴說什麼就是什麼！

  不管分成多少權，不把金權考慮在其中，那就是扯淡！檯面上的全都是傀儡木偶，真正說了算的是錢！

  葉華不是不清楚議會的弊端，只是他沒有料到，議會墮落的如此之快……或者說，從設計之初，議會就註定了藏污納垢！

  「侯爺，若要讓文人擺脫富商的控制，也有一個辦法！」潘承佑斟酌著說道。

  葉華注意到了他的遲疑，反問道：「是不是高薪養廉的那一套？」

  潘承佑艱難點頭，「侯爺，下官以為議員有了錢，待遇上去了，或許就不會被收買！」

  「不！」

  沒等葉華開口，李煜就堅決反對道：「不可能的！清者自清，濁者自濁。貪財可是沒有止境的！歷代以來，朝廷給官吏士人的待遇還差嗎？免稅，免役，開科取士，高官厚祿，封妻蔭子……這些手段，哪一樣阻止了官吏貪墨？相反，人心不足蛇吞象，給得越多，他們要的就越多，慾壑難填，這就是文人！」

  潘承佑無言以對，誰讓李煜說得有理呢！

  可問題是不這麼辦，還有好法子嗎？

  葉華仔細聽著，也在不斷思索，他沉吟道：「富商和學者，或者說輿論，是當下弊病最多的兩塊，針對輿論，必須嚴格管控，絕不能放任自流！」

  葉華敲著桌子道：「當下的報社，至少要垮掉九成以上才行！」

  潘承佑瞪大眼睛，驚問道：「侯爺要查封他們？」

  「不！」

  葉華突然呵呵笑了起來，輕輕吐出兩個字：「罰錢！」

  ……

  方大發回到了昔日的麵館，這幾間房舍本來是要擴建作坊的，可馬祥又找到了一處更好的位置，這裡就被當成了臨時的庫房。

  等到馬祥被拿下，房舍又重新拿出來招租。

  方大發對這個小小的門面已經沒多少興趣了，他想立刻回遼東，雖然死裡逃生，但他卻覺得江南不適合自己，塞外遼東才是真正屬於他的舞台！

  不過在臨走之前，他還想故地重遊，嘗嘗……曾經的味道！

  鋪子被一個婦人租了，還是賣面。

  方大發隨便找了個位置，點了一碗爛肉麵。

  不一會兒，一個小姑娘端著滿滿一碗麵送到了他的面前。

  「請慢用！」

  小姑娘格外有禮貌，方大發瞧了瞧，嚯！比他們家原來的面碗還大了一圈，大半碗面，加上一勺子油乎乎的碎肉，誠意十足！

  方大發就著大蒜，猛吃起來。

  沒有多大一會兒，他的額頭見了汗水。

  痛快！

  「這位嫂子，真是好手藝！不比我們家原來的差！」

  方大發說著，將十文銅錢排在桌上，「價格也公道，我看這麵館的生意又要火起來！」

  婦人笑呵呵走過來，將銅板收好，隨口道：「小本經營，不就是靠著貨真價實嗎！讓我學馬祥一般的奸商，會遭報應的！」

  方大發抬頭，和婦人四目相對，小姑娘也蹦蹦跳跳過來。

  「娘，我想起來了，他不就是那天大堂上被誣告的那個叔叔嗎？」

  婦人也終於認出來，驚訝道：「你，你是方爺吧？」

  方大發一直在大堂上，不知道母女兩個，可聽她們這麼說，心中很是安慰，大傢伙的眼睛還是雪亮的，知道是非善惡！

  「幸好有冠軍侯做主，我才死裡逃生，現在回想起來，真是後怕！像馬祥這樣的畜生，真是該千刀萬剮才是！」

  婦人點頭，「誰說不是，這一次他是跑不了了！」

  同為受害者，方大發和婦人隨口聊著……正在這時候，前面的一條巷子裡傳來了喧譁之聲，不多時，有幾個士兵揪著一個年輕人，從里出來。

  年輕人個子不高，斯斯文文的，穿著長袍，還一副不服氣的樣子。

  「你們憑什麼抓我？憑什麼？」

  方大發皺眉頭，看向了婦人。

  小姑娘咬著手指，轉了轉眼珠，「我記得，他是報社的記者，昨天還來吃過面呢！」

  「記者？」

  方大發氣得咬牙切齒，「就是這幫傢伙，到處吹噓馬祥，替他擦胭脂抹粉。什麼記者，就是走狗！朝廷抓了他，真是太對了！」

  看到這裡，方大發也來了興趣，他起身和婦人告辭，追著人群過去，想要看個究竟！

  士兵把記者押到了報社，一起被抓的還有其他幾名記者，以及報社編輯等人，總計十幾位之多。

  為首的社長不服氣道：「請問我們犯了什麼罪？要來查封我們的報社？」

  「就是，我們又沒有替馬祥說過什麼話，更沒有發文章誇他……朝廷這是牽連無辜！」

  不愧是耍筆桿子的人，就是口齒伶俐，倒打一耙的本事也是夠厲害的！

  負責查封報社的官吏輕笑了一聲，「你們的案子跟馬祥無關，不要往自己臉上貼金……我們接到舉報，你們替一家生藥鋪做GG。」

  社長皺著眉頭道：「這有什麼不對的？所有報社都這麼幹的！」

  「哈哈哈。」官吏玩味道：「可這家生藥鋪沒有買藥的資格，是家黑店。」

  「什麼？」社長不情願道：「竟然如此，我們不知道，這是我們的疏忽，那也不能封我們報社！還有沒有王法了？」

  啪！

  官吏狠狠甩出一個嘴巴子！

  「還敢問王法！你們給假藥鋪子做GG，絲毫不去查證，百姓買了假藥，吃出了人命，又該找誰算帳？辦你們草菅人命，一點不為過！」

  社長挨了打，卻不敢還嘴，只能捂著腮幫子，囁嚅道：「這個，我們，會，會注意的！」

  「注意？真輕巧，人命關天，朝廷都不敢胡來，你們卻這般隨意！告訴你們，一個虛假GG，罰款一兩銀子……你們沒意見吧？」

  「才一兩啊！」別說社長了，那些記者都鬆了口氣，來勢洶洶的，就為了這麼點錢，真是不值得，看起來朝廷也不願意跟他們撕破臉皮，報社還是有些威風的！

  這幫人彈冠相慶，卻不提防，被一句話推到了萬丈深淵！官吏輕笑著補充道：「你們發了十三期GG，平均每期銷量是一千份，所以，罰金總計一萬三千兩！五日內必須交齊！」