第七章 萬般皆下品

  清晨。

  莊冥深吸口氣，徐徐吐出。

  他已不能再修煉聚聖山的功法，只能運使最基礎的養氣口訣，養一口真氣而已。

  只是，他丹田當年被擊穿，傷勢至今沒能恢復，如今哪怕另換功法，也都不能再踏破養氣之上的境界了。

  而被擊穿的位置，大約在底下往上七成的位置。

  好比是一個裝滿了水的水桶，高達十分，但在七分高的地方，破了個洞。

  從此之後，水桶中的水，最多只在七分高的位置。

  而莊冥無論再怎麼修行，他體內的真氣，也就只能留下養氣巔峰境界的七成真氣。

  再過多修煉，積累真氣，也會由此溢散出去。

  

  但今天，則不一樣了。

  「這本古籍，還真是難得。」

  莊冥手中的古籍，赫然就是方益祖上傳下的典籍。

  這是一本人物遊記，講述一個小道士的遊方歷程。

  但其中卻藏了一門法術。

  一般人只能看到故事。

  莊冥本是修行人，他在第一頁，便看見了一句口訣，所以他才願意以二十兩銀子，買下方益手中的古籍。

  「將口訣拆散，化入故事當中。」

  「著書之人，確實道行不淺。」

  「這書中暗藏的口訣，我花費兩天一夜，終於整理清晰了。」

  莊冥看著已經抄寫下來的口訣，自語道：「這一門道術，對我還真有大用。」

  這口訣不是修行功法，而是一門道術。

  不算太過高明，但卻極為難得。

  此術名為混元一氣劍。

  腹藏一氣，積蓄中庭，久而用之，經十二重樓，氣如劍芒，張口即可殺人。

  莊冥的養氣訣，每次修行，都會飽和滿溢，白白流失，而擁有這一門道術，就可以把多餘的真氣，積蓄在體內，必要時候，張口吐出，鋒銳如劍，也算有了一分自保之力。

  「積蓄越久，越是雄厚，便能越強。」

  「真是意外之喜。」

  莊冥心情很好，只意念微動，袖中的幼龍，也微微扭動，探了出來，眼神靈活。

  ——

  「公子。」白老的聲音，從房外傳來。

  「怎麼？」莊冥的聲音，緩緩傳出。

  「有客來訪，攜一部古籍，三株奇藥。」

  「出價幾何？」

  「不求金銀。」

  「所求何事？」

  「燕城孫員外，其子自恃才高，得罪了府台大人，要請公子出面說情。」

  「這可不是小事。」莊冥緩緩說道：「不過，世事大小，總有解決之法，就看他的古籍和奇藥，有沒有足夠的分量了。」

  「老奴這就請入山莊來。」

  ——

  山下。

  孫員外父子，正在等侯。

  父子二人，均是衣著華貴。

  孫員外年過五十，頗有富翁之態。而他那獨子，年未過二十，眉宇間，滿是倨傲。

  在父子二人身後，則是幾個僕從，各自捧著物品。

  「十三先生喜歡古籍的事情，已經傳遍各方，想要求他辦事，必要投人所好。希望這本古籍，和這三株藥材，值得十三先生修書一封，替你求情。」孫員外神色複雜，嘆息道。

  「這人好不講人情，咱們家與他也算相識，請他修書一封，不過耗些筆墨的事情，就要咱家這古籍奇藥作禮。」那少年人頗是不滿。

  「上門求人，自備厚禮，這是應當的，何況十三先生本是商人，更是交易而已。」孫員外嘆道：「你得罪了人，被人阻了前路，接下來能否仕途有望，卻還看十三先生願不願收了。」

  「區區商賈而已。」少年人撇了撇嘴，說道：「萬般皆下品，惟有讀書高，待我日後平步青雲，官居一品，他從咱們家拿走的，遲早教他重新吐出來。」

  「不許無禮。」孫員外忙是說道：「這十三先生，白手起家，六年之間，把生意遍及淮安十六府，你當是尋常之輩麼？」

  「還不是區區商賈？」少年揮手道：「待會兒我不說話就是了。」

  ——

  山莊之內。

  莊冥飲了杯茶，才道：「怎麼樣了？」

  白老應道：「詳細過程，均在此處了，這個孫員外的兒子，考取秀才後，恃才傲物，出言不遜，得罪了李夫人的外甥。後來清點近期名冊時，李大人耐不住夫人的話，也就故意遺漏了這位孫少爺，又對下面吩咐了一聲，便都無人在意了。」

  停頓了一下，白老說道：「其實本也只是口角而已，不算大事，只是李夫人疼愛外甥，不願忍了這口氣而已，孫家近些時日，找李大人無果，才想上門求公子出面，向李大人說情。」

  原本這種事情，當面問那位孫員外，便也是了。

  但若是這孫家得罪人家太狠，難免要有幾分隱瞞。

  事情還是要自家去查個清楚，才知利弊如何。

  若只如白老所說，倒不怎麼難辦。

  「人情這種東西，自是越用越淡，這位府台大人的人情，可不大好動用。」

  莊冥笑道：「不過若是此事，其實只需讓李夫人消氣了便可。」

  那位孫員外，並不知道，這李大人有些懼內，平常遇大事會主動抉擇，而區區小事，李大人隨手而為，自然不會鬧得妻子不快。

  孫家一心要求李大人開恩，可算是找錯了人。

  「公子？」

  「無妨，先看看孫家的分量。」

  ——

  一本古籍。

  三株奇藥。

  「此書有二百餘年了，保存完好，頗為珍貴。」孫員外飲了杯茶，笑著說道：「更重要的是，這書的原本，是五百年前，神醫李鶴的醫典。」

  五百年之久，以凡間的手法，難以保存，想必神醫李鶴的原著，早已腐爛成渣了，但這二百年前的抄寫版本，也是極為難得。

  莊冥翻看了一下，悠悠說道：「神醫李鶴，名傳千古，可惜他的醫書，早已失傳，未曾想到，其實並非失傳，而是被人珍藏了起來。」

  孫員外說道：「這雖非原本，卻也是彌足珍貴。」

  莊冥點了點頭，放下了這一本典籍，看向了其他三株奇藥。

  這三株藥材，並非絕無僅有，但也頗為珍貴，價錢不低於千兩。

  「事情我聽說了。」

  莊冥看向孫員外，又看了看那位略帶傲氣，而又對自己有些不滿的孫公子，輕笑了聲，點頭說道：「李大人那邊，我會說上一聲。」

  孫員外頓時大喜，忙是起身，說道：「那便多謝十三先生了。」

  莊冥點了點頭。

  倒是那位孫少爺，自覺今後前途無量，只是如今家族勢弱而已，今次上門重禮相求，對方卻如此輕描淡寫，還讓他們父子在外等侯，心中頗有幾分被人看輕的屈辱之感，但答應了父親，卻也只能沉默，一言不發。

  「那一切便拜託先生了。」

  「好。」

  莊冥也沒有留下這父子二人的意思。

  當下孫員外便也帶著孫少爺，告辭離去了。

  ——

  「公子……」霜靈臉上似乎有些不悅，她從來不曾見過，有誰敢在公子面前，把姿態擺得如此高傲。

  「年少輕狂嘛，總有些的。」莊冥笑著說道：「咱們是做生意的，就算人家姿態再高，也須笑臉迎人。今日雖說他父子上門來求，到底也是一次買賣交易罷了。」

  「可是他……」霜靈想起對方那眼高於頂的姿態，更加惱怒。

  「萬般皆下品，惟有讀書高。」莊冥說道：「如今我身份不同，倒是極少遇見這樣的人了，以前生意剛有起色，在我面前擺上架子的，又何止一人？他們這些書生，自以為滿腹才學，前途無量，從而眼高於頂，瞧不起其他人，甚至於我這淮安十六府的生意，在這類人眼中，也只是他們這些清高學子，不願經商罷了，否則動些計謀，自然財富到家……但實際上，他們肚子裡的墨水，真正動用起來，究竟有幾斤幾兩能用，誰又知道呢？」

  「小丫頭，這有什麼好生氣的？」白老笑呵呵道：「這小子太傲氣，就算真有才學，從他得罪李大人就知道，註定前途坎坷，除非他才學曠世，能一飛沖天，否則的話……」

  白老搖了搖頭，笑而不語。

  這孫家少爺，確實有著幾分才氣，可惜太過於傲氣，他的才氣終究支撐不起他的驕傲，日後走不遠的。

  莊冥悠悠笑道：「若他今後真能再進幾步，入了官場，磨了些稜角，也就沒什麼傲氣了。白老，你替我準備一下……」

  白老問道：「公子要修書一封，跟李大人說一聲？」

  莊冥搖頭說道：「不必了，我若修書一封，李大人不單會放下成見，還會對這小子稍加關照，替他鋪平些道路。按道理說，這本古籍，確實很是珍貴，我修書一封，未嘗不可，但這小子，我確實不喜歡，便也不想為他鋪路了。」

  說著，莊冥又道：「聽說李大人的岳丈，也就是李夫人的父親，之前得了病症，已糾纏年余之久，目前缺了一味主藥，正好孫員外送來的三株奇藥之一，似乎藥性相當，異處不大，應可替代主藥。到時候你讓管事的，送到李大人府上，明說就是了。」

  白老點頭說道：「老奴明白了。」

  莊冥說道：「三天之後，再從庫中，取一支玉釵，私下送給李夫人，提一提這事，也就過去了。」

  霜靈訝異道：「為什麼是三天後？」

  白老笑了一聲，看向莊冥。

  莊冥含笑道：「先用一株奇藥，李大人會承我的情，李夫人也會感念於我，咱們與李家之間，關係又拉近了一層。但此時不宜先提要求，以免顯得太過市儈，待得隔了三五天，再送支玉釵私下給李夫人，而提的這件事，也不過小事而已，便不會讓人心生牴觸。」

  霜靈聞言，方是恍然大悟。

  ——

  入夜。

  莊冥看著這本醫書，嘴角勾起一抹笑意。

  第三十二頁，記載著一種奇花，名為玉神花。

  八百年前，雲嶺山上有傳說，曾有樵夫於山中跌落，折斷一手一腳，得遇神女，賜予白花一朵，研磨成渣，敷於傷處，手腳皆愈。

  神醫李鶴年少時登山，雖不信神女之說，但採得白花一朵，確有奇效。

  此花單獨而生，且極為罕見。

  後面則是李鶴查實古史，有七例得到玉神花的故事。

  其中多是野史傳說，但正史之中，卻也記載了一例，是一位古代王朝的開國太祖，自幼左臂經脈折損，骨骼成長不當，而虛軟無力，後來得到此花，才治癒了殘疾，中年興兵，征戰馬上，而獲天下。

  「玉神花……」

  莊冥右手執筆，寫了這三個字，字體輕柔，清淡平和。

  而他卻又換了左手，同樣寫了三個字，蒼勁有力，筆跡沉厚。

  他將這本醫道古典，放在了桌上。

  他左手寫出來的字跡，和這本醫書的字跡，赫然是一模一樣！

  他輕笑了聲，撫了撫袖中如雲蛇一般的幼龍。

  「宋天元，你到底還是把這本書送回來了。」