172 狹路相逢（二更）

  「那……」太后看了看皇后，兩人交換了一個格外默契的眼神，才擺擺手，等到下人們盡數離開，才低聲問道，「那小丫頭覺得……謝家小公子如何？」

  時歡沒多想，只以為是單純的聊天，淡笑說道，「挺好的。謝小公子性格活潑，也沒有架子，就是我身邊的丫鬟們都跟他玩得很好。」想起幾人一道打雪仗的樣子，不由得軟了眉眼……世家公子大多端著身份，這般任由一個丫鬟懟著自己的脖子丟雪球的，怕也只有一個謝絳了。

  說者無心，聽者有心。

  太后和皇后又悄悄交換了一個眼神，皇后給時歡夾了塊點心，笑嘻嘻地說道，「是哈。謝家小公子姑姑瞧著也是極好的，更何況，謝家又是實打實功勳赫赫的百年世家，門楣上也算相當……謝夫人之前遞了個帖子過來。本來這些個夫人們之間聚會，雖然按著慣例都是不去的，不過今次倒是可以去瞧瞧……」

  她頓了頓，看著眉目順和安靜吃菜的姑娘，笑曰，「歡歡同姑姑一道去？」

  此刻，時歡已然明白過來這兩位是要亂點鴛鴦譜了，她正要拒絕，就聽太后當下就說了好，「剛回來，是該去走走。這麼好看的姑娘，不能老藏在家裡頭……就這麼說定了，你姑姑帶著你，露個臉，也讓那些個天天在背後嚼舌根子說右相和皇后不合的蠢材們閉嘴。」

  都這麼說了，她倒也不好拒絕了。當下點了頭，應了。

  心下去明白，整個時家是打定了主意不讓自己再蹚這趟皇家的渾水了……如此，倒也好。

  ……

  出宮時，已至戌時。

  

  嬤嬤提著燈在前頭引路，整座皇宮失了白日裡的金碧輝煌，看起來寂冷地像個巨大的牢籠。時歡攏了攏衣襟，看著漢白玉的地面上，嬤嬤的影子被拉得斜長。

  道路盡頭，有光打來。

  是個小太監，身後跟著今日接了聖旨進宮謝恩，陪著皇帝下了棋用了晚膳準備離宮的顧言耀，一身朝服，霸氣又凜冽。

  時歡上前，福身行禮，「三皇子殿下。」

  「時大小姐。」顧言耀與她對視，擺擺手讓小太監退後幾步，才意外不明地勾著笑，「今日陛下下旨，封我為賢王。想必大小姐還未聽說。」

  「是。」時歡又福了福身子，「臣女孤陋寡聞了，恭喜賢王殿下。」

  顧言耀沉默良久，夜間的風很涼，在狹長的宮牆之間來回盤旋，女子眉眼在宮燈下是驚人的淡漠。顧言耀眼底一閃而過的異色，「一到封王的，還有本王的兩位親哥哥，大小姐可知顧言晟封號？」

  「不知。還請殿下告知。」聲音清冷，時歡與他相視，眸色潑墨般的濃黑，帶著骨子裡的涼意，像一眼望不到底的寒潭。

  「他為……瑞王。」

  不等時歡說話，顧言耀笑了笑，上前一步，傾聲湊到時歡面前，「你可知其中區別？賢王……賢王……憑什麼我就是賢？父皇是要告訴我，讓我堅持賢德勿爭勿搶麼？憑什麼？！」

  聲音有些大，眉頭攏著。

  時歡沒有退開，只微微後仰，拉開了些距離，表情也沒有變，「陛下是什麼意思，臣女自然不知道，也不敢妄圖揣測。只是……臣女卻知道，表哥定不會介意他的封號是瑞還是賢，左右礙不著他的榮華富貴去。」

  「想必……表哥接了聖旨都沒有進宮謝恩吧？」

  是啊。顧言晟甚至不需要進宮謝恩，父皇也只是嘴上斥責了下，就這麼過了。

  一直都是這樣的，自己小心翼翼如履薄冰，苦心孤詣精心謀劃，而他顧言晟就因為有個當皇后的娘，即便如何荒唐不守規矩都沒關係。即便朝中人人都知皇帝不喜歡這個嫡子，卻還是有一幫老臣因著時家的關係站在顧言晟的陣營里巋然不動。

  顧言耀突然低頭，俯身，附耳，「時歡，拋開左右相之間的立場，與我聯姻，可好？」

  拋開左右相之間的立場？時歡大約已經明白為何姑姑和父親都堅信時家女入宮的「傳統」會在自己這一代被打破。皇帝辛辛苦苦建立起來的制衡，自然不會讓一場聯姻給輕易破壞。

  若自己選擇顧言晟，時家勢力再難控制，若自己選擇顧言耀，左右相聯手，制衡被破壞。但顧言卿……自始至終都不在皇帝的考慮範圍內。是以，那道聖旨看似是給了自己滔天的恩寵，實際上……不過是皇帝想要藉由時家的口，打破時家女為後的傳統罷了。

  像是伸手不見五指的黑暗裡，突然瀉下了一線天光。

  時歡面對再一次欺身上前的顧言耀，終是退了一直想退的那一步。一步既退，她竟是涼涼一笑，不答反問，「賢王殿下可知，為何表哥這般瀟灑恣意也從未真的被陛下厭棄麼？因為……有您在呀。」

  「因為有您在，所以他必須在。是以……他不需要做得更好，只需要站在您的蔭蔽之下，享受他的榮華富貴。」

  少女嬌嬌一笑，聲音很低，夜色中聽不明晰，唯有那雙墨色的眼睛，竟見睥睨之色，側身避開了顧言耀朝宮門外而去。幾步之後，還能隱約聽見她柔聲交代身旁嬤嬤，「嬤嬤回去切勿將此處發生的事情告知太后，免得她擔心。但若是她從他處得知問起，嬤嬤也不必隱瞞以免自己受了罰。」

  那嬤嬤恭敬回道，「是。大小姐思慮最是周全。」

  思慮周全……

  顧言耀轉身看著時歡離開的背影，良久地沉默。這個丫頭，今夜……似乎格外有些不同。就像平日裡斂著的、收著的都輕輕張開了，像是華美的蝴蝶展開了羽翅，倒是讓人更想要抓在手裡了。

  因為有自己在……所以顧言晟必須在麼？

  顧言耀低低笑了聲，對著身後有些害怕的小太監招了招手，「方才大小姐的交代，聽清楚了？」

  小太監點頭如搗蒜，「聽、聽清楚了……」

  「本王……只需要你記得前半句……若是本王在父皇哪裡聽到任何捕風捉影的言辭……」顧言耀眼神輕輕抬起，涼如水。

  小太監噗通一聲跪了，「奴才今日什麼都不曾聽見！」