057 心力交瘁的徐太守（五更）

  一個滿身「臭毛病」，一個自覺學了其萬分之一的「臭毛病」，骨子裡都是貫徹食不言、寢不語性子。

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  兩人一起用了一頓沉默的早膳，和許多年前一般，慢條斯理，舉止優雅。

  顧言晟並不比時歡大多少，可幼時那段經歷，總讓時歡心底里有些怵這位表哥，像是面對族中不苟言笑的長輩的那種怵。但到底是朝夕相處過那麼多日子，又有幾分旁人不及的親近和依賴。

  用完了早膳，碗筷很快撤下，少女端上銅盆，盆里裝了大半的溫水，水面上飄著茉莉花花瓣，另一個女子托著茉莉花香的胰子，剩下一個，托著的托盤上是兩方摺疊地整整齊齊的毛巾，都是恰到好處的溫度。

  這都是顧言晟隨侍的丫鬟，各個美若天仙。

  這人，千里迢迢來一趟太和郡，當真是興師動眾得很。

  流程繁複地洗了手，少女們低著頭沉默退下，明顯訓練有素的樣子。時歡若有所思，「你倒是半點不避諱……聽說三皇子最是清廉愛民，每日早膳不過一碗白粥。」

  顧言晟笑笑，斷過新上的茶壺，替時歡到了茶，遞給她，「暖暖手……避諱又如何，我若韜光養晦，他反倒疑心重，倒不如舒舒服服做個閒散皇子，不問政事，不涉朝政……左右，我只要不犯謀權篡位的大罪，他總不好動我。一生榮華富貴自是少不了我的。」

  這倒是實話。

  彼時皇帝下了那道聖旨，以時家女擇天下，看似皇恩浩蕩，其實卻是將整個時家架上了進退維谷的境地。一介女流之輩，如何擇帝？說白了，還不是整個時家在選？為了滿門清譽，顧言晟便已經從帝位人選之上除名了。

  不僅如此，時顥位居右相，皇帝便又娶了左相的女兒，如此，朝堂、後宮，兩相制衡，誰也壓不過誰去，皇位因此顯得格外穩固。

  時家，看似榮耀正盛，其實如履薄冰。

  顧言晟給自己也倒了杯茶，沒喝，端在手中悠悠得晃，看著其上一片細小的碎浮葉，眉頭蹙了起來——顧言宸殿下自是見不得這麼不講究的茶水。

  他擱下茶杯，眉頭並沒有鬆開，「來時母后讓我帶句話。」

  時歡，「嗯？」

  「她說……時家今非昔比，早已是陛下心中一根拔之而後快的刺。但這根刺早就不是他想拔就能拔得了了，所以……她要我叮囑你，她知你素來顧全大局，但又擔心你太過於顧全大局。」

  「如今的時家，護住一個你，還是護得住的。你隨心就好。」

  秋風起，院中落葉掃了又落，總帶著幾分蕭條感。日光從落了大半樹葉的樹杈里打落，明晃晃的帶著些許暖意，但風依舊是涼的，那涼意從指尖、手背傳遞到四肢、脊背。

  顧言晟的一番話，卻像是一小簇火苗，輕輕落在身體的某一處，微弱，卻熨帖。

  隨心……於他們這樣的人來說，最是奢侈。家族百年，數代人辛苦積攢下來的基業，像是一艘看起來堅不可摧的大船，外人諸多艷羨，可只有自己知道，在茫茫浩瀚無邊的時光洪流里，僅僅只是躲避暗礁、風浪，就已拼盡全力。

  哪還顧得上是否隨了心。

  時歡輕輕擱了手中茶杯，斂著眉眼微微地笑，那笑意從心底散出，化了眼底所有的漠色，讓她看起來格外像一個十四歲的小姑娘，帶著江南女子的婉約，「我曉得。總不至於委屈了自己。」

  聽上去格外像真的。

  但顧言晟知道，這丫頭啊……慣會委屈了自己。

  他無聲嘆了口氣，瞧了瞧天色，起身，彎腰將方才坐出來的褶皺一絲不苟地撫平了，才道，「走吧，老爺子應該起身了。前陣子送去母后那邊的信上說，今年身子骨好多了？」

  「嗯。傅家老太這兩年總送些藥過來。其實原也沒有帝都收到的消息那麼嚴重……只是擔心陛下那邊催著回去，才說得嚴重些。」

  顧言晟去年來過，大體也猜到是這麼回事。但身子骨不好也是真的，年紀大了，秋冬季節總有些這邊疼那邊痛的，即便是醫術再好的太醫，也開不出根治的方子來。

  正說話間，看到一個陌生的小丫頭從裡頭出來，一身黑色緊身衣，有些江湖氣，不似府裡頭丫鬟的打扮，走到跟前對著顧言晟行了禮。顧言晟眼神犀利地將對方從頭到腳掃了一遍，才問，「新來的丫頭？含煙呢？」

  那目光銳利，像是帶著寒芒，時歡尚不曾覺察，片羽卻清晰地感受到對方的刺探。

  「嗯，叫片羽。」時歡並未過多解釋，披好披風，「走吧。」

  顧言晟提步跟上，無意間又回頭看了眼身後的小丫鬟——對方低著眉眼跟在身後，沉默、內斂，甚至看上去有些不合時宜地悶，但……是一個讓人第一眼就有些忌憚的小丫頭。

  ……

  晨間起了點霧，不是很大。虛虛實實地籠在將亮未亮的天地間，有種少女猶抱琵琶半遮面的欲拒還迎。

  早起的人已經起了，睡著的人還睡著。

  徐太守屬於後者，這兩日他有些心力交瘁，一直到凌晨才迷迷糊糊睡去，卻也睡得不安穩，翻來覆去地半睡半醒狀態。

  驀地，院中重物砸落的聲音一下子將他驚醒了。

  三兩步扯過屏風上的外袍，一邊披一邊匆匆推開門，就和聽到聲音趕來的侍衛打了個照面，目光齊齊落在院中多出來的一個格外醒目的大麻袋上。

  侍衛上前解開，裡頭滾出一個人來。

  已經死了。

  懷裡一封認罪書，詳細交代了自己接私活拿人錢財、替人消災的全過程，並在信中指名道姓那人便是如今如日中天的禮部沈侍郎。

  太守夫人堪堪穿戴齊整，過來探頭一看，目光落在那信箋末尾，臉色都嚇白了——一枚血色傀儡印記，在昏暗的光線里，觸目驚心。

  影樓。

  徐太守沒有說話，良久，將手中信箋仔仔細細疊好，貼身存放，交代手下，「將屍體送到地牢里，讓仵作過來驗屍。記住，別被任何人發現了。」