第739章 欽點狀元(1)

  「二奶奶可算是來了，老祖宗打發奴婢出來好一陣子了。」那丫頭邊說邊把逸然抱過去，另一個小丫頭接過菲怡，在頭裡走先進去。

  等到若溪進去，見到兩個孩子就坐在老太君身旁，侯夫人等人依次坐在下首。

  老太君摸摸逸然又捏捏菲怡，又把逸群喚到跟前，再瞟一眼三太太的肚子。

  「人丁興旺才是家族興旺的根本，我是有些福氣的，活到現在兒孫滿堂，可惜老太爺……」說罷嘆了一口氣。

  後個兒就是老太爺的忌日，難怪老太君會傷感。眾人剛想要勸慰幾句，她又笑著說道：「你們別勸，我想得明白。老太爺睡夢中就去了，半點罪都沒遭，這是他的福分。各人有各人的緣法，老太爺一輩子信道，如今成了神仙也未嘗可知。老太爺活著的時候就不喜歡熱鬧，逢年過節都不讓你們過去打擾。後天的忌日就從簡，免得惹他生氣。」

  侯夫人嘴上答應下，可卻不敢馬虎行事。到了正日子，侯爺領著男丁去上墳，女眷則在家裡拜老太爺的牌位。族裡的本家也來了些人，光是酒席就備下十來桌。

  香燭元寶，上供的整豬活雞，樣樣不少俱是上品。酒席以素菜為主，卻請了最有名的素菜居的大廚掌勺，色香味俱全。老太君喜歡清淡，菜色倒是很對她的胃口。

  韓府自然打發人送了祭品過來，韓老太太身子大好親自過來。人逢喜事精神爽，如今的韓府不比往日，韓老太太說話更響亮腰板拔得更挺直。

  轉過天就是韓晹殿試的大日子，一大早他就穿戴利索趕到宮門口候著。剛到宮門口他就遇見了熟人，點魁樓敗在他手下的陳公子，也是當初去馬府提親的人。

  二人是不打不相識，同是才華橫溢，竟有惺惺相惜相見恨晚之感。

  

  兩個人見面笑著互相打招呼，既是朋友又是相互競爭的對手，這種感覺非常微妙。不過二人都是磊落的君子，贏要贏得光明正大，輸也要輸得灑脫。

  韓晹參加殿試，在宮門口就碰見了陳凌軒，兩個人相視而笑簡單打了招呼便再宮門口候著。

  快要到時辰，又有一位二十出頭的公子匆匆趕來。看他穿著打扮不是京都人士，估計是摸不著東南西北才來晚了。

  「在下孔得聖，兩位是韓兄和陳兄吧。」他的五官輪廓清晰，手長腳長，身上穿著寬大的衣裳，空蕩蕩的袖子擺動起來倒是不屈了名字里的「聖」字。

  聽他說話如銅錘敲鐘，便知他是個爽利人。讀書人之中頭腦死板，說話文縐縐的居多，這個孔得聖倒是讓人眼前一亮。

  三個人的名字按照姓氏排列在大榜上待了好幾日，滿京都誰人不知曉？尤其是這個孔得聖，之前默默無聞，如今成了突然殺出來的一匹黑馬，他的生平祖籍等事立即被翻騰出來，還有不少版本。

  聽說他家在偏遠小鎮，父親是個落魄的書生，全靠開私塾養活妻兒。在他七八歲的時候，父親生了一場大病走了，只留下他和母親相依為命。

  好在小地方民風淳樸，鄉里鄉親對他們孤兒寡母甚是關照。孔得聖在讀書上有些天分，可家境貧寒，讀書之餘還要做家務上山砍柴等等。上一屆的大考他本來要參加，只因籌不出路費，偏巧老母親又生病，這一耽擱就是三年。

  今年他一路上京，不敢住店只在破廟和心善的人家投宿。在京都等待放榜的日子，他便賣些字畫賺幾個小錢。替人寫書信，寫對聯，畫一些屏風之類的活計他也不嫌棄，還笑成等自個高中，這些東西的價錢恐怕是翻倍，誰找他是賺著了。

  眾人聽了不過笑著挖苦諷刺他兩句，說是看他行事做派就不像能高中的書生。

  等到他榜上有名，眾人不由得愕然。那些他寫過的字，畫過的畫果然暴漲，各個書畫店都以高價收購。得了字畫的人紛紛把那些作品拿到最高級的店裡去裝裱，有人不禁扼腕，後悔沒捨得幾個銅板讓他留下墨寶。

  字畫還是一成不變的字畫，卻在一夜之間有了天地之別，這讓孔得聖苦笑不已。原來他孔得聖現在最值錢的是這個名字，嘆呼！悲呼！

  他沒銀子去點魁樓喝茶，一直為沒見過韓晹和陳凌軒的詩作、畫作而遺憾。外面流傳的拓版終是只是形似，全然不見真跡的神采。今日在宮門口遇見二人，他滿心都是想要結交之意。

  韓晹對這個孔得聖是久聞其名，今日見到真人覺得他是個可交之人，便趕忙回話。

  「那剩下這位就是陳兄了？」他偏頭又瞧瞧陳凌軒，笑著問道。

  「不敢當。」陳凌軒微微頜首，「眼下咱們同為天子門生，孔兄不用太客氣。」

  不等三人過多交談，就有小太監出來引著三人進去。三人都是第一次進宮，不敢隨意行事，規規矩矩聽從太監引領。到了乾清宮外面，三人立定，小太監進去回稟。

  孔得聖四下張望起來，迎上韓晹的目光坦然一笑。第一次進宮，見到氣勢恢宏的宮殿樓閣，不好奇是不可能的。難得是他不掩飾，不忸怩，這份灑脫難能可貴。

  乾清宮外有太監高聲唱喏，皇上宣三人同時覲見。陳凌軒搶先一步，韓晹見狀眼神一閃，故意錯後一步，卻不見身後之人上前。

  他扭頭笑了一下輕聲說道：「孔兄為長，請先行。」

  孔得聖聞聽倒不再推辭，大踏步進去，他隨後跟上。

  金鑾殿門口立著全副武裝的侍衛，一個個站的溜直面無表情。大殿之上文武百官分列左右，皇上端坐在龍椅之上，眾人的眼睛都瞧著門口。

  三人一進來，就覺得無數道目光射在身上，巨大的壓力從四面八方涌過來。尤其是上首的目光，尤其讓三人不敢抬頭，連大氣都不敢出。

  聽見太監高呼三人見禮，陳凌軒率先跪下，其餘二人剛跟著跪下。

  「學生拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」大考高中榜上有名便是天子門生，這聲學生倒是恰如其分。

  「嗯。抬起頭來。」皇上的聲音低沉有力。