第992章 應下的承諾，該兌現了

  「一刻後，回稟定北侯，我先行入宮。」

  說罷，謝運之調轉馬頭，稍夾馬腹，直朝皇宮去。

  不打擾，就是他能給的，最大的禮物。

  「謝大人！」

  見他離開，為首兵士急了，聲音跟著變大。

  怎交給他了？侯爺和夫人這般，誰敢去打擾？

  謝大人怎走的這麼急呢！

  

  而這時，因為兵士的大喊，秦雲舒回神，循聲看去，只聽陣陣馬蹄。

  雨幕中，她隱隱約約的看到一襲熟悉的人影。

  謝大人？謝運之也在。

  他不是在柳州嗎，怎突然回京了？

  疑惑中，手被溫熱的掌心覆住。

  「舒兒，這次燕軍打敗，順路取走燕大元帥首級，謝運之功不可沒。」

  與他裡應外合，聲東擊西。

  而投降，詐降罷了。

  謝運之找到他時，和他說了一句話。

  我幫你，不是因為你，而是她。若你不在，她怎麼辦？

  即便謝運之沒有出現，他也有辦法取走燕大元帥首級，但謝運之的出現，可以很好和他配合。

  燕王詭計多端，相信他投降十分不易。

  齊國上下，只有兩名臣子在他國有威信，一是他，另一個便是謝運之。

  兩人合謀，說辭一致，燕王才信。

  秦雲舒直視他，輕聲問道，「這一切，全是你們布下的局？從你失蹤開始。」

  「是。」

  「為什麼不告訴我，非要我擔心！」

  如果她提前得知，豈會坐立不安？這段時間，他可知，她過的什麼日子！

  「舒兒。」

  蕭瑾言低聲喚她，他無法反駁，若書信，路上有個閃失，功虧一簣。

  他沒有告訴她，除了謝運之，沒有第二人知曉，就算楚連城。

  這人，就連棺材都要準備了，打算搞個衣冠冢。

  「侯爺。」

  就在這時，十分微弱的聲音響起，兵士站在門前，頭低著，「要入宮了，謝大人先走一步。」

  蕭瑾言這才放開秦雲舒，略略拂手，「嗯。」

  簡單一字，兵士立即退下。

  秦雲舒知道他要進宮回稟，皇上也被蒙在鼓裡。

  他就要轉身離開時，她一把拽住他，「瑾言，你離京時，我給你的東西呢？」

  沒有點明是什麼，但蕭瑾言清楚。

  「我翻看了，之後燒了。」

  看的越仔細，越覺的這本書不該存留於世。

  燕王為何發動戰役，只為奪取柳州，因為聽聞山河志在柳州。

  一本奇書，記載天下地形，萬千氣象。原本用來解天下之惑，卻成為討伐的爭端。

  比起百姓安寧，這本書根本不算什麼。

  「舒兒，我入宮一趟，你回屋。」

  說罷，蕭瑾言撿起油紙傘放入秦雲舒手中，隨即轉身。

  秦雲舒站在府門，聽著陣陣馬蹄，看著高大的背影越行越遠，心安穩了。

  …………

  太和殿，燭光映照一室。

  楚凜坐於龍椅，神情肅穆，目光微閃凝重不已，放在龍案上的手握住。

  瞧著站在下首的兩位臣子，皆是股肱重臣。

  謝運之足智多謀，蕭瑾言身手了得，對兵法的解讀異於常人，於他，更是兄弟。

  一直以來，他都相信蕭瑾言。

  朝臣彈劾，他不發一言，也沒下旨徹查。

  然而……

  「蕭瑾言。」

  聲音沉沉，楚凜的手緊握而起，啪——，重重打在龍案上，茶盞跟著上下一跳，茶水晃出杯沿。

  「山河志，你早已發現。」

  蕭瑾言筆挺而立，神情絲毫不變，「確實。」

  兩字，鏗鏘有力，供認不諱。

  謝運之看了他一眼，眉頭幾不可見輕皺，所有君王都在乎山河志。

  在齊國發現，不上稟君王，任憑哪個皇帝，都會發怒。

  一旦承認，只怕……

  啪——，又是重重一聲，楚凜的手握的很緊，眸光儘是厲色。

  「皇上。」

  蕭瑾言聲音平靜，他入宮前，就已做好準備。

  這一切，該結束了。

  「死士，自大齊開國以來就被命令禁止，您一意孤行，執意培養。」

  山河志在他手裡，就是經由死士營上稟皇上。

  經他探查，規模很大。曾經，他阻止過一次，沒想到皇上一直暗中培養。

  更在彪騎營中選人，一隊頭領是華容。

  「兵士，為家國出生入死，他們有血有肉，不是冷血，只會殺人的工具！」

  蕭瑾言字字用力，平靜的眸底已現波瀾。

  「很久以前，您還是皇子時，和我說過。將來有一天，沒有戰役，將士每年都能回家，探望妻兒父母。」

  現在呢？

  沒有任何感情，完全聽命於人，培養手段極其殘酷，眼裡只有殺殺殺。

  謝運之聽的出來，話語之中已有責備和濃濃的失望。

  「蕭瑾言！」

  楚凜聲音一大，滿目駭色，「你可知，你在說什麼？」

  「臣知道，每個字都忤逆君王，足以治罪殺了臣。可在臣眼裡，每一個兵士，哪怕後勤兵，都是有血有肉的人。」

  他教導的兵士，先有情，對國忠臣，對家牽盼，對兄弟仁義，不是一味殺人。

  「皇上，你我之道，已背道而馳。」

  說罷，蕭瑾言躬身行禮，與此同時解下腰間兵印。

  謝運之一直靜靜以對，看到兵印，眸神一變，「你這是……」

  「願皇上能找到比臣更適合做大將軍之人。」

  一語既出，便是辭官。

  謝運之滿目驚色，久久望著兵印，蕭瑾言的離去，整個兵營都會亂。

  一心培養的兵士，真捨得？

  楚凜萬萬沒想到，他竟卸去兵印。

  「蕭瑾言，你在做什麼，清楚？一旦放下，日後要拿回來，不可能！」

  楚凜手上青筋已經暴起，過於生氣，氣血上涌，身子一下下抖著。

  「臣意下已決。」

  蕭瑾言字字堅決，已經背道而馳，皇上對死士營的執念又深。

  若不如此，無法收手，他不想看到殺人殺到紅眼的兵士，也不想要這樣的兄弟。

  戰役的目的，保家衛國，而不是拓展領土好戰。

  「皇上，山河志已被臣毀去，您想要，不可能了。」

  說罷，蕭瑾言不等楚凜回話，逕自轉身離開。

  看著地上的折射光芒的兵印，楚凜的頭一陣陣發暈。

  殿門外，楚連城一直等候，太和殿的門關閉很久，越久他越不放心。

  最終，他看到蕭瑾言走出，就要上前，卻被拂手攔去。

  「我回家。」

  輕沉三字，不是回府，而是回家。

  楚連城皺眉，總覺的不對勁。不多時，他見謝運之走出。

  「到底怎了？」

  謝運之看著離開的蕭瑾言，沉沉道，「他走了。」

  說罷，他亦抬腳離開。

  楚連城疑惑，他當然知道蕭瑾言走了，謝運之說的走，是什麼意思？

  「楚郡王，夜深了，您快回吧。」

  孫公公躬身走出，手往前伸，面色很不好。

  這天，要變了。

  楚凜在太和殿呆了很久，渾然不知，殿內黃簾後，一直藏著一個人。

  秋桐站著，心不停顫著，她已經和殿下身邊的人見面，什麼都安排好了，明天一早就走。

  他今天沒來北側宮殿，所以，她偷偷來了。

  不曾想，竟偷聽到這些。

  她沒想到，楚凜培養死士。

  身為將領，她很懂蕭瑾言，死士對兵營意味著什麼？

  一個君王走上暴，政的開端，皆從死士開始。

  她的手緊緊握住，楚凜，你還是我認識的人嗎？

  「誰！」

  厲聲而出，幾乎一瞬，帘子揚起，她看到了他，陰沉的可怕。

  看到秋桐，楚凜有些錯愕，陰沉頃刻散去。

  「秋桐。」

  聲音和緩，長臂伸出將她扯入懷中。

  而秋桐，再也無法面對他，將他一把推開。

  「楚凜。」

  面容凝重，她抬頭瞧著他，「為什麼培養死士？為什麼！」

  她一下子揪住他的衣領狠狠搖晃，「兵士替你打下江山，保國太平，在你眼裡，不把他們當人看！若是父母兄弟，知道他們的至親，變成殺人狂，心都涼了！」

  她的手越發用力，質疑憤恨和不可置信，到最後，她鬆開了。

  「罷了。」

  身為帝王，到底薄情，他現在，已不是真正意義上的將士，

  而秋家，從祖上開始，投身入伍。父母從小對她的教導，亦是如此，就算是她的祖母，都上過戰場。

  可她們，從來不是君王好戰的工具。

  「楚凜，你把我當人看嗎？」

  看著悲涼的她，楚凜的心一下子緊了，立即從後抱住她。

  「秋桐，我現在只有你。我的全部，我的所有。」

  這個模樣的她，他的心很不安。

  「蕭瑾言離開，你就放他走吧，他不會歸於周國，他是齊人。」

  秋桐緩緩說道，她知道楚凜為什麼氣憤，更擔心什麼。

  很快，蕭瑾言辭官，遍及其他三國，收攏他的人，不會少。

  「秋桐，在你心中，我就這麼壞？」

  楚凜一把扣住她的腰，手腕用力，將她轉了身子，一手抵住她的下巴，令她高高仰頭。

  秋桐沒有說話，就這麼靜靜望著他。

  許久許久，直到——

  殿外，孫公公連連搖頭，秋將軍脾氣硬，這會又槓上了。

  可就是這樣的人，皇上喜歡到心坎，但她的身份，註定……

  孫公公抬頭望著漆黑夜空，最終長長一嘆。

  …………

  四日後，蜻蜓低飛，翠鳥啼鳴，京郊綠景，鬱鬱蔥蔥。

  一行三輛馬車駛出城門，前後跟著幾名護衛，即將駛上大道之際，只聽後頭一陣馬蹄。

  「且慢！」

  楚連城一襲青袍跨馬而來，手中鞭子連連，不一會追上。

  馬車停住，車簾揚起，蕭瑾言下了車馬。

  「楚郡王。」

  楚連城眼神複雜，唇緊緊抿著，「你真要走嗎？」

  起初，皇上不同意，接連三天都在太和殿，朝堂皆不去。

  就在昨晚，太和殿大門開了，皇上出來，答應蕭瑾言離開。

  人人都傳，定北侯傷透君王的心，親兄弟般的人，說走就走。

  期間，布政使撤去烏紗帽，滿門流放，牽扯在內的閣員全部下調。

  整個內閣重新選人，而謝運之，調離柳州，再次上任首輔。此次內閣大換血，全由謝運之負責。

  「楚郡王身居要職，責任重大，國泰民安，蕭某自然家人為重。何況，舒兒喜歡清靜，我應下的承諾，該兌現了。」

  說著，蕭瑾言笑起，眉眼儘是暢快，

  楚連城看向馬車，這時候，車簾揚起，他看到了秦雲舒。

  她正笑著望他。

  「連城，離開齊京罷了，我父親還在那，我每年都會回來。」

  「我會替你，照顧好太傅。」

  楚連城低聲回道，心情很複雜。

  「楚郡王，不必送。」

  蕭瑾言拜別，隨即上了馬車。

  車簾落下的那刻，秦雲舒看到不遠處一道熟悉的身影，眸神略略一變。

  是他，謝運之。

  從謝運之入京到現在，沒有私下去瞧秦雲舒。

  不打擾，是他最好的禮物。

  幾月前，他去柳州，她來了。如今，她走了，他來送。

  世事無常，就是這般。

  望著逐漸駛遠的馬車，他募的笑了，有句話他一直想問。

  如果沒有蕭瑾言，你可會選擇我？

  「謝大人！」

  女子銀鈴般的笑聲傳入耳中，謝運之斂去柔情，面色微沉。

  又是她！

  秦芝芝笑盈盈的望著他，不怕死的說道，「舒姐姐都走了，你這麼喜歡，搶過來啊！」

  謝運之不看她，逕自轉身，「來人！」

  「別啊，我自己走，最後一次，以後我就不來了。我到年紀了，遠在江南的父母，給我尋了門不錯的親事，我回去成親相夫教子。」

  說著，秦芝芝又是一笑，「就只有你，孤家寡人，是時候放下了，找個門當戶對的姑娘。」

  話落，她不等謝運之說話，轉身快步離開。

  她走了很遠，而後轉步往回走，看著已經駛遠的馬車。

  她不回江南，也沒有親事，她故意這麼說，就是怕他叫人趕她。

  秦芝芝清楚，在他心裡，舒姐姐最好，他一輩子都放不下。

  而她，默默瞧著就好。

  就連常知茉，一介大小姐，在尼姑庵一直祈福，她的付出，又算什麼？

  她只希望，他能放下，找個合適他的人。

  這麼優秀的男人，若真孤苦一生，該是多麼悲傷。

  「謝運之，你要好好的，若你實在難受，就把舒姐姐搶回來。」

  蕭瑾言和秦雲舒離開不久，齊京就下了雨，漫天的雨，金碧輝煌的皇宮頓時灰濛濛的。

  「皇上，起風了，您該回殿了。」

  孫公公瞧著心疼，從秋桐離開，皇上就變了，目光沒有焦距，仿似渙散。

  站在長廊眺望遠處，一瞧就是幾個時辰。

  再怎麼看，秋桐也不會回來，怕是已經回到周國。

  如今，周無策成了國君，有周皇室的庇佑，皇上無法插手他國事宜。

  楚凜依舊看著遠處，沒有回話。

  按照她的意思，他放走了蕭瑾言，兵印仍然留著，兵馬大元帥的職位也空置。

  齊京定北侯府，所有一切，都在。

  死士營，也撤了。

  可她，不見了。

  「孫公公，朕是不是很失敗？」

  沒了最親近的兄弟最能幹的臣子，和最愛的女人。

  「不，皇上，在奴才心中，您做得很好，一代明君，大齊定不同。」

  說著，孫公公看向遠方，「秦大人還在京城，仍是一國太傅。獨子秦書佑兵營表現極佳，日後掛帥人選。就因這兩點，定北侯也會回來。」

  說到這，他頓了下，躬身道，「誠心所致，金石為開。皇上初心在，秋姑娘也會回來。」

  楚凜手一緊，片刻後鬆緩。

  若能回來，哪怕折壽，他也甘願。

  大齊康定元年，齊皇越發勵精圖治，文武並重，以仁義治國。

  天下無在戰事，尤和周國頻頻往來。

  四海昇平，到康定六年，大齊已穩住四國之首，處處歌舞昇平，創百年佳話。

  而定北侯，不僅因赫赫戰功名垂千史，更以寵妻聞名天下。

  四國女子皆傳頌，擇夫當擇蕭瑾言，一時之間，嫁娶標準，寵護妻子成了最重要的一條。

  其中，以嶽麓書院大掌事張遷，效仿為最。其妻秦嫣然，最年輕的女大學士，被眾多女子羨慕。