第411章 又見肉鴿

  張翠花打發了兒子之後立刻就去尋阿九了，又是賠不是又是說好話，使盡渾身解數安撫阿九和桃花。

  桃花趁機提出下午想出去轉轉，順便也尋人打聽打聽她家公子的消息。

  張翠花百般不願意了，「哎呦，我的好姑娘哎，不是我要攔著不讓你們出門，實在是都為了你們好，你們主僕這個相貌，太惹眼了，要是被城裡那些紈絝公子哥瞧見了，還不得搶回府里去？」

  桃花眼睛睜得多大，「不會吧？不是說府城的治安很好的嗎？」

  張翠花就一拍大腿，話更多了，「到底是年輕，這話雖不假，可也不能全信。那些個紈絝公子家裡有權有錢，就愛每天上街尋個開心，瞧見漂亮的大姑娘小媳婦，多瞅幾眼，摸上幾把都是輕的。要是把人弄回去才是慘呢，叫天天不靈，叫地地不應。聽嬸子一句勸，你倆呀就安心呆在家裡，下午我出去幫你們打聽。」

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  桃花總算是見識了什麼叫舌燦蓮花，待她離開後，桃花照著自己的頭打了一下，「我果然識人不清啊！」這樣的一個老油子她到底是怎麼看成忠厚的？

  桃花可懊惱了，阿九吃吃笑。桃花看她，「咱們真不出門？」

  「不出！」阿九道，「外頭天兒太熱，出去找罪受嗎？她樂意幫忙那就讓她幫唄！」

  桃花湊到她身邊，小聲道：「聖上，您說她打什麼壞主意呀？」

  阿九的眼神閃了閃，臉上滿是譏誚，「左右不過是那些，拿咱們當上好的貨色唄！都不新鮮了。」就是不知她準備她們賣進大戶人家做妾，還是賣進樓子裡？

  桃花嗤笑一聲，確實不新鮮，就是不知到時偷雞不成蝕把米會是什麼表情。想到這，桃花的心情好了起來，聽到她家能幹的聖上道：「對了，你過去找她一趟，就是天太熱，能不能給買點冰，就說我身子嬌弱，受不住暑氣，最好能再弄點爽口的吃食。」已經確定這個牙婆不是好人，還跟她客氣什麼？

  「好嘞，我這就去。」桃花一臉笑意地出門了。

  張翠花從阿九和桃花的屋裡出來後，就和李大商量起來了，「當家的，咱兒子對那個小娘子起了心思，不能等到明天了，我下午就去常府一趟。」兒子是她生她養的，她最了解，雖然嘴上答應不打小娘子的主意，只怕心裡還惦記著呢。要是給他尋到機會摸過去得了手，再鬧出人命就人財兩空了。

  想到這兒她心頭一緊，「當家的，下午你就莫要出門了，在家裡看家，防著那臭小子再出什麼么蛾子。」

  李大狠抽了兩口菸袋，點頭，「也好，趕緊把人弄出去，免得夜長多夢。」

  桃花尋過來的時候他倆才剛商量完，桃花把來意一說，張翠花一口就答應了，而且還死活不要桃花的銀子，「瞧我這腦子，咋就忘了你家夫人嬌滴滴的過不慣咱這糙日子呢？你放心，下午我一準都採買回來。我這人就是心善，你們主僕兩個弱女子也不容易，銀錢還是自個留著吧。」反正把人一賣，多少銀子還不都落她手裡？現在還是把她們穩住為重。

  桃花假意推辭了兩回就欣然接受了張翠花的好意，一個勁地感激，「張大姐你真是個好人，等找到我家公子了一定重謝。」云云。

  午飯後，張翠花歇了半個時辰的午覺就出門了。她一走，躺在床上輾轉反側聽著動靜的的李勝立刻就爬了起來，拉開門躡手躡腳朝後院走去。

  「站住！上哪去？」一道聲音忽然響起。

  李勝一驚，慢慢轉身，看到他爹正站在窗戶下，一臉不善地瞪著他。

  「爹啊，是你呀！差點嚇死我了。大中午的你不歇覺站在幹嗎？怪嚇人的。」李勝誇張的拍著胸口插科打諢。

  「少轉移話題，我還要問你呢，大中午的不在屋裡歇著，鬼鬼祟祟幹什麼？打量老子不知道你打什麼鬼主意？」李大沉著臉教訓。

  李勝的眼睛飛快地眨著，作出理直氣壯的樣子，「幹嗎了？我幹嗎了？我不就是想上個茅房嗎？在自己家裡，什麼鬼鬼祟祟，爹你說話忒難聽了。」他倒還有意見了。

  李大瞪了兒子一眼，信他的貓爬樹才怪。「你個臭小子一撅腚，老子就知道你要幹什麼。茅房在前邊，你往後走幹什麼？」一副瞭然的模樣。

  李勝被揭穿也不在意，一拍腦門，「哎呀，走錯道了！我這是睡蒙了。」他腳下一拐，朝著茅房走去。

  李大看著兒子歪歪斜斜的背影，心情無比陰鬱，這個臭小子，怎麼就不懂事呢？

  上了茅房出來後的李勝看到他爹仍然站在窗戶下，皺了皺眉頭，只好不情願地回屋歇覺了。翻來覆去依舊是睡不著，爬起來看了好幾回，都對上他爹陰沉的眼神。李勝心裡憋得起火，知道今兒是不能如願了，索性也不在家裡呆了，翻了翻身上還剩一兩多碎銀子，得，去瞧瞧蓮兒去。一兩銀子夠買對釵哄她開心了。

  蓮兒是樓子裡的粉頭，也是李勝的相好。樣貌雖比不上後院那個小娘子，但光看著吃不到實在揪心，他得出去找蓮兒泄瀉火。

  李勝一走，李大便鬆了一口氣，躲在門口的三丫和栓子也鬆了一口氣，太好了，這個壞人終於出去了。不獨三丫和栓子，凡是被張翠花買回來的人就沒有不厭惡他的，尤其是年齡大些長得稍微周正些的少女，簡直對他恨之入骨。摸一把，擰一把，口頭調戲，真是個下賤痞子。黃花大閨女還好些，為了賣上價，張翠花好歹會攔上一些。若是個小媳婦，呵，張翠花也就睜隻眼閉隻眼任由兒子糟蹋去了。那些被欺凌的小媳婦們除了眼淚往肚裡吞，還能有什麼法子？

  張翠花一直到天擦黑才回來，「怎麼回來這般晚？」李大皺著眉頭問她。

  張翠花一連灌了兩碗水才緩過氣來，看了看正張羅著端飯干雜活的丫頭小子們，低聲道：「當家的，今兒出門碰到一樁巧宗，先吃飯，回頭再細說。」一臉高興的樣子。

  邊上把飯放到桌上的栓子心裡卻是一咯噔了，一股不祥的預感在心底蔓延開來。也不知是不是他的錯覺，他總覺得剛才張嬸子看三丫的眼神不對，於是他便留了個心眼。

  吃完飯，洗漱完畢，張翠花把丫頭小子全都趕進房裡，這才和丈夫道：「當家的，今兒賈府的二管家尋上我，想買一個肉鴿，男女都行，就是年歲不能太大。你知道出多少銀子不？這個數！」她伸出兩個指頭比了比，「二百兩銀子呢，都快抵上咱幹上一年掙得了。」再加上後院那個小娘子也能賣上個百兩，這就是三百兩呢，今年真是走了大運了。

  「這麼多？」李大吃了一驚，「以往也沒有這個價呀，別是哄你的吧？」他的臉上露出懷疑。

  張翠花道：「這是因為賈府老爺的寵妾病了，大夫開了藥方，說是最好食肉鴿。他們府上的二管家問了好幾處，要麼沒貨了，要麼就是年歲大了，他們要的急，價錢可不就抬上來了？」

  停了一下她又道：「咱們手上倒是有幾個年歲合適的，不過我準備把三丫送過去，別的人都能買些銀錢，唯獨她傻不拉幾的，跟著出去了好幾回都沒人看上，帶回來還白浪費糧食，還不如當肉鴿賣了。她九歲，年歲並不大，長得又小，冒充六七歲完全沒問題。」

  李大也挺高興，「行，那就她了，明兒就送去？你去還是我去？」

  張翠花點頭，「明兒就送，還是我去吧，我還不知道你？笨嘴笨舌的，連句話都不會說，別得罪了人。」她斜著眼睛一臉嫌棄。

  李大被嫌棄了也不生氣，他這婆娘也就嘴巴上厲害些，平時待他還是很好的。

  躲在外頭黑暗中偷聽的栓子如被雷劈，肉鴿，他們要把三丫賣去做肉鴿！三丫，三丫，他得去告訴三丫讓她快逃。他一轉身，慌亂之下踢了一塊石頭，發出了聲響。

  「誰？誰在外頭？」屋裡響起了喝問聲，還有椅凳推開的聲音。

  害怕襲上心頭，栓子嚇壞了，渾身冰涼，一動也不敢動。滿心都是完了，完了，李叔會打死他的。

  就在這時，突然響起了一聲貓叫，就見一個黑影從窗台上跳下來，喵喵叫著跑遠了。

  「原來是只貓呀！」李大推門看了一眼就回去了。

  栓子也鬆了一口氣，心頭卻疑惑，哪來的貓？之前窗台上明明沒有貓的呀。忽然斜刺里伸出一隻手，他下意識就要喊叫，嘴巴卻被緊緊捂住。想要掙扎，整個人卻被提在半空，他憋得臉兒通紅，心頭大駭。

  「別動！」一聲輕語響在耳邊。

  栓子聽出是後院那個叫桃花的聲音，頓時就老實了，順從跟著她走了。

  阿九打開門看到桃花拎進來的小子，揚了揚眉梢，下巴點了點，示意她解釋一下。

  桃花隨手把栓子一推，道：「我一到那就瞧見這小子趴在外面偷聽，我去晚了，啥也沒聽到，不過這小子應該都聽到了，問問他吧。」

  阿九便看向栓子，栓子看著跟白天很不一樣的主僕倆，臉上滿是疑惑，不過他到底機靈，普通就跪在了地上，「夫人救命，張嬸子明兒就要把三丫賣到賈府上做肉鴿，求夫人救救三丫吧，小子給您磕頭。」說完就砰砰砰的磕頭。

  「別——」阿九沒攔住，栓子已經把頭磕得通紅一片。阿九嘴角抽了抽，還真是個實誠孩子。她給桃花使了個眼色，桃花會意，上前一把把他提起來，「小子起來，我們夫人不喜歡人動不動就跪就磕頭，夫人有話問你，你老實回答就行。」

  「好，小子一定老實回答。」栓子眼含期望地望著阿九。

  阿九道：「你親耳聽到他們說要把三丫賣去做肉鴿？」

  栓子重重點頭，「嗯，賈府老爺的寵妾病了，得吃肉鴿治病，找了好幾處都沒找到，說是得要年紀小的，她還準備讓三丫冒充六七歲的小娃，還說能賣二百兩銀子。」話鋒一轉又道：「對了，他們還說把您賣到常府給常老爺做妾，把這位姐姐說給她兒子，就是白天您見到的那個。」一邊說，一邊偷偷的打量阿九的臉色。

  阿九一點都不吃驚，皺眉，「二百兩？肉鴿的價格這般高？」也難怪有人明知道有違天和卻樂此不彼，這是經受不住誘惑呀！

  栓子道：「以往應該不是這麼高的，說是賈府要的急，所以出的銀子就高了。」

  以往？阿九心中就是一動，「以往肉鴿的價格都是多少？你可知這個張嬸子以前賣過多少肉鴿？」

  栓子搖頭，一臉的為難，「小子叔叔賣到張嬸子家才三個月，並不知道肉鴿什麼價格，至於張嬸子，以前應該是賣過的吧？小子無意中聽到鄰居背地裡說她家閒話，說她是缺德事做多了，所以報應在兒女上。」

  阿九有些詫異，「不是說她閨女嫁的挺好的嗎？夫婿還是個秀才。」

  栓子道：「是秀才倒是不假，就是家裡可窮了，秀才不會幹活，養不得家，還有個寡母，一家子都靠著張嬸子閨女哩，聽說那個秀才還愛窮顯擺，才一年多就把媳婦的嫁妝花用完了，現在都靠著張嬸子貼補呢。」

  阿九嘴角撇了一下，好吧，這的確是挺糟心的。「最後一個問題，你既然知道我們自身都難保了，怎麼還朝我們求救？就不怕我們去告訴那牙婆？」

  「夫人會嗎？」栓子仰著臉認真的問，「會去告發我嗎？」

  阿九一噎，好吧，這小子真不可愛，太滑頭了。

  「說不定我們就會哦！」桃花嚇唬他。

  「不會的，你們都好人，不會向著壞人的。」栓子堅定地道。

  這馬屁拍的！阿九和桃花對看了一眼，嘴角齊抽出，不過不得不承認心裡還是很受用的。

  栓子又道：「別看小子瘦，其實挺重的，可這位姐姐一隻手就輕鬆把小子提起來了。力氣這麼大，小子覺得姐姐肯定是個有本事的。」他又拍了一記馬屁。

  「呦，還怪聰明來，這都能看出我是個有本事的，不過你看錯了，我就是個丫頭，除了會伺候人，哪有什麼大本事？」桃花很光棍的一攤手，一副你看著辦的樣子。

  栓子咬了咬嘴唇，道：「今兒清晨，小子瞧見姐姐和夫人在院子裡散步，一腳把牆根的爛石磨踢開了。那個石磨才壞沒多久，是李叔找了兩個人一起抬到牆根的。」言外之意便是，一個女子，這般大的力氣能是沒本事的嗎？何況這兩人聽到自己被賣做妾一點驚慌都沒有。

  阿九和桃花又對看了一眼，都在對方的眼睛裡看到了讚賞。於是阿九道：「行，我知道了，你先回去吧，悄悄的，別驚動了別人。」頓了一下又補充了一句，「三丫，你就不用太多擔心了。」算是變相的給他一個保證。

  栓子大喜，身子一矮，又跪在地上磕頭了，「多謝夫人大恩大德。」三丫總算是保住了，他心中悄悄出了一口氣。別管他哪來的這樣的信心，反正他就是覺得這位夫人很厲害。

  「真是個聰明的小子。」桃花看著出了門的栓子，忍不住贊了一句。

  阿九點頭，十分贊同，「所以說苦難是最好的學堂。」無父無母寄人籬下，再不機靈點，可活不下去。

  「明天——」阿九和桃花一齊開口，兩人相視一笑，心照不宣，均能看到對方眼底的興奮。阿九道：「明天的事明天再說，先睡吧，養精蓄銳呢。」

  桃花立刻上床，「很是，很是！」好久沒有舒活筋骨了，好期待哦！