第五百十七章 小院

  其實她們在這皇城內做點心賣，賺的錢也不多，不過就夠補貼三個孩子的吃食而已。

  好在他們每季的衣裳禮部都是直接撥的布料下來，所以穿上並不需要操心。

  只是存不下錢，心中不免發慌。

  誰也不知道他們何時會被趕出皇城。

  歷代的亡國公主，除了楊氏能在唐被優待外，其他朝代的公主下場都不算好。

  好的，貶為庶民，依靠母族和自身的本事生活；差的，被貶入掖庭或教坊，為奴為妓的也不少。

  梁帝仁厚，這一年多來他們好歹衣食無憂，三位皇子還罷，他們母族家資頗豐，尤其是宋家和齊家，是楚地的豪門貴族。

  被貶為庶民也會過得很好。

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  三位公主就不一樣了，杜夫人娘家只是小有資產，錢根本送不到梁都來，只怕被趕出皇城，她們母女連回楚地的路費都沒有。

  而留在梁都，她們分文沒有，又以什麼過活呢？

  杜夫人還好，她女兒今年才六歲，可大公主和二公主卻已經十二了，再過兩年就要說親了。

  卻連嫁妝都沒有，且現在梁國似乎已經想不起他們這些人來，既不問罪，也不處理，外頭的人拿不準上頭的意思，他們連親事都不敢說。

  難道公主們還要青燈古佛一輩子嗎？

  傅敬常在他們跟前提起，若是能見到林郡主或姬先生就好了。

  可姬先生遠在江南，林郡主又不是想見就能見的，所以他們的境況也一直沒改變。

  杜夫人沒想到自己因為急著趕路崴了一下腳，就這麼巧的倒在林清婉的車前，這或許是老天爺憐惜他們？

  杜夫人捏緊了手中的帕子，將他們的情況詳細的說完後便怯怯的看向林清婉，小聲道：「傅大人一直想求見郡主，或許是有要事要說。」

  她是不知道該怎麼跟林清婉提的，但傅敬曾是楚國的大臣，他肯定知道。

  她覺得這種事還是應該讓這些大人們來談。

  林清婉想了想，點頭道：「也好，我送夫人回去便見一見這位傅大人。」

  杜夫人就暗暗鬆了一口氣。

  林清婉便起身道：「走吧，我們去看看幾位皇子公主。」

  杜夫人惶恐道：「只是亡國之後，不敢當如此稱呼。」

  也因為梁國一直沒處理，所以大家便只能一直依楚國的稱呼，可楚國已不在，再稱他們皇子公主反而如同在傷口上撒鹽。

  反正杜夫人就從不讓別人再叫她杜嬪，而是喜歡人稱她杜夫人。

  禮部撥給他們的院子就在皇城牆腳下，不遠處是衛所，只有三進，他們顯然是頭次住在這樣混雜又狹小的院子裡，一進門，就發現裡面東西有些雜亂。

  杜夫人頗有些不好意思，低聲解釋道：「院裡沒下人，都是我們自己收拾的。」

  而上下尊卑的觀念還深刻在他們的骨子裡，楚太子和兩位皇子身份貴重，她們當然不可能讓他們動手。

  而且三位夫人一直記得當時是皇后帶著三妃前去應付楚帝，這才拖延了時間，保住了他們的命。

  便是為了感恩，三位夫人也不可能讓楚太子他們動手做這些雜活。

  所以做飯，收拾院子，甚至漿洗衣服都是她們三人做的，三位公主偶爾也幫把手。

  她們也從沒幹過這些活兒，力氣又小，所以便收得亂了些。

  傅敬只能隔三差五的過來幫忙，倒跟伺候一群大爺似的。

  林清婉抽了抽嘴角，舉步進去。

  另兩位妃嬪正坐在廊下做針線，中秋已過，冬天便快到了，所以她們要開始準備冬衣了。

  聽到門口的動靜，倆人以為是杜夫人回來了，便頭也不抬的問道：「回來了？點心賣得如何？」

  聽見腳步聲不對，倆人這才抬起頭來，看到為首一年青的女子舉步進來，而杜夫人正垂首跟在後面，心中一驚，連忙放下針線起身。

  林清婉遠遠的站定，彎腰行禮道：「在下理藩院尚書林清婉，見過兩位夫人。」

  楚國這邊的人就不由看向張夫人，她之前雖也只是嬪，卻因為跟著楚帝的時間最久，也算得寵，所以地位是她們之中最高的。

  張夫人很快回神，屈膝回了一禮，瞥了杜夫人一眼後微微側身道：「大人光臨寒舍，實乃我等榮幸，快裡面請。」

  林清婉便跟著她進花廳，張夫人坐下招待她，杜夫人和小連夫人則連忙去燒水烹茶待客。

  林清婉抬眼四處看了看，見東廂那裡探出三顆腦袋來，最小的那顆渾然不知已被發現，正睜著一雙圓溜溜的眼睛看著她。

  林清婉便對她一笑，小腦袋嚇得一下就縮了回去，另外兩顆也消失在門前，應該是躲回去了。

  張夫人打探的問道：「多謝大人送杜妹妹回來，可是她在外頭衝撞了大人？還請大人贖罪，她年輕冒失，卻無惡意的。」

  林清婉就回頭對她笑道：「沒有，只是在路上見到她，心中好奇，這才多問了幾句。對了，皇子和公主們呢？」

  張夫人頓了頓後笑道：「皇子們去禮部讀書了，公主們在東廂房裡玩呢，大人要見，我這就去叫她們來拜見。」

  林清婉頷首。

  張夫人就給一旁的姐妹們使了個眼色，兩位公主的母妃便領命而去，一進東廂就拉住三個女孩低聲叮囑，「外頭那位大人權大勢重，一會兒你們要好好表現，要是做得好，說不定你們就能出了這個小院了。」

  大公主不傻，連忙問道：「我們出了小院去哪兒？母妃可跟著一起？」

  小連夫人猶豫了一下道：「你要是表現得好，大人憐惜，或許會讓張姐姐與你一起走。」

  大公主和兩個妹妹相視一眼，鼓起勇氣來向外走去。

  三公主還小，但她也聽明白了，所以緊緊拉著兩位姐姐的手一起往外走。

  三人去給林清婉行禮問安，林清婉哪敢受她們的禮，不管楚國亡沒亡，現在朝廷還未下令，她們身上就還有公主的封號。

  林清婉扶住她們，反倒先與她們行了一禮。

  她喜歡女孩子，尤其喜歡漂亮的女孩子，林清婉笑看著她們問，「在這裡可悶嗎？」

  三位公主低頭恭敬的道：「兄長們偶爾會帶兩本書回來，又有母妃相伴，並不悶。」

  林清婉頷首，看著她們稚嫩的臉龐笑道：「你們還小，是應該多讀讀書，想去念書嗎？」

  大公主和二公主一時不知該怎麼回答，捏著手指沒說話，倒是三公主嘴快，應了一聲「想！」

  林清婉就笑著與她招手，捏了捏她消瘦的臉龐，笑問，「念了書後想去做什麼？」

  張夫人等人提起了心，目光炯炯的盯著三公主。

  三公主感覺到來自後背的壓力，猶豫著道：「嫁一個好人，讓他奉養我母妃？」

  林清婉微愣，然後笑問，「為什麼想要他奉養你母妃？」

  「我不要和母妃分開，母妃說，等我長大後嫁了人就好了，可長姐說嫁了人就是別人家的人了，只怕不能再與母妃生活在一起了。」三公主眼巴巴的看著林清婉問，「大人，我能帶著我母妃一起嫁人嗎？這樣我們就一起是別人家的人了，就不會再分開了。」

  林清婉就笑道：「只要你未來的夫君願意，你母妃也願意，你當然可以帶著你母妃。不過我教你一法，將來跟你說親的男人要是不願意奉養你母妃，那你就不要嫁他了。」

  張夫人等人心中一松，大公主和二公主更是心中一動，有些激動起來。

  林清婉在小院裡坐了半天，結果也沒等到楚太子他們回來。

  林清婉起身告辭，並沒給她們什麼承諾。

  但出了小院，林清婉便往禮部去了。

  禮部的魯尚書正要收拾東西下衙，看到林清婉過來，便笑吟吟的問，「林尚書不來，我正要去找您。」

  林清婉就笑，「各部之間無秘密，魯尚書這是知道我上午救了一美人了？」

  「郡主並未遮掩，魯某想裝作不知道都難啊。」魯尚書起身道：「郡主若是不介意，我們出去談？」

  看來是皇城之內不好談這事。

  林清婉笑著頷首，與魯尚書一同離開了。

  倆人將窗簾拉起，相對而坐，魯尚書聞了聞她桌上的茶香，笑道：「郡主的茶就沒有差的，我倒是有口福了。」

  「聽聞狀元樓新出了菜品，魯尚書一起去嘗嘗？」

  「郡主請客？」

  林清婉笑道：「大人既喝了我的茶，難道不該回請我一頓飯嗎？」

  魯尚書撇了撇嘴道：「禮部如今不比你們理藩院，清苦得很，郡主怎麼忍心讓我請客？」

  話是這樣說，待到了狀元樓，還是魯尚書請了客。

  倆人找了一個包廂坐下，魯尚書推開窗戶看著外面熱鬧的街道，這才道：「林郡主，當初楚太子被押送進京時長公主曾去與他見過一面，倆人吵了起來。之後楚太子便被下了天牢。」

  「楚帝自盡後，楚國的皇子女們被押送入京，因要收服楚臣，這才將楚太子從天牢里提出來，將他們一併軟禁在那小院中。有長公主在，沒人提起他們，我們禮部自也不會為這些人去得罪長公主。」

  林清婉蹙眉，問道：「難道魯尚書想要一直置之不理嗎？」

  魯尚書就笑道：「自然不是，這不是想要理的時候先帝病重嗎？之後的事你也知道了，梁國上下守孝，長公主也悲戚得很，禮部生怕做錯事惹得長公主遷怒，這才一直未曾處理。」

  林清婉壓下胸中的怒火，不再深究他們的責任，只是問道：「那如今魯尚書想怎樣處理此事？算起來，楚國亡了也快兩年了，你們總不能一直把人關在那小院中吧？」