第十九章 前奏

  在皇帝趴在地圖上選封地時，林清婉則剛用完早飯出門往盛記酒樓去，今天就是競賣的日子。

  「林姑姑，」尚明遠快步追上林清婉，眼睛朝她身後望了望，「姑父不跟你一起走嗎？」

  「他才吃過藥睡下，今天我去就行。」

  尚明遠瞪眼，「這麼大的事只您一人去？」

  林清婉笑，「還有鍾大管事他們呢。」

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  可這樣的大事不該得家主出面才行嗎？

  林清婉知道他的懷疑，但她無意解釋，她總要找個契機走到台前。

  「世侄要與我一起走嗎？」

  尚明遠猶豫了一下便跟上去，他這次來的時候沒想過姑父會拒絕，所以根本沒帶錢，雖然尚家在揚州也有鋪子田莊，但他能提的錢少，別說那些大田莊，就是一個鋪子他都買不起。

  可他勸說過姑父，但一來姑父不為所動，二來他已經上了摺子，難道姑父還能跟皇帝說他之前是在開玩笑，或是糊塗了亂寫的嗎？

  所以自昨晚開始他已經不努力了，只是寫了信回去告訴老祖宗。

  信是快馬加鞭送回去的，現在老太太應該已經收到了吧？

  尚明遠一邊思索一邊跟著林清婉去盛記酒樓，如此大事他也不捨得錯過呀。

  現在時間還早，但盛記酒樓里已經坐滿了人。

  盛家的家主親自坐鎮酒樓安排，讓人在一樓大堂里搭了個台子，正中間應林清婉的要求放了張矮桌，後面鋪了兩張坐墊。

  林清婉帶著鍾大管事上前，和眾人打過招呼後便跪坐在正中間，鍾大管事後退一步坐在她左後方。

  台子上左右兩側還鋪設有好幾個坐墊，那是給見證的官員和長者的位置。拍賣時由他們做監督，避免惡意競價的情況發生。

  既監督買家，也監督賣家。

  而台子下的大堂空白位置和二樓全重新布置了一下，最大限度的容納更多的人。

  林府的下人從馬車上用托盤捧著一累累的契約進來，將契約放在林清婉身後的一排排架子上，上面標註有號數，一會兒直接按號數拍賣就行。

  為了保證拍賣的順利進行，刺史府還派了一隊官兵將盛記酒樓重重圍住，隔著半條街，進來的人就得接受檢查，懷著惡意的人是進不去的。

  這半條街都戒嚴了，這也算是林江利用特權為自己謀私了。不過除了林清婉沒人覺得不對。

  而林清婉即便知道不對也不會此時提出，崗哨存在的意義就是攔住心懷惡意之人，保證競拍的順利進行。

  比如匆匆趕來的林氏族人，他們在離盛記酒樓兩百米的地方就被攔住了，衙役們表示要過去須得拿出林家發的帖子。

  林涌跺了一下腳，轉身和兩個兒子道：「走，回去找六叔，我們進不去，須得拿到帖子才行。」

  「爹，等回去再來就晚了，我們可是林家人，他們憑什麼不讓我們進去？」林倫躍躍欲試道：「我們闖進去，諒他們也不敢做什麼。」

  林代就拍了一下他腦袋道：「聽爹的，巳時才開始呢，林府離這裡又不遠，我們先回去找六叔公。若是闖進去，我們有理也變沒理了。」

  「你大哥說得對，」林涌瞪了二兒子一眼道：「你也學學，再這麼莽撞，過繼的事你是想也不要想了。」

  林倫只能低下頭去認錯。

  父子三人便又轉身去林府，他們身上都有些髒，沒辦法，風塵僕僕的從蘇州趕過來，想要乾淨也難。

  都怪林潤，本來幾位宗老都準備啟程了，偏他妖言惑眾讓宗老們猶豫起來，一直猶豫著不動身，好容易他們說服了人上路了，又受不了趕路的苦，本來只需熬一熬就過去了，偏林潤如臨大敵，馬車要慢以免顛簸，太陽太大了要休息，以免中暑，晚上還要睡早，免得老人們勞累過度，明明只要三天的路程硬是給他們走成了四天半。

  他們比尚明遠還早出發，路上卻眼巴巴的看著他超過他們跑到了前面。

  但他們又不能丟下幾位宗老，要是宗老們不來，他們只怕連林江的面都見不到。他們不能怪宗老，只能恨擋在宗老們面前總給他們找麻煩的林潤了。

  林清婉正在和鍾大管事商議著拍賣的事宜，刺史府的何錄事便快步進來，湊到她耳邊低聲道：「大小姐，剛才有蘇州林氏的人過來，已被屬下等打發離開了。

  林清婉微微頷首，「有勞諸位了，等此間事了，我和家兄一定厚謝諸位。」

  何錄事低首道：「能為大人效力是我等的福分，大小姐莫要客氣，有使喚我們的地方儘管提。」

  林清婉謝過，抬頭便見劉沛和孫槐與謝周趙三家的代表進來，尚明遠不知什麼時候飄到了林清婉身邊，低低的道：「林姑姑，這劉沛和孫槐何時跟他們的交情這麼好了？姑父可還在呢。」

  林清婉就瞟了他一眼，抬手就給了他腦袋一下，「下去找自己的位置坐著，沒事不要往我跟前湊。」

  尚明遠摸著腦袋驚呆的看著林清婉。

  林清婉就瞪他道：「還不快下去！」

  尚明遠就覺得眼前的林清婉變成了姑父的模樣，他打了一個寒顫，縮了縮脖子乖乖的下台去了。

  鍾大管事在一旁看得咋舌，忍不住低聲道：「大小姐，尚府現是表公子理家，您不該對他這麼凶的。」

  「他要真能做尚家的主兒再說吧，」林清婉放下手中的冊子，幾不可聞的道：「尚家要真是他當家，我們需花費的心思反倒少了。」

  鍾大管事沉默不語，心中卻不由想起昨晚林管家找他說的話，這次尚家派表公子過來也是為了林氏的財產，為此還打算給大姐兒和二表公子定親。

  若是沒有老爺和大小姐這一連番的動作，他們倒覺得這個安排最好。大姐兒跟二表公子青梅竹馬，尚家又是大姐兒的外家，若說誰跟大姐兒最親，那除了老爺和大小姐可不就只有她舅家了嗎？

  可因為老爺和大小姐這番動作，什麼牛鬼蛇神都跑出來了，他們也不由多思慮一些，尚家以前都沒提親，為什麼在老爺說要賣掉產業時提到了親事？

  「林大小姐，」周柏等人紛紛上前和林清婉打招呼，鍾大管事立即將思緒都丟在一旁，起身跟在林清婉身後與這些客人打招呼。

  「周家主今日心情不錯，老遠就能聽到您的笑聲了。」林清婉先恭敬的向謝延行禮，這才笑著和周柏打招呼。

  周柏仔細打量林清婉的神色，見她眼中帶著點點笑意，竟是一點兒不心疼不傷心，他便放了心笑道：「那是因為今早我起床時院子裡的喜鵲一直在叫。」

  趙勝在一旁笑道：「那看來周兄今天收穫會頗豐了，在下先在這裡恭賀周兄添家置業了。」

  周柏心中不悅，心懷顧慮的看向林清婉。

  林清婉卻看向趙勝笑問，「怎麼趙二爺沒找到心儀的產業嗎？我還以為你們趙家多少也會趁機置辦些產業的。」

  趙勝忍不住輕咳一聲，躲過林清婉的視線含糊的道：「也有些特別喜歡的產業。」

  「那就好，」林清婉一副放心了般笑眯眯的模樣，「我還以為林家要錯失一大顧客呢，我也預祝趙二爺添家置業，買到心儀的產業。」

  趙勝扯了扯嘴角，回了一笑。

  尚明遠在一旁聽得心都痛了，他捂著胸口問趙管事，「別人家是置業，她是出賣產業，難道她的心都不會痛嗎？」

  趙管事：「……大爺，您要不要去和舅老爺打聲招呼？」

  尚明遠坐在位置上沒動，翻了個白眼道：「不去，那是二弟的舅舅，又不是我舅舅，我舅舅姓盧，不對，我沒舅舅。」

  他娘是獨女。

  趙管事就抽了抽嘴角，起身道：「那小的去給舅老爺請個安。」

  尚明遠默默地看著他不語，趙管事只能又坐下道，「小的還是在這裡陪您吧。」

  尚明遠滿意了。

  他就不喜歡趙勝，又不是他親舅舅，二嬸的娘家憑什麼管到他頭上來？

  管得也忒寬了。

  而且都是親戚，趙勝當著這麼多人的面給林清婉難堪，他再去給趙勝請安，那不是打姑父的臉嗎？

  雖說都是親戚，但於他來說，林家自然比趙家要親得多。姑父家和二嬸的娘家，用腳趾頭想都知道站哪邊，關鍵是他很不喜歡趙勝。

  尚明遠很任性的坐在位置上沒動彈，林清婉自然不會拎他來見趙勝，樂得裝糊塗。

  周柏等人見林清婉笑眯眯的把趙勝懟回去，心裡都受用得很。別的不說，只這份氣度就少有人能及，換做他們，要是賣掉自家這麼多產業，別說笑，能不哭就算不錯的了。

  周柏就很羨慕的對謝延道：「謝兄真是慧眼識珠啊，能有這樣的兒媳。」

  謝延笑著頷首，心裡的苦卻只有自己知道。

  這兩次林清婉在人前都做足了禮節，卻一點兒親近都沒有。他昨日派人給林府遞帖子，卻很快被回絕，說是家中忙亂，不能招待上門的客人。

  很顯然，他這個公公的身份在林清婉這裡什麼都不是，雙方不過維持著面上的和氣罷了。

  偏他在林清婉面前總有些心虛，畢竟二郎的事他沒有給對方一個交代。

  林清婉笑眯眯的和鍾大管事將樓上樓下各家的代表都見了一遍，打過招呼後才坐回自己的位置上，盛家主對她微微頷首示意，起身敲了一下掛在樓梯上的鐘，朗聲道：「巳時已到，競賣開始，諸位請就坐吧。」