99晉寧縣主

  半月後，北蒙傳來捷報，我朝軍隊大獲全勝，班師回朝，陛下的身體也逐漸康復。

  午後，以珍躺在園子裡的藤椅上曬太陽，暖融融的日光曬在身上，舒服得人昏昏欲睡，大遠處，楚聞宣把墨墨扛在肩上，帶孩子摘樹枝高處的梅花。

  「這個好……那個好……」墨墨在他爹脖子上騎大馬興奮不已，使喚著他爹把他舉得高些，一手攀著高處的梅花枝，另一隻手裡的小籃子不小心傾倒了。

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  小半籃子的梅花花瓣從半空中灑落，淺紅的、深紅的，落了父子倆滿頭梅香。

  「小蘿蔔這麼頑皮呢，嗯？」楚聞宣提著兒子的兩邊腋下把他舉高，佯裝生氣。

  「啊~~梅花雨，爹爹身上好香好香~~」墨墨才不怕他爹，小手捂著嘴咯咯地笑，往爹爹懷裡拱。

  侍女帶著大內總管李德來到以珍身旁，傳陛下口諭，召葉氏兄妹入宮覲見。

  楚聞宣聞聲過來，把孩子放在地上讓他自己去玩，扶著以珍起身，道：「爺陪你一起去。」

  「欸……陛下只說傳召葉參領與葉姑娘，並無傳喚您的旨意啊。」李德臉色尷尬，原是他已經把話往溫和了說的，若是按著陛下的原話「別叫那逆子跟來，朕還能多活些時日。」這父子之間的隔閡只怕要更難修補了。

  「那就別去了。」楚聞宣甩下一句話，攬著以珍進屋。

  以珍朝李總管遞了一個顏色，暗示他莫要著急，且等候片刻。

  楚聞宣自顧自地扶著以珍坐到床榻邊，單膝跪地，為她脫鞋子。

  「阿宣，我要是現在睡覺，晚上寶寶就要鬧得我睡不了了。」

  楚聞宣點了點頭，起身抱了抱她，手掌貼著她的肚子撫摸，「好，那你要吃些什麼，爺吩咐人去做。」

  「阿宣別這樣。」以珍拉過他的手，打開他的手掌，幫他揉摁手掌中心的勞宮穴，醫書上記載，揉按此穴可以降低心火，潤燥和胃。

  「他是你的父親，那我要嫁給你的話，總得要拜見家翁的不是？還有哥哥陪著我呢，宮裡還有姨母，也會幫著我的，你別擔心。」

  楚聞宣不說話，半垂著眼眸，長睫在他眼瞼下投下一小道黑影，若明若暗。

  以珍覺得他像是一個和自己父親鬧彆扭的大男孩，莫名有點可愛，讓她想要逗弄他，於是歪著脖子，把臉從下往上湊到他面前去。

  「從前陛下對我有偏見那是因為他不知道我的為人嘛，如今他知道我是葉家的女兒肯定不會為難我的，陛下他還在病中，不能動怒的，你就讓我去吧，你在家裡等我，我回來的時候給你帶懷香齋的點心好不好？」

  楚聞宣聽到她最後這半句話終於忍不住笑了，伸手掐她嫩嫩的臉蛋，「明明是你自己想吃，還說是買給爺的？臉皮什麼時候變厚了？」

  「哎呀，你知道就好了，說出來戳穿人家做什麼？」以珍躲開他使壞的手，揉揉自己被掐了的臉頰。

  見她這麼賣力逗他開心，楚聞宣哪有不喜歡的，拿來披風給她穿好，「去吧，多叫些人跟著，天黑之前回來，要是天黑了還不回來，晚上收拾你。」

  「知道了知道了……」以珍才不擔心呢，她肚子裡有個小金疙瘩，他還敢怎麼收拾？最多不就是這樣那樣嘛…

  ……

  朝元殿內，皇后正服侍康文帝吃藥，殿外傳來葉家兄妹覲見的聲音。

  「微臣葉以珘，臣女葉以珍，叩見陛下。」

  葉以珘正要扶著妹妹跪下行禮，頂上傳來一句帶有蒼老之意的聲音，「有身孕的人就不要拘禮了，都免了吧。」

  「臣女多謝陛下。」以珍微微心驚，覺著陛下的病遠比她知道的要重些。

  康文帝看了一眼低著頭的以珍，「嗯……比小時候要拘謹些……李德宣讀朕的旨意吧。」

  李總管拿出一道明黃色的聖旨，清嗓宣讀：「奉天承運，皇帝敕曰，皇二子聞宵與楊氏一族狼狽為奸，意圖造反，謀奪皇位，又牽涉五年前葉氏私販軍火一案，陷害忠良，證據確鑿，故削去皇二子爵位，終身圈禁春山行宮，楊氏一族，涉案人員全部斬首，其餘男子充軍，女眷變賣為官奴。朕感念葉氏忠厚，特追封葉嶼為從二品左光祿大夫，其妻蘭氏追封永昌郡夫人，長子葉以珘平定北蒙，於朝廷有功，授正三品左衛將軍，統領近郊羽林軍，長女葉以珍封晉寧縣主，食邑百戶，欽此。」

  聖旨宣讀完畢，殿內安靜良久。

  「對於朕的獎罰可還滿意？」康文帝看向葉以珘。

  「滿意」二字於臣下而言實在太重。

  葉以珘跪下，「為人臣者主耳忘身，國耳忘家，公耳忘私，利不苟就，害不苟去，唯義所在，臣萬不敢指摘陛下聖意。」

  「起來吧，好一個為人臣者主耳忘身，國耳忘家，公耳忘私，那麼你呢，你也是……敢怒不敢言嗎？」康文帝將視線投向以珍。

  「陛下……」皇后在一旁見氣氛凝重，欲要勸說幾句。

  不料以珍突然抬起頭來，目光清明堅定，毫不畏懼，直視著這普天之下權勢地位最高的人，「陛下要臣女說真話？」

  「這是自然。」康文帝不見半年惱怒，語氣平和，似乎只是與以珍閒話家常。

  「不滿意。」以珍平淡地說出這似乎大逆不道的三個字，「人死不能復生，楊家那幾條命怎夠抵消我父親母親當年的冤屈？怎夠償還我葉家上下四十二條人命？陛下想要彌補，可失去的終究是失去了，我長眠地下的父母如何能感受到這份死後哀榮？陛下這麼做，無非是想要自己心安。」

  「平兒！」皇后低聲喝斷以珍說話。

  「膽子不小啊，你們都先出去，平兒留下即可。」康文帝掃了一眼皇后。

  皇后本是不放心，但聽到陛下那一聲平兒，頓時鎮定了不少。

  叫平兒，就意味著陛下是以姨父的身份在與孩子說話，並非高高在上的一國之君。

  殿內只剩下以珍與康文帝兩人。

  「你對朕有怨恨，你就不怕朕不同意你與阿宣的婚事？」

  「臣女對陛下有怨念，但平兒對姨父沒有，陛下或許會對臣女與三殿下的婚事多加考量，但姨父對平兒與阿宣的婚事一定是十分歡喜的。」

  人存活於這世上，都有許多身份，每個身份都有自己不得已的苦衷，即便是九五至尊的陛下也會有自己的難處。

  當年葉家一案，陛下下旨收監審查，是一個國君對臣民應有的交代，終究殺害葉家滿門的是楊氏，而派遣親信徹查案件，則是陛下對葉家的眷顧，以楊氏一族當年的盛勢，牽連甚廣，想要一舉殲滅，談何容易，即便是陛下，想必也難說能夠立刻連根拔除。

  這些，以珍都能明白，而她方才所說的那些話，不過是讓陛下知道，她並非假意拜服，而是如今也算大仇得報，真心不想再以過往恩怨羈絆餘下的人生。

  「平兒過來。」康文帝微笑，沖以珍招了招手。

  以珍走到床榻前，在墊著軟墊的圓杌上坐下。

  「幾個月了？」

  「六個月了。」

  「難為你了，你是個懂事的孩子，那逆子能娶你，是他的福氣。」

  「姨父，平兒現在住在京郊的莊子，莊子裡有一梅林，上千株梅花凌霜盛放，甚是美麗，姨父要不要去看看？」

  康文帝明白以珍的意思，裝作不屑地撇了撇嘴，「不了，見到那逆子又要短几天壽命。」

  「姨父別跟阿宣鬧脾氣了，父子之間哪有隔夜仇的，姨父就當是平兒邀您去賞梅的。」

  康文帝想了想，道：「好吧，過些時日等姨父好些了就去吧，可是看在你的面子上才去的。」

  「好好好。」以珍笑著回應。

  「不過，有一事要委屈你些時候的，聽說那逆子定了二月初四為婚期？朕知道他想給你名分，不想委屈了你，可你現在懷著孩子，大著肚子行婚禮對女兒家的聲譽不好，姨父不想你遭受閒言碎語之苦，且春闈之期臨近，京中人多口雜，姨父不想人家在背後議論咱們平兒，所以姨父想著，春闈過後，你也平安生下孩子，再給你們倆正經賜婚，按公主出嫁之儀置辦嫁妝，風光出嫁，可好？」

  「好呀，平兒不覺得委屈，而且平兒私心裡也不想孕期行婚禮，也太累了些。」以珍倒不在意婚期遠近，且她孕中懶怠，也著實不想大張旗鼓。

  只是怕楚聞宣要不樂意了，他一個大男人的，婚事上比她女兒家還要著急。