第十三章 張家的決定

  十月十八是張英母親八十大壽。

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  張英為官一向清廉，從不搞辦酒收禮那一套，老太太八十大壽也只是請了親朋好友來府里聚上一聚、樂上一樂。在這方面張英還是比較注意的，旁人要想藉機上門送禮趁早打消主意。

  元容每年都會在十月份進京，直到過了春節才返回蘇州。

  張家特意建了一個佛堂給她居住，平日裡老太太、太太也會去佛堂吃齋禮佛。靈真師太與張家關係非同尋常，自然也是住在小佛堂，張夫人豈會同意她掛單在京城的庵堂？

  也是巧了，元明緊趕慢趕，竟然在老太太生辰那天到了京城。前腳剛進城，後腳城門就關上了，要是她慢一步，就得露宿山野了。

  十月份的京城雖然談不上天寒地凍，卻也已經下過一場雪了，所以元明心裡也難免閃過一絲慶幸。

  元明也沒有去庵堂掛單，直接就去了張府。

  作為靈真師太的三徒，張府的下人對她還是熟悉的，不熟悉也難，誰讓他們家小姐在靈真師太門下修行呢。

  「元明師父來得正巧，小姐和靈真師太正在老太太屋裡呢，您這邊請。」門房熱情的將人迎了進去，到了二門又換了丫頭領路，走不一會兒，就聽到陣陣歡笑聲隱隱的傳來。

  老太太正堂，幾個婆子在門外候著，看到二門上的小丫頭領著一個比丘尼進來，夜色中也看不清是誰，待走到近處才認出是小姐的三師姐。

  當下一個婆子就清熱的迎了上去，另一個婆子打起帘子，笑著報喜：「老太太，元明師父來了。」

  「元明來了，快請進來。」老太太禮佛之心十分虔誠，對於僧尼都是敬重有加，更何況還是自家孫女兒的師姐，容兒在外沒少受她們照應，老太太自然是愛屋及烏了。

  老太太左手下手首位坐著的一位中年比丘尼似乎鬆了口氣，慈愛的看了膩在老太太身邊撒嬌的元容一眼，露出一臉欣慰的笑來。

  元明進得屋子，先朝老太太和幾位主子見了禮，又和師父、師妹見了禮，這才挨著師父坐下了。

  「元明你怎麼來了？」

  「稟師父，日前巡鹽御史林施主來寺里求見師父，因為師父不在，所以元和師姐接待了他。聽元和師姐說，林施主此來，是向師父討一個人。」說著，朝元容看了一眼。

  元容是張家這一輩兒唯一的女孩兒，可憐她生下來竟是那麼個情形，於是家人也就更疼惜她幾分。她在外，一向是淡然、寧雅的，只在家裡才顯出幾分孩子氣來。此時聽元明提起巡鹽御史林施主，就一臉想念的問：「師姐，玉兒可去了？」

  「哪個玉兒？」

  「老太太，就是我前幾日跟您說的，八月的時候我和師父師姐應巡鹽御史林大人的邀請去他府里，給他去世的夫人賈氏做了七日的法事。玉兒就是林大人的嫡女，閨名叫做黛玉。」

  老太太恍然，「就是你說的那個小小年紀就姿容不凡，且聰慧伶俐的小丫頭。」

  「是呀。」說起黛玉，元容眼裡流露出點點的疼惜來，那真是一個惹人憐愛的孩子。

  「小施主並沒有去，聽林施主說，小施主回揚州就又病了。」

  元容好看的眉頭皺了起來，「她身子弱，不耐煩坐車，往返蘇州、揚州一趟，怕是又瘦了些。」

  靈真心裡就生出幾分感慨來，所謂的緣分大概就是如此吧。「元明，林施主說想要向我討一個人？」

  「是的。」元明又看了元容一眼，斂眉回道：「林施主想讓元容師妹到揚州林府教導林小施主，林施主說他暫時沒有續弦之意，原本準備送林小施主去京里賈府外祖母家，只是因為一些事，還是決定把林小施主留在家中。只是這樣一來林小施主就無人教養，因此，想請元容師妹做林小施主的老師。林施主說也不用多久，就兩年的時間，等林小施主出了孝期，他再想其他辦法。」

  「這不行！」這分明是把她張家的女孩兒當做教養嬤嬤了嘛！「這位林大人也太欺負人了！」她絕不同意！

  「老太太……」元容倒是沒想那麼多，她挺喜歡黛玉那孩子的。

  「老太太可還記得二十年前貧尼的師父說的那句話？」

  「靈嵐，你是說？」老太太還沒反應過來，張英的夫人姚氏就非常激動的站了起來，一臉緊張的問。

  靈嵐是靈真師太俗家名字。

  靈真師太含笑點頭，「在蘇州時我就卜了一卦，錯不了。」

  老太太這時也反應過來了，身體前傾，一臉的急切：「那就讓容兒去，老婆子我也曾聽老大說過，林大人官聲不錯。」

  「是是，老爺是說過。」姚氏已經歡喜的有些語無倫次了。

  「老太太，娘親，師父，你們在說什麼？」

  三人對視一眼，笑而不語。

  經過幾個月的試驗，臘八那天黛玉和霍爾神父、林大夫三人終於研製出了第一代牙刷、牙膏。

  看著手上的成果，黛玉滿眼都是孔方兄啊！

  「親愛的阿爾忒彌斯小甜心，這簡直就是人類最偉大的發明，沒有之一！親愛的林，咱們這就開始生產吧！我已經可以預見，當這個牙膏牙刷出現在白金漢宮的時候，整個英格蘭，不，整個歐洲，將會引起怎樣的風暴！我，唐納德霍爾，將成為整個歐洲最受歡迎的人！」霍爾神父已經興奮的手舞足蹈了，誰說神職人員就不愛財了？更何況隨著錢財而來的還有顯赫的名聲！

  林大夫也是老臉發紅，這東西真的是誰用誰知道，和青鹽、柳枝比，他們做出來的牙膏牙刷簡直就是佛祖的恩賜！

  黛玉咯咯的笑著，「霍爾神父，不要著急，咱們這個還只是粗陋的樣品。你想想，貴族們，女皇、國王們怎麼能用這樣粗製濫造的東西呢？我們難道不應該給這牙刷鑲金嵌玉嗎？還有這牙膏盒，也可以有很多花樣以供選擇嘛。牙膏裡面呢，我們還可以加入各種香料，女士們誰不希望自己口齒芬芳呢？就是男士也不能免俗吧？」

  「我親愛的阿爾忒彌斯，你的腦袋裡怎麼會有這麼多的奇思妙想？」

  還有什麼比誇獎自己的孩子更讓做父親的高興呢？林如海笑道：「在開始生產之前，我們還有一個重要的工作要做，那就是把這牙膏、牙刷的工藝流程列出來。招工的時候，每個人只負責其中的一項，這樣不僅容易熟能生巧，更重要的是保密。事實上這東西並不難做，只要知道其中的奧秘，很容易仿製，我們要儘量規避這一點。」

  「林，你說的太好了！」

  「還有一點，咱們這項發明要選一個恰當的時機推出，明年聖上會南巡……」

  「妙啊！」林大夫拍手讚嘆：「要是皇上也能用這兩樣東西，何愁達官貴人們不跟風？」

  林如海笑道：「正是如此！咱們一開始就放棄平民路線，直接定位為奢侈品！」

  霍爾神父伸出大拇指：「從來都是20%的人掌握著80%的財富，林，你非常了不起！」

  四人相顧大笑出聲，轟動大清朝，席捲整個世界的發明就在這笑聲之中，慢慢的潛伏著，等著一飛沖天……