第465章 繼續等

  不愉快的小插曲過後，季妧等人直接去了洪福飯館。

  近來洪掌柜在二樓新增了雅間，徐來福早早就過來訂了地方。

  一間房裡，孟里正和大豐村的鄉親們坐一桌，老道士、黃駿平和季氏味業的人坐另一桌。

  其實在衙門口時他們也邀請了蒙貨郎，不過他一臉心有餘悸，瞧著被嚇得不輕，季妧就沒勉強。

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  只是對著他的背影感慨了句：「沒想到蒙大叔這人還挺熱心。」

  若不是他在村口和麻六姑幾人爭論，堅稱黃駿才本就有輕生之念跟季妧無關，這番話又正好被去村里查證的衙役聽個正著，他也就不會有這趟無妄之災了。

  「他也算幫了咱們。」

  「他是在幫自己。」

  季妧扭頭看向關山：「為何這麼說？」

  關山頓了一下，道：「多積點德沒什麼不好，助人等同自助，幫人便是幫己。」

  季妧想了想，點頭：「有道理。」

  洪掌柜使出渾身解數，上的都是鎮店之菜，別說村民們了，連孟里正都吃的擱不下筷子。

  中途季妧挨個敬酒，謝他們挺身而出，公堂之上仗義執言。

  不過她自己只喝了一杯，餘下都被關山截去代勞了。

  老道士瞅他倆那樣，覺得十分辣眼。

  這次他怎麼著也得居個首功，還指望季妧給他敬酒時好好嘚瑟一下呢，結果這個關山看的那般緊，怕丟了還是怎地！

  酒都不讓喝，又不是小娃娃。

  就嘀咕了句：「這算哪門子敬酒嘛，沒得誠意。」

  關山讓店裡夥計直接送了兩罈子過來。

  「喝多少算誠意，我奉陪。」

  老道士險些嗆到。

  他雖然喜歡喝酒，但酒量不佳，這一罈子下去估計就得見祖師爺，何況是兩壇。

  訕訕道：「玩笑之言、玩笑之言，酒是穿腸毒藥，大家還是莫要貪杯的好。」

  一杯「毒藥」剛剛下肚的孟里正：「……」

  季妧瞅著慫成一坨的老道士，給了個挑釁的眼神。

  老道士敢怒不敢言，吃干抹淨，溜之大吉。

  送走孟里正和鄉親們，直接回到店裡，黃駿平正要走，被季妧喊住。

  內院正屋，小舟把茶水送到就出去了。

  季妧斟了杯茶遞給黃駿平：「謝謝你肯出面替我作證。」

  作為季秀娥的侄子、黃駿才的堂哥，他的證供遠遠要比一般人可信的多。

  雖然沒有他自己也不會輸，但該念的好還是要念的。

  黃駿平席間一直沒怎麼說話，如今兩人獨處，亦始終垂著眼。

  「不、不用謝我……」

  「還是要謝的。」

  若他只說出前半段，也就是黃駿才決心要殺她那段，雖然能充分體現季秀娥母子的惡毒，對她卻不怎麼有利。

  揚言要殺她的人突然橫死，只會讓大家覺得，季妧有殺害或者指使關山殺害黃駿才的動機。

  但他最後那幾句一說，直接應和了前面桐油埔老闆和蒙貨郎的話，將黃駿才的死定性成了自殺。

  雖然他說了謊。

  黃駿才和季秀娥是一類人，極度自私、極度偏執，是絕不會輕易自殺的，尤其在季妧還活著的情況下。

  只不知黃駿平是公堂之上臨時起意，還是早就有了打算。

  黃駿平盯著杯中漂浮的茶葉，過了許久，才艱難啟口。

  「大伯重新染上賭癮後，生生把我爺氣死了，我奶受不住打擊，也跟著臥床不起。

  那段時間，大伯娘性情大變，起先只是不肯給我奶請大夫，到後來連飯也不給吃飽……

  我那時還小，只比駿才大一歲，看著我奶受罪，什麼也做不了，偷偷藏點吃的還被黃駿才撞見，他跑去告狀，大伯娘將我吊起來打……我奶知道後，再也不肯吃我拿給她的東西，沒多久，就……

  村里人都當她是病死的，但其實她是餓死的，死的時候，只剩一把骨頭。

  我還不記事時，爹娘就死了，是爺奶一手把我帶大……所以，我也是為了他們。」

  季妧沒想到中間還有這些曲折。

  本想問他為何不在公堂上把這事說出來——餓死高堂，罪加一等，說不定能……

  隨即又搖了搖頭。

  黃駿平的證據只是他的記憶，可一個五六歲小孩的記憶，想要取信於人實在太難。

  季秀娥完全可以推說，家裡的錢都用來還了賭債，一家子都忍飢挨餓……

  罷了，什麼罪名都不重要了，反正季秀娥都是要死的。

  「你做了你應該做的，以後好生經營磨坊，好好生活吧。」

  黃駿平終於抬頭，對上她的視線：「我會的。」

  黃駿平走後，關山自內室掀簾而出。

  他走到季妧對面坐下，將黃駿平用過的杯盞移到一邊，拿了個空杯子放在自己面前。

  季妧順手提起水壺，為他斟滿。

  關山端起喝了一口，道：「他是為了幫你。」

  「或許吧，但他未必不是在幫自己。」

  季妧頭點到一半，頓住。

  挑眉，斜瞅著關山。

  關山若無其事看向門外，待杯中水喝完，道了句不錯。

  季妧哼笑：「不好意思啊，這壺是白開水。」

  關山頓了頓，將空杯放回桌上，不說話了。

  季妧托腮，心情重新變得沉重起來。

  「季秀娥犯的那些事，砍八回腦袋都夠了，為何不能立刻斬首，而要等到明年秋天？」

  夜長夢多，萬一這中間皇上娶老婆了、生兒子了、過生日了，一高興再來個天下大赦……

  「州縣長官對於杖一百以上的案件都沒有結案權，待偵查破案提出判決意見後，便要將案犯、卷宗一起解送上級衙門。死刑案件更要經過朝廷三法司核准，再報皇帝勾決，才算是終審。」

  「就不能先斬後奏？」

  「知縣沒有先斬後奏之權，若是有，豈不亂套。」

  便是清官能吏，也難保一生都不出冤假錯案，若擅自就將人斬首，待發現錯漏，追悔也莫及。

  那些貪官污吏更會藉此謀私，亦或公報私仇。

  季妧想想也確實是這麼個理，一聲長嘆，嘆完，忽又想起一件事來。

  「前兩天潘嘉道是不是叫你去衙門問過話？都問了什麼，有沒有為難你？」

  關山把玩著空杯，漫不經意道：「就一些常規問話，沒有為難。」

  「那就好。這潘嘉道倒也算名副其實，不是糊塗官。」

  若是糊塗官，逮著關山只怕就給定罪了，不僅省了麻煩事，還能趕在年終給自己的政績添上一筆。

  「就是不知，他能不能從季秀娥口中審出些什麼。」

  季妧不信季牧死了。

  季秀娥如今已是死囚之身，想從她那問出被拐孩童的下落，使些手段無可厚非。

  衙門裡的人說，一旦上刑，再硬的嘴也能給撬開。

  季妧只能抱著最後一絲不切實際的期待，繼續等。