番外二 3

  第二日吃過早飯，舒舒坦坦睡了一晚上覺的孟中舉神清氣爽的來到老族長家。

  老族長倒是激動的一晚上沒睡，精神顯得有些不濟，看到他過來，強撐著精神問：「中舉，我昨夜想了半宿，也沒有想明白，你為什麼突然回來祭祖了，難道是在京城出什麼事情了？」

  孟中舉捋著鬍鬚哈哈一笑：「族長呀，您可是想多了，我之所以回來祭祖，那是因為我那兩個孫兒，傑兒和清兒分別中了文武狀元，我回來給孟家的老祖宗說一聲。」

  「什麼？」

  老族長不可置信得瞪大了眼睛，扶著桌子猛然站了起來，「傑兒和清兒都中了狀元？」

  孟中舉含笑點頭：「昨日就是怕你太激動，晚上睡不著覺，才沒有告訴你。」

  老族長激動的鬍子都翹起來了，嘴唇哆嗦個不停，好半天才激動的大聲喊人。

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  孟根慌忙跑進來：「爹，什麼事？」

  「去，馬上去通知孟家所有的子孫，今日我們要開祠堂祭祖，無論男女老少，一個人都不許少。」

  孟根遲疑了一下，小心翼翼的詢問：「爹，可是出了什麼大事？」

  「大事，大事，天大的大事，我們孟家祖上顯靈了，竟然同時出了兩個狀元。」

  孟根不明所以，看向孟中舉。

  孟中舉還沒有說話，老族長瞪了他一眼，呵斥：「愣著幹什麼，還不快去？」

  「哎！」

  孟根應了一聲，轉身小跑了出去，招呼院中的兒子去各家通知。

  老族長坐回椅子上，端起茶水喝了一口，只覺得今日這茶水不但醇香，還十分甘甜的很，是他從來沒有喝過的好味道，不由的滿足的眯了眯眼。

  得了不論男女老少，全部去祠堂祭祖的通知，孟氏族人心裡都疑惑不解，不明白是出了什麼重要的事，要全族人一塊祭祖。不過老族長下了令，沒人敢不從，很快所有的人都到齊了。孟大金領著家裡的人也全過來了。

  老族長也不顫顫巍巍了，精神異常矍鑠的走了過來，高站在祠堂門前，抬手示意眾人安靜下來，扯高了嗓子說：「之所以今天開祠堂祭祖，是因為我們孟家的祖宗顯靈了，讓我們孟家同時出了兩名狀元。」

  「轟」

  人群中炸開鍋。

  同時出了兩名狀元，這可是從來沒有過的事。

  老族長滿意的看著眾人的反應，任由他們議論了一會兒，才又抬手示意他們噤聲，繼續高聲說：「這兩名狀元不是別人，就是孟傑和孟清，他們前幾日剛中了狀元，得了皇上欽點，有了官職，趁還沒上任的空隙回家來祭祖。」

  他的話落，無數羨慕的眼光落在兩人的身上。

  孟傑和孟清對著眾人抱了抱拳。

  人群響起熱烈的掌聲。

  老族長滿足的看著這一切，等掌聲聽下去以後，才揚聲喊道：「開祠堂，祭祖！」

  孟傑和孟清同時中了狀元的事如長了翅膀一樣，很快傳遍了全村，傳遍了整個清溪鎮。

  村里人與榮俱焉，外村的人滿眼羨慕，而在清溪鎮一角的李家村，李翠花的幾個大哥聽了以後滿是不敢相信，李盛一把抓住說這話的男子，瞪大了眼珠子問：「你說的可是真的，是黃村的那個孟舉人家的孫子孟清中了狀元？」

  說話的男子是個挑著貨擔串鄉的小販，說這話無疑是吸引眾人過來，他好有機會多兜售自己的東西，冷不丁被李盛這個粗壯的漢子抓住，臉色都嚇白了，舌頭也打了結：「當然是真的，就連縣太爺和鎮上都親自去了孟家恭賀，孟家門前的馬車好幾天了都沒有斷過。」

  李盛放開了他，喃喃自語：「這怎麼可能，這怎麼可能？」

  李翠花的二哥也是不相信，孟小鐵是個什麼德行，他們兄弟清楚的很，自己的妹妹更甭提，那就是個沒腦子的貨，他們兩人的孩子怎麼可能中了狀元，這不可能，絕對不可能。

  李翠花三哥倒是鎮定一些：「大哥，二哥，既然貨郎這樣說，那十有八九是真的，不如我們親自去打探一番，若是證實，我們……」

  「我們如何？別忘了，當初妹妹可是被休回家的，更何況那孟小鐵早就死了，難不成我們以後還會沾上那小子的光不成？」

  李盛悶聲悶氣的說。

  老三不以為意：「那可不一定，就算妹妹被休了如何，我們總歸是他的舅舅，這是他不可否認的。」

  李家老二也覺得不妥：「孟家的人可不是好惹的，你忘了我們當年上門，被打的好幾個月下不來床的事了，現在孟二銀家裡的那個死丫頭，據說是個世子妃，我們更得罪不起了。」

  老三瞪大了眼睛：「那你說，該怎麼辦，總不能放著這便宜不沾吧。」

  老二思量一下，道：「也不是沾不到，我們將這件事告訴妹妹，憑王財主那貪婪的性子，定然會想法沾上去的，只要清兒認了他們，我們自然也跟著有光沾了。」

  這倒是個好辦法，李盛和老三點頭同意，派了老三去了隔壁村。

  李翠花當初嫁過來以後，確實受了不少的虐待，村里人半夜常常聽到她悽慘的叫聲，不過後來，李家三兄弟痊癒以後，上門很鬧了一番，並威脅王財主，如果他妹妹有個三長兩短，就算是拼了他哥幾個這條命也要給她報仇。

  俗話說得好，橫的怕愣的，愣的怕不要命的，更可況王財主已經六十多歲了，惜命的很，竟然真的被他們哥幾個嚇唬住了，從此不那麼變本加厲的折磨李翠花。但是也對她不是很好，白天和家裡的丫鬟一樣，做粗使得活計，晚上還要負責給王財主暖床，忍受他雖然收斂一些，但還是非人得折磨，這幾年下來，四十不到的年紀，看上去竟然和六十歲的老嫗差不多，神情憔悴，身體破敗不堪，李氏兄弟看在眼裡，雖然心疼，卻也無可奈何，畢竟自己的妹妹當初可是嫁過去做妾的。

  老三來到了王財主家，說要見李翠花。

  下人不屑的看了他幾眼後，無可奈何的去稟報，因為老爺說了，不要得罪這李家人，左右他們也不常來。

  李翠花正在院子裡洗衣服，滿滿的兩大盆，家裡所有人的衣服都在這。

  下人走過去，喊了她一聲：「李翠花！」

  李翠花嚇得渾身一個哆嗦，抬頭驚恐的看著他。

  下人撇了撇嘴：「門外有人找你，說是你三哥。」

  李翠花的身體鬆弛了下來，看了看面前的衣服，細弱蚊蠅的問：「我三哥找我何事，如果沒有重要的事我便不出去了，太太說了，讓我一個時辰內將這些衣服洗完。」

  下人不耐煩的提高了聲音：「找你你就去，如果惹得他不高興，再找老爺說狠話，有你受的。」

  想到王財主那些折磨人的手段，李翠花忍不住身體發抖，急忙站起來，小跑著來到外面：「三哥，你找我何事？」

  「妹妹，好事，天大的好事，你這苦日子馬上就要到頭了。」

  李翠花眼神無光的看了他一眼，扯了扯嘴角：「三哥，恐怕我到死也不會有好日子了。」

  「誰說的，我剛剛得到消息，清兒中了武狀元，得了皇上欽點，馬上就要入朝為官了。」

  李翠花沒有反應過來，不解的看著他。

  李老三有些著急，重複了一遍：「清兒，就是孟清，你和孟小鐵的兒子，中了武狀元了。」

  李翠花的眼睛慢慢清明起來，似乎是有些不相信，嘴唇抖動了好一會兒才發出聲音：「你是說清兒中了武狀元？」

  李老三連連點頭：「不錯，就是清兒，你的親兒子，我的親外甥。」

  剛才稟報的下人聽到兩人的對話，眼珠轉了轉，快步跑去了裡面，稟報王財主這個消息。

  李翠花一把抓住了李老三，眼眶通紅，帶著一絲哽咽：「三哥，你說的可是真的，真的是清兒中了狀元？」

  「千真萬確，現在真箇清溪鎮都傳遍了，連縣太爺和鎮長都上門拜見了。」

  「我要去見他，我要去見他！」

  李翠花說著就要往村子外面跑。

  「李姨娘！」

  匆匆跑出來的下人喊住她。

  李翠花身子顫了一下，驚嚇的回頭。

  下人堆起了笑臉：「老爺請您和三舅爺進去。」

  從來沒有看到過下人有如此的笑臉，李翠花驚嚇的後退了幾步，下意識的躲到李老三的背後。

  李老三卻瞬時明白了是怎麼回事，笑著道：「妹妹，不用害怕，咱們進去再說。」

  說完，大步走了進去。

  李翠花戰戰兢兢的跟在後面。

  王財主親自站在客廳門口迎接，看兩人進來，笑著招呼李老三：「三舅哥好些時日沒上門了，我還以為是我哪裡做的不好，惹您生氣了呢，正準備這幾日領著翠花回娘家給你賠禮呢。」

  被一個大了自己好幾十歲的老男人喊自己三舅哥，李老三怎麼聽怎麼覺得這稱呼硌耳朵，當下懟了一句：「王老爺，你還是喊我李老三吧，你這三舅哥的稱呼，我可承受不起。」