故人嘆 六

  承華二十七年，淮南王率兵一舉平定大渝，凱旋歸來，百姓夾道歡迎。

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  同年九月，允帝駕崩，舉國哀喪。

  這一年，明容十四歲，況寧十六歲，端木羽十九歲。

  一眾皇親國戚進宮守靈，明容一身縞素，提著食盒，來到中殿時，只看見況寧跪在棺木前，背影伶仃。

  宮人都道，太子跪了一天一夜，滴水未進，寒氣入體，發著燒卻怎麼也不肯起來，更是把前來勸他的皇后與准太子妃統統趕了出去，神似癲狂。

  無奈之下，太子的貼身內侍想到了明容，她與太子自小交好，便要她來勸勸。

  明容甫一見到況寧，鼻頭就一酸，冷風吹進殿中，外頭一片昏暗，風雨交加。

  電閃雷鳴中，明容放下食盒，在況寧身邊蹲下，拉住他的手，輕聲道：「生老病死，誰都逃不過，難過就哭出來吧。」

  況寧抬頭看她，眼中已布了血絲，卻是虛弱一笑：「小麵團，你怎麼也學人來說這酸溜溜的一套，誰說我難過了……」

  「我才不難過，是他活該，有了女人就忘了兒子，傻了吧唧的，寧願相信枕邊人的話，也不相信自己親生兒子，自作自受了吧，我才不難過呢……」

  翻來覆去的話實在大逆不道，明容只當況寧燒糊塗了，嚇得趕緊去掩他的嘴，況寧卻一把抓住她的手，眸中閃過一抹狠厲之色：

  「小麵團，你等著吧，鹿死誰手還未可知，遲早有一天本太子會……」

  話還未完，人卻再也撐不住，眼前一黑，在明容懷中一頭栽了下去。

  連帶著那含糊不清的一句低喃：「至少我會護住你，不會再失去……」

  一道閃電划過夜空，暴雨傾盆聲中，明容緊緊摟住況寧，手腳冰涼。

  看著允帝的牌位，她禁不住想，死亡是件多麼可怕的事情啊，什麼時候會輪到她？

  許是那日在宮中染了風寒，明容回去後就一病不起，像是老天爺聽見了她的心聲，毫不留情地予以回應。

  再有半月就是她的十五歲生辰，她竟真要應了自己當年所說，無法活過那一天嗎？

  相府上下亂作一團，端木羽也從虎騎營趕回，衣不解帶地守在明容床邊。

  明容時而昏睡時而清醒，醒來時就對老淚縱橫的相爺笑：

  「爺爺別哭，容兒只是去見爹爹了……」

  或是望向端木羽，臉色蒼白，嘴中呢喃著：「夫君，你別怪我，我其實一直幻想著，穿上鳳冠霞帔嫁給你的模樣，但我等不到那一天了……也好，終能還你自由了……」

  端木羽整夜整夜地守在床邊，明容說著胡話時，他就握緊她的手，窗外風聲颯颯，竹影斑駁。

  夜深人靜時，只有刻入骨髓的寒。

  在相府的一片慘澹中，朝中開始忙起了新皇的登基儀式，冊後大典也在同時準備。

  明雪來看過幾次明容，匆匆來，匆匆去，倒是和端木羽說了些話，只是聲音再嬌柔，眼底也到底掩不住那即將母儀天下的欣喜。

  端木羽將她送出門外，目視著那輛馬車絕塵而去，眸光清冷。

  沒過幾天，一個不速之客「咚咚咚」，大力敲開了相府的後門——

  竟是一身帝服的況寧，氣喘吁吁，看起來像是正在宮中試新袍，千方百計溜出來的。

  被帶到端木羽面前時，他睫毛上還掛著雨水，端木羽頷首施禮後，挑眉道：

  「殿下來看拙荊？」拙荊兩字咬得極重，墨眸如許，早不是當年那個被人壓在身下欺凌的少年。

  況寧深深看了他一眼，許久，笑了：「不，我來找你。」