夏有屠靈 二十二

  奉嬋公主向允帝提出，要納禮部易侍郎為駙馬的消息，很快便傳遍了整個宮中。

  易衡來找允帝時，他正在伏案作畫，雪白的宣紙上依稀勾勒出一襲倩影，易衡看懂了，卻裝作看不見。

  他努力平息胸膛里翻湧的情緒，行了一番君臣之禮後，開門見山，道出來意。

  拒婚，公主金枝玉葉，他平平無奇，不欲高攀。

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  允帝聽完他與公主的相遇相識，以及他的來意後，從頭到尾不發一言，只氣定神閒地執筆作畫，直到易衡急了，一拱手：「公主孩童心性，微臣只當她是妹妹，且終身大事並非兒戲，公主可能根本不知其中含義，只當臣是能夠說真心話的朋友，臣不想耽誤公主，還望陛下三思。」

  筆尖一頓，允帝終於開口了：「是啊，奉嬋是孩童心性，或許是一時興起也未可知。」

  易衡一喜，以為事情有轉機，卻在這時，允帝抬頭，直視他淡漠道：「但朕卻是認真的。」

  那張俊美的臉上無一絲表情，望著易衡一字一句：「朕覺得，你與奉嬋的婚事極好，把奉嬋交給你來照顧，朕很放心。」

  一瞬間，易衡如墜冰窟，上前還想說些什麼，卻被允帝揮揮手，斷了希望：「不必再多言，朕意已決，你回府等司禮監宣旨吧。」

  仿佛一顆心沉入無底深淵，易衡手腳都在發顫，而允帝已經將毛筆擱下，吹了吹宣紙上那道筆墨未乾的麗影，以漫不經心的口吻道：

  「朕還要再多提醒易侍郎一句，如今你已不只是區區一個禮部侍郎了，你還是易氏一族的家主，肩上是你爺爺交託給你的重任，家族興衰榮辱全繫於你一人身上，婚姻大事亦不再是你一人做主，簡而言之就是——」

  他挑眉，俊美的臉上帶著不容置疑的威儀，頭一回給了易衡窒息般的壓迫感。

  「易衡可抗婚，易氏家主不可。」

  咔嚓一聲，易衡心中的最後一根弦，戛然而斷。

  當他渾渾噩噩離開大殿時，允帝卻在背後叫住他，狹長的雙眸微微眯起，語帶深意。

  「從今日起，你不必再去伽蘭殿協助國師，畫那些星象圖了，只一心回府操辦大婚即可，明白了嗎？」

  婚期定在了十月十七，風中已染了初冬的寒意，忙碌與喜慶都無法將那股蕭瑟盡皆衝散掉。

  在一個碎陽斑駁的黃昏，允帝召見了屠靈，關上殿門，對她道的第一句話便是：「朕不宣你前來，你便一直不會來找朕了，是嗎？」

  那襲漆黑斗篷施施然行禮，面紗下的一雙眼無波無瀾，平靜若素：「近日西北交戰，戎族來犯，連下十二城，陛下想必也知道，戰情如何要緊，臣撫星盤布陣，遙縱大局，一刻也分不得心神，還望陛下恕罪。」

  允帝深吸口氣，許久，方轉過身來，「把你的面紗摘下，日後與朕單獨相處時，不許再戴它。」

  屠靈無聲照做，依舊垂首面色淡淡。

  允帝道：「看著朕，你有什麼話想對朕說嗎？」

  屠靈抬頭，眸中現出迷茫，允帝按捺情緒：「朕是問，對於不久之後的奉嬋公主大婚一事，國師有何看法？」

  屠靈眨了眨眼，緩緩道：「已替公主撫過星算盤，是個良辰吉日。」

  允帝揚唇一笑，盯住她的眼眸：「是嗎？那易侍郎呢，他與國師相交一場，國師打算送什麼賀禮？」

  屠靈面不改色：「侍女會替我準備的，陛下不用擔心。」

  「可易侍郎似乎對這個駙馬不是很想當，他告病在身，已三天未來上朝，國師有什麼見解嗎？」

  這一回，斗篷里的那道纖秀身影終是未能應答，只是望著允帝，逐字逐句。

  「陛下今日問話為何咄咄相逼，臣沒有見解，臣只有不解。」

  像是厭倦了般，克製得再滴水不漏，完美的面具也裂出了一條縫，看得允帝不由笑了，唇齒間溢出低不可聞的輕嘆。

  「朕總想著，將你逼入了絕境，你會如何？」

  屠靈沒聽清，允帝卻不欲再說，話鋒一轉，取過案几上一道早已擬好的旨意，拂袖間恢復一派君王之威。

  「國師先前所言的確不假，西北戰事告急，戎族張狂，飲冰接旨。」

  屠靈措手不及，有些意外地跪下，允帝的聲音自她頭頂清晰傳來，一字一句鏗鏘有力，不容置喙。

  「朕命你親赴前線，代朕督軍，擊退戎族，出征之日便定在十月十七，聽清楚了嗎？」