第八十六章 珠聯璧合

  謝崇華搬得救兵，讓隨從先乘船回去報信，自己跟著祁王從裕安抄小路迅速趕往利安，準備打元初一個措手不及。

  消息報回利安府，永王大喜，「我軍能得救矣。」

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  事情遠比他們想像的快，連秦方也沒想到。想當初他還嘲諷謝崇華是個弱質書生，如今卻覺可敵千軍萬馬，叫人心生敬佩。永王說道，「信上已說，待他們抵達利安，會送來信號，與我們一起發兵開戰。兩地距離不過十餘日距離，勞煩秦將軍孫將軍早做安排，十天後十二個時辰隨時可以安排出兵。」

  兩人領命下去，永王又吩咐許廣留意城外動靜，看元初是否有所察覺。

  也虧得元初將銘城圍得像銅牆鐵壁，不讓人進，也不讓人出。城內的人對城外的消息難以探尋，城外的人想知道城內的事也並不容易。之前許廣發現有人叛敵以信鴿外傳消息，早早斬殺以正軍法，後來就沒再發生過類似的事。

  所以謝崇華離開的消息到現在應當還不被敵軍所知。

  聰明反被聰明誤，或許就是元初的弱點了。

  許廣站在又壘高了五丈的城牆上往遠處看去，那在外圍困了八十餘座的軍營像螻蟻遍布，緊握的手心又微微滲出汗來，如果這一仗都不能勝，那他們這支起義軍，也就再無勝算了。

  他在探視敵軍，元初此時也正往那銘城看去。距離甚遠，並看不見許廣，只是習慣每日往那看一眼。回到營帳內，參軍便問，「在水源下毒已有一段時日，可城內好像並沒內亂。」

  元初面色平淡，聲調更淡，「只是喝點毒藥就會亂的話，那永王也實在是沒治理的才能。我讓你找的東西可找來了？」

  參軍答道，「千隻鴿子已全在鐵籠關著，將軍要那些鴿子做什麼？」

  「亂軍心。你讓人寫千張紙條，上面只需寫上'大軍不日攻城，降者不殺'。系在鴿子身上，然後將鴿子往銘城方向投放。」

  鴿子沒有靈性，總不能一千隻都會落在銘城。所以元初才準備那麼多，只要有十分之一鴿子飛進銘城，口口相傳，便同樣有千隻鴿子的作用。

  他不願損耗兵力去攻城，如果能讓銘城不攻自破，那是最好的。不到萬不得已，朝廷的兵損失不得。否則此戰雖勝，卻傷了根本，元氣大傷。

  不過未時，日頭還懸掛空中，忽然數以千計的鴿子鋪天蓋地衝上雲霄。撲翅聲從遠處傳到銘城，看得守城的人愣神，不知道這是在做什麼。有個眼尖的人看見鴿子腿上像綁了什麼東西，便讓弓箭手射下一隻。撿了一瞧，趕忙去報告守備。

  守備一看字條，急忙讓城上弓箭手弩手將鴿子射殺，可為時已晚，仍有許多鴿子入了城，大部分都飛走了，但仍有部分留下。他騎上馬快馬加鞭趕去稟報。

  永王外出巡城，也看見天空飛過許多鴿子，有些停落在屋頂之上，有些停在樹上，十分異常。他命人擒獲一隻過來，見腳上有紙條，解開一看，面色已變，「速速回營。」

  銘城雖大，但突然天降鴿子，百姓也覺蹊蹺。蹊蹺一會後就紛紛去拿了網和弓箭來捉鳥。被困五個月，城裡的糧食雖還有，但鴿子卻算稀罕物，見了鴿子毛都能想到烤鴿子燉鴿子了。

  可等捉了來看，卻發現字條上的幾個字立刻讓人沒了食慾。

  外面的人要攻城了？不投降的還要屠城？

  手一抖，鴿子撲簌著翅膀急飛逃走，只留下面面相覷的一眾百姓。

  徐謝府里也飛落了只鴿子，撲飛的羽毛悠悠落在小玉的書本上，她抬頭看去，眼裡映著烈日，抬手擋眼，就見一隻鴿子站在眼前的石桌上，正低頭用喙梳理羽毛。她歪了歪腦袋，問道，「鴿子你怎麼一個人？」

  她合上書，趴了腦袋看它，「你腿上綁的是什麼呀？」她轉了轉眼，立即坐直了身，「難道你就是傳說中信鴿？啊啊啊，肯定是爹爹來信了，要不就是姑父。鴿子你不要動好不好？」

  她挪著手指往前探去，鴿子微微一頓，她也屏氣停了手，等鴿子又梳理羽毛，她又慢慢靠前。見它要飛，兩手一抓，又被撲騰了一臉的絨毛。她死死抱著掙扎的鴿子往裡面跑去，「娘，娘，爹爹來信了。」

  齊妙正在裡屋陪著謝嫦娥說話，聞訊欣喜，可瞬間又反應過來，丈夫是去做說客的，怎麼可能會來信暴露他外出的事。驀地一想莫非遇上不測，來報……報……她緩緩站起身，血涌腦子，差點暈了過去。

  小玉跑進裡頭，將鴿子往她面前遞，「剛在後院裡抓的，腳上綁著東西。」

  齊妙顫顫解下，展開字條時，手都在發抖。一看那幾個字，她才不抖，看著女兒差點就罵了她，好在忍住了，「不是你爹爹來信，是路過的。」

  小玉滿眼失望，「哦……那娘親快綁回去吧，不要把人家要收的信給收了。」

  那字條上的內容比她想像的好點，但也不算好事，不能讓它再流出去，齊妙說道，「玉兒你看這鴿子病怏怏的，怕是餓了，你先拿去廚房餵點東西，等會再放吧。」

  「好的呀。」

  見她要走，齊妙問道，「外頭就這一隻鴿子嗎？」

  小玉想了想，「我抬頭看的時候還有好幾隻從頭頂飛過去。」

  齊妙念了一聲知道了，小玉便抱著鴿子去廚房給它找吃的，抓錯了它真是不好意思，要好好補償才行。

  等小玉走了，謝嫦娥才問道，「那紙上說的是什麼？」

  齊妙說道，「不日攻城，降者可饒。」

  謝嫦娥吃了一驚，「當真要攻城了？」

  齊妙蹙眉，「興許是有這打算，但元初想必也是在顧慮。若可以一舉拿下銘城，那也不會足足等了五個月。而今只怕更多的是亂我民心，就如當初水源投毒一事。二郎走時就和我說過，可能敵軍這個月會陸續有所動作，我瞧，也是如此。」

  謝嫦娥下意識以手附在肚子上，神情禁不住擔憂，「我這身子哪怕真要逃，也不敢逃，否則這肚子就保不住了。三弟也囑我不要隨意走動，步子都不能邁大。」

  齊妙說道，「永王他們絕不會坐以待斃的，姐姐不要擔心，安心養胎吧。外面估計已經將攻城的事傳開了，我去看看，也免得自己家也亂了。」

  「去吧，辛苦你了。」

  齊妙從屋裡出去，面色凝重，往外走去，讓人將下人召集在一起。

  永王回到營帳，便有同樣收到消息的人上前，「趁著此事還未擴散，將鴿子盡數收回吧。」

  永王說道，「這樣更是坐實了他們要攻城的事。喚許參軍來，讓他領人去城中巡邏，安定民心。」

  如今援兵快到，萬萬不能出了岔子。

  許廣快馬趕到，細想之下說道，「安撫並不見得會有太大作用，安撫了五個月，也好言好語只怕已經沒用。而且之前此事都由謝參軍做，這時突然換了我去，百姓怕更要謠傳出什麼對我軍不利的事來。」

  「許參軍可有更好的法子？」

  「倒是有一個，但不知王爺可捨得。」

  「且說。」

  「既然軟話已不行，那就來硬的。」許廣說道，「當初我們修築城牆，只留了正門一個出口，再有就是背後的渡口。但徐二爺出海行商，船都已從渡口離開，那就只剩正門。那元初不是將我們里外包圍了麼，既然如此，那就反將他一軍，借他三分綿力，還他七分重擊。」

  永王見他有辦法，忙問道，「具體如何？」

  許廣笑了笑，「勞煩王爺下令，將城內有名望的人都請到這來。到時候王爺只需說，那攻城一事是真，但投降可得赦免是假。他們只是利用你們強求出城的機會，從正門攻入。如果真的有心要讓你們走，為何那城外八十座軍營仍不撤，為何每日卯時還在外敲鼓威懾，為何要在我們所喝的水裡投毒。投降一事，不過是欺騙人的法子，若是如今不共同抗敵，那全城都沒有活命的機會。」

  一人說道，「那些豪紳有名望的人，當真會乖乖去做？」

  「我們只管告訴他們，為了城內百姓，我們是絕不敢開門的。他們自然就會主動去勸了，否則城內一亂，到時候他們也必死無疑，既然不能出去，不如破釜沉舟，將希望寄托在我們身上。我想涉及到活命的事，他們定會比我們更積極。唯有拼死守城，等到援軍，才能有活路！」

  眾人都覺得此法可行，借其之力或許反倒能激起民憤，讓軍民更加堅定地和敵軍抗衡。

  過了三四天，元初再問城內情況，因消息堵塞，探子也還沒探到風聲，倒是另報一事。這幾天那城牆上守衛的人，每到三餐，每人手裡必拿一隻烤鴿子！

  元初得知此事，憤而回營，召了幾員將士過來。

  「已無再等的必要，排兵布陣，召臨近軍隊前來支援，不日攻城！」

  銘城內的軍營已經燒了好幾天的鴿子，許廣吃得有些膩味，趁著中午得空，便又跑去徐謝家吃飯。進門後走了兩步，又回頭問那開門的徐伯，「你們家沒吃鴿子吧？」

  徐伯答道，「沒有。」

  許廣這才放心進去。

  誰想剛進去，就見一隻白鴿直往自己臉上沖，差點沒迎面撲上。他側身微閃，問那徐伯，「這是什麼？」

  「鴿子。」

  「你方才還說不吃。」

  徐伯看他一眼，「的確是不吃，那是姑娘們養來玩的。」

  許廣的胃不自覺地抽了一下，看來以後也是要常見了。一如既往坐下等飯，徐謝家用飯向來準時，幾乎是風雨不改。果然，不過半刻就有孩子嬉鬧著出來。見了他便齊齊喊聲「許叔叔」。他半眯著眼搭理一聲，見齊妙出來，站起身喊了聲嫂子。

  小玉坐在他一旁，扯扯他衣服，問道，「許叔叔等會是不是還會去王府呀？」

  許廣笑道，「對，吃完飯還得去一次。」

  「那你幫我帶點東西給世子哥哥好不好？」

  齊妙抬眼看了看她，當做沒聽見，繼續擺弄筷子。自上回兩人分開後她不怎麼讓小玉出門，王妃也不帶世子郡主來玩，兩人好像一直沒見面了。沒想到她還惦記著世子，本以為孩子多是健忘的。

  許廣不知兩人的事，只知道世子是不喜歡這小姑娘的，否則怎會拒婚。不過小玉多好啊，又乖又懂事，就是偶爾話嘮，不過瞧見人煩心的時候，也不會纏著，他要是有兒子，一定把小玉要過來做兒媳。

  ——可惜他現在連媳婦在哪裡都不知道，更別提兒子了。

  神思回來，這才問她，「你要我轉交什麼？」

  「鴿子。」小玉認真道，「酒婆說可以把鴿子訓練成信鴿，就往返兩個地方，這裡我已經養熟了，它們去哪都會飛回來，可王府沒過去呀，所以我想拜託許叔叔帶它們多走兩次，那以後我就能和世子哥哥通信了。」

  許廣啞然，「那你為什麼不直接去找他？」

  「世子哥哥不要我見他，我覺得他心裡還是很煩的，不敢煩他。所以把信鴿養好了，說不定他就會給我寫信了。」

  這事是舉手之勞，許廣欣然同意。小玉拍拍手，高興不已。齊妙見女兒的話說完了，便讓僕婦帶孩子們去洗手，等他們都走了，才道，「近日形勢如何？」

  許廣悠然道，「好得很。」

  齊妙見他泰然，笑笑說道，「我猜這幾天那些豪紳到處請客散財，勸百姓不要作亂，是你們出的計策。」

  許廣沒想到她一猜就猜著了，笑道，「果然是謝夫人。」

  「只是不知道此事還有後續沒？」

  許廣問道，「什麼後續？」

  「那看來是沒有進一步打算了。」

  許廣轉轉眼，「嫂子可有什麼良策？」

  齊妙淺笑，「在你面前，哪裡有什麼良策，只是想到一事，不知是否可行，就怕自己考慮不周。」

  「嫂子請說。」這謝家個個都是人才，孩子都那樣聰明，爹娘怎會愚笨。更何況依謝崇華的才智，又怎會和蠢鈍之人和睦至今。

  齊妙低語，「既然祁王已被勸服，會派兵增援，那……」

  許廣臉色劇變，已很是難看，「嫂子，謝大人他到底是個參軍，要守軍法，他將軍情外泄，讓王爺知道，也難以饒恕。」

  齊妙淡笑，「增援的事不是我夫君來信告知，不過是我猜的。」

  許廣仍有狐疑，齊妙繼續說道，「自從銘城被困，你們立志要拖延敵軍，從不會輕易有什麼舉動。元初這個月連出兩招，可見是按捺不住要發兵攻打了。而你們不用其他戰術迂迴，反倒勸阻城中百姓不要生亂，可見是有別的安排。而那安排可以猜得是強勢的，否則不會讓百姓此時堅守。不然不見城內有亂，元初定會大惱，興許會強行攻城都不一定。我能想得到，你們總不會想不到，所以我想，大概是因為有援兵，才會讓你們如此有底氣。」

  許廣瞠目結舌，有些不甘，更多的卻是敬佩，「我信嫂夫人。」

  齊妙知道他是什麼人，所以才會說這些話，否則有些話是爛在肚子裡也不會搬到檯面上說的，「其實我倒是別有想法，既然已確定會有援兵，那為何不讓元初更加掉以輕心，到時候迎頭痛擊，興許會讓他們撤得更快。」

  許廣聽得仔細，連那還在外頭撲哧撲哧扇著翅膀的聲音都沒聽見。

  「你尋個偏僻地方，百姓少去的，開個城牆，送上千個士兵出去，讓他們假意投降元初，到時候和我們裡應外合，先從朝廷大軍的核心開始點火。」

  許廣說道，「這倒不是容易事，元初多疑，那些兵卒一出去，可能就被坑殺了。」

  「他多疑，疑心的是這些人不可信，但如果讓他相信呢？那這些人就會成為寶貝，因為他們想要打聽銘城的消息十分困難，所以如果讓他們泄露一些對我們而言無關痛癢，但對元初來說又有用處的訊息，我想，元初就捨不得殺他們了。」

  許廣雙眸已亮，他只知道要借力打力，卻沒想到還可以再借一次。一旦那些人混入了敵營，博得信任，到時候從敵營核心開始搗毀，再加上前後兩軍，別說能逼迫元初撤離，甚至有可能將朝廷大軍殲滅，除掉這支中堅力量，那他們便可以漂亮地扳回一局了。

  他連飯也顧不上吃了，騎馬趕去王府。上了馬才發現馬鞍一旁已經掛了個鳥籠，許是方才小玉讓人掛上去的。

  他下了馬，沒空拿鳥籠，讓下人拿著。王府下人便拎著進去了。

  永王一家剛用完飯，見他神色匆匆，永王便請他去房裡說話。許廣將方才計策說了一遍，永王想了幾回，確定此計可行，越想還越覺是神來之筆，大為稱讚。許廣笑笑，「這倒不是臣所想，而是謝夫人。」

  「齊妙？」

  「正是。」

  果然，話落就見永王神情不悅，許廣猜得他是和自己一樣想法，就將剛才齊妙的辯解推測說了一回，永王也不得不嘆，「真是一對璧人，得之，我軍之幸。」

  「可不是。」

  永王心繫天下已久，如今只得兩人在這，一時有所感嘆，「你也要儘早找這樣一個姑娘才是。」

  許廣被嗆得乾咳幾聲，急忙轉了話鋒，「當務之急是想想要讓那些士兵帶什麼口信過去，博得元初信任。」

  一提戰事，永王也急速收回心思，「去軍營吧，要想法子不難，得將人挑好了才對。」

  許廣也覺如此，兩人便又往外面走去。出了大廳，見魏姿正在逗那鴿子，才想起來，對魏臨說道，「那鴿子是玉侄女讓我送來給你的，說它會自己飛回去。你要是什麼時候高興了，就給她寫信吧。」

  魏臨莫名，「我何時不高興了？」

  許廣說道，「這話是玉兒說的，天曉得你怎麼讓她覺得你不高興了。」說罷就和永王走了，怎么小孩的事情也這麼複雜，環視一圈，他的人生實在是太純粹了呀！

  魏臨這才想起來，當初讓小玉不要再來王府，也不接她糕點時，她問了幾回自己是不是不開心。等自己開心了她再來見他。

  自己都要忘了的事，這麼久了她還牢牢記在心裡。不來找他不是因為生他不理她的氣，而是因為不想惹自己生氣。

  王妃見他看著那鴿子發怔，偏頭對嬤嬤說道，「交給廚子，燒了吃。」

  魏臨一頓，將籠子拿過。王妃抿了抿唇，「你不是討厭玉兒麼？那為何還留著她養的鴿子。既然如此，當初就不該不要這門親事。你若願意聯姻，你父王哪裡會頭疼謝家的事。」

  「我不留。」魏臨輕叩鐵籠鎖頭，「只是要放回去，畢竟是她養的，吃了總歸不好。」

  手指一叩，那鎖就打開了。慢慢打開鐵門，那鴿子得了生機，立刻俯身跳了出來。

  魏臨看了一會，才對母親說道，「我不討厭玉兒。」

  他只是討厭父母將他當物品一樣利用，若是要靠聯姻來籠絡臣子忠心的，那又算得了什麼本事。難不成為了求保，就要將他，將他妹妹，還有那些同父異母的弟弟妹妹通通送去聯姻了嗎。

  那父親打下這江山，靠的又到底是什麼？

  那日後就算他守江山，他也不覺得能守得住。

  臣子真要背叛，又哪裡是一段姻緣可以挽救的。就比如當今的太后，一旦糊塗了，連自己的兒子都可以不要，也要扶持她的娘家人奪權上位，也是可笑。

  他不願讓父王和自己成為可笑的人。

  轉眼鴿子已經撲翅高飛，衝出王府，只留下一個空空鐵籠。