第一章

  上邪！我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！

  ——《上邪》·漢樂府

  從軍營里剛上馬車，馬車就飛快地跑起來，楚楚還以為又要日夜兼程地趕路，結果太陽剛落下，蕭瑾瑜就吩咐停車休息了。

  回京的一路上都是如此，白天飛快地趕路，晚上太陽一落就停車休息，楚楚看得出蕭瑾瑜在盡力避免體力過度虛耗，可到底經不住長途顛簸，更經不起沒日沒夜地收發突然間就多得像雪片一樣的公文信函，臨近京城的時候病得厲害，連筆都提不起來了。

  楚楚實在看不得他吐得死去活來的樣子，想找家客棧讓他好好歇兩天再走，蕭瑾瑜也不願意以這副虛弱不堪的模樣回王府，也就答應了，可不知怎麼的，一路過去居然家家客棧都人滿為患，別說空房，就連張空床也沒有。

  看著楚楚再一次又急又氣地鑽回馬車裡，蕭瑾瑜突然想起點兒什麼，「楚楚，今天什麼日子了……」

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  「二月初一啦。」楚楚伸手摸上蕭瑾瑜滾燙的額頭，眉心擰了個淺淺的結，「王爺，你別著急，再往前走走肯定有不滿的客棧……我記得離京城越近客棧越貴，那些貴得要命的客棧肯定沒人住！」

  蕭瑾瑜嘴角微揚，「不用找了……這個時候，再貴的客棧也一定住滿了……」

  「為什麼呀？」

  「今年有春試，初九開考……各州府的考生都來了，能不滿嗎……」蕭瑾瑜輕輕捉住楚楚的手，「直接回王府吧，也快到了……」

  被蕭瑾瑜虛弱無力地抓著手，楚楚不但沒安心，反而更擔心了，摸著蕭瑾瑜明顯又瘦下去的臉，不管她怎么小心伺候，好像都沒法幫他消除一丁點兒的痛苦，「你還受得了嗎？」

  「睡一會兒就好，你抱著我吧……」

  「好。」

  想要睡覺的是蕭瑾瑜，可抱著蕭瑾瑜發熱的身子，被蕭瑾瑜輕撫著輕吻著，被馬車搖晃著，楚楚迷迷糊糊地就睡著了，醒來的時候馬車已經停住了，她還緊緊地抱著蕭瑾瑜，蕭瑾瑜正含笑看著她，臉色慘白，卻笑意溫柔。

  楚楚揉揉眼坐起來，「王爺……到啦？」

  「嗯……有一會兒了，看你睡得熟，沒叫你……」

  看她睡熟的時候滿是疲憊的小臉，蕭瑾瑜就歉疚得很。這樣的長途顛簸對身強體健的人來說都是件很累的事情，她還得分出大把精力來照顧他這個病人，難得睡得這麼安穩，他怎麼捨得叫醒她。

  楚楚跳下床，扒著窗縫往外看了看，「王爺，這是上回見皇上的那個院子吧？」

  「嗯……一心園，咱們就住這個院子……」

  楚楚笑得甜甜的，「這就是咱們的家了吧！」

  蕭瑾瑜心裡一熱，淺淺笑著，頭一次覺得這個大得有點兒冷清的院子很有些家的味道，「嗯……」

  楚楚說話就要攙他起來，蕭瑾瑜卻在她手臂上輕輕拍了拍，「吳江就在外面候著，讓他來扶我就好……你先進去，讓人幫我準備點洗澡水……」

  「好！」

  蕭瑾瑜被吳江推進臥房，吳江想攙他上床歇著，蕭瑾瑜卻搖了搖頭，看著那張換上了全新被褥的大床，嘴角微揚，「身上髒，沐浴後再說吧……積下來的公文案卷就送到這兒吧，這幾日恐怕去不了三思閣了……」

  「是。王爺，除了公文案卷，還有些求訪帖，您可要過目？」

  蕭瑾瑜眉頭輕蹙，「這些人……說過多少次，有事說事，怎麼還投這些沒用的東西耽誤工夫……」

  「王爺息怒……不是官員們投的，都是今科考生投的。」

  蕭瑾瑜微怔，「考生？」

  「是。」吳江小心地看著蕭瑾瑜的臉色，「應該……應該是來提前巴結您的。」

  「胡鬧……」蕭瑾瑜緊著眉心靠在椅背上，「要巴結也該巴結禮部的人，找我幹什麼……」

  輪到吳江一怔，錯愕地看著微惱的蕭瑾瑜，「王爺，您沒收到皇上的聖旨？」

  蕭瑾瑜又怔了一下，不過是離京一個來月，怎麼就有了種與世隔絕的錯覺，「什麼聖旨？」

  「皇上欽點，您和薛太師是今科春試的主考，一個月前就定下了……您真沒收到聖旨？」

  蕭瑾瑜直覺得腦仁脹著發疼，有氣無力地搖頭，「你馬上進宮，替我問清楚……」

  「是。」

  楚楚進臥室來的時候，蕭瑾瑜還合目坐在原處，揉著疼得快要爆開的太陽穴。

  「王爺，你怎麼啦？」

  蕭瑾瑜緩緩睜開眼睛，把疼得要命的腦袋挨在楚楚懷裡，「沒事，應該是個誤會……」

  「誰誤會你了呀？」

  「一群小鬼……」

  楚楚笑嘻嘻地捧著他的臉，「你可是玉面判官，還怕小鬼呀！」

  蕭瑾瑜好氣又好笑，這丫頭非但沒把六扇門忘乾淨，反倒是把九大神捕的名號和安王府的人挨個對上號了，如今說得連這群人自己都要當真了，「什麼玉面判官……都滿臉胡茬了。」

  「洗個澡修過臉就好啦！」

  「陪我一塊兒洗……」

  「好！」

  楚楚先幫蕭瑾瑜脫了衣服，把他攙進那個香柏木的大浴桶里，扶他在桶壁上靠穩，才站在浴桶邊一件一件脫下自己身上的衣服。

  虛弱不堪的身子被微燙的水包裹著，隔著輕薄的水氣，蕭瑾瑜目不轉睛地看著那副美好的身子慢慢展現在他眼前，漸漸覺得自己的身子已經比這一桶熱水還要燙了。

  楚楚邁進浴桶里，撲在蕭瑾瑜滾燙的身子上，看著他從額頭一直紅到胸口，不禁問道，「王爺，是不是水太燙啦？」

  蕭瑾瑜搖搖頭，用盡力氣摟緊了楚楚的腰，把她牢牢圈在懷裡，貪婪地吻著她細嫩的側頸。

  蕭瑾瑜承認，他讓她一起洗澡是有私心的，這些日子病得厲害，想她想得發瘋，可就是沒力氣把她身上的束縛剝解開來，又不好意思開口讓她自己脫下來……

  「王爺，我想你啦……」

  蕭瑾瑜想她，她更想蕭瑾瑜，可每天看他病得爬不起來還辛辛苦苦地處理公務，還因為車馬顛簸連吃飯喝藥都成了煎熬，實在不忍心再讓他額外受累……天知道她每天給他按摩揉藥酒的時候，摸著他光潔如玉的身子忍得是有多難受。

  「王爺……」

  蕭瑾瑜顯然不想把僅有的體力浪費在說話上，吻上楚楚濕潤的嘴唇，專心致志地享受這副想念已久的身子。

  楚楚嬌柔的哼聲混雜著兩人身子交合之處傳來的陣陣淫靡的水聲，被微燙的水圍繞著，被朦朧的水汽籠罩著，蕭瑾瑜前所未有的意亂情迷，最大限度地放縱自己……

  這是他們的家，她是他的，他也是她的……

  直至沒有一絲力氣了，蕭瑾瑜享受地垂下細密的睫毛，任楚楚抱著他癱軟的身子，一邊清洗一邊挑選最誘人的地方，東一下西一下地親著。

  去年這個時候要是有人告訴他，今時今刻他會一絲不掛地靠在浴桶里，在一場酣暢淋漓的雲雨後，被一個相識不到兩個月的丫頭片子抱著虛弱無力的身子四下亂親，他還會舒服得幾乎想要睡過去……

  那人一定是活膩味了。

  可眼下這樣不可思議的事就是發生了……不現實，不過是幸福得不現實。

  蕭瑾瑜正沉浸在這種不現實的幸福里昏昏欲睡，倏地聽到浴室門外傳來吳江支支吾吾的聲音。

  「王爺……您，您忙完了吧？」

  蕭瑾瑜皺著眉頭睜開眼睛，這話問的……不像吳江平日裡沉穩的口氣，「什麼事？」

  「皇，皇上來了。」

  蕭瑾瑜一陣頭疼，這種時候……還沒來得及開口，楚楚聽見「皇上」倆字一下子來了精神，「王爺，皇上！皇上來啦！」

  「聽見了……」

  蕭瑾瑜剛想說請皇上到偏廳用茶，就聽到又一個滿是笑意的聲音傳來。

  「七皇叔，七皇嬸，朕等這麼老半天也不在乎多等這麼一會兒了，你倆別著急，慢慢來，慢慢來啊……」

  蕭瑾瑜頓時一臉青黑。

  等這麼老半天，那剛才的動靜……

  「七皇叔，朕聽吳江說你病得挺厲害的，趕緊跑來看你了……剛才朕親耳聽著，七皇叔明明就是精氣神十足嘛！」

  蕭瑾瑜臉色又黑了一層。

  就聽吳江結結巴巴的聲音再一次傳來，「卑，卑職才疏學淺，詞，詞不達意……皇上恕罪……」

  再讓外面這倆人說下去還不知道要說出點兒什麼來，這可是安王府，耳朵尖的人海了去了……

  蕭瑾瑜兩唇剛啟開一個縫，楚楚已經清清亮亮地喊了出去，「皇上放心，王爺身子還挺好的！」

  門外傳來皇上意味深長的笑聲，「那就好，那就好……」

  「……」

  蕭瑾瑜穿好衣服被楚楚推出浴室的時候，一張臉上已經說不清有多少種色在交相輝映了，皇上腆著那張和景翊異曲同工的人畜無害的笑臉，笑眯眯地打量著兩個人。

  吳江就站在皇上身邊，低頭看著地面，一張英氣十足的俊臉紅得要滴出血來了。

  以前還真想像不出，看著瘦瘦弱弱的王爺辦起正事兒來還這麼……行。

  皇上這回還真是一聽說蕭瑾瑜病得不輕就匆匆從宮裡趕來了，一身龍袍都沒來得及換，雖然臉上還是一副好脾氣公子哥的模樣，楚楚還是被他胸口繡著的金色盤龍嚇得趕緊往下跪，「皇上萬歲萬萬歲！」

  「別別別……」皇上一把扶住楚楚，笑得眼睛都彎了，「從先皇起就准七皇叔免跪拜之禮，朕今兒就把七皇嬸的跪拜之禮也一塊兒免了。」

  楚楚看向蕭瑾瑜，蕭瑾瑜無力地點了點頭。

  「謝謝皇上！」

  「七皇嬸應得的，七皇叔雖然清減了不少……但是臉色明顯好多了嘛，七皇嬸厥功甚偉啊！」

  蕭瑾瑜使勁兒乾咳了兩聲，把楚楚溜到嘴邊的話堵了回去，「皇上……京中傳言，今年科考臣與薛太師為主考……是謠傳吧？」

  「不是不是……」皇上變戲法似地從身後抽出一卷聖旨，「本來一擬好就想給七皇叔送過去的，但聽景翊說七皇叔是微服出遊，就沒敢打擾，一耽擱就壓箱底了，一壓箱底就忘乾淨了……幸好七皇叔回來得及時啊！」

  蕭瑾瑜差點兒翻白眼，他的好侄子他清楚得很，什麼忘乾淨了……根本就是怕他想法子推辭，索性連給他想法子的空兒都不留，不到最後一刻堅決瞞著他，要不是吳江多問了這麼一句漏了風聲，恐怕他到開考前一天才會把聖旨從「箱子底」里翻出來吧。

  憑剛才那一出，拿病情來推辭是不可能了，蕭瑾瑜只得道，「皇上……臣手上還有幾個要案未結，事關重大，實在無暇分身……」

  「七皇叔上的摺子朕都認真看過了，那都不是一時半會兒能解決的事兒，何況這些事七皇叔不是都交代下去了嘛……」皇上說著把臉嚴肅起來，沉聲道，「科舉是為本朝選拔人才的大事，直接關乎社稷存亡，然科舉舞弊現象歷朝歷代屢禁不止，縱觀本朝百官，也唯有七皇叔與薛太師心清目明，獨具慧眼，能擔此選賢任能之大事，還請七皇叔為江山社稷的長遠發展著想，萬萬不要推辭！」

  楚楚被這一席話說得熱血沸騰，滿臉崇拜地看著這為江山社稷挑大樑的叔侄倆，就見蕭瑾瑜臉色凝重地聽完，眉心微沉，輕啟薄唇，淡淡地說了一句，「這話是誰教的？」

  一張人畜無害的笑臉瞬間閃了回來，「景大人教的……」

  許久沒上朝，還是能準確無誤地聽出景翊他爹的油滑味兒……應該是景家世代相傳的油滑味兒。

  蕭瑾瑜無聲嘆氣，這架勢明顯得很，他要是不答應，今兒皇上一準兒就賴在他家不走了。

  這事兒他的好侄子絕對幹得出來，而且已經幹過不止一回了。

  「主考可以當……不過我要改些考場裡的規矩。」

  皇上一陣雞啄米，「朕回去就給禮部下旨，一切全聽七皇叔的！」

  「不只禮部……六部都用得著。」

  「七皇叔儘管開口！」

  蕭瑾瑜無力地一嘆，答應到這個份上了，他還能說什麼……

  「謝皇上……」