第65章 徹查到底

  相府議事廳，隨著翁相一同的還有財政大臣蒼漠。

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  二人一進屋，吃喝的方拓與宋銘秋連忙起身拜見，東方乾月亦是如此。

  擺了擺手，翁知文示意眾人就坐，隨即開口道：「酒菜是否合口？東方大人你以為如何？」

  這一問，導致所有人面有異色。

  方拓與宋銘秋皆感受到了國相的不悅。

  身為主事人的東方乾月心裡一陣「咯噔」，連忙抱拳垂頭，暗道該來的總會來。遂，連忙起身，回道：「下官有愧，尚未食用，自知相府酒菜定當合口。」

  目視東方乾月，翁相上前一步，著重道：「食君之祿，分君之憂。東方大人可知罪？」

  雙膝一軟，東方乾月撲通一聲跪下，神色肅然，直呼道：「下官知罪，願領罪！」

  望著東方乾月積極認罪伏法的態度，翁知文直視了數秒後，臉上的怒容消退，鬆口道：「起來吧！這一次徵稅干係重大，王上格外看重，雖說你墊底是在情理之中，但莫不要低估了自己的能力。」

  話鋒一轉，翁知文看向財政大臣示意道：「蒼大人，把你想說的話告訴他吧。」

  跨步上前，蒼漠一臉冷峻，接著從袖口摸出一張紙，上面寫了密密麻麻大小不一的數字。

  蒼漠掃向東方乾月清晰吐道：「南魔省今年稅收共計九百三十六萬金幣，同比去年略有增長。其中開陽郡民不聊生依舊稅收最低，同比往年並無改善，其中原由，還請東方大人明示。」

  正常來講，風國各大省會，一年的稅收至少過千萬，一郡之地，少說也能過百萬。

  聽聞，東方乾月也算是看清楚今天的架勢了，這是要審問自己的意思。

  東方乾月：「開陽郡魚目混雜，妖獸肆虐，下官已經更換數批知府，無一例外毫無見效，下官不勞而食，有愧王上，願領罪！」

  橫豎都是錯，東方乾月官場混跡多年，深知福禍相依，開陽郡刺頭太多，例如那六大家族擅長要挾百姓，又如天狼傭兵團，野人王傭兵團，氣焰囂張，從不搭理官府。

  再如萬寶閣，財力不俗，眼高過頂，跟自己關係要好的龐大人隨手就能送自己四轉惡蛟，有這份「交情」在，又怎會讓人找萬寶閣在開陽郡分店的麻煩。

  還有那神秘的上官家族……想想就可怕！

  如此一來，開陽郡絕非等閒之輩能吃得開。既如此，面對蒼漠的質問，東方乾月主動請罪，大不了卸任，他也是受夠了開陽郡這塊跗骨之蛆，貼得他難受。

  目光凝視，翁知文也在考慮如何懲治東方乾月，不過在此之前他也想具體了解一下開陽郡，於是將目光投向蒼漠。

  二人相視一眼，蒼漠已明白了翁知文的意思。

  於是在方拓等人疑惑的神色下，蒼漠朝站崗的護衛抬起了左手，領會的護衛很快領進來一個中年男子。

  若是楚亥的人在的話肯定能認出此人，正是冒險酒館的湯九。

  踏步上前，湯九朝眾人行禮。

  此時的東方乾月越發疑惑了，也不知此人跟自己有何關係？

  蒼漠搶先開口道：「開陽郡稅收一直是個難題，我曾一度懷疑有人中飽私囊，故在很早以前就秘密派人前去搜集證據，這位湯先生正是蒼某的好友，且聽聽他的看法。」

  湯九身為新晉靈將，往那一站，明顯給人一種高人的感覺，再加上他身居儒雅氣息，別有一番仙人風骨。

  不過，為了國相大人的安全，暗中保護的七星宮高手，大部分人將氣機鎖定了湯九，只要他有一絲異動，怕是立刻就會被當場擊殺。

  若不是此人有蒼漠擔保，陌生修士是無法靠近相府的，全因暗月的存在，一直是風王頭疼的問題。

  湯九上前，不卑不亢道：「通過這些年的觀察，我認為開陽郡的落魄另有隱情。妖獸肆虐，無法種植導致百姓逃離只是一方面，而每當官府出面獵殺妖獸時，緊接著馬匪就會橫空出世洗劫百姓，像是有預謀一般。而一旦官府派兵剿匪則無法顧及妖獸，一樣是不顧百姓生死。」

  望著眾人若有所思的樣子，湯九繼續發表自己的看法，道：「我在冒險酒館潛伏多年，又與本地傭兵大多相識，倒是不認為開陽郡的落魄與他們有關，反而覺得受益者嫌疑最大。」

  眉頭霍然舒展，東方乾月搶話道：「百姓逃離，良田廢棄不用，受益者？你是說六大家族？」

  在東方乾月迫切地詢問下，湯九頷首，顯然認可對方的猜測。

  不過東方乾月似乎仍有疑慮，道：「先生何以見得？」

  他的疑問也是在場所有人的疑問，凡事講究證據，妄言是解決不了問題的。

  在蒼漠的示意下，湯九繼續道：「一山不容二虎，六大家族並非宗親，而是六個不同的姓氏，面對利益兄弟尚且反目成仇。」

  語氣稍頓，湯九繼續道：「長年累月下來，他們之間必然會有爭端，可是事實並非如此，他們之間鐵打一塊，像是暗中有人將他們擰成一股繩，或許東方大人能想起什麼？」

  眉頭一挑，東方乾月陷入沉思，眾人也將視線定格在了東方乾月身上，似是期待有什麼發現。

  時間不長。

  東方乾月猛然驚醒，他不敢相信地看著翁相，有些難以置信，猶豫不決間到底要不要說出自己的發現。

  不過，國相自然將他的變化看在眼裡，不動聲色間吩咐道：「我不需要聽你的猜測，我只要結果，老夫最多給你半年時間，徹查到底！辦好了，功過相抵。辦砸了，自己去刑部待著，什麼時候王上心情好了，什麼時候放你出來，可記清了？」

  神色一窒，東方乾月趕緊抱拳領命。

  刑部什麼滋味他早有耳聞，就是修士進去也得掉幾層皮，打死他都不想進去，這輩子都不可能進去的。

  一旁，蒼漠多看了幾眼東方乾月，心知王上對於國家財政這一塊還是挺上心的，也難怪懲罰起來毫不留情。

  不過一想到王上討伐鴻睿，這筆巨資還得自己掏，蒼漠不由臉皮發顫，恨不得傾力相助東方乾月徵稅，以緩解自己的財政壓力。

  或許可以讓自己的小兒子去趟開陽郡，記得這小子之前好像跟自己提過開陽郡的事……

  開陽郡總得來說也只是塊彈丸之地，對於東方乾月的執政能力，翁相也是早早了解過，所以嚴厲過後，也放緩了語氣。

  翁知文：「我許你調用一切手段，確保開陽郡稅收儘快恢復，我在派一支御林軍供你調遣，另外再讓七星宮派人跟你走一趟，可否？」

  戰爭驟起，會消耗大量財富，顯然在湯九的看法下，翁相也察覺出了開陽郡的隱患，而他也不打算放過任何一處徵稅之地。

  最驚訝的莫屬東方乾月了，翁相竟然會將風王的御林軍借自己使用，這代表替天行事，不用忌憚任何人，擺明了讓自己放手去干。

  指派七星宮高手隨同自己，更讓東方乾月欣喜若狂，在風國七星宮就是實力的象徵，高手如雲，擁有絕對的話語權。

  握緊拳頭，東方乾月頓生豪氣，信心十足，感激道：「謝國相，下官定當全力以赴。」

  也在這時，國相罷了罷手，暗示東方乾月自行退下。

  心裡一苦，東方乾月也明白，接下來將是國相賞賜的時候了，自己若是留下，等於是啪啪啪打臉。

  果然，東方乾月前腳剛走，後腳就見相府的丫鬟抱著一壇壇燒酒進了議事廳，這讓東方乾月多少找回了一點臉面。

  別人不知道這燒酒的來歷，他可是親身體驗過，想喝多少一句話的事。

  除去楚亥每月孝敬的，還有龐大人隔三差五的給他送一些，早已習以為常了。

  想罷，緊張了大半天的東方乾月，走起路來，總算逐漸挺直了腰杆。

  「東方大人留步！」

  此時的東方乾月打算前往相府豢養處，準備乘坐獅鷲回南魔省，至於御林軍與七星宮的人，會乘坐赤血馬跟隨。孰料，背後突然有人叫停。

  轉身回首，東方乾月沒想到會是蒼漠，於是停下腳步等待對方臨近，同時開口道：「蒼大人有事？」

  笑著點了點頭，蒼漠伸手示意邊走邊說，醞釀一番道：「東方兄，不瞞你說，老夫這次有事相求啊！」

  剛走出沒兩步的東方乾月腳步一停，頓時意外道：「蒼兄何出此言？」

  顯然蒼漠不打算客氣，直言道：「在下最小的犬子名聲不大好，整個京城快被他搞得烏煙瘴氣。這不昨天還有幾位大臣上我家討說法來了，怒罵犬子地痞流氓，大街上公然調戲他們的家眷，實在是讓老夫羞愧了臉。」

  就在東方乾月打算開口寬慰幾句時，蒼漠眉毛一豎，大罵道：「東方兄，你是不知道那群大臣有多無恥，老夫親自賠罪都不行，非要讓犬子負責到底，迎娶進門。我去他娘的，我蒼家的大門是那麼好進的嘛？」

  「我就不跟你繞彎子了，犬子不服管教，我是拿他沒辦法了，再這麼下去，整個京城都快是我親家了，所以我打算讓他外出歷練。」

  「思來想去，他本意也想去南魔省見識一番，我怕他日後吃虧，這不提前跟你招呼一聲，萬一犬子有事求到你，還請多多關照。」

  蒼漠倒不是擔心蒼澤吃虧，自己兒子的本事他深知杜明，可惜空有腦子，修煉上渣的很，全靠靈石堆到鬥士，他最擔心的還是暗月，害怕被挾持。

  原來是這事！

  心裡有底的東方乾月二話不說，拱手道：「蒼兄放心，這是我的私人玉佩，上面雕刻有我的官印模樣，不管小侄在南魔省遇到何事，拿著此物皆可受到關照。」

  感激地接過玉佩，蒼漠深知這玉佩的作用，身為一方巡撫，當地的修仙世家，各郡的衙役官兵都會重視這枚玉佩的。

  抱拳還禮，蒼漠感激道：「有勞東方兄了，來年稅收的事大可放心，只要差額不是太大，一切老夫說了算。」

  眼光驟然一亮，東方乾月哪裡還聽不出蒼漠的意思，二人相視一眼，笑意盎然，盡在不言中。