第14章 流民

  燒酒，也就是蒸餾酒，度數相當於白酒，也可以說是烈酒。

  當初楚戩，每回喝的伶仃大醉，其實就是最次等的黃酒，利用發芽的穀粒，發酵後過濾而得，可以說是發酵酒。

  酒量稍大的人，還真是千杯不醉。

  再看一旁自吹自擂的梵霆，酒袋裡足有好幾升酒，愣是被他當水喝了。

  這要是換成燒酒，估計這會兒醉的像頭死豬。

  在風國，甚至是荒洲大陸，酒的度數跟釀造方法有關，楚戩喝的楚亥也嘗過，度數在十度到二十度左右。

  在風國，酒被分為三類，劣等酒十度以下；中等酒十多度；接近二十度的酒，據說叫貢酒。

  貢酒，價格昂貴，達官貴人的最愛，一般人家喝不起，就連楚戩作為御林軍副統領，也就逢年過節嘗點。

  「看來有機會可以嘗試釀點燒酒了。」

  

  這個想法一早就在楚亥的腦海里縈繞，尤其是楚戩在世時。

  這一夜，楚亥思緒萬千，活的好像一隻人偶，總是被人支配，他很煩，他想掙扎，尤其是今天面臨死亡那一幕，他深切的明白，死不可怕，可怕的是等死。

  ……

  翌日，農戶養的雞打破了寧靜的清晨。

  公雞報曉，修士們則趁機盤膝吐納，充分的利用好每一天的早晨。

  農夫們則早早打開窗扉，隨手披了件外褂出門，手裡還提著一個尿桶，只不過再望著楚亥一眾時，並未在意。

  顯然，對於趁夜趕路，留宿在他家附近的現象，已經是見怪不怪了。

  炊煙裊裊，這戶農家，男人一早扛著鋤頭打算出門，女方則在家做早飯，兩個扎著羊角辮，穿著開襠褲的小孩，在父親地唆使下，不情願的跟著出門了。

  當第一縷陽光照射大地，修煉的最佳時機已然不多。

  率先睜開眼的晏一刀，環顧四周，開口到：「大家收拾一番，準備趕路。」

  無奈，眾人只好餓著肚子繼續趕路。

  按照晏一刀的說法，已經派人前去最近的饅頭鋪買早飯去了，只要快點趕路，應該能趕上吃口熱乎的。

  遠處，春兒與杏兒聯袂而來，直到走到楚亥跟前，春兒訴苦道：「殿下，我脖子好痛，好像落枕了，昨晚在馬車裡睡的一點都不舒服。」

  杏兒則沉默寡言，只是靜靜地看著楚亥，她很想像個姐姐般照顧眼前這個個頭跟她相差無幾的男孩，可結果總是反的。

  她隱隱有種錯覺，殿下看上去年紀不大，可行為舉止成熟的不像樣。

  杏兒想到：「殿下有這般穩重，老主人泉下有知，應該也會含笑九泉的。」

  想到楚戩，杏兒一臉哀傷，在她六歲那年，父母為了生計不得已賣了她，正是楚亥的娘親買了她。

  在楚府這些年，夫人待她如女兒，可惜好景不長，夫人慘遭毒手。

  往後的日子，楚戩出勤頻繁，一回府就借酒消愁，動不動就拿小主人出氣，但很少針對下人，這讓她過的很自在，又很同情楚亥。

  每次幫楚亥上跌打藥，她都會心疼的流眼淚，心裡暗暗責怪家主對楚亥太嚴厲了。

  往事不堪回首，杏兒在內心深處祈禱：「求上蒼保佑小主人，保佑他一生平安。」

  望著一靜一動的春兒與杏兒，楚亥眯了眯眼，轉身對春兒安慰到：「出門在外將就一下吧，你看別人家的小姑娘，不照樣熬過來了。」

  拍了拍身上的塵土，楚亥指著遠處晏暮芸的馬車寬慰著。

  春兒：「嘁，她是修士，我跟杏兒可是普通人。」

  扭了扭酸痛的脖子，春兒顯然不想被別人比下去。

  杏兒則是趁機拽了拽春兒，意在勸解她少說兩句，哪有侍女跟主子對嗆的。

  捋了捋額前頭髮，春兒湊近楚亥道：「殿下，那小姑娘長的可真俊，以後她給你當媳婦了，你會不會不要我跟杏兒了？」

  一旁聽聞的杏兒也豎起耳朵來，似乎也很在意這個問題。

  翻了翻白眼，楚亥有些頭大，這妮子腦海里成天瞎琢磨，懶得搭理她。

  遂雙手一背，轉身去尋自己的坐騎去了，他才沒那個功夫跟侍女貧嘴。

  從京城到南魔省，將橫穿益州省、錦州省，最終到達目的地。

  這其中自然而然又要跨越眾多驛站。

  百馱村，遠離城鎮，在一處絕妙的山谷里，偏偏地理位置優越，寬敞的官道剛好經過這裡，由於地處京城最邊緣，近靠益州省，驛站也是出了名的豪華。

  一路風餐露宿，終於在臨近午時，晏一刀一眾趕到了百馱村，來往間不少客商在此歇腳，都在躲避酷熱的驕陽。

  出門在外，走的是人緣，交的是朋友，一碟花生米，一壺濁酒，一碗茶，便能讓不相識的客商混個臉熟。

  大堂里，一個大圓桌上圍了十多人，彼此之間互相恭維生意興隆，臉熟後，接著閒談一路所見所聞，倒也吸引了不少人在一旁側聽。

  楚亥等人便是其中之一。

  「你們聽說了沒？我剛從北禹省冷水郡過來，你們是不知道啊！那邊現在可亂了。」

  抱過一個酒罈，一位看似闊綽的藥商，一開口就吸引了大家的注意力。

  藥商接著說：「聽說北禹省巡撫被害，就連北禹省總督的兵權也被人奪了。」

  巡撫類似省長，北禹省總督，類似於軍團長，有統轄本省十萬兵馬的權力。

  藥商的消息好似一枚炸彈，激起洶湧波濤，令人難以置信。

  同一桌上的馬販子不樂意了，有些疑惑：「大兄弟，你說的是真的還是假的？你看我那幾百匹馬，我可是準備過去做買賣的。」

  夏至將過，初秋將臨，百姓正當秋收冬藏，需要大量運輸工具，北禹省多平原，適合馬匹貨運。

  藥商：「這還能有假！鴻睿認識不？那可是太子玄陵的大舅子。暗殺巡撫，搶奪兵符的就是他，我來的路上就看見好多流民四散而逃。」

  鴻睿，原北禹省副總督，其妹下嫁儲君玄陵，並育有一子，使得鴻家地位水漲船高，靠裙帶關係上位，也是玄陵的最大擁護者。

  玄陵在世時，他已經開始拉幫結派，直到玄陵身死，察覺大禍臨頭的鴻睿當機立斷，直接讓北禹省易主，自封北禹王。

  為了鞏固城防，血洗了許多當地有頭有臉的大財主，將得來的錢財發放將士，用來重金挽留。

  同時耗費巨資，招募了不少修士護駕，鐵腕手段控制了數個修士門派，逼他們效力。

  藥商：「前些日，聽說新任的大統領阮越將軍，大發神威，親率五萬兵馬，將風國境內的叛賊殺的丟盔棄甲，逃亡的叛賊最後只能逃亡北禹省躲難，許多北禹省的父老鄉親害怕戰事殃及，紛紛四散而逃。」

  據悉阮越親率的五萬兵馬，乃是風國的精銳，一萬赤血馬重騎兵，四萬虎賁軍。

  赤血馬，風國的國寶，六百年前由大名鼎鼎的鍊金師瓦西特發明。

  天妒英才，瓦西特因自身無法修煉，沒能挺住百年大關，現如今已死去幾百年。

  他採用異種雜交，用南蕪獸森的妖獸龍馬，雜交馴養的人工馬，得到新品種赤血馬。

  通過餵養特殊的飼料，一種混搭了暴戾的妖獸血脈的飼料，改變飲食習慣，變成雜食物種。

  赤血馬保留了龍馬的力量與速度，又繼承了人工馴養馬的溫順，最終成了風國的國寶。

  每一匹赤血馬都價值千金，戰場上衝鋒起來，快若奔雷，力大無窮。

  「你這算什麼，我親姐夫剛從蠻國販茶回來，聽說東防邊境全面封鎖，蠻國糾集武國共計六十萬大軍兵臨城下，喊話說要替老風王玄珉報仇。」

  抓了幾顆花生米，一位穿戴整齊，面白無須的茶販一石激起千層浪。

  玄珉，老風王，死的蹊蹺，傳言被玄璟所害，諸王之間戰亂不斷，蠻王勾結武王欲替老風王報仇，不過是借題發揮，出師有名。

  藥商插話：「我說最近藥材怎麼賣的這麼好，原來是軍方在秘密收購，怪不得一路走來，遇見馳援的官兵，原來是馳援東防的。」

  幾人閒談之餘，也滿足了其他人的困惑，楚亥隨即上樓，趁著晏一刀休整之餘，打算回房修煉外功，抓緊時間提升自己才是最重要的。

  至於風國目前的狀況，他一點都不放在心上，死傷再多，於他何干。

  連伯，楚亥的管家，有些心神不寧地離開了人群，也不知是什麼消息，讓他陷入了沉思，眼暮里竟是擔憂之色。

  房間裡楚亥褪去外衣，外功說白了就是鍛鍊體魄，讓招式更加強勁有力。這天下修士諸多，沒有良師益友的他，只能練前世的軍體拳。

  說實話他現在很想甩掉王子殿下的稱呼，寧可做一個普普通通的人，找一個世外桃源，做一個不問世事的凡夫俗子。

  結果差強人意。

  「開陽郡或許就是我的轉折點。」

  一頓修煉下來，楚亥滿身汗水，腦子裡已經有了明確的目標。

  「殿下，晏家主催促趕路，你快下來吧。」

  房門外，春兒不知去哪買零食去了，剩下杏兒敲門提醒到。

  快速沖了個涼水澡，楚亥跟隨杏兒下樓，一眼望去，晏一刀吆喝開路。

  一旁，梵霆提溜著好幾個酒袋，於他而言，人生就兩件事最重要，女人和酒。