第2章 嘗試

  晴好院在慈心堂的西南向不遠，走小半刻鐘便就到了。

  唐氏竭力忍耐自己的情緒，對著穆嫣說道，「按說姑娘們到了十二歲，府里就會給撥新院子，但許是你剛到，大嫂還沒有來得及準備，所以暫且在我這裡先住著。正房是我的屋子，東廂住著我兒子重琪，西廂還空著，你若是不嫌棄，就先安置在那吧。」

  她扶著額頭，語氣低落地道，「我有些頭疼，先進去歇會。李嬤嬤會帶你去屋裡的，她是晴好院的掌事嬤嬤，替我管著三房的事務，你以後有事就找她，跟找我是一樣的。」

  將話說完，唐氏便邁著大步回了屋，不多久，裡面便傳來隱忍壓抑的啜泣聲。

  穆嫣目光閃動，心裡難受極了。她真想告訴唐氏，穆三老爺是個好人，他從來都沒有對不起過誰，這一切不過只是為了給她一個安身立命之所，一個名正言順留在安國公府的身份。等到……她就會走，唐氏根本不必白白傷心的。

  

  然而，她不能。

  有些事，開弓沒有回頭箭，她既然踏著累累白骨來了，就要比誰都堅定地走下去。

  穆嫣回頭望了正房一眼，便乖乖地跟著李嬤嬤去了西廂。

  晴好院的西廂從前是穆世傑的書房，滿屋子的書架上排滿了密密層層的書冊，散發著油墨的清香。南窗前置了一張簡單的木床，沒有華麗的裝飾，但乾乾淨淨的。此時恰值近午，太陽衝破雲層露出了頭，有陽光從紙糊的窗格中瀉下，照得屋子裡暖洋洋的。

  穆嫣很是喜歡，笑著對李嬤嬤說，「煩請嬤嬤稍會兒去回一下夫人，就說謝謝她的安排，我很喜歡這裡。」

  伸手不打笑臉人。

  李嬤嬤雖然對這位憑空冒出來的小姐心裡也存了幾分嫌隙，但比之沉浸在自己哀傷中的唐氏，她還是清醒許多的。她曉得三老爺沒了，七爺穆重琪還小，三房若是想要在國公府扎穩腳跟，多一位小姐其實是個助力。

  新來的小姐聽說已經十四歲了，生得十分美貌，只除了略瘦了些，實在挑不出別的毛病。再過兩年等過了三老爺的孝期，就好說親了，像安國公府這樣的人家，品貌俱佳的小姐歸宿總不會太差，若是能有幸嫁到皇家，說不定三房將來都要依靠她。

  她想起朝中雖然沒有適婚的皇子，可卻有不少正當年的皇孫，尤其是呼聲最高的秦王和淮王，他們的世子可還都不曾婚配呢。京城的世家小姐雖然不少，但穆家可是世襲罔替的國公府，三老爺是在替皇上辦事的路上病亡的，皇上早就傳出口諭會恩恤子女的，說不定還真的會賜婚。

  李嬤嬤這樣想著，便不自覺對穆嫣熱情起來，見她身上穿得單薄，又沒有帶行李，便笑著說道，「等會兒我就讓織金進來給小姐量量身，去庫房裡找幾件夫人年輕時的衣裳改一改。這天氣一日比一日冷了，就穿這點可不行。」

  她頓了頓，解釋道，「不是讓小姐穿舊的，新的衣裳做起來總也有些時日才能好。外頭倒也有成衣鋪子，但那些用的料子不好，做工也不考究，穿著反而沒有舊的好。您放心，織金手藝好，一定改得讓您滿意。」

  三夫人唐氏出身長寧侯府，是金尊玉貴的侯門小姐。就算是十多年前的衣裳，拿到現今來看，不論質地樣式都還是極好的。況且，說是舊衣服，但統共也就沒穿過幾回，平素時常拿出來曬的，就跟新的沒兩樣。

  穆嫣曉得李嬤嬤這不是輕慢她的意思，連忙道，「那就麻煩嬤嬤了。」

  話音剛落，便有小丫頭過來回稟，「棲霞閣的田嬤嬤來了。」

  棲霞閣是長房三小姐穆念雪的居所。穆念雪今年十八歲了，早先定下了江夏侯世子，本早就該出閣了。不料前兩年江夏侯出了意外死了，世子要為父守孝三年，這婚事便就耽擱了下來。不過，守得雲開見月明，再有兩月，世子孝期一過，就要立馬成親的。到時候，穆三小姐嫁過去就是二品的侯夫人。

  李嬤嬤不敢怠慢，便連忙領著穆嫣出去。

  田嬤嬤見了穆嫣連忙行了禮，「給五小姐請安了。」

  她笑著說道，「聽二爺說，五小姐過來時沒有帶什麼行李，我們家小姐便挑了幾件沒有穿過的舊衣服，讓老奴給您送過來。這天涼了，穿得這樣單薄可不行。」

  又是送衣服的……

  穆嫣心裡曉得這是穆重臨一片好意，可她若是拿了穆念雪的衣裳，恐怕會有人說唐氏待她不好，連件衣裳都要長房想著給。高門大戶之間的互相傾軋，為了區區小事各種編排謠傳，這種事她曾經歷過許多，實在太清楚不過了。

  她笑著謝過田嬤嬤，想了想又為難地說道，「曉得是三姐姐的一片好心。但母親剛才已經叫了織金開庫房取了她從前的衣裳給我拿來改了，新衣裳過兩天就下來了，三姐姐拿來這樣多，我也穿不掉……」

  既然田嬤嬤喚她五小姐，這便是說，黃太夫人已經正式認下了她，她便要稱穆念雪一聲三姐姐。

  田嬤嬤聽了微微一愣，隨即不好意思地笑了起來，「也是，三夫人總是會為五小姐想得周全的。」

  她頓了頓，又說道，「既然這樣，衣裳我就帶走了。我來時三小姐說了，她前幾日不小心崴了腳，不好親自來看你，若你收拾好了又閒來無事，可以去棲霞閣找她玩兒。」

  穆嫣對這份善意十分感激，她認真地點了點頭，「嗯，多謝三姐了，我一定會去的。」

  田嬤嬤福了一福身，便離開了。

  李嬤嬤心裡百感交集，她既感激五小姐圓了三夫人的面子，又怕她得罪了三小姐，以後日子不好過。

  穆嫣笑著安慰她，「三姐姐不會怪我的，你放心。」

  那些衣裳是穆重臨讓穆念雪送來的，讓她去棲霞閣玩應該也是穆重臨的意思。他是怕她初來乍到被嫡母厭棄，被下人輕視，被家中姐妹們排擠，所以才請未來的江夏侯夫人給她撐個臉面，好叫人不再小瞧她。

  穆念雪看在穆重臨的份上，也不會因為她拒收了田嬤嬤送來的衣裳而怪責她。

  更何況，再過不久，穆念雪就要出閣了，沒有必要跟她過不去的。

  正房裡，唐氏立在窗前一言不發。

  大丫頭織金柔聲說道，「夫人您看，五小姐心裡想著您呢。原說，若是來的是位知禮懂事的小姐，能護著您，護著七爺的，反倒是樁好處，也只有您想不開。」

  唐氏嘴角泛出一抹苦澀的笑意，「我想不開？我怎麼想不開？她今年十四歲了，我進門才十二年，這事原本就是發生在我之前，聽說那個女人生下她沒幾日就死了，多半只是樁露水姻緣。你們老爺直到死了才叫人把她帶回來，在這之前只是托人捎錢照顧，可一次都沒有去看過她。」

  她嘆口氣，「像咱們這樣的人家，差不多的老少爺們，哪個後院裡不是三妻四妾地放？像你們老爺這樣的，說起來，已經算得對我情真意切了。」

  但道理是一回事，心裡這關過不過得了，卻又是另一回事了。

  唐氏轉過身，不再去看窗外的人。

  過了良久，她低聲說道，「就照著她說的，開庫房給她改衣裳，再請針繡坊的林姑娘過來給她量身趕製幾身新衣裳，不從公中出，拿我自己的銀子去做。再過些時候，府里就給做冬衣了，總要能體體面面地熬到冬衣下來的。」

  雖然心中不喜，但既然已經序了齒定了排行，那再不喜歡，這個女兒也是認定了的。穆嫣的體面，便是她唐氏的體面，哪怕只是為了重琪，她也不得不要經點心的。

  織金忙應下，「哎。」

  門帘攢動，東廂房的蘭香哭喪著進來，「夫人，七爺又將飯都打了，他已經好幾日沒有正經吃過東西了。太醫說，光靠湯藥吊著可不行，總是要想法子讓他肯進食才好。」

  唐氏這回是真的頭疼了起來。

  穆重琪三歲了，因為早產的緣故，身子一直都孱弱得很。原本就不健壯，偏還落下了一個厭食的毛病，吃什麼吐什麼，就沒有一頓是好好吃的。近些日子來，就連湯羹都不大愛用了，身子也越發瘦弱，一手抱上去，摸到的全是骨頭。

  她一想到太醫說的，這孩子先天不足，恐怕活不過五歲的話，心裡就疼得不行。

  可想不到能讓他吃飯的法子，就是有再好的補藥，再好的太醫，也莫能奈何。

  這時，唐氏忽聽得耳邊一個清脆的聲音道，「母親，能不能讓我試試？」

  是穆嫣。