第五百六十四章 治貪之法【4000字二合一大章】

  「哈，哈哈哈......」

  趙孟慶氣極反笑，指著顧鼎臣的鼻子罵道：「大家都做的是大明的官，又何必在這裡惺惺作態呢？下官是貪了，府台大人也貪了，可那又如何？大明的官員又有哪個沒貪過呢？」

  

  不待顧鼎臣反駁，趙孟慶便接道：「太祖皇帝嚴懲貪官污吏，下令貪銀五十兩以上則剝皮製成稻草人。如此嚴酷的刑罰可震懾住了貪官污吏？為何貪官污吏仍一個個的前仆後繼？欽差大人可曾想過？太祖皇帝心疼子民，可難道官員就不是人？寒窗苦讀數十載，一朝登科本應是萬眾艷羨，可光看官員的俸祿，還以為是叫花子呢。若只是孑然一身倒也罷了，可到了中進士放官的年紀，哪個不是有家室的？一年俸祿不過可憐的幾十兩，還不夠塞牙縫的呢，養家餬口，真是笑話！」

  趙孟慶越說越激動，面頰上的肌肉不斷抽動道：「既然皇帝陛下不為臣子們考慮，那官員們自然自己想辦法，別的且不說，便說地方上截留的火耗和獻給京官的冰炭敬，這不能算貪吧？如果這都算貪，大明的官員早就都餓死了。」

  十官九貪，說的就是這種情況。

  很多時候不是官員想貪，而是這個文官制度逼著他們貪。不貪就無法向上官敬獻冰炭銀兩，自然在官場混不下去。

  「當然，我不僅截留了火耗，向京師獻冰炭敬，還貪了修建河堤的銀兩。這其中，府台大人也有份。下官相信換了任何一個官員來也不會例外。」

  趙孟慶說完十分暢快的呼出了一口氣。

  至於顧鼎臣，從最初的震驚已經變得沉默。

  趙孟慶所說的雖然有無理取鬧的地方，但細細想來卻也不是全無道理。

  至少太祖皇帝在給文官的俸祿設置上確實太過小氣了。

  千里做官，只為吃穿。

  在大明朝官與民的地位分別是涇渭分明的。無數人擠破了頭就是為了能夠當官，一旦官袍加身，其家族在當地都會一躍成為豪族，社會地位提升的不是一點半點。

  除了官員的地位外，最吸引人的自然就是權力帶來的灰色收入了。

  就像趙孟慶說的，既然太祖皇帝不讓他們好過，他們就自己想辦法讓自己好過。

  即便是顧鼎臣，也接收過地方官員每年獻出的冰炭敬銀。

  一來這已經是朝廷默認的合法事情，大家都收。

  二來顧鼎臣有一大家子需要養，僅僅靠朝廷的那點微薄俸祿實在是不夠看。

  而顧鼎臣還是堂堂禮部右侍郎，加內閣大學士頭銜。他尚且如此，那些地方的五六品，六七品官員若是不貪怎麼能活下去？

  但他們截留些火耗以供冰炭敬就好了，為什麼要去貪修建河堤的銀兩？

  他們難道不知道河堤質量的重要性？

  臨清緊鄰黃河和運河，一旦黃河決堤，整個臨清都將被淹沒。屆時無數百姓將會被淹死！

  做人要有底線，做官同樣也是。

  在顧鼎臣看來，有些事情是准許的，比如冰炭敬，比如火耗。再清廉的官員也會收這些。這不能算是貪。

  要說不截留火耗，不拿冰炭敬的官員，全大明恐怕都找不出三個。

  但你不能貪得無厭，連百姓的性命都不管不顧吧？

  「你錯了！」

  顧鼎臣攥緊了拳頭開始了還擊：「本官相信，換了任何一個良心沒有泯滅的官員，都不會貪墨修建河堤的銀兩以肥己。」

  顧鼎臣單手指天道：「舉頭三尺有神明，不是什麼人都像你那樣不知廉恥的。」

  「是嗎？那欽差大人倒真是高風亮節呢。」

  趙孟慶譏諷道：「你可知道臨清的特殊性？大家都知道臨清有鈔關，衙門官員肥的流油。故而各級官員都會暗示我多交一份銀子。僅僅靠截取火耗是不可能補上這份銀子的。我不去動修建河堤的銀兩，難道能變出這些銀錢嗎？」

  顧鼎臣愣了一愣道：「你說的大家指的是？」

  趙孟慶覺得委屈不已，擲地有聲的說道：「自然是督府衙門，以及兩京六部、都察院、通政使司，還有那十三道監察御史！欽差大人真以為他們是個個屁股乾淨嗎？欽差大人你說自己沒拿這份錢，下官相信。可大部分的官員是拿了的。他們不會問這份錢是怎麼來的，他們只管拿錢！」

  他們只管拿錢！

  這句話不斷在顧鼎臣腦中迴響，刺激的顧鼎臣幾乎崩潰。

  不知為何，在他看來強詞奪理的趙孟慶似乎總能找到辯駁的理由。

  「驚訝不驚訝，意外不意味？下官實話告訴欽差大人，你能想到的官員幾乎都拿了這筆銀子。下官貪墨的修建河堤款項看似很大，實則有一大半都進了他們的腰包。大人不是要除惡務盡嗎，怎麼不把這些人一起除了！這樣下官黃泉路上也不會一個人太寂寞！」

  此刻的趙孟慶反而沒了任何的顧忌，說起話來肆意妄為。

  顧鼎臣此刻能說什麼？他發現自己竟然無言以對！

  如果真的如趙孟慶說的，修建河堤銀兩最終進了京官的腰包，那麼大明的制度真的應該完善一下了。連御史言官這一監察群體都受賄貪墨，那不等於爛到根子了嗎？靠誰來監督？這不是監守自盜嗎！

  如果一個人出了問題，那可以說是那個人品行不佳，但如果是十個人，是一百個人，一千個人出了問題呢？

  如果整個大明朝都出了問題呢？那一定就是制度的問題了。

  雖然顧鼎臣十分不願意承認這一點，但現在看來，這恐怕才是問題所在。

  即便沒了趙孟慶，也會有吳孟慶、劉孟慶。

  到了這個位置上，為了滿足自己的貪慾，以及各位京官的大胃口，由不得你不貪。

  不貪？那絕對在任上干不足一年，就會被吏部找個藉口調任。

  開玩笑，大傢伙都指望著臨清地方官獻上大筆孝敬銀子呢，你說不貪就能不貪？

  這一點恐怕是所有富庶府州官員的心結，很多人不得不戰戰兢兢，鋌而走險。

  而貪墨這種事情，有了第一次，就會有第二次。

  當然這一切都不成為趙孟慶貪墨的理由。哪怕如他所言他是被逼無奈，他也犯了大錯。

  「言盡於此，本官也無需聽你狡辯了。來人哪，帶下去！」

  顧鼎臣擺了擺手，立刻便有兩名錦衣衛力士上前將趙孟慶拖了下去。

  也許是知道自己難逃一死，趙孟慶哈哈大笑道：「顧大人，聽趙某人一句勸，莫要費心費力處理什麼貪官了，你能處理的了一人，難道能處理的了全天下的貪官嗎？」

  趙孟慶的聲音越來越小，顧鼎臣的心情卻是越來越沉重。

  過了良久他才恢復過來，下令逮捕東昌知府孫炎。

  此人和臨清知州趙孟慶沆瀣一氣，知法犯法，必須嚴懲。

  除此之外，他還命人前去將三濟堂的人全部拿下。

  如此殺手刺客組織如果不一網打盡，任其為非作歹，後果也是不可估量的。

  想不到他來臨清督導運河清淤事宜，竟然牽扯出了這麼多事情，當真是叫人唏噓感慨。

  顧鼎臣決定處理完了這些事情就火速回京向陛下和首輔、次輔匯報工作。

  趙孟慶固然該死，可他說的有些事情還是值得好好思考的。譬如大明的官員為何會去貪，只有想明白了這點才可能對症下藥，想出好的解決之策。

  不然，任由這些官員貪下去，沒多久大明就從根里爛下去了。

  ......

  ......

  卻說顧鼎臣將趙孟慶、孫炎等貪墨官員處斬後，更是對臨清乃至東昌府的官員進行了一番清查。

  涉事深的一概撤職拿辦，涉事淺的也降至扣俸。

  至此，貪墨案才告一段落，顧鼎臣也得以把更多的精力放在督導運河清淤上。

  又在臨清逗留了半個多月，顧鼎臣便啟程返回京師。

  一路上他都在考慮貪墨這個問題，困擾了大明朝一百餘年的頑疾到底能不能在本朝禁絕？

  如果真的能夠禁絕，付出的代價又是什麼？

  這一點恐怕也只有事事通神小閣老知道了。

  話分兩邊。

  卻說正德皇帝得知了臨清的事情直是震怒。

  修建河堤的銀兩裡面有他從內帑中撥付的，等於是朱厚照自掏腰包。可謂君恩浩蕩。可他的臣子們是怎麼回報他的？

  他們非但不感念皇恩，反而把銀兩放到了自己的口袋裡！

  這些都是朕的銀子，他們怎麼敢！

  等到顧鼎臣一返京，還沒來得及喝一口茶便被天子召見，於文華殿問話。

  天子在殿上，內閣三學士在殿下，氣氛十分嚴肅。

  顧鼎臣先是向皇帝陛下匯報了臨清之行的具體工作，隨後朱厚照就自己關心的點展開來問，問到最多的自然就是貪墨案。

  顧鼎臣為此也準備了許多，直是一一作答。

  朱厚照越聽越氣道：「這個趙孟慶，處斬實在太便宜他了。依朕看，對付這種死不悔改的貪官就應該凌遲處死，要麼恢復太祖皇帝的剝皮刑罰，將他們一一剝皮做出稻草人！」

  呃......

  此刻謝慎嚴重懷疑老朱家是不是有暴力基因。

  貪官當殺這沒問題，但搞剝皮什麼的實在是沒必要。

  朱元璋不就給出了明證。

  這些貪官敢中飽肥己就證明他們已經抱著僥倖心理，或者說做好了東窗事發身死刑場的準備。

  這樣的人可以用賭徒來形容。

  而賭徒是不會因為你增加酷刑威懾就收手的。

  換句話說，不管是斬首還是凌遲，亦或是剝皮都是一個死字，只不過花樣不一樣，還能死出第二次？

  「陛下，臣以為治貪僅靠增加酷刑恐怕無法有成效。」

  「哦？先生有什麼好辦法？」

  朱厚照又習慣性的朝謝慎投來了求助的目光。

  謝慎和聲道：「回稟陛下，其實治貪最重要的是建立完善的監察體制。提高官員俸祿也有不錯的效果。」

  「監察體制？本朝御史們不就是用來監察的嗎？」

  朱厚照大惑不解。

  謝慎笑道：「陛下，御史們雖然有監察之責但覆蓋面實在太小了。譬如陛下委派一人為南直監查御史，他的職責是巡查南直各府州縣。可一個人怎麼可能巡查的過來，即便巡查的過來，又怎麼保證這名御史不會被貪墨的官員收買呢？」

  這......朱厚照無言以對。

  是啊，這個巡查制度從一開始就有很大的問題。

  譬如監察御史的唯一性導致很容易原則性上出問題。

  「臣以為僅僅提高巡查人數不會有什麼作用。要想徹底改變就要從根子上入手。」

  「如何從根子上入手？」

  「陛下不妨把這個任務交給商人。」

  「商人？」

  朱厚照難以置信的問道：「這怎麼可以？用商人監察官員？先生莫不是在開玩笑嗎？」

  在朱厚照的心中對商人還是很鄙視的。畢竟大明是天子和士大夫共治天下，這可沒有商人什麼事。

  「陛下，商人是最恨貪官的人。貪官們貪來的銀錢一大半都來自於商人。平白無故的被貪官從口袋裡拿錢，這些商人早就對貪官恨之入骨。用商人監察官員是最合適不過的了。」

  謝慎的辦法其實是逆推來的。商人十分富有但缺乏保護自己的方式手段。這在貪官看來簡直就是一隻只肥羊，不宰都對不起自己。

  普通的平頭百姓，升斗小民才有幾個錢？即便貪官們刮地三尺也貪不了多少。

  實際上貪官們大部分的進帳都是來自於商賈。

  商賈們表面上對貪官恭敬有加甚至主動獻上孝敬，但有幾個是打心眼裡願意的？還不都是被逼無奈打碎了牙往肚子裡咽？

  那些貪官都是貪得無厭之輩，這一次索要五千兩，下次就是一萬兩，兩萬兩沒有止境。

  商賈們巴不得貪官們都死無葬身之地，但苦於沒有監察手段只能繼續被貪官剝削。

  如果朱厚照賦予商賈監察當地官員的權力，府縣一級官吏肯定不會那麼明目張胆的貪污了。

  這其實也是從人性出發考慮的，也是謝慎眼下能想到治貪的最好辦法。

  ......

  ......