第72章 誤打誤撞

  我的手停滯了一霎。

  終緩緩地放下。

  或是土匪做事，有他們的規矩。

  獨眼龍為避人耳目，欲先將我安置在別處，也未可知。

  既然他答應我，接了這單生意，現時踐約派人來了，我便不該多心。既信之，何疑之？按他們的安排就是了。

  我道了聲：「辛苦壯士們了。」

  轎外再度沒了聲音。

  抬轎的人跑得愈來愈快。

  耳畔有風聲拂過。

  不知為何，我隱隱聞到一股秋野茶的味道。

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  這味道熟悉又陌生。

  仿佛離我很近，又仿佛離我很遠。我在一縷縷的隱約中，捕捉到些許不可捉摸的氣息。

  思往事，空陳跡。

  我也不過是站在綠水旁感嘆著「曾是驚鴻照影來」的人罷了。

  縱有秋野茶，也不會與他有關。

  銷聲匿跡，是最決絕的告別。他走了。離了我。不會再出現了。那日突至的暴雨，澆滅了桃花庵的大火，只留住了他的命，沒有留住他的心。

  我靠在轎中，不覺念了句：「無情最是台城柳，依舊煙籠十里堤。」

  轎子猛地晃了晃。

  「桑榆！桑榆！」

  一陣熟悉的叫喊，由遠及近，將我從無邊的思緒中拉回。

  是秦明旭的聲音。

  他從京城回來了，正在追趕著轎子！

  抬轎的人聽到了叫喊聲。

  突然。

  「砰」的一聲。

  轎子落在地上。

  那個沙啞的聲音再度響起：「咱們走！」

  抬轎的幾個人鬆了手。

  幾人飛奔離去。

  我掀開轎簾的時候，他們已經跑遠了。我只能模糊地看到他們的背影。

  太奇怪了。

  秦明旭來了，土匪們為甚要跑呢？

  難道，他們以為我在玩花樣，一邊讓他們來搶親，一邊暗通官府來捉他們？

  不應當啊。

  土匪們對揚州的富戶盡皆知曉，不會不知道秦明旭是天盛樓的東家，他和他帶來的人，並非官府的人。

  須臾，秦明旭已奔至我的轎旁來。

  「桑榆，你別怕，我來了。」

  我環顧左右，只一會兒的工夫，轎子竟停在了崇德巷。

  秦明旭風塵僕僕，滿臉疲倦，定是趕了很久的路。額上因為焦急，汗津津的。

  他帶來的幾個人將轎子抬起來。

  「從京歸來，半路上碰到南來的皇家貢船，運河上巡檢極嚴，一應客船迴避。緊趕慢趕，還是晚了。剛到揚州，我便去祝府尋你，聽西峰說了鄭國舅逼婚的事，立刻便帶人追來了。桑榆，讓你受驚了。」他雙眼中滿是自責，慌亂地向我解釋著。

  「明旭，你能安然回來便好。」

  我問道：「信函送到了麼？」

  他點頭。

  我心裡稍許慰藉，又問道：「馮廠公出了詔獄麼？」

  他還未來得及回答我，便聽得兵刃之聲。

  獨眼龍帶著一幫子土匪沖了過來。

  獨眼龍看見了我，向手下人喊了一聲：「兄弟們，上！把花轎搶回山寨！」

  我一下子懵住了。

  他們怎麼在這裡出現了？

  那剛剛在挹江門搶親的人，又是誰呢？

  秦明旭見土匪來搶親，連忙喝命家丁：「將轎子抬回秦府！」

  兩幫人打了起來。

  亂了。

  亂了。

  全亂了。

  我喊道：「明旭，快住手！大當家是我叫來的人！」

  可惜，我的聲音被一片激烈的打鬥聲掩蓋。

  獨眼龍以為秦明旭就是娶我的人，拿人錢財，替人消災，他答應了幫我，便全力以赴。

  秦明旭以為獨眼龍是鄭國舅雇來的人，拼了命想解救我，將土匪們逐走，護我平安。

  很久以後，我才知道今日這場烏龍事件發生的原因。

  獨眼龍行事謹慎。他答應的事，一定會做。但，土匪有防備心，擔心有詐。他們沒有在我事先說的地點「挹江門」出現。而是守在不遠處的崇德巷，伺機而動。

  只不過，這時，我對此是不知的。我在轎中思忖一會兒，猜測挹江門出現的搶親人跟獨眼龍是一伙人。我以為，土匪們去而又返，其中有什麼貓膩。

  土匪們慣於打鬥，秦明旭一行人很快就落了下風。

  秦明旭有備而來。他向一個矮小精悍的家丁使了個眼色。

  那家丁迅即從懷裡掏出一個東西，擦了火鐮，點燃。

  煙霧瀰漫開來。

  秦明旭領著一群人，繼續與土匪糾纏。而那矮小精悍的家丁，帶著一個人，在煙霧的遮掩下，抬起花轎便跑。

  我的心懸起來。

  仿佛置身於漩渦之中，越卷越深，無有出口。

  我扭頭看著秦明旭。

  他恰好也看向我。

  隔著煙霧，他的面孔似是而非。

  他從前中過狼毒的右手，無力地垂著。他用僅餘的那隻完好的左手，抵抗著。他的身影挺拔、無畏。

  距離越來越遠。

  我仿佛看到有人鑽進煙霧中助他。只是，已看不清來人是誰了。

  花轎抬到了秦府。

  秦府中所有僕役垂手而立，待我極為恭敬。

  矮小精悍的家丁道了聲：「還不拜見新夫人！」

  那群僕役跪在地上，齊聲道：「拜見新夫人！」

  家丁的話，我身上的喜服，我坐著的花轎，這一切都給了秦府中人一個錯誤的訊息：我是秦府的當家人秦明旭新娶的夫人。

  我猶豫著，不知該不該從花轎里下來。我此刻若這樣進了秦府的門，恐是難以說清了。

  我向那家丁道：「莫要胡說，沒有的事。」

  矮小精悍的家丁俯身，恭敬道：「小的聽新夫人的話，不亂說了。」

  這……

  我乾脆斂了口，不發一言。

  約莫過了半個時辰，秦明旭回來了。

  「桑榆，桑榆——」

  他急急奔到轎邊來，打量著我：「你沒受傷吧？」

  我搖頭：「我沒事。你呢？可有受傷？土匪們哪兒去了？」

  他不無詫異道：「那會子，突然衝過來幾個義士相幫，不知怎的，土匪們都退走了。我待要謝那幾個義士，他們卻跑得無影無蹤了。崇德巷裡亂糟糟的，他們都蒙著面，我尋不到人，也不知是誰。謝也無處謝去。」

  秦明旭為人疏闊，樂善好施。關鍵時刻，城中有人暗中出手，或也在情理之中。

  此時我無暇深究，那突然出現、又突然離去的「義士」是何人。

  我待要告訴他，那夜去山上請土匪的事，和今日情形的怪異。忽聽見不遠處，有馬蹄聲傳來——

  馬背上坐著一個穿著金絲官服的人，腰間掛著金燦燦的腰牌。

  我看清了來人的面孔，眼淚頃刻而出。

  我從花轎中下來，跌跌撞撞奔過去：「豆芽——」

  馬近了。

  他從馬上爬下來，握住我的手：「姊姊。」

  萬語千言，都在這兩個字中。

  秦明旭走水路回。馮高雖晚出發幾日，但因騎馬走的陸路，故而與秦明旭前後腳到。

  我看著他，他那張單薄、絕色的面孔上，添了幾道傷痕，還未來得及結痂，血肉翻出來，就像一張精緻的花箋上，潑灑了幾許凌亂殷紅的朱痕。美而蕭索。

  我伸手，撫摸著他的臉：「豆芽，你又受苦了。」

  他笑了笑：「無事的。一點兒也不疼。姊姊莫要被這些傷唬住了。我不過是做出樣子來，好給旁人看。」

  「太后和陛下恕了你？」

  「嗯。」

  「鄭貴妃有沒有……」我問道。

  他搖頭：「鄭貴妃無事。但陛下已經下詔，立皇長子為太子了。天家的事，不是『是非』二字能說得清。」

  是啊，皇家沒有「是非」，只有「利弊」。

  太后或許根本沒有將證據呈給萬歲，只不過藉此，與鄭貴妃做了個交易。

  何為交易？以己之物，易彼之物，各取所需。

  太后得到了她想得到的。

  鄭貴妃也知道借坡下驢。

  一切都有權衡。

  橫豎，豆芽已出了詔獄，我的心愿已達到，那些事，與我何干？

  「鄭家丟失了信函，鄭貴妃定會懲治鄭泰。姊姊，想必，他不會再來騷擾你了。太子已立，鄭貴妃和鄭家往後，都會有所收斂。」馮高道。

  「但願如此。」

  「姊姊，我替太后辦了事，太后答應我……」

  馮高止了口，想了想，問道：「對了，信函的事，是不是姊姊找人做的？太冒險了。」

  我道：「是明旭去送的。」

  「哦？」馮高有些意外。

  這時，祝西峰三蹦兩跳地來了。

  他見了秦明旭，便歡歡喜喜，高喊一聲：「姐夫！」

  馮高聽了這個稱呼，頓了頓。

  他注意到我身上的喜服，不遠處站著的秦明旭，以及秦明旭眼裡炙熱的光。

  祝西峰向秦明旭道：「姐夫，多虧你了！依我說，你對姊姊真心真意，比那什麼狗屁的鄭國舅強遠了。姊姊該與你成親才是呢！」

  馮高看了看花轎，看了看秦明旭。

  昨夜的一場雨，把天空洗得剔透。

  五月初的江南，瘦紅肥綠，繞屋樹扶，草木繁盛。鳥託身叢林，自有其樂。

  良久，馮高淡淡說了句：「秦公子，若想這樣娶姊姊，過於簡單了吧？」

  秦明旭怔了怔，隨即，明白了馮高話里的意思，喜不自勝。

  他忙拱手道：「若娶桑榆，必當十里紅妝，鳳冠霞帔。」