第25章 他的親人

  「我想來看姊姊，便來了。」馮高的眼眸黑若曜石，深若幽淵。青紗冠下，一縷發順著白皙的面龐垂落。在夕陽下，他的面孔看起來竟比窗外的花更艷三分。

  我環顧了一下左右。

  他定不是走正門來的，否則，府中的人哪有不知的道理？

  他便是如此地神出鬼沒。

  上次在東廠，他拒了我。程淮時從東廠回來，又患了幾日的風寒。此刻，我對他有些氣惱，有些戒備，抽身便走。

  「馮廠公想到何處，便到何處，我自是管不得。但，我能管得了自己，不與你一處。」

  他忙喚：「姊姊，我，我，我給你帶了餅的！我自己做的！」

  他將一個小盒子舉起，期待地看著我。

  我這才瞧見，他的手上起了幾個紅泡，像是被油濺的。

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  我心裡不禁軟下來，停住步子。

  他把盒子打開，舉起一個餅遞給我：「姊姊，你快嘗一口啊！」

  那餅做得方不方，圓不圓，一處鼓，一處癟，像是被踩過的泥團。

  我接過，咬了一口。

  他像是等著答案的小孩，急問：「怎麼樣？好不好吃？」

  見我不作答，他自己捏起盒中的一塊吃起來：「我從昨晚上便開始做了，出了好幾鍋，總算做出像樣的來。錦衣衛指揮使劉守問我要，我沒捨得給他……嗯，沒有姊姊做得好吃……」

  「好吃。」我緩緩道。

  「真的嗎？」他笑起來。

  日頭眷戀地掛在樹梢。

  我與馮高，一人在窗內，一人在窗外，分吃著他炸的餅。

  我正色道：「你今日來，到底是做什麼？」

  「姊姊生辰。我……」他低下頭。

  「你怎知道？」我問。

  轉而又道：「東廠探聽消息的本事，天下無人能敵。想不到，馮廠公連這等小事也能查得出。」

  「姊姊的生辰，我並不需查。芒種時節，餞送花神。花神走了，姊姊來了。姊姊便是花神。」他自然而然道。

  「莫要說這些有的沒的。」

  「程淮時在東廠，我並不曾對他用刑。我若存了心想害他，不是今日的情形。張大人那日面聖，直指陛下胡鬧。陛下認了錯，方罷。姊姊，我告訴你，張大人為程淮時求情，這絕不是好事。你可知，張大人走後，陛下摔碎了三隻茶盞？」

  「陛下前日還賜了張大人一方『元輔良臣』的匾額，匾額從街頭過，鳴鑼開道，滿城百姓皆知。」我道。

  他嘆了口氣：「官場上的事，我知道，我不管怎麼跟姊姊說，姊姊都不會信我。橫豎，姊姊認定我是個壞人，旁人也認定我是個壞人。這沒什麼要緊。我只願姊姊平安就好。」

  說著，他眯起眼，冷冷道：「方才我見姊姊哭。我說過，誰若讓姊姊惱，我便……」

  我倒吸一口涼氣，拉住他的袖口：「你可千萬別亂來！」

  他轉身。

  我急道：「祝西峰再怎樣，是我弟弟！祝家人再不好，也是我的親人！」

  他輕輕一躍，便上了院牆之上。

  他的眼神像被碎石沉破的一池春水。

  黃昏的風將他面頰上的那一縷發吹亂。

  「姊姊，我才是你弟弟。你的親人，只有我。我的親人，亦只有你。」

  眨眼間，人已不見。

  唯余窗台上的一盒餅。

  馮高這個人，總是這般奇怪。他有好多張面孔。反反覆覆。讓人難以揣摩。

  我思量著，趕緊去找祝西峰。

  小音說，老夫人將他們安置在了南苑客房。

  我進得南苑來，見祝西峰正在踢打著院裡的花兒。

  他素來便是這樣，在府中有求必應慣了，稍微有不如意的事，便拿下人或是物件出氣。

  聽見腳步聲，他抬起頭來，見是我，他冷哼一聲，罵了句：「野種！」

  當年，林月進府，給祝家生了個少爺，神氣得不可一世。府中明明有僕役，她卻偏喜把我叫到跟前兒，當丫鬟使。但凡有做錯一星半點，她便罵一聲：「野種！」

  有樣學樣，她的兒子從會說話起，也這麼跟著叫我。

  我竭力避著他們母子。連吃飯都不與他們一桌，寧可端著碗，與小音到灶前吃。

  十一歲那年，我背著林月，狠狠教訓了這個蠻不講理的孩子。結果被父親知道了，罰我在院裡跪了三日。

  往事歷歷在目，都化作了心口的繭。

  這時，林月一巴掌打在祝西峰臉上：「沒王法的混帳東西！她是你親姊姊！」

  祝西峰挨了打，委屈道：「娘，您這是怎麼了？」

  林月不理他，滿臉堆笑地看著我：「大姑娘，我就知道，你心裡是向著我們的。哪有出閣的閨女不向著自己娘家人呢！那會子，姑爺說，他會盡力。不知到底幾時能辦好。大姑娘你催著些……」

  我打斷她：「你們這幾日，少出門。」

  說完，扭頭便走。

  我還是擔心馮高對他們下黑手，所以，特來提醒。

  他們固然有錯，但罪不至死。東廠整起人來，哪有什麼輕重？

  然而，祝西峰還是沒聽我的話。

  翌日晌午，南苑吵嚷起來。

  「西峰，西峰去哪兒了？」

  須臾，我爹和林月到老夫人院裡來，急急說著兒子丟了。

  「半天不見人影，原以為他是淘氣，去街上玩兒了。誰料到，到現在還沒回來！定是走丟了！」林月哭道。兒子是她的命根，現時丟了，她的神情如天塌地陷。

  親家來府上做客，兒子卻丟了，老夫人的面上有些掛不住。

  她忙道：「親家太太莫慌，京城乃天子腳下，想來不會出什麼事。管家，你去府衙報官。桑榆，你帶著人去八街九陌繁華的地方去尋一尋。」

  管家答應著，去了。

  我想了想，亦出得門來。

  馮高。

  定是馮高。

  我徑直往東華門走。

  半路上，卻見大隊的侍衛舉著黃旗，正在封街。

  百姓們嘰嘰喳喳地談論著。

  「聽說了嗎？張大人病重，萬歲爺和太后要親自去探望呢！」

  「嚯！張大人真不愧是位極人臣，生個病，這樣大的排場！」

  「你懂什麼？張大人與萬歲爺，可不止是君臣之義，萬歲爺待張大人如師如父！萬歲爺就是張大人一手帶大的！」

  「慈聖李太后年輕守寡，張大人相貌堂堂，又常常出入宮闈，二人不會是……」

  「快小聲些！若是被東廠的人聽見，可是殺頭的罪過！」

  我向遠處張望，依稀看到馮高的影子。

  想來，萬歲爺和太后擺駕張府，馮高是陪侍左右的。

  我折路回來。

  見街道旁有「天盛樓」的店面。

  客來客往，生意甚好。

  我不禁想起在揚州的情形來，不知這些日子，吳弼和呂圭經營得如何？荷華和她的孩兒是否康健？

  三小姐前陣子乍到京城，生了痢疾。大夫說是水土不服。到現在，還不見好。十日倒有八日不出閨房。每頓的膳食都是丫鬟送去房中。老夫人和我每日都去看兩回。程淮時忙裡得閒，亦常去看望。我五日前給揚州去了封信函，囑呂圭來京交帳。名為交帳，實則是想讓他來瞧瞧三小姐。不知三小姐看到他，能否稍稍緩愈……

  正想著，走到一處窄巷，忽有人拍了一下我的肩。

  「桑榆——」

  我猛地回頭，竟看見秦明旭。

  我一時竟恍惚起來，不知南北。

  「你怎麼在這兒？」

  他並不急著回答我，而是指著窄巷中的一家低矮的酒館：「桑榆，同我略坐坐，好麼？我來京幾日了，不好貿然去程府尋你。萬想不到今日能在此處碰見你。」

  我猶豫了會子。

  他道：「桑榆，我近來苦悶得很，只是想同你說幾句話。沒有別的。」

  我點了點頭，隨他進了酒館。

  小小的酒館中，竟有女子在唱曲。

  「十個指頭分長短，一樹桃李有甜酸。桃花五瓣天下同，可就是種花人兒不一般……」

  秦明旭聽了那曲子，神色愈發蕭瑟。

  「桑榆，你可知這曲子叫什麼名字？」

  「這首曲子叫《玉蜻蜓》，坊間傳聞，是講本朝申大人的故事。」我笑道：「你怎忽然有心琢磨起曲子來？」

  他飲了杯酒。

  我問道：「你這次來京城，所為何事？」

  「探病。」

  「探誰的病？」

  他又飲了杯酒。

  「桑榆，我心裡的煩愁不知與誰說。細細想來，唯有你，算是半個知我的人。」

  他頓了頓，道：「我若告訴你，我與申大人的身世相同，你信麼？」

  「什麼？」我驚道。

  我回憶著秦夫人的模樣。她是我見過天底下最標緻的婦人了。面如秋月，眼若春曉。她眼中毫無深宅主母的精明，而是處處透露著「不在意」的神情。那種「不在意」，不像是克制，而是發自肺腑。

  難道……

  不。

  怎麼會。

  「我母親的娘家，在湖廣荊州府。」他緩緩道。

  我腦子「嗡」的一聲亂了。

  「你是，你是，是……」