第6章 秦明旭的心意

  我本能地往後一縮。

  他剛毅的面孔上此刻涌動著幾許關切。

  他挨我那樣近，我聞見他身上秋野茶的味道。沒有章法。烈而洶湧。

  我的臉不覺一紅。

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  我已猜到了他的身份。反而愈發羞澀。心頭的山杏結了果，顫巍巍的，擺動在枝頭，我站在樹下，卻怯於伸手去摘。

  他是我的丈夫。幼時母親定親的丈夫。我入了他的室，拜了他的高堂，看過他的字跡，睡了他的臥床。可沒想到，我們相遇的場景卻是這般。

  他袖口的紙張掉下來。上面密密麻麻的字和鮮紅的手印。

  我看了一眼，方知那不是銀票。

  隱約間，我仿佛知道了他要做甚。

  聽秦明旭說他與那被砍頭的荀大人相識，這次又遭血光之災險些橫死。或許這文書便是讓他躲避在外不肯露面的緣由。他要把文書想方設法送出去，交給機要的人。

  他注意到我的神情，輕聲道：「大丈夫生於天地間，讀聖賢之書，養浩然正氣。很多事，我是一定要做的。也許你現在不懂，來日方長，我會慢慢告訴你。你回府，莫要與旁人講。只當我不在了。事情還未辦成，知道的人越少越好。」

  我點了個頭。

  「文書夾帶在進京的貨船里，京城那邊可有人接應？」

  「有。督察院督倉御史耿大人，是荀大人生前的舊識。」

  他信了我。

  如此要緊的大事，他沒有再瞞著我。

  我與他對望著，一種難言的契諾像溪上的橋，搭建在我們中間。

  吳弼不知何時回來了，在門口與秦明旭打著招呼。

  我身旁的男子朝門外瞥了一眼，迅疾戴上黑色的斗笠，從倉房的窗口跳了出去。

  臨走前，他附在我耳邊說了一句話：「前路兇險。若能活下來，夫人，我程老二欠你一個洞房。」

  良久，我摸了摸面頰，燙得很。

  起身，拉開門，吳弼拱手道：「二少奶奶。」

  我道：「今日有兩船貨發往京城，你要格外留神。在渡口盯緊些。」

  吳弼會意道：「是。」

  貨船走漕運一路北上，沿途每停靠站點均由當地官員核對簽字，作為漕船的通行證。船隊到了京城崇文門碼頭後，還要有負責漕運的官員們核對通過，聯名簽字後才能卸貨。

  那夾著紙張的茶磚得經過一層層的檢閱。

  一步都不能出錯。

  吳弼去了，我心裡猶自懸著。

  秦明旭看著我，道：「來柜上尋你，夥計說你在倉房，我過來，喚了幾聲，無人應，還擔心你在裡頭是不是出了事。」

  我淡淡應著，好似剛才倉房中的一切並未發生：「在倉房裡點貨，竟未聽到外頭的聲響。秦公子來找我，是有何事？」

  「我……」他一拍腦門，好似終於想到了由頭：「你昨日在天盛樓做的衣裳，已然妥了。聽人說你在柜上，我便尋來了。現時衣裳就在堂前，你看看，要是不合心意，我再讓裁縫們改。」

  「秦公子讓夥計送來便好，不必自己跑一趟。」

  我的疏離像一堵牆。

  他忽然笑了笑，靠在門框上，仰頭道：「小姐，其實，在船上的時候，我看到過你的婚書。」

  「你——」

  他自顧自道：「盜匪來的時候，船上的人亂作一團，你那小丫鬟抱著的包袱散開，落在地上，是我撿起來，還與她的。一路上，我早就注意到你。船隻顛簸，船上的人胃口不佳，你卻捧著饅頭吃得那樣認真。你與小丫鬟說，『餓了飽腹，渴了飲水，困了倒頭便眠，不能給欲望留餘地』，這句話，我一直記著。」

  我沉默地聽著。

  倉房外過道里的光暗沉沉的，就像一個冗長的夢。

  夢裡是我在祝府的日子。

  幼年喪母，繼母過門，父親年復一年的漠視，我所有的快樂與嬌縱都隨著母親的棺木埋進了黃土中。我從不去想自己要得到什麼。給我什麼，我就握緊什麼。從不給欲望留餘地。

  「小姐，你剛過門，夫君便故去，你難道願意一生悲苦嗎？」秦明旭看著我。

  我逕自往門外走。

  「小姐，如若你的夫婿還在，我斷然不會與你說上這許多。一生漫長，你難道要用你全部的歲月去填一紙婚書嗎？我想過了，你……若有哪天，你想要再醮，我，我，我可以……」

  我猛地轉身，冷冷道：「秦公子越說越離譜。」

  再醮，便是改嫁。

  這登徒子，實在是讓人氣惱。

  「小姐，我半生孟浪，卻是不曾欺過你。我是認真的。」

  一陣穿堂風過。

  「二嫂，你在這兒，讓我好找。生意習學得如何了？」

  三小姐邁著歡快的步子走進來。

  迎頭看見秦明旭，她手中的帕子絞作一團，驚詫道：「明旭哥，你怎生在這兒？你與我二嫂相識麼？」

  「相識。」

  「不相識。」

  我與秦明旭同時說著。

  卻是截然相反的答案。

  我瞪了他一眼，示意他莫要添亂。

  「清時，秦公子是來送衣裳的。」我道。

  「原來是這樣。」

  三小姐瞭然，她笑與我說：「二嫂，天盛樓的裁縫手藝好極了。不過……」

  她挽住我的手：「不過二嫂穿著粗布葛衣，也很美，就像庭前的玉蘭。」

  她雖是與我說話，眼角的餘光卻看向秦明旭。

  欲看非看。

  似近又遠。

  終於，她忍不住道：「明旭哥，你前些時日北上，一路順利麼？」

  秦明旭好似還沒回過神來，粗粗應了句：「嗯。」

  三小姐道：「我托你從青州給我帶的紙鳶，你帶了麼？」

  「……忘了。」秦明旭道。

  三小姐臉上湧上來失望，霎時又褪去，她小心翼翼道：「明旭哥，下月初，瓊花觀里有賽詩會，你去麼？」

  秦明旭看了看她，又看了看我，道：「嗯。」

  三小姐眼睛亮了，道：「好，我也要去呢。明旭哥，你那樣忙，我總是尋不到你……」

  她似有許多的話要說。

  秦明旭帶著的小廝在喚，像是有什麼事，他拱了拱手，便去了。

  三小姐將臉靠在我的肩頭，沮喪道：「二嫂，明旭哥為什麼總也不肯與我多說幾句，每回都匆匆忙忙地走掉……」

  我撫了撫她的髮髻。

  她一雙清澈的眼看著我：「二嫂，你說明旭哥他……怎麼樣？」

  我一時竟不知如何回答她。

  風月之事，抬頭見月，迎面見清風，月不可琢，風不可握。憑是誰，也說它不清。

  我此刻只擔憂著程淮時。

  他用性命搏忠良二字。會得撥雲見日嗎？

  連續幾日，我日日隨著吳弼到柜上打理事務。黃昏的時候，總不由自主去渡口，聽著京城傳來的消息。

  荷華陪在我身邊。

  她總是站在離我三尺之地，不遠不近。

  我有什麼吩咐，她就立即辦好。

  起初覺得她過於冷漠，習慣了，便覺出不言不語的好。

  她就像檐上的瓦，屋裡的椅，架上的筆，硯里的墨，時時在，時時安。

  月末的一日，聽人說督察院督倉御史耿大人被萬歲爺叫去了岫雲觀行宮，兩日沒有出來了。

  我心裡一慌，一個趔趄後退幾步。荷華扶住我。

  那件事到底是戳破了。

  程家貨船夾帶的文書見了天日。

  只是不知萬歲爺會相信誰。

  仲冬的第一日，天上烏雲罩著。

  我剛在北院給老夫人請罷安。

  門外的小廝跌跌撞撞地跑進來報信：老夫人，府外來了許多東廠的人……

  闔府中人大驚失色。

  誰人不知，東廠手段了得？

  東廠讓人三更死，絕不會留命到五更。

  「難道是滄兒辦官差出了什麼差錯……」老夫人顫巍巍地起來。

  我與大少奶奶扶著她到了門口。

  為首的那個人抬起頭來。

  一張絕美狂狷的面孔。

  竟是前些日子馬車上那個血淋淋的年輕男子馮高。

  他走向我，俯身道：「姊姊。」