第27章

  胭脂在這種場合是不愛和人說話的，舜華曉得她的脾氣，也不去和她說話，只小聲在那和少女們說笑。畢竟是在宮裡，大家比平日都要矜持些，雖然有人在說話，不過離的遠些就聽不到了。

  胭脂正在百無聊賴時候，就見鄒家姊妹往這邊來。鄒三娘子還是一臉笑意，她旁邊的鄒四娘子，雖然穿著一新，但面上的怯意更深。

  鄒三娘子比起上個月在寺中時候更親熱些，彼此行禮後才把鄒四娘子拉過來：「我這妹妹向來不愛說話的，恰好瞧見胡大姊姊，還請胡大姊姊多和她說一會兒話。」

  這話讓舜華的眉頭微微一皺，旁邊和舜華說話的少女已對舜華輕聲道：「聽說，鄒家正在給這幾個女兒議親呢。」

  鄒大娘子被退親，對後面幾個妹妹的婚事，必然是有影響的。這時候議親，並不是個好時機。舜華往鄒三娘子身上瞧去，鄒三娘子把自己妹妹交代給胭脂之後，就往另一邊去。真是，太急切了，急切的連掩飾都不屑掩飾。舜華眸中閃過一抹異色。

  胭脂和舜華心中想的差不多，不過別人家的事，她向來不在意的，見鄒四娘子還是怯怯地站在那，就拉了她坐下，輕聲道：「宴席還沒開的時候，最難熬了，先坐著歇會兒。」

  鄒四娘子小聲應了聲是，接著臉上就微微一紅，對胭脂道：「我曉得胡大姊姊和別人不一樣，不過我……」

  說著鄒四娘子就囁嚅著說不出話來，雖只見了兩面，但胭脂曉得，這少女是真的懦弱，而非是裝出來讓人憐愛那種。於是胭脂淡淡一笑：「你可是怕別人瞧不起你？」

  鄒四娘子的臉越發紅了，但覺得這樣扭捏，只怕更被人瞧不起，鼓足勇氣才道：「我不如胡姊姊你們。」

  胭脂認真地瞧著她，瞧的鄒四娘子一張小臉，如一塊紅綢似的，胭脂這才開口：「自己心裡先怕了，那就是別人不管說什麼，都覺得別人瞧不起自己。」

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  「胡姊姊說的是，不過我……」胭脂已經打斷她的話：「有些事，總要有頭一遭，如果你一直這樣，那只會永遠被人瞧不起。」

  鄒四娘子的水杏眼一閃一閃，在仔細思索胭脂的話。胭脂瞧她瞧的仔細了，覺得她雖生的沒有鄒三娘子那樣出眾，但也是個很秀氣的少女。不過想想也是，如果她生母生的不美，怎會被忠義伯寵幸，又怎會被那愛妾如臨大敵般賣出去？

  鄒四娘子回神過來才對胭脂道：「謝謝胡姊姊，我一定記得你的話。」胭脂不由脫口贊道：「瞧，這會兒就和原來不一樣了。」

  鄒四娘子的臉重又飛紅：「今日來的姊姊們，都很美呢。」

  高門大戶的千金們，吃穿都不差，今日又都著意打扮過，又都在花一樣的年齡，看過去自然個個都如鮮花一般。胭脂不由微微一笑，對鄒四娘子道：「你也很美呢。」

  鄒四娘子露出一抹笑，想到鄒三娘子說的那些話，鼓起勇氣想告訴胭脂，可又怕胭脂覺得自己在搬弄是非，於是開始糾結起來。牙忍不住咬住下唇，一會兒又鬆開。

  胭脂瞧見她這樣，曉得她對自己定有話說，說不定還是不能為外人道的話。不過既然鄒四娘子在掙扎，那也就不去追問。畢竟鄒夫人，可不是自己那個不愛管事的娘。

  鄒三娘子雖在那和幾位千金說話，但並不代表她沒瞧著鄒四娘子這邊，見鄒四娘子這等神情，鄒三娘子唇邊笑容帶上一抹猙獰，接著那抹猙獰就消失了。量自己這個膽小的妹妹不敢把自己對鄒夫人說的話給說出來，畢竟，在整個鄒府，除了自己，就沒有幾個人，對自己這個妹妹，還能和顏悅色了。

  只可惜，雖平息了嫡母的怒火，趙家終歸還是退了親，縱然哄好了嫡母，她答應為自己尋一門好親事，可是整個京城，又有哪一個能比得上趙家長郎。

  如此辛苦，竟為不曉得的人做了嫁衣。鄒三娘子瞧著殿中的這些少女，一想到其中的一個在未來會成為趙鎮的妻子，就覺得快要發瘋。

  有內侍踏進殿內，眾少女都停下說話，鄒三娘子也走到自己妹妹身邊，對胭脂致以笑容，這樣的虛與委蛇，胭脂還是做的來的，也回以淺淺笑容。

  聽到內侍說宴席已經設好，請諸位小娘子都往宴席擺設的地方去時。眾人也就按了內侍的要求，依次離開殿中，往宴席擺設的方向去。

  夏日天氣炎熱，宴席自然是擺在水榭之中，依舊是兩人一席，男女相對而坐。這倒和平日不一樣，胭脂和舜華坐下時，看著對面坐下的竟是男子，不由有些愕然。

  感到驚訝的並不止是胭脂姊妹，已有少女命內侍上前，悄聲相詢，聽到內侍解釋說，今日這宴席既為招待唐國來的公主，自然要先請她見見汴京城內眾人的風采，因此才這樣設席時。

  胭脂不由想起那日在假山內聽到的話，看來這唐國的公主，明面上的目的，果真是來擇一駙馬的。不過這個唐國的駙馬，想必不願意做的人多了。

  不然這些平日內打扮的風度翩翩的少年們，今日的打扮足可以稱為黯淡。若非今日是宮宴，只怕他們的打扮會更不整齊。

  胭脂還在想的時候，就聽到內侍傳報：「長寧公主，唐國雲夢公主，駕到。」眾人起身行禮，宮女們簇擁著三個少女走進來，中間的是雲夢公主，另一位是今上長女長寧公主，另一少女，就不曉得她是誰了。

  舜華見胭脂坐下後往上面瞧去，悄聲道：「那一位姊姊雖沒見過，想來聽過她的名字。她就是寧國公長女。」

  原來是趙鎮的妹妹，聽說這位小娘子，深得符太后喜愛，常召她入宮說話，今日一見，果真名不虛傳。

  雖然是來做陪伴之舉，但這位小娘子依舊落落大方，打扮的既不會蓋了兩位公主的風頭，也不會讓人覺得她有意把光芒藏起。

  「我曾見過她一兩回，雖然年紀小，可是聰明伶俐，舉止有度。說來，還真是……」舜華難得這樣誇讚別人。胭脂曉得，京中是有傳聞的，說天子有意以這位千金做大皇子妃。如果這是真的，那就是天子決意立大皇子為太子。

  胭脂又往上方瞧了眼，見趙家千金顧盼生輝，禮儀不失，難怪天子有這樣的心思。這樣的教導，做未來皇后那是綽綽有餘。

  宮裡的宴席從來都沒什麼吃頭，眾人的心思也不是在吃上面，即便是胭脂這樣的，也不好意思真動筷子，橫豎在進宮前已經用了些點心，回家也有一碗雞湯麵備著了，胭脂也只隨了大眾，和他們不時起立恭賀說話。

  宴席已過，眾人也就簇擁著兩位公主起身，前往花園之中遊玩，作詩繪畫這些，也是在所難免的。

  胭脂到了這個時候，總算可以稍微喘一口氣，笑著對旁邊的宮女道：「我想去更衣，不曉得要往哪裡？」

  這是個常用的去休息的藉口，宮女也曉得訣竅何在，輕聲道：「小娘子請隨奴來。」胭脂和舜華交代一聲，也就跟了宮女往更衣處去。

  等更完了衣，胭脂才對宮女道：「我不長詩詞，又不會作畫，不想去獻醜，不曉得有什麼地方，能讓我稍微歇息一會兒？」

  這不算什麼很過分的要求，宮女已經笑道：「聖人已經曉得小娘子們秉性柔弱，特地命人備下歇息的地方。不過坐著喝杯茶是可以的，若時候長了，總是不好。」

  「聖人慈愛，必銘記在心，稍事休息就已夠了，並不敢時候長了。」胭脂這番話並沒出宮女意料，推開旁邊的門：「這裡就是。」

  院中也有兩個宮人在那伺候，見宮女引著胭脂進來，忙道：「這位小娘子想必是要來此歇息一會兒？只是……」

  見兩人似有難言之言，先前那位宮女已經皺眉：「宴席方散，難道說已經有人在這歇息？」

  「是趙公子，他並沒去赴宴。」趙公子？胭脂還在想是哪位趙公子，屋門就被推開，趙鎮走了出來，瞧見胭脂就面上不悅：「原來是胡大娘子，真是連想躲個清靜，都沒辦法。」

  宮女原本還想請胭脂就在這院裡的亭中坐著稍微歇一會兒，誰知趙鎮這樣說話，宮女不由驚詫，按說趙鎮脾性很好，怎會一見到這位胡大娘子，就口出諷刺之言？

  胭脂稍微一想，就明白趙鎮為何躲在這裡，忍不住冷笑道：「還是個大男人呢？不願意做的事都不敢去和別人說，而是想著逃避，這樣的男人，我呸！」

  這話十足輕蔑，趙鎮從小到大收到的都是讚譽，怎受得了這個？更何況此刻是在宮中，若這話傳到天子耳里，著實不好。因此趙鎮對胭脂把臉拉下：「胡大娘子，難道沒人和你說過，話不能亂說？」