第六十八章 現場視察

  心動就要行動，趙琇覺得自己應該儘快弄清楚那塊地到底是不是象自己想的那樣。

  她立刻就跟那位堂侄約時間，這兩日天氣情況似乎稍微好了一點，沒怎麼下雨了，趁機會趕緊抽空到現場去看一看，既然是在青溪鎮西面，又在河邊，走水路坐小船過去就行了，一來一回半天時間就足夠。

  那位堂侄聞言喜出望外，趙琇要去相地，證明她有心要買，只要這次交易做成，他得了一筆銀子不說，還勉強算是跟小二房搭上了關係，日後無論是跟六房的人學做生意，還是在自個兒家裡，都有了一點倚仗。

  他立刻就答應了，時間隨趙琇定。如今他剛分了家，除去銀錢和田地外，還分到一處房屋。原是自家宅子後頭給僕人住的地方，三間小屋子，組成一個很小的院子，算是獨門獨戶。房子有些破舊了，屋頂漏雨，牆也倒了一半，因此原來住在這裡的管事才會搬到別處去，嫡母就索性把這院子分給了他。他昨日剛找了人來草草修補了屋頂，也不打算翻新，橫豎只要這幾日有個地方讓他吃飯睡覺就行了，等他將來賺到了錢，再考慮修房子的事。不過借著要收拾房子的理由，又分了家，他這幾天都不必再到嫡母嫡兄前聽候差遣，正好有時間陪趙琇走一趟呢。

  趙琇跟他說好了明日一早不下雨就出發，就先打發他回去了。人一走，盧媽就上來勸道：「姑娘當真想要買游小爺的地？不過是三十畝，又是未開墾的野地。虧得珝大奶奶還自稱是個賢良人，這般薄待庶子，當旁人都看不出來呢。這塊地但凡是好的，珝大奶奶都不可能會分給游小爺，姑娘若是可憐游小爺，給他幾兩銀子就完了，何必買他的地？」

  游小爺就是那位堂侄，他名叫趙游，父親趙珝，是外五房嫡系旁支子弟。

  趙琇笑道：「別人看不上的地，對我來說未必就沒用處。反正只要九十兩，不是嗎？九十兩就能買下那麼大一塊地，挺划算的，又是在河邊，灌溉方便，只要好好整理一下，未嘗不會成為好地。」

  盧媽想想，這話也不是沒有道理，但還是覺得趙琇買虧了：「荒地野地的，只要一兩銀子一畝呢，姑娘若是真心想要買，放句話出去，有的是人把地捧到姑娘面前來。況且，買就買了，不過三十畝，何必還要親自去瞧？老夫人若是在家，可不會讓姑娘隨意出門。」

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  趙琇只得哄她：「好媽媽，你就讓我去吧，就那十來里地的距離，坐船去一會兒就到了，我坐自家的船，多帶幾個人，您也跟我一塊兒去，還怕會出事嗎？再說，我們族裡的族田，也差不多就在那附近吧？那一帶住的也有許多是我們家的佃戶，還怕他怎的？」

  盧媽對張氏的這一對孫兒孫女從小就寵溺得很，比張氏還要寵得厲害，雖然心裡不贊成，但見趙琇軟語相求，說的話也有道理，也就很快丟盔棄甲了：「也罷，姑娘可要記得自己說的，一定要帶足了人，不過盧媽不去了，明兒姑娘不在家，家裡的事還要人看著呢，讓我們當家的陪姑娘去，讓碧蓮也陪著。姑娘只管在船上坐著就好，別到岸上去，那一片都是野地兒呢，雖說族田就在附近，可還隔著一條河，青溪鎮上住的人也大多不是咱們的佃戶，村野之人，不通禮數，別叫他們嚇著了姑娘。」

  只要她答應了，趙琇怎麼都好說，高高興興地答應了。

  第二日早上，天公作美，雖然空中有雲，遮住了太陽，但並沒有要下雨的跡象。盧媽早早起來讓廚房準備好了早飯，催著丈夫去挑選跟出門的僕人，又風風火火地親自看著人備下趙琇出門要坐的轎子，派人去城外渡頭打點好要坐的船，忙得不亦樂乎。

  趙琇吃飽喝足，換了一身方便行動的衣裙，帶了有驅趕蚊蟲效果的香囊，就到了前院堂上等候。碧蓮也不是頭一次跟出門了，但卻是頭一次跟小主人去一個所謂的「鄉下地方」，心裡惴惴的。

  她雖是丫頭，小時候趕路南下也吃過苦，但因為母親是深受張氏看重的盧媽的關係，大部分時候都過著溫飽不愁的生活。這幾年在趙琇身邊侍候，更是養尊處優，跟副小姐差不多了。她今年一十四歲，已經是一等大丫頭，手下還有兩個小丫頭打下手。從前她也跟著主人出過門，但一路上衣食住行都有專人打點，用不著她操心，這一回，卻是她頭一次負責這個打點的工作，生怕有什麼遺漏之處，心裡一遍又一遍地默誦著母親的囑咐。

  趙琇看到她一副心不在焉的樣子，身上穿著家常的淺粉色丫環制服衣裙，腳上是精緻的繡花鞋，頭上還插著漂亮的珠花步搖，忍不住對她說：「你要不要回去換一身衣裳？起碼要換一雙耐髒些的鞋子？這是你新繡的吧？如果沾上了泥土，不是很可惜嗎？」她自己穿的都是一雙素麵的千層底布鞋呢。

  碧蓮臉上露出了震驚的表情：「姑娘，您不是說，只會留在船上麼？那我的鞋子又怎會沾上泥土呢？」

  趙琇默默地轉開了頭，她是否應該老實說，到時候情況需要的話，她還是會親自上岸去實地考察嗎？

  碧蓮在她身邊待了五年，怎會不清楚她的脾性？看到她的表情，心下一驚，第一個反應不是去換衣裳鞋子，而是去找母親告狀，讓母親過來勸說趙琇。

  可惜不等她邁動腳步，趙游就到了，趙琇生怕碧蓮找到盧媽，真會告她一狀，就迫不及待地招呼所有人：「人到齊了，趕緊出發吧！」

  於是趙琇就坐著小轎，趙遊走路在一旁護送，一行人出了城門，就在城門外不遠處的渡口上了小二房備好的船。這一路，碧蓮都坐在小轎里，沒機會跟母親私下說一句話。

  小二房的船不大，就是這江南水鄉常見的那種烏篷船，但比一般人家用的要寬敞些，烏篷也搭得高大些，因此船艙內空間更大。裡頭放著茶几，几上有茶水點心，艙口與小窗上都掛了細竹編的帘子，從船內往外看去，能把岸上的景致看得一清二楚。

  趙琇就坐在小几旁，一邊喝著茶，吃著點心，一邊享受著碧蓮扇扇子送來的陣陣涼風，同時聽趙游對著魚鱗圖冊介紹他那塊地的情況。

  趙游手裡有那塊地一帶的簡易地圖，這種傳統的古地圖，趙琇也不指望能從上面看出什麼精準的比例、距離來了，大致上能知道那一帶附近都有些什麼東西。趙游這三十畝地，其實並不是獨立的，南面緊挨著趙珝自個兒小家置辦的私田，只是其他的田地都開墾得很好，正種著棉花，只有最邊上這三十畝地，因為有一大片野樹林子的關係，需要費很大功夫才能整理出來，當初買的時候，價錢就很便宜，趙珝之妻嫌費事，家裡又不缺那點地，也就放著不管了。

  這三十畝地沿著河邊分布，整體呈長方形，差不多是六百尺長，三百尺寬的大小，野果樹林子占了幾乎一半，剩下的空地其實也可以開墾成良田的，土質還不錯，只是剛好被樹林子跟趙珝名下其他的私田分隔開來了，又跟別人家的田地接壤。

  那家人不是趙氏族人，但也是縣裡的大戶，與趙家沾親帶故。趙游友情提供了秘密情報：那家的主婦跟趙珝之妻是表姐妹，從小就不和，只是維持著面上情罷了。對方的丈夫曾多次向趙珝求買這片土地，都被趙珝之妻找理由回絕了，只是趙珝覺得都是親戚，自家不種的地賣給他家也使得的，趙珝之妻要在丈夫面前繼續做賢妻，也不開口反對，卻故意不去開墾那塊地，任由它雜草叢生，想要給那家主婦添堵。那家人前兩年遇到麻煩，經濟上有困難，也就不再提起買地的事了。等到分家，趙珝之妻就把這塊地甩給了庶子。

  趙琇打聽了那家人的姓名，果然是縣裡有名的人家，她逢年過節時隨祖母到別房族人家做客，偶爾還能碰上他家太太，今年倒是沒出現過了，傳聞中他家兄弟好象在嘉定得罪了貴人，坐了牢不說，還欠下巨債，雖然還未到傾家蕩產的地步，但也很難混下去了，縣裡有點名望的人家，都已經跟他家斷了來往。

  這原是別人家的事，趙琇聽完了八卦，就不再關注了。船已經駛過了青溪鎮，到了鎮西趙游分到的那塊地所在的河段。趙琇掀起竹簾，向岸上望去，果然看到一大片果樹林子，樹都長得雜亂無章地，有果樹，也有普通的雜樹，野草足有兩尺高。這塊地靠向西面的一半，則幾乎都長滿了野草，與相鄰的一片農田隔著條小小的河溝。那片農田想必就是傳聞中主婦與趙珝之妻不合的人家所有，種的是稻穀，眼下明明是五月，正是田裡莊稼長得正好的時候，可他家地里的稻子卻有些蔫蔫的，不怎麼精神，莫非是因為主家受難，無心料理嗎？

  不管怎麼說，趙琇經過現場考察，已經確認了這就是現代她去過的世外桃園一帶，野生果樹林子裡頭，也有野桃，可見這裡是適合種桃的，等她回去派人把這塊地整理一下，再想法子弄些上海露香園的水蜜桃苗種，最後再找幾個會侍弄果樹的行家，就可以在自家地頭上開展種桃大業了！

  趙琇喜滋滋地下令返航了，碧蓮見她沒有上岸，心下暗暗鬆了口氣。趙游也是喜出望外，因為趙琇買這塊地，大方地給了他一百兩銀子，比他預想的更多。

  等他們返回趙家二房老宅，正高興呢，還沒來得及坐下歇口氣，盧媽就來報告了一個令人吃驚的消息：「縣太爺的老子忽然病死了，縣太爺要丁憂呢，不知新縣令會派誰來？」