第五十六章 管家是個技術活

  這時候天色還早，趙琇發了一會兒的呆，盧媽就有事情要來請示她了。

  說是請示，其實只是知會一聲。盧媽雖然滿嘴誇獎趙琇聰明能幹，但並不認為那些瑣事是小女孩應該操心的：「大姐兒，廚房要去市集採買今日三餐要用的肉菜米麵，大姐兒可有什麼想吃的？老夫人不在家，這些事都由大姐兒做主了，愛吃什麼儘管說，盧媽讓人買去。」

  若是換了其他的小孩子，這時候肯定是緊著自己愛吃的菜來的。不過趙琇非常謹慎，她想起祖母平時管家時的樣子，先問：「這個時節，外頭都有些什麼時鮮菜色？」

  現在正是暮春時節，即將入夏，是青黃不接的時候，可以選擇的蔬菜種類並不多，但因為奉賢接近本朝龍興之地嘉定，跟松江也離得不遠，所以物產還算豐富。盧媽將家裡常買的菜色報了幾樣來：「有菜尖兒、雞毛菜、芹菜、蘆蒿、豆芽、草頭，還有韭菜，就是味道大些。市集上偶爾還有菠菜、馬蘭頭和灰灰菜。瓜果少些，肉不外乎那一兩種，魚蝦是不缺的。廚房裡還有去年曬的筍乾和葫蘆條，干菇也有幾種。」

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  趙琇想了想：「沒有薺菜嗎？這個時候應該有不少人挖野菜吃吧？」

  盧媽笑了：「那是鄉下人家吃的，偶爾有人拿到市集上賣，我們才能見著。其實若不是大姐兒你總是說，吃些野菜也有好處，還新鮮，老夫人也不會讓人去買。」

  趙琇不好意思地笑笑，想了想，道：「買些灰灰菜和魚吧，對人身體好，其他的隨意。我只有一個人，飯量不大，主要是你們底下人吃的飯菜，您看著辦好了。對了，盧媽您跟廚房的人說一聲，問他們都擅長做些什麼菜，照當季的擬一份單子給我，最好要有幾十道菜以上，我們商量一下，做個水牌，幾日一輪，這樣就不必每天煩惱要吃什麼了。」

  盧媽笑說：「從前在京城侯府時，老夫人也這麼幹過，那時候水牌上每日都有二三十道菜呢，十日一輪，廚房雖省心，花費卻不少。後來搬到奉賢，老夫人嫌花費大，又不耐煩講究什麼排場，就讓人每日看著市集有什麼新鮮的東西，照愛吃的買來算了。」

  趙琇明白了，既然是廢除了的制度，自然有廢除的理由，祖母必定是有用意的。但她現在初掌家務，其實沒什麼精力去每天想要吃什麼菜，所以還是做了水牌來比較方便，只要控制住菜色的數量，花費也大不到哪裡去。等到換季，靈活調整水牌就是。

  再說，沒有規定的套路，每日要買什麼菜全憑主人心意，主人又沒法親自監督，誰知會不會有採買上的人鑽空子，借用主人的名義滿足自己的口腹之慾呢？她不是祖母，憑著幾十年的主婦威勢可以壓制住所有蠢蠢欲動的下人，她一個小孩子，說不定是別人眼裡人人都可以咬上一口的肥肉呢。這種時候，規矩的存在就很有必要了。大不了等祖母回家後，再把做法改回去。

  盧媽對趙琇的話沒有任何異議，只不過是吃飯罷了，怎麼不是吃呢？她很快就擬定了今天的菜單，讓趙琇過了目，然後討了對牌，便吩咐下去，讓廚房的人拿對牌去帳房領錢了。每天採買肉菜的錢都是有固定數額的，申請流程也有套路，廚房每日一支，早已習慣了。本來今日還擔心老夫人離家，小姐只有七歲，初次管家會費事些，沒想到就跟平時一樣，幾乎沒有延誤。

  趙琇平日只見過祖母管家時是什麼樣子，這還是頭一次自己上陣，初時有些生疏，但很快就適應了。除了聽人回話領牌時，總是有一種想把對方的話記下來，預備做報表的衝動外，其他都沒什麼。現在她是真的很佩服祖母張氏和盧媽這位內管家，似乎無論是什麼數目的錢財支出，她們都能記得清清楚楚，不用紙筆記下，只靠腦子，過幾天再提起來，連想都不帶想的。

  趙琇只記了幾筆，腦子就有些發昏，暗自慶幸這宅子雖大，家裡人口卻不多，因此事情也少。等聽完所有人的報告後，她立馬就拿來紙筆，將記得的事情全都用簡單的關鍵字記下來，後頭標上支出的錢數，有記不清楚的地方，就問盧媽，最後做個匯總，算出了今日一天時間預計支出的銀錢數目。

  九兩八錢六分銀子。

  趙琇暗暗咋舌，這個數字看起來不多，但這只是一天的時間，一個月下來可不得花上三百兩銀子？

  再一查具體支出的項目，全家人要吃的米麵肉菜是省不了的，一百多口人呢，據盧媽所說，平時張氏在時，花費也差不多是這個數目，可見水份不大；另外還有夜裡的燈油火蠟，插瓶用的鮮花，佛堂里供奉的鮮果，燒的香，出門用的船、轎子和馬車的保養；老宅里某些院子年久失修，需要修葺，但因為現在雨水多，不是修房子的好時節，只能用木頭簡單地支撐一下，這買木頭的錢也是一筆支出，如果家裡男僕技術不夠，也許還要花錢僱傭工匠……

  這些都是不能節省的花費，而且不能拖延，趙琇嘆氣之餘，也只能感嘆一番養家不易了。哪怕是家裡已經鎖起了用不著的院子，刪減了不必要的僕人，畢竟還有個架子在，一個月幾百兩銀子的支出真是沒法省。

  這還是日常生活所需呢，趙家每月要花的錢，可不僅僅是這些，親友間逢年過節走禮且不算，遇到紅白喜事，自然要表現一番，這一條的對象極廣，因為趙家名頭響，縣裡有些八桿子打不著的人，也不能漏下，而且出手還不能降低了郡公夫人的格調；家裡四時換季要做的新衣裳新鞋子，無論是主人還是僕人們的；族裡外九房有些家境不大好的族人，張氏慣常是每月都要送錢糧過去貼補的；趙瑋學堂里的花費，給先生的束脩與孝敬，還有兩位家境不好的同學，張氏也看在孫子的面上時不時貼補一番；縣裡幾個比較有名的佛寺庵堂，每逢重大節日或是舉辦法會，張氏都一定會添香油……

  趙琇頭都要暈了，她以前怎麼沒發現，家裡有這麼多要花錢的地方？有一些支出其實都是沒必要的吧？無奈張氏管家時，就留下了這些規矩，盧媽是斷不會更改的，而趙琇也只是代管幾個月而已。她一個小女孩，實在沒必要擅改祖母留下的章程，真想改，也得等她再大幾歲，擁有了更多的威望再說。

  管家真是個技術活呀，不過趙琇慶幸的是，自家真的不缺銀子，日常一個月花費四五百兩，一年也不過是六千兩左右，而他們家光是田地上的收入就遠遠超過這個數了，還沒到需要精減支出的地方。但花費這麼大，也不是長久之計。趙琇苦惱地想著，是不是該仔細調查一番，想點節省的法子呢？如果實在沒法節省，那就想辦法開源吧。

  就在趙琇煩惱的時候，沈氏帶著女兒清姐兒過來了。

  她們是來陪趙琇吃午飯的，沈氏親自下廚做了幾樣精緻小菜，燉了一盅湯，送來給趙琇吃。她在張氏面前答應過，會好好照應趙琇，自然不敢怠慢。她還覺得趙琇小孩子獨自在家，雖有僕人侍候，卻沒個玩伴，一定會寂寞的，因此打算讓女兒每日過來相陪，要是趙琇願意，她甚至可以讓清姐兒搬過來住些日子。

  這個決定已經得到了宗房煜大老爺和宗子趙璟的同意，煜大老爺甚至提議讓兒媳婦也暫時搬過來二房住一段時間，幫忙二房料理家務。他可不認為趙琇一個小女孩能管什麼家，盧昌秀夫妻是僕人，僕人沒有主人看著，就一定會忍不住偷懶耍滑，沈氏可比盧昌秀夫妻可靠多了。

  對於公爹的話，沈氏不置可否，其實她明白公爹的私心，但那種事她是做不出來的。張氏欣賞沈氏，可不僅僅是因為她表現得足夠賢良淑德而已，人品靠得住，才是張氏願意將孫女託付給她的最大原因。

  趙琇對沈氏母女挺有好感，但她覺得自己並不是真正的小孩子，其實真的不需要這樣的照顧。清姐兒與趙瑋同年，已經十一歲了，差不多算得上是大姑娘，其實早已開始跟著母親學習針鑿女紅和管家技能。記得過年的時候，沈氏都已經開始在親戚間打聽合適的人家，預備給女兒說親事了。這個年紀的小姑娘，待在趙琇身邊，其實挺尷尬的。

  趙琇就對沈氏說：「這樣怎麼好呢？璟大嫂子不是正在教清姐兒管家嗎？她要是天天在這裡陪我，豈不是耽誤了她的功課？」

  沈氏笑道：「不過幾個月功夫，能耽誤多少？她剛學了些皮毛，還遠遠未到親身試管的地步。如今家裡挺忙的，連日有雨，地里剛插下去的秧苗恐怕要遭殃，你璟大哥跑到地里親自盯著底下人挖溝，公公老病又犯了，我還得請醫抓藥。這種時候，我可不敢讓清姐兒一個生手來幫忙打理瑣事，帶在身邊又顧不上，就讓她先學著看帳，等看會了再說。我聽盧媽講，妹妹如今在家也在看帳來著，算得又快又好，比你侄女強多了。她就是個榆木腦袋，讓她跟著你多學學，興許能有所進益，也未可知。」

  趙琇乾笑了兩聲，看了看清姐兒的表情，清姐兒有些羞澀地笑了笑，低下頭去。

  好吧，如果只論算帳，趙琇對自己還是挺有信心的。

  她微笑著對沈氏說：「既然嫂子信得過我，那就把清姐兒交給我好了，也不必每日過來，什麼時候閒了再來也不遲。我每日也有功課，就讓我和清姐兒一起努力吧！」