第一章：前塵往事

  若水神君嫁去東海的大姑娘不滿三年就給東海水君添了個男丁，若水東海兩家皆大歡喜。

  東海水君本人更是得意非凡，為兒子做滿月酒的請柬撒遍了天上地下，連阿爹阿娘住的狐狸洞也送來了一份。

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  阿爹阿娘已遊方在外數百年。大哥、二哥、三哥相繼安家立室分了封地，四哥則去了西山尋找走失的坐騎畢方鳥。是以，狐狸洞如今只剩我一人當家。

  我拿了帖子逆光對著洞外的水帘子照了半晌，因想起阿娘生我時難產，似乎正是請這東海水君他曾祖父家的穩婆幫忙才少吃了許多苦頭，於是抱了只南瓜大小的夜明珠，準備去東海走一遭。

  我識路的本事不大好。

  臨行前便去隔壁的迷谷老兒處要了枝迷谷樹的樹枝丫。

  迷谷樹天生黑色木理，孕出的迷谷花五色芳華。不過那花除了夜裡用來照明，沒有半點旁的用處。

  深得我心的倒是迷谷的樹枝丫，只要佩一枝在身，就萬萬不會迷路。

  迷谷老兒本體是一株迷谷樹，鴻蒙之初就長在南荒的招搖山上。

  阿娘懷著四哥時，有一回同阿爹鬧彆扭離家出走，迷路迷到招搖山。阿爹尋到阿娘的時候，擔憂阿娘下次獨自離家再迷路，於是乾脆把招搖山唯一的那棵迷谷扛回了青丘，栽到了家門口。

  青丘是仙鄉福地，這棵迷谷樹沐日月精華、順四時之氣，三千年之後竟修成了人形。又過三千年，坐化成了個不大不小的地仙。

  阿爹送了他幾捆竹子做賀禮，他便用這幾捆竹子並些茅草，在狐狸洞旁蓋了三間棚，同我們做了鄰居。

  因做的是青丘之國的仙，便隨了其他的小仙，喚阿爹一聲君上。

  迷谷老兒其實並不老，我出生兩千多年後他才修成人形，唇紅齒白的，一雙桃花眼微微上挑。

  青丘的女仙大半都請阿娘做媒向他提過親，可一次都沒成。

  迷谷老兒看起來雖一副風流形狀，卻很重禮數。每次一見我，都要兩手一揖，恭敬喚一聲「姑姑」。這個禮數，我很受用。

  今次迷谷老兒將樹枝丫遞給我時，神色間頗有鬱郁，不知被何人招惹，若是問他免不得聽他一頓嘮叨。我琢磨著還是慎言，得了東西便立刻捏了個訣招來祥雲，按上雲頭直奔東海。

  東海之東有十里桃林。

  三哥聽說我要去東海赴宴，曾專程捎信過來，讓我回程時去折顏府上找他討兩壺桃花醉。

  折顏正是十里桃林的主人，一隻老得連他自己都記不得自己確切年齡的老鳳凰。

  阿娘說，折顏是開天闢地以來大洪荒時代孕出的第一隻鳳凰。父神親自將他養大，地位比起如今的天君還要高上幾分。

  我出生時，這世間已尋不到父神的神跡。

  阿爹阿娘帶我去看折顏，他斜挑了眉角抿著嘴朝阿爹笑：「這就是你家娘子新近給你添的姑娘？這小模樣長得倒真是不錯。」

  折顏和青丘之國的淵源主要是從阿娘開始。

  據說萬萬年前，折顏曾向阿娘求過親，連聘禮都送上了門。

  但阿娘瞧上的卻是我那榆木腦袋的阿爹，直了脖子硬是不點頭。

  為此折顏還和阿爹酣暢淋漓打了一架，打完後兩人卻結拜了兄弟。

  過了年，阿爹八抬大轎將阿娘迎來了青丘，還是請的折顏主婚。

  按輩分算，我和上面的幾個哥哥都得尊折顏一聲「伯父」。

  但他從來「為老不尊」，堅決認為自己其實很是年輕，誰敢在稱呼上把他叫老了他就能把誰記恨個千千萬萬年。

  於是，我們只得膽戰心驚地跟著阿爹阿娘直喚他的名字。

  折顏雖然釀得一手好酒，本人卻並不喜歡宴席上的觥籌交錯。

  「退隱三界、不問紅塵、情趣優雅、品位比情趣更優雅的神秘上神」是他對自己的定位。

  是以仙家們邀折顏飲酒作樂的帖子，他素來一笑置之。

  眾仙家邀他同樂，本也是對這沒供著什麼實職卻地位崇高的上神表示親近之意。這廂里他置之得久了，那廂里仙家們大概也就摸出個名目，道是這位閒散上神只可尊敬不可親近，於是，再邀他的心思也就淡了。

  折顏樂得清淨，一心一意地在桃花林里務起農來。

  到得東海邊上，我掐指算了算時辰，離正式開宴還有一天半。

  想起三哥的囑託，便打算先轉道去折顏府上走一趟，向他討一罈子桃花醉。灌兩壺給三哥捎帶回去，再灌一壺並著夜明珠給東海水君送去作賀禮，剩下的埋在狐狸洞跟前慢慢喝。

  這正是桃花盛開的時節，十里桃林十里桃花，漫山遍野的灼灼芳華。

  我熟門熟路朝桃林深處走，一眼看到折顏正盤腿坐在空地上啃桃子，偌大一個桃子，轉眼就只剩一個核了。

  折顏笑盈盈朝我招手：「這不是白家小丫頭嘛，真是越長越俊了，過來，」他拍拍身邊的空地，「坐這裡來，讓我仔細瞧瞧。」

  天上地下的神仙裡頭，也沒幾個輩分高得可以叫我小丫頭了。

  這聲小丫頭令我油然生出一種自己其實還很嫩的錯覺，感慨無比，受用無比。

  我「從善如流」地坐過去，折顏就著我的袖子擦了擦手。

  我思索著要怎麼開口才能順利討到那壇酒，就聽折顏撲哧笑道：「你待在青丘幾萬年，這一趟出來得倒是甚好。」

  我愣了半晌，沒太弄清楚他這句話是個什麼緣由，只得賠笑道：「這裡的桃花也開得甚好，甚好。」

  他笑得更深：「前些天，北海水君帶著他娘子來我這裡閒賞了幾日桃花。我還是第一次看到他那小娘子，真是天真可愛得緊。」

  這下我倒笑不出來了。

  北海水君那小娘子喚作少辛，這名字還是我給起的。

  也記不清是多少年前，我和四哥去洞庭湖遊玩，在半人高的蘆葦盪里，發現了條被欺負得氣息奄奄的小巴蛇。

  我看著可憐，便央四哥將它帶回了青丘。

  那時小巴蛇已修成了精，雖軟趴趴的，但也勉強能化出個人形，這便是少辛。少辛在青丘養了兩年傷，傷好後，說要報答我，就留了下來。

  那時阿爹阿娘已常不在青丘，狐狸洞由四哥當家，四哥安排她做了個灑掃婢女。此前狐狸洞一個婢女也沒有，灑掃這活計全是我在做。

  我樂得清閒，便成天地不著家，在大哥、二哥、三哥、折顏處換著廝混。

  日子就這麼安安生生地過了兩百年，一日阿爹阿娘回來青丘，說為我訂了門親事。未婚夫便是北海水君桑籍。

  當時的桑籍還是天君座下盛寵的二小子，住在九重天上，並未被封到北海去。

  天君將桑籍和我訂親的事廣布八荒四海，各路神仙無人不知無人不曉。

  知了曉了就要上門來閒磕閒磕順便道句恭賀。

  四哥與我不勝其煩，乾脆收拾了包袱雙雙躲去了折顏的桃花林。

  這一躲就躲出了問題。

  等吃飽了桃子再回到青丘，少辛不見了，灰不溜秋的狐狸洞裡只壓了封桑籍的退婚書。說是他對少辛日久生情，此生非少辛不娶，對不起我云云。

  我自以為這算不上什麼大事。一來桑籍我從未見過，談不上有感情。二來少辛和我相處的時日不長，即便有感情也難說多麼深厚。三來連林子裡的牲畜都有資格選擇模樣好的配偶，眾生平等，沒道理桑籍就該被剝奪這個權利。說句客氣話，他們配成一對，於我倒真是沒有什麼。

  然而這事終於還是鬧到了天君跟前。

  倒不是我去鬧的。

  據說是桑籍親自挽著少辛的手跪到了天君的朝堂上，說要給少辛一個名分。

  這事不到半天，就傳遍了海內八荒。

  有善心的道：「青丘白家的么女真可憐，從前還道是樁好姻緣，訂親不過三年就被夫家拋棄，以後可還怎麼嫁人。」

  也有碎嘴的嚼舌根：「也不知那條巴蛇長得是怎樣的傾國傾城，竟然比得過九尾白狐的天生媚態？」

  至此，阿爹阿娘，大哥、二哥、三哥並折顏一行才知道我被退了婚。

  折顏當即拽了阿爹阿娘直奔九重天去尋天君討說法。

  具體怎麼著討的說法我不大清楚。只知道此後桑籍便失了寵，天君匆匆封了他個北海水君的職，職位還在他弟弟四海水君連宋之下，明眼人一瞧就曉得這是被流放了。至於他和少辛的婚事，始終都未被承認。

  阿爹對這事發表的唯一感想是：「死小子，便宜他了。」

  折顏倒還厚道，半是看熱鬧半是惋惜地嘆了句：「為了個女人毀了自己一生前程，何苦來哉。」

  那時我年少天真不知事，總覺得主角既是桑籍和少辛兩個，便與我沒多大幹系，算不得我吃虧。

  後來天君親自在朝堂上頒了旨。這倒霉催的天旨大意說，雖然太子未定，但青丘白家的么女白淺已被天族定下了，是天族的兒媳，未來的天后娘娘。

  換言之，自己的兒子們誰想做繼任天君，就非得娶青丘白家的白淺不可。

  明著看是隆恩，不過這隆恩也太隆了，天君座下其他幾個兒子為避爭寵的嫌隙，基本上不來搭理我，當然，我也未曾有幸去搭理過他們。而別的神仙們又礙於天族顏面，不敢冒著和天族翻臉的危險來找阿爹下聘。從此，我便徹底無人問津，成為一個嫁不出去的女神仙。

  三百多年前，天君封了長孫夜華君做太子，繼任帝位。

  對這半途冒出來封作太子的夜華，我全無了解，只聽說桑籍被流放後，因座下其他幾個兒子均資質平平，天君一度很是抑鬱。幸虧三年後，大兒子央錯為他添了個敦敏的孫子，天君他老人家才從抑鬱中自拔出來，甚感欣慰。

  這敦敏的孫子，便是夜華。

  依照天君當年頒下的天旨，這位夜華君便是我未來的夫君了，我須得同這位少年神君成親。夜華那廂，據說已娶了個叫作素錦的側妃，恩寵盛隆，還生了個小天孫，自然無心與我的婚事。我這廂，雖不像他那般已有了心尖上的人，可一想到他晚生我近十萬年，論輩分當叫我一聲姑姑，論歲數當叫我一聲老祖宗。便狠不下心來，逼自己主動做成這樁婚事。

  以至於婚事拖累至今，搞不好已成了整個四海八荒的笑柄。

  北海水君桑籍引出的這樁事裡，我豈是不虧，簡直虧大發了，自然對始作俑者諱莫如深，弄死他的心都有了。

  我琢磨著折顏此番特意提起北海水君，絕不是與我添賭，應是拋磚引玉，全為挑出一段含有猛料的下文，於是趕緊合他的意做出興味盎然的樣子來，豎起耳朵洗耳恭聽。

  他嘴角的笑紋裂得益發深：「那小娘子害喜可害得厲害，不過幾萬年時間，已為北海水君添了三胎，現下肚子裡這個，據說是老四，可見巴蛇確實是能生的。那小娘子因害喜的緣故成天吵著要吃桃，這個時節，桃花倒是處處開遍，可要說起桃來，天上地下，除了我這裡，也再沒其他地方有得吃了。是以北海水君厚著一張臉皮找上了門，既然他這麼求了，我也不好意思不給。」

  我瞪了他一眼，低下頭去捋裙子上的幾道褶痕。因一向覺得折顏是同我們青丘拴在一條繩兒上的螞蚱，這個事情上他竟然不同我們同仇敵愾，還慷慨地送北海水君桃子，著實讓人失望。

  他看了我一會兒，撲哧笑出聲來：「你看你，臉都綠了。不就幾個避子桃嘛。」

  我猛抬頭，動作太突然，一時不慎撞上他低下來的額角。

  他卻渾不在意，拿腔拿調地揶揄我：「看吧，聽我給了別人蜜裡調油的小夫妻倆避子桃，一下子心就軟了不是。我說，那避子桃也不過就是讓北海水君家這幾萬年裡暫時添不了老五，失不了他多少福氣，也損不了我多少陰德的。」

  其實，北海水君什麼時候添得了五皇子與我又有什麼相干，那避子桃左右吃不死人。當年若不是他退婚，也惹不出後來這一大堆破事。折顏此番給他這個教訓，我由衷地讚賞。但既然折顏他老人家已認定其實我很是心軟，我也不好多說什麼，只能默默受了。他又是一番安撫，大意總脫不了天君一家子烏龜王八蛋，子子孫孫無窮盡都是烏龜王八蛋之類。

  罵完天君一家後又問起我家裡人一些近況，也聊些別的，從東荒外滄海桑田幾萬年如何變化，到海內小打小鬧又起了幾場戰事，再到誰家的誰誰看上了誰家的誰誰不日就有良緣將要鑄成。折顏處總有無窮八卦，我虛心求教，他零七零八各路雜事竹筒倒豆子也似一股腦兒灌給我聽。

  起初我還惦記著那罈子桃花醉，三兩下就被繞得頭暈，討酒的事也忘個乾淨。

  待夜幕降得差不多時，還是折顏提醒：「小三子讓我給他制了兩壺酒，就埋在後山碧瑤池旁那株沒長几片葉子的杜衡底下，你今夜就歇在那處，順便挖了酒給小三子帶回去，就兩壺，可別灑了，也別偷喝。」

  我撇嘴：「你也忒小氣。」

  他探身來揉我的發：「那酒你可真偷喝不得，若實在想喝，明日到我酒窖里搬，搬得了多少你就搬多少走。」想起什麼似的又含笑囑咐，「夜裡別四處走，今日我這處還有旁的客人，你們這個時候相見，我覺著不大合宜，還是不見為好。」

  對他前頭那一句，我自是打千作揖地千恩萬謝，心裡的算盤卻早打好了，近年不同小時候，來一趟十里桃林越發不易，那兩壺桃花醉是要偷喝的，他酒窖里的酒，也是要可著勁兒搬的。

  對他後頭那一句，他這個囑咐卻是個白囑咐，近時我不大愛熱鬧，夜裡也不大喜歡四處遊逛，更不大結交朋友。這位客人是個什麼客人，我沒有太大興趣。不過他讓我避著，我自然避著。