第1章：喬氏酒館

  「你就是老喬家的侄子吧，以前聽他提起過呢。」一個穿著紅色呢子大衣，燙著黃色小捲髮的大媽笑眯眯地看著喬木，嘖嘖嘆道，「長得挺俊俏，有沒有女朋友？」

  喬木不好意思地撓頭道：「還沒有。」

  「要不要阿姨給你介紹一個，我家閨女和你一般大小，也沒對象，對了，你現在哪裡工作？」熱心大媽問。

  「今年剛畢業，打算繼續開叔叔這個酒館。」喬木更加尷尬。

  大媽臉上的笑容微微收斂，皺眉問：「年紀輕輕怎麼不找個工作，這地方都快拆遷了，守著這麼個破酒館有什麼意思？」

  喬木當然不會好意思說自己專業太爛，所以畢業大半年工作沒找落。他更不可能告訴對方，那位六年不曾見面的叔叔突然病故，將這個酒館留給他的一個條件就是讓他繼續下去。儘管他不看好這個偏僻的小酒館，甚至可以轉手賣掉，可是心裡那一關過不去，索性決定先呆在這裡，等拆遷的消息落實，儘快拿錢走人。

  見他面色變幻不語，大媽臉上的笑容消失，客氣地告辭離開。遠遠地，喬木聽到她的嘟囔聲：「年紀輕輕的幹什麼不好，非得好吃懶做，現在的年輕人吶，誰敢將自己的閨女推到這樣的火坑……」

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  喬木臉上火辣辣的，可是大半年的求職碰壁讓他明白這個世界並不如表面那麼友好，人終究得向現實低頭。他重新抬起頭，將手中的鑰匙插向面前的鎖孔。隨著「咔嚓」的響聲，稍顯破舊的鐵門打開。

  深吸口氣，喬木推開大門。灰塵撲面而來，他咳嗽了半分鐘，才算適應。抬眼望去，一百來平米的小酒館內擺放了十張黑色桌子，每個桌子都配了四隻椅子。盡頭是一個一米高的寬大吧檯，後方有一張黑色沙發椅。吧檯側面放置了一個兩米高，一米寬的酒桶，下方有一個龍頭，大概是用來接酒的。

  「吧檯後方應該弄一個酒架，再來上一個冰箱……」喬木腦中一瞬間閃過這些念頭。旋即，他苦笑著搖頭，這裡都快要拆遷了，自己想這些幹什麼。

  嘩啦！

  他將酒館大門拉開，踱著步子進入小酒館內。桌子上堆積的塵土很厚，卻有著一行清晰的腳印。

  「難道叔叔半年前回家後，還有人偷跑進來過？」這個念頭在喬木腦中一閃而逝。

  說起喬木的這個叔叔，還挺有傳奇色彩。他六十年代末出生，是村子裡第一個考上大學的人。畢業後他被分配到了省委，一直做到四十歲，上邊傳出要提他做省公安副廳長。喬木的爺爺奶奶在村里大擺筵席時，他突然宣布辭職，鼓搗起了小酒館。為了此事，爺爺一病不起，奶奶心力交瘁，兩位老人一年內雙雙歸去。他不聲不響地倒騰了六年，帶著絕症回到村中。

  在牆上的電子鐘錶上掃了一眼，上邊顯示著「定北市2017/1/1213:06:23」。

  喬木繞到吧檯後方，那裡有一個廁所和木樓梯。順著木樓梯爬到樓上，入眼是一個亂糟糟的大開間。中央有一個大床墊，地面鋪滿廢紙，以及越發凌亂的腳印。喬木彎腰撿起幾張紙，隨意掃了幾眼就扔掉。

  「真要等到拆遷還不知道多久，既然答應了叔叔，先把這裡撐起來吧。」喬木默默想到。

  不多久，他就拿著一把新買來的掃帚，一個塑料桶，一個抹布……直到夜晚降臨，喬木疲憊地一頭栽倒在床墊上。這裡雖然依舊簡陋，卻已經被他打掃得乾乾淨淨。

  次日一早，喬木醒來。他前前後後檢查了一番小酒館，見到沒有被遺漏的地方以後，將堆在酒館內的垃圾扔掉。

  酒館所在的街道位於三環外，稍顯偏僻。街道兩側都是些三四層的小商鋪，一大半都關著門，營業的一些顧客寥寥。原本這裡還有些客流，但是自從幾百米外的那條商業街開通後，這裡便死氣沉沉。

  路上買了個雞蛋灌餅，喬木提著油漆桶與一把木刷子回來。他將門口那有些斑駁的牌匾重新刷了一遍，使得「喬氏酒館」幾個字更加亮眼，還回隔壁的木梯，滿意地回到酒館內。

  按照他原本的打算，應該先買一個冰箱和下酒的滷菜，但是考慮到身上總共只有六百來塊錢，加上這裡沒什麼顧客，只得作罷。

  打開門，他躺在吧檯後方的沙發椅上打起了盹兒。暗自想著如何提高生意，至少能養活自己。

  一上午時間，總共來了兩個顧客。一個是路過的一名穿著西裝的年輕男子，聽他說這裡沒有名酒賣就匆匆離去；一個是隔壁五金店的宋大叔，討要了一壺酒。

  酒桶裡邊的都是些廉價的自釀酒，味道很沖，也不知有沒壞掉。喬木索性將貪便宜的宋大叔當成了小白鼠試驗。

  一連三天，他總共接待了六個客人。其中有兩個中年男人想來喝兩杯，喝完一壺酒後罵罵咧咧地付錢離開。另外幾個不挑剔的老酒鬼之後也沒來過。

  第四天，有一行四人進入店中。這幾人穿著皮衣或羽絨服，相貌普通，舉止表情傲慢無禮。

  「你是這家店的主人？」有個穿著黑皮衣的男人問。

  「是。」喬木起身，他覺得這幾人不懷好意。

  「四十萬賣給我怎麼樣？」皮衣男問。

  喬木愣了下，用一副看白痴的眼神盯著對方，一口回絕：「不賣。」

  之前他可是打聽過，這裡拆遷補償最少也有兩百來萬，這傢伙想要用四十萬糊弄他，真當他是傻子嗎。

  一個穿著紅色羽絨服的男人指著皮衣男，傲慢道：「這是我大哥叫成飛紅，你可想清楚了。」

  「不喝酒請出去。」喬木冷冷道。

  「好，你小子牛逼！」一個灰衣男子朝著喬木舉起大拇指，嘲諷地笑了笑，一行人轉身離開。

  喬木猜測這幾人是附近的地痞，可是他並不擔心。一來這是法治社會，強買強賣的事情很少；另一方面他的叔叔喬雲國在官場上呆過近二十年，生病那段時間有不少高官巨賈去探望。他有意將一些人介紹給喬木。雖然大的事情上那些人不可能為他做什麼，但是這種小事的話，喬木相信他的電話能起到作用。

  四人走出去後，紅衣男問成飛紅道：「成哥，這小子不賣您面子怎麼辦？」

  灰衣男嗤笑：「找幾個人把這裡砸了不就是了。」

  之前一直沒有說話的戴著帽子的男人搖頭：「不行，我聽我姐夫說過，這裡原本的主人認識很多大官，當初開業的時候區裡的劉局長還來捧場，就算換了主人，我們也不能貿然行事。」

  成飛紅拍了拍帽子男的肩膀：「還是小六想的周到，咱們不必打打殺殺，只需要晚上弄點蛇蟲順著門縫塞進去，明天再提提價，給個七八十萬，保管那小子乖乖服軟。」

  「還是成哥想的周到。」另外三人哈哈大笑。

  成飛紅眼中閃過一道莫名神色。