第二十四章三秋楚堰江水長

  夜聲初靜，歌舞闌珊，四面樓中半隱著琉璃燈光，幕紗在秋風中明暗飄揚，偶爾帶出環佩叮咚輕響，似一段風流裊娜的餘音。

  

  卿塵在門前甩蹬下馬，面上神色讓上前伺候的夥計一愣。她不發一言擲下馬韁，抬手掠過拂面而來的綃紗，快步入內。

  幕簾影里，蘭玘等姑娘還在堂前，素娘不知為何自天舞醉坊回來這邊，正輕聲和她們說話。大家一見卿塵都起身過來，蘭璐深深福下，對她道：「今晚多謝公子！」

  卿塵靜了靜，神情冷淡地看了素娘一眼，方伸手扶起蘭璐，溫言道：「謝什麼，我四面樓的人豈會容別人欺負？」

  蘭璐她們此時都察覺她臉色有些異樣，眉宇間似隱著怒意，聲音雖說溫和，但不似往日清水冰絲般的柔潤，叫人聽起來不太敢回話。

  卿塵平時與她們總是談笑自如，從未有過這種態度，眾人一時間都悄聲不語。卿塵見狀眉間微松，笑道：「都怎麼了，難不成是沒見過喝醉的人嚇著了？」

  蘭璐遲疑一下，怯怯問道：「是不是今晚……給公子添麻煩了，那衛少爺不肯罷休嗎？」

  卿塵對她微微一笑，道：「沒事，以後他也不敢對你怎樣，凡事有我在，不會讓你們受委屈。」

  素娘拍了拍蘭璐的手道：「有公子維護著，是咱們好福氣，公子定是累了，大家各自回房吧。」

  卿塵鳳眸輕挑，似是隨意在素娘眼中落下，無聲一帶掃遍全身，竟看得她心中無由一顫。卻見卿塵唇邊仍掛著淡笑，道：「不早了，都先去歇息吧，有事明天再說。」說罷拂袖轉身，逕自上樓去了。

  素娘打發大家散去，看著樓上疑竇叢生，心中本就帶著的幾分不安逐漸擴大開來。

  卿塵穿過飛閣沿長廊直至後樓，一把推開謝經房門。室內寂靜無聲，人沒有回來，她轉身在案前坐下，靜冷的空氣叫人漸漸平定，卻仍有幾分怒意在心間時隱時現。

  慣用薄刀的冥魘、刺殺夜天凌的謝經、精明的素娘，她從走進四面樓的一刻起，便似踏入了一個精巧而完美的布局。不管是刻意安排還是借勢行事，冥魘曾提到過的組織正有意無意地將她籠入其中。

  她坐在黑暗中細細回想，那日當街一盆水莫名其妙潑來，分明是早有預謀，故意設計引她進四面樓。謝經、素娘他們統統都是知情人，他們目的何在？如果說他們的目標一開始便是夜天凌，似乎卻又有些牽強。

  正凝神思索，門外忽然一聲響動，接著有人踉蹌推門入內。她自案前站起，聽到冥魘的聲音焦急道：「素娘，快！大哥受了傷！」

  室中忽然一亮，微明的火光下冥魘抬頭，猛見卿塵站在光影深處，鳳目微凜，玉面生寒，正冷冷看著他們。

  其後素娘正好趕來，半明半暗中見到謝經的樣子低聲驚呼。卿塵看過去也微微一愣，謝經幾乎全靠冥魘的扶持才能支撐身子，人已陷入半昏迷狀態，身旁一攤殷殷鮮血正在緩慢流淌擴大。借著月色可以看到，門外地上星星點點皆是血跡，想必是他一路留下的。

  素娘急忙上前幫忙攙扶，見卿塵擋在榻前，叫道：「公子！」

  卿塵眸中浮光一亮：「何必還要裝下去，難道你還當我是寧文清？」

  素娘與謝經日久相處，彼此情意深重，顧不得許多，急道：「……鳳姑娘，救人要緊！」

  卿塵臉色雖不變，眸中卻略微緩和，側身讓開路。

  素娘和冥魘將謝經扶至榻上查看傷勢，卿塵在旁冷眼看著。除了原本被夜天凌所傷的右肩，謝經身上深深淺淺竟有多處傷口，最嚴重的是腿上一劍，顯然已傷及動脈，鮮紅的血液不斷自傷口噴涌而出，在黑衣上染透濃重的暗色，很快便洇上被衾，他面色慘白如紙，已是失血過多幾近休克。

  即便冥魘路上已動手封了他穴道，血似乎還是止不住，冥魘素來沒表情的臉上此時已失去冷靜，俯身用布巾替謝經壓著傷口，不停地低聲叫道：「大哥，大哥！」素娘匆忙取來傷藥，一敷上傷口，便被湧出的鮮血沖得四散流開，她正心急如焚，聽到卿塵冷聲道：「讓開！」

  素娘知道卿塵醫術高明，急忙側身。卿塵衣襟一掠跪在榻前，抬手壓住謝經股動脈，血流之勢立刻放慢，「撕些布條來。」

  冥魘撕裂床上綢帛遞過來。卿塵用熟練的手法將綢帶在傷口靠心臟一端纏繞了兩三周，打個半結，指著案上閒置的象牙骨扇道：「把那個給我。」

  素娘伸手取過，卿塵將骨扇放在半結上打了個全結，再輕輕扭轉，謝經傷口血流頓緩，逐漸停止。她將傷藥敷在此處，才開始著手處理其他傷口，和腿上的傷比起來，都還算輕傷，但肩上夜天凌那一劍也頗為嚴重。她迅速包紮處理，隱隱皺眉，不知謝經為何重傷至此，下手之人分明是要置他於死地。

  待傷口處理得差不多，她回頭將藥丟給冥魘，起身問道：「凌王既然說放你們走，便不可能再行追殺，發生了什麼事？」

  冥魘道：「我們遇上了碧血閣的人。」

  素娘神色一變，卿塵問道：「碧血閣是做什麼的，為何要下如此狠手？」

  冥魘道：「碧血閣一向同長門幫狼狽為奸，我們上次幾乎使長門幫被連根剷除，便徹底撕破了臉。今晚他們乘人之危，哼！若不是大哥早受了傷，他們哪能輕易得手。」

  提到今晚之事，卿塵鳳目微冷，回身道：「那麼你們又是什麼人，什麼組織？」

  冥魘和素娘對視一眼，有些遲疑，卻聽到身後有人答道：「冥衣樓。」

  三人往榻上看去，只見謝經已然醒來。卿塵注視他片刻，淡淡道：「謝兄，你瞞得我好苦。那日一見面便故意誆我進四面樓，設法讓我留在此處，你明明清楚我的真實身份卻故作不知，今晚又演了這麼一齣好戲，是不是該給我個解釋？」

  謝經在素娘的扶持下靠在榻前，對她道：「文清……」

  「卿塵。」她打斷謝經的稱呼，「既然彼此心知肚明，何必再掩飾下去？不管你為什麼與我結交，我鳳卿塵曾經當你是朋友。」

  謝經神情輕微一動，道：「好，卿塵，與你為友是我謝經生平一大幸事。我知道你現在心裡定是生氣，雖然一切都是奉命行事，但之前種種，我先給你賠個不是。」說話間自榻上艱難撐起身來，便要對她賠禮。

  卿塵上前抬手止住他，「你這是幹什麼？」她輕吐了口氣，問道，「氣歸氣，但我相信自己不會看錯朋友，所以你必有理由。那麼你們奉誰的命，行什麼事，又為什麼找上我？還有，你們為什麼要刺殺凌王？」她目光自謝經那裡掠到素娘和冥魘臉上，不知為何他們三人像是對她有些敬畏，竟都將眼睛避開。

  過了會兒，還是謝經道：「你所問的我不能做主回答，有些不能說，有些我也不十分清楚。」

  卿塵眸光幽深，依舊看著面前三人：「那麼找能做主的人來，今天我必定要個答案。」

  謝經沉吟了一下，對素娘道：「去請冥玄護劍使。」

  素娘看了看卿塵，快步出去。謝經和冥魘都沉默不語，屋中一時有些滯悶。

  卿塵立在榻前，突然皺對謝經道：「冥玄護劍使是什麼東西，能不能吃？」

  她說完眼梢微挑，咄咄相視，謝經和冥魘同時一愣，謝經苦笑道：「啖其肉，食其骨，不至於有這麼大的怨氣吧？」

  卻聽卿塵又道：「若是能吃，我倒很想待會兒把他燉了給謝兄補補身子。他派你去刺殺凌王，難道就沒有想過這是送死？」

  氣氛微微一松，謝經知道她言語中實際上是在維護自己，笑了笑道：「我們兄妹自小由冥衣樓撫養長大，此生都是冥衣樓之人，若有需要百死莫辭，這種任務不算什麼。」

  卿塵道：「刺殺皇子，無論成功與否，將置四面樓於何地？你、冥魘、素娘，樓中的這些女子們，甚至天舞醉坊，豈非統統都要陪葬進去？」

  謝經略一思索，道：「事情還是要問冥玄護劍使，不過問明白了我便喝不到補湯了也說不定。」

  此時連冥魘都莞爾，卿塵更是忍不住抿嘴一笑。謝經看了看她，道：「笑了便好，沒想到你沉下臉來還真駭人。」

  卿塵修眉微掠，「你該知道今晚之事有多嚴重，不弄清原因，我可沒有說笑的心情。」

  謝經道：「我只能告訴你，對於冥衣樓這樣的組織，刺殺不過是受人委託，還能有什麼原因？」

  卿塵道：「受何人委託？」

  謝經搖頭道：「委託人的身份不能透露，這是規矩。」

  卿塵唇角不滿地一緊，卻聽有人道：「此事鳳姑娘不妨猜一猜，其實並不難。」

  說話間，素娘和一位老者進來室中。那老者以黑巾遮面，看不到容顏，氣度深藏如山淵空谷，平和沖淡，抬眼時目光如若實質般落到卿塵臉上，拱手道：「冥衣樓天樞宮護劍使冥玄，見過鳳姑娘。」

  卿塵道：「久仰。」心中只覺得這人眼神語氣十分熟悉，但一時又摸不著頭緒，便問道：「聽方才的話，冥衣樓似乎並不打算替事主保密。」

  冥玄道：「規矩不可破，但鳳姑娘自己若猜到是何人以黃金五萬兩的價錢要凌王性命，那也是沒辦法的事。」

  黃金五萬兩，好大的價錢！卿塵暗自一凜，脫口道：「是天朝皇族之人？」

  冥玄笑道：「中原皇族間雖有爭鬥，但尚未到這等地步，恐怕還沒有人這麼想要凌王的命。」

  卿塵垂眸，一時靜而不語，稍後說了簡單的幾個字：「突厥王族。」

  冥玄只在眼底掠過一絲讚許的笑，卿塵心領神會地挑了挑眉。能出得起如此價錢的人，非富即貴，而對於突厥一族，莫說五萬兩，即便是十萬兩黃金能買凌王的命或許都肯。凌王自十五歲領兵以來，先後數次大敗突厥東西兩部，令其失卻漠南漠北近萬里疆土，葬送兵將無數，其中還包括東突厥始羅可汗的胞弟戈利王爺，突厥一族對他可謂畏似鬼魅，恨入骨髓，不會有人比他們更想看到凌王死。

  她不屑道：「陰謀詭計，難成大器，難怪次次敗給凌王。」

  冥玄從話中自能聽出她與夜天凌頗有淵源，問道：「鳳姑娘似乎和凌王十分相熟？」

  卿塵淡淡道：「他救過我，我也救過他，便憑這兩點，此事我也不能坐視不理。冥衣樓受了這委託，可否取消？」

  「不能。」冥玄道。

  「為何？」卿塵問。

  「取消委託需遵從樓主的命令。」冥玄再道。

  「不知是否能與尊主一談？」

  冥玄微微嘆了口氣，「冥衣樓上任樓主二十餘年下落不明，據老夫觀星推算，恐怕早已不在人世，而如今的樓主還未上任。」

  卿塵眸光清利往他眼底笑中一掃，徐徐道：「閣下是在拿人消遣嗎？」

  冥玄不急不忙道：「並無此意，鳳姑娘，不知可有興趣同到外面一觀天象？」

  這提議前言不搭後語，卿塵盯了他一眼，略一思量，先行舉步邁出房門。

  冥玄隨後而來，同她緩步走到中庭飛閣之上立定，仰頭道：「鳳姑娘對星相可有了解？」

  卿塵抬眸靜望，秋夜之下，細月如眉，其旁雲淡星稀，並不像夏日那般絢麗璀璨，夜空看去清遠通透，廣而幽深，「略知一二。」

  冥玄道：「那鳳姑娘能否看到那顆星？」卿塵隨著他所指望去，淡靜的夜色中，有一顆亮星遙掛天際，其光清冽，冷而深燦，在那彎淡金細亮的新月之側絲毫不見遜色，甚至透過絲縷縹緲的浮風竟壓過了月光雲影，便似墨藍天幕中一顆靜冷奪目的光鑽，令所有的星石都黯然寂淡。

  「那是什麼星？」卿塵不解地問道，記憶中無論以前還是現在，從未見過這樣一顆星。

  冥玄意味深長地道：「此乃百年難見的異星之象，清光澄宇，紫微天合。而此顆天星正逐漸進入我冥衣樓主所對應的北斗天宮之位，乃是入主七星之勢。」

  「哦？」卿塵道，「那豈非冥衣樓主指日可見，方才我們所說之事，也可商討？」

  冥玄看向她道：「這上應天星之人目前便在伊歌城中。」

  「是何人？」卿塵問道。

  「遠在天邊，近在眼前。」冥玄微笑。

  卿塵十分意外，不由失笑道：「閣下說笑了，難道你們便是因此一直盯著我不放？」

  冥玄卻正容道：「老夫並非說笑，天星變動，下應其人，老夫尋找此人已經很久了。鳳姑娘曾在漠北停留，仲夏之時來到伊歌城，正與星相相符。再者，姑娘可有一串碧璽靈石？」

  卿塵略一沉吟，將衣袖輕抖，示與他看。冥玄看著夜色下幽幽清亮的七彩串珠，感慨道：「此乃冥衣樓失蹤了多年的樓主信物。實不相瞞，我曾查過鳳姑娘的來歷，但卻一無所獲，不知姑娘與我冥衣樓上任樓主可有關係？」

  卿塵聞言驚訝萬分，隱約記起當初在竹屋那些醫書上所提到的「先師」。她垂眸細思，腦海中卻沒有什麼清晰的印象，不由暗暗蹙眉，若是能夠記起一切，說不定她連那巫族禁術九轉玲瓏陣都能得知，哪裡還要整日為這發愁？但在冥玄面前，這些自然不能表露，依稀根據蛛絲馬跡推測，冥衣樓似乎與那巫族有些聯繫，也必然與以前的這個「她」有些瓜葛，這想法似是黑夜中的一點星火，在她眸心深處微微一亮。

  正思索間，她突然聽見冥玄道：「鳳姑娘若有所顧忌，老夫也不強求，天命難違，自有定數。樓主的生死老夫心中其實早知定數，既然樓主將冥衣樓信物傳給鳳姑娘，姑娘不妨考慮一下，倘若入主冥衣樓，不但凌王之事我們要悉聽調遣，你尚可得知一些巫族的情況。這碧璽串珠自上古時便是巫族的鎮族之寶，想必你對其來歷會有些興趣。」

  卿塵鳳眸一掠，眼前這個冥玄似乎對她頗有了解，略略斟酌，微笑道：「如此誘人的條件，看來閣下是深思熟慮過了，請恕我自有苦衷，有些事情不便說明。至於對冥衣樓，我也只能說若有需要，自當盡力，也希望冥衣樓能審時度勢，與人方便，但樓主一職我恐怕難當重任。」

  冥玄搖頭道：「鳳姑娘若不肯接任樓主，一切方便都是空談。」

  卿塵蹙眉道：「閣下未免有些強人所難，再者冥衣樓偌大組織，難道就憑你我一席話，便能隨隨便便認個來歷不明的主人？」

  冥玄笑道：「自然不是，鳳姑娘接任樓主必需得到靈獸雪戰的認可，並在其後以樓主的身份做三件事，令七宮部屬信服。」

  卿塵方要說話，突然低頭想了想，道：「倘若那靈獸不認我，或我不能服眾呢？」

  冥玄道：「事在人為，鳳姑娘若沒有能做冥衣樓主的能耐和膽識，諸事免談。不過姑娘若真想讓冥衣樓放棄刺殺凌王，或是了解巫族的秘密，想必定會有法子做到這些。」

  卿塵本打算權且應付他一番，待解決了這兩件事便來個有負眾望，辭職掛印，卻誰知早被人家料到，此路不通。為了夜天凌的安危和巫族的秘密，縱知前面是刀山火海，她也不可能置之不理，她向來不是優柔寡斷的性子，略加衡量便也有了決斷，這趟水無論深淺，恐怕都要先蹚上一蹚了，忍不住輕輕自牙縫裡丟出句話，「真有今晚讓謝經喝湯的想法。」

  在冥玄不明所以的目光中她微微挑眸，不再糾纏枝節，「凌王征戰南北護衛疆國，為五萬兩黃金與他為敵，冥衣樓這是助紂為虐，你下令收回成命，我答應你的提議。」

  冥玄眼中現出笑意，「若這是鳳主的吩咐，屬下即刻遵命。」

  卿塵靜聲打量眼前這個滑不溜秋的老狐狸，鳳眸掠過清淨的光澤，「要怎麼認可我這樓主，你去安排便是，但有一件事不要忘了，碧血閣今日傷了謝經和冥魘，記得好好和他們清算一下這筆帳。」

  她那波瀾不驚的口吻中自有種潛定的氣度在，清淡似不著力，卻叫冥玄忽而感覺無聲的凜然，他向後退了一步，恭聲道：「屬下謹遵鳳主之命。」

  卿塵抬頭遙望天際，夜微明，星亮。