012：你識字嗎？

  常曦聞言，輕點了下頭，其實她對於見廚娘這個事情沒什麼興趣，不過現在人在屋檐下，為此去得罪一個小人物，那就很沒有必要了。

  見廚娘不同於見鍾嬤嬤，這些人慣會見風使舵，與其給個好臉，不如全程高冷以對，讓她們心生敬畏，這樣估計才不會再生事。

  那廚娘本以為常曦是鄉下泥腿子出身，她隨便應付幾句當賠罪就行了，這也是她大著膽子在外面張望的原因所在。

  哪曾想，這剛一打照面，她那不以為然的態度當即收了起來，整個人都規矩了許多，這常娘子比她見過的府里的主子還有派頭，真是奇了怪了。

  心裡想不明白，那就不去多想了，反正她此行是來賠罪的，目的達到即可。

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  小桃見這廚娘不敢造次，這才把她帶來的燉品舀到碗裡，然後奉到常曦的面前。

  那廚娘這才趕緊跪下，討好地笑道，「還望常娘子大人有大量，不要跟小的計較，這火腿冬瓜盅燉了好些時辰，還請常娘子賞臉嘗嘗。」

  常曦淡淡一笑，並沒有阻止這廚娘下跪，到哪個山頭唱哪個歌，這是放之四海而皆準的道理。

  她還不會自大地以為自己能挑戰古人的價值觀，人家早已是根深蒂固，不是三言兩語就能顛覆的。

  「好說。」

  聽到這話，那廚娘這才放鬆了身體，心裡想的卻是這常娘子不是難相處的人嘛，看來還是干閨女在造謠，這會兒更惱那誤導她的干閨女，差點害得她也要丟差事。

  常曦優雅地拿起勺子舀起來嘗了嘗，一會兒工夫，她把勺子放下，直視那廚娘，「你這湯還差些火侯。」

  一句話，讓廚娘的神經又緊繃了起來。

  「常娘子這話是什麼意思？」

  常曦神色淡淡地道，「做人如做湯，火候要恰到好處才行。」

  那廚娘把這話放在心裡咀嚼了好一會兒，似乎有些明白常曦話里的意思，但又覺得自己還是沒聽明白，可看常曦那樣子，她又不敢多問，生怕惹她不快，那此行的目的就要搞砸了。

  於是，她悄悄看向小桃，希望小桃給點提示。

  小桃眼觀鼻，鼻觀心，愣是半點反應也沒有給那廚娘，她又不傻，怎麼會去拆常娘子的台？

  正在這時候，鍾嬤嬤帶著人來了。

  常曦笑著請對方入座，然後吩咐小桃去沏茶。

  那廚娘沒想到會在這裡見到鍾嬤嬤，頓時有些手足無措，她暗暗地往旁邊挪了挪，希冀鍾嬤嬤不要注意到她。

  可廚娘矮胖的身形還真讓人不能忽略。

  鍾嬤嬤皺眉看了看這廚娘，人略有些眼熟，看衣裳應該是在後廚當差的，「這又是怎麼一回事？莫非後廚也有人在生事？」最後竟是一臉嚴厲。

  那廚娘這會兒嚇得冷汗直流，她這會兒大氣都不敢喘，哪裡還敢先出聲回應鐘嬤嬤，真得罪了夫人親信，她就全完了。

  常曦看了眼廚娘冷汗直流的臉，輕聲道，「沒有什麼大事，不過是這湯燉得差了些火候，我讓她下回注意些罷了，哪知道她會嚇成這樣？」

  鍾嬤嬤一聽，就知道這是廚娘在慢待常曦，頓時冷厲道，「若是不想做這差事，那就趁早回去，換能當差的人來做。」

  「沒，沒有，」那廚娘趕緊出聲，「鍾嬤嬤，是小的燉湯時看差了時辰，下回肯定不會，還請嬤嬤再給小的改過的機會。」

  「我曾聽過這麼一句話，知錯能改善莫大焉，」常曦笑道，「既然她已知錯，無妨就多給一次機會。」

  鍾嬤嬤詫異地看了眼常曦，之前帶走春葉等三人時，常曦是一言不發，如今倒是太陽打從西邊升起，竟然給一廚娘求起情來，真是怪哉。

  不過這於她不過是舉手之勞的事情，她犯不著與常曦做對，給她點顏面，日後也好相處些。

  「罷了，既然常娘子如此說，那我這次就不追究了。」

  「小的謝過鍾嬤嬤，謝過常娘子。」

  那廚娘這次逃出生天，心裡對常曦是真生出了感激之心，這回回去後，一定要跟那勞什子的干閨女劃清界限，這樣好的人，她還要到處詆毀，真是枉做人。

  常曦一眼就看穿了這廚娘的想法，這樣也好，畢竟入口的東西還是要經過她們的手，犯不著去與一個廚娘交惡。

  鍾嬤嬤擺了擺手，那廚娘立即識趣地退了出去。

  等到了屋外，初夏的冷風吹來，她這才感覺到背部一涼，原來早已汗濕浹背了，她輕舒一口濁氣，不敢在這裡多逗留，拔腿就先行溜了。

  當然回去之後少不得要吹噓一下這次的所見所聞，既然常娘子嫌她燉的湯差了些火候，她這回就給燉足時辰。

  屋裡的鐘嬤嬤讓自己帶來的三人上前，指著前面一個與常曦道，「這原是侍候四夫人的，名叫東籬，如今夫人將她賞了給你。」隨後又說起剩下倆年紀小點的，「這倆人是守門的二等丫鬟。」

  「見過常娘子。」三人趕緊行禮。

  常曦看了下那規矩向她行禮的東籬，長相不太突出，但看起來頗為沉穩。

  這可是把雙刃劍，用得好那能殺敵一千，用得不好那就得自殺八百。

  不過她這人一向喜歡迎難而上，比起原來不起眼又碎嘴的春葉和紅葉，這東籬顯然會靠譜得多，但她也將不能從她的嘴裡再聽到這府里的八卦。

  嗯，有點可惜了。

  不過好在她還有小桃，這小姑娘現在算是她的人了。

  果然，接下來鍾嬤嬤就點到小桃，「既然常娘子覺得小桃這丫頭得用，那這次就升她為一等丫鬟。」看到小桃難掩喜色的臉龐，她還是例行敲打幾句，「以後好好當差，莫學了春葉和紅葉。」

  「是，鍾嬤嬤。」小桃沒太能聽出話里之音，此時高興地給鍾嬤嬤行禮道謝。

  她的大丫鬟之位總算落實了，心裡那塊大石頭也落了地，這日後就會有一兩銀子的月例，想想都美滋滋的。

  鍾嬤嬤還是不大看得上小桃，這姑娘太淺顯了，一眼就能讓人看透，也罷，留她在常曦的身邊，也不用擔心她作妖。

  事情安排妥當了，鍾嬤嬤就不多久留了。

  常曦也沒有挽留，像鍾嬤嬤這樣的骨幹，每天都有忙不完的差事，她自然不會多占用別人的寶貴時間，畢竟情分也不多。

  等鍾嬤嬤離開，她這才問了問守門的倆二等丫鬟的名字，一個叫小蘇，一個叫雲朵。

  她點了點頭表示知道了，擺手示意這倆人先出去。

  屋裡只剩東籬一個外人，小桃好奇地一直偷瞄人家，可東籬卻是一個眼神也沒有朝小桃看，而是看向常曦，「常娘子，可有什麼吩咐？」

  常曦托腮看著這據說是四夫人身邊的大丫鬟的東籬，突兀地問了句，「你識字嗎？」

  東籬原本以為常曦會吩咐她具體的差事，或者會想法子跟她拉關係，又或者旁敲側擊四夫人的事情，對於這些有可能出現的情況，她都想好了對策。

  可是，她萬萬沒想到，常曦跟她說的第一句話，就是識字嗎？

  看著這一臉沉穩的大丫鬟露出懵逼的表情，她不由得噴笑出聲，看來自己這下是打得她一個措手不及，連表情都維持不住。

  東籬見狀，這個常娘子是要拿她尋開心嗎？她的手暗地裡拽緊裙擺。

  「別緊張，放鬆點。」常曦一眼就看出她敢怒不敢言，遂示意她坐到自己對面的位置，「我還真不是拿你尋開心，而是真心求教。」

  東籬愣然地坐到常曦指定的地方，手裡突然被小桃塞了杯茶水，她這才回過神來，忙又站起來，「常娘子恕罪，我……」

  這才是到這裡侍候的第一天，她以為會平穩度過，哪知道卻是狀況頻出？這會兒她都有些自厭了。

  常曦擺擺手，「都說別緊張了，來，放輕鬆點，咱們閒話家常而已。」順便示意小桃也坐，這樣東籬才能安心坐下，然後似交心般地道，「你們該知道，我不過是鄉下泥腿子出身，小時候家窮，沒讀過什麼書，後來嫁了人，」適時地露出苦笑，「結果你們也看到了，這人啊，有時候也未必爭得過命，但我偏不想信命……」

  同是底層出身，小桃和東籬不由得跟著產生共鳴。

  她們雖說是在府里當差，但其實都不是自由身，主子要她們做什麼她們就得做什麼，這命也沒比常曦好到哪裡去，將來嫁誰不也是主子一句話的事情？

  常曦微垂頭，這倆人的反應正是她要的，遂又抬頭一臉堅定地道，「我想跟命爭，哪怕輸了我也不悔，所以我想識字讀書明理，我信書中自有黃金屋。」

  比起小桃這樣的文盲，略識幾個字的東籬大受震撼，她沒想到常娘子會是這樣積極向上的人，原本來這裡侍候，她還有幾分不願意，但鍾嬤嬤點了她的名字，也就由不得她不來。

  可現在，她不這麼想了。

  「常娘子，我識字不多，但我一定會認真教你的。」