第八十三章 珠花

  春瑛與李攸擠在樹叢後，透過茂密的枝葉，看著二少爺李敞往周念所住的小屋方向走去，不由得面面相覷。

  

  春瑛問：「他來幹什麼？來找碴？」

  李攸道：「我哪兒知道啊？再說……他怎麼知道念哥兒住這裡？」

  春瑛睜大了眼：「你說他不知道？！」

  「那是當然！」李攸用看笨蛋的目光瞄她一眼，「這回走漏消息，十有八九就是二哥乾的，我聽母親說，父親狠狠罵過他一頓，不過他似乎還不知悔改。」他歪頭想了想，恍然大悟：「一定是王總管告訴他的！嘖，這老傢伙！」

  春瑛遠遠看著李敞走到小屋邊上，三清上前攔住他，不知說了些什麼，周念出來了，居然把李敞迎進了屋裡。她開始擔心了：「二少爺不會又來欺負念哥兒吧？」

  「我們回去！」李攸一步當先，藉助林中花木遮掩身形，躡手躡腳地潛回小屋外，春瑛也貓著腰跟上。三清站在門外，時不時擔憂地看看屋內，忽而看到他們倆鬼鬼祟祟的樣子，瞪大了眼。春瑛朝他比出「噓」的手勢，他微微點頭，便沒作聲。

  春瑛跟在李攸身後，彎腰來到窗下，只聽到裡面沒有想像中的冷嘲熱諷，也沒有侮辱謾罵，出乎他們意料地，屋中的兩人居然在談論詩詞，而且還有說有笑的。似乎是二少爺最近寫了幾首小詩，不知道好不好，想到花園裡住著一個很有才華的幼年夥伴，所以特地拿來給他看看。而周念看了詩，自然是一頂頂高帽往二少爺的頭上戴，哄得他眉開眼笑。

  若是頭一次見他們倆相處的情形，春瑛會認為這很正常，但正因為她親眼見過二少爺欺負周念，才會覺得，自己大概是沒睡午覺，太困了，所以產生了幻覺。再看李攸，也是一臉呆滯的模樣。

  屋裡的對話還在持續，李敞從周念處滿足了虛榮心後，收起了詩稿，然後吱唔著東拉西扯幾句，才幹笑道：「說起來咱們已經有許多年不曾好好說過話了，呃……小時候……不懂事，總是愛發脾氣，不過，憑咱們兩家人的交情，想必……你一定不會見怪吧？」

  周念有些拿不準他的用意，只得繼續掛著慣常的微笑，順著他的口風道：「怎會呢？畢竟認識多年了，兩家又向來交好。」

  「沒錯！沒錯！」李敞心想這傢伙還算有眼色，臉上的笑容也越來越大，「憑咱們兩家人的交情，那些小口角都不算什麼，咱們也大了，往後就好生相處吧，別再惹長輩們生氣了。你也別聽其他人胡說，以為我有壞心，其實我是個很好說話的人。」

  周念微笑著頜首，心中略有所悟。

  李敞本來就不想來，只是被書童南秋勸了兩日，覺得他的話也有幾分道理，才屈尊走這麼一遭的。看到周念如此有眼色，他也就滿足了，一刻也不想再這種簡陋的屋子裡多待，急著回去向父親報告自己已經「改正」了：「我忽然想起還有一篇文章未作，晚上要請父親評閱的，那……我就先告辭了，日後再來請教。」

  「不敢，念必掃榻相迎。」周念起身作揖送客，做足了禮數，李敞隨便拱拱手便走人了，才出門就忍不住伸手撣了撣兩袖與下擺處的「灰塵」，心裡想著要回院換一件乾淨衣裳，沒走兩步，又改了主意，決定就穿這一件「髒」衣服去見父親，好證明自己的確是與周念和解了，請他不要再因此怪責自己。

  看到李敞走得遠了，春瑛才從屋側探出頭來，與身後的李攸對視一眼，都有些不解。李攸皺著眉走進小屋，見周念坐在椅上發呆，便道：「他那人的脾性，哪會心甘情願服軟？不過是因為父親罵了他，他才來做戲罷了！你可別輕易信了他！」

  周念苦笑：「我怎會不知？只是他既然有意和解，我也不能拒人於千里之外。」

  「這有何不可？！」李攸有些不以為然，「我把他欺負你的事都告訴父親了，父親心裡有數，這事兒你占理，即便趕他出去，也是應該的，若擔心別人怪你禮數不周，你大不了不理會他就是了，又何必這樣奉承？！他那人絕不會相信你是在說客套話，只當自己真是李青蓮第二了。」

  周念只是苦笑。

  春瑛心中一動，忽然記起，雖然三少爺每每見了周念，都禮數周全，就當是來朋友家做客，但周念寄居侯府卻是事實，加上他的身份又尷尬，侯爺對他可以說是有天大的恩情，往後周家平反，也要藉助侯府的力量。在這樣的前提下，他面對侯爺的親子，即便心中再不高興，也不好露出一絲不滿來吧？雖然他與三少爺交好，而三少爺則與二少爺敵對，但侯府的少爺們相互關係如何，他都不好摻和進去，畢竟，他是一個外人。

  這麼一想，周念果然不容易呢。春瑛看了看他削瘦的身形與蒼白的臉色，想到自己從去年冬天開始，一直照顧他的飲食到現在，還是沒能把他餵胖一些，一定是因為心理壓力太大了吧？

  她小聲對他說：「二少爺既然肯和解，就再好不過了，誇他幾句也沒什麼，只要他往後不再來找你的麻煩，你能少受些苦，就比什麼都強。」

  周念心中一暖，只覺得五臟六腑都浸在溫水中般，十分受用。他望向春瑛，這個年紀比他小七八歲的小丫頭，竟然能明白他的心聲，著實叫他感動莫名。他鄭重地點了點頭：「我也是這麼想的，而且我也相信，泄密的人不是他，這點分寸他還是有的。」他轉向李攸：「你也別想得他太壞了，他若想害你，我信，但若說他要害侯府，卻不可能。侯府獲罪他也要受牽連的，沒了侯府，他算什麼呢？他又不笨，怎會不知道這個道理？」

  李攸心裡有些悶悶的，覺得很不高興，他想要反駁周念的話，但對方說得有理，若一味指責兄長，倒落了下乘。他撅起嘴委屈地盯了周念一眼，見對方又看向春瑛，而春瑛居然也在朝周念笑，他就更鬱悶了，低聲道：「罷了罷了，他若真心和解，我也不管他。我還要去見父親呢，春兒！我們走吧。」

  春瑛愣了愣，才應了一聲，向周念笑著告別，隨李攸走了。一路上李攸都安安靜靜地，好象在想事，她一時好奇問了句：「三少爺，你要我跟到哪兒呢？」侯爺在家時，不是在外書房就是在正院裡，不管哪裡，都不是她能隨便去的地方，前面就是通往浣花軒的路了，三少爺要帶她到哪裡去？

  李攸這時才醒覺過來：「你回去吧，我自個兒去給父親母親請安。」說罷就逕自往前走了，春瑛覺得他怪怪的，一頭霧水地回了浣花軒。

  一進院門，便聽到小丫頭們聚在鄉兒的房間裡大呼小叫，她走過去一問，才知道原來鄉兒托的人已經把珠子買回來了。一大包玻璃小米珠，足足有一二百粒，以粉紫二色為多，也有紅的綠的黃的藍的，另有兩小包大些的珠子，都是淡淡的粉色，還有一小扎細細的銅絲。

  鄉兒拿出一個小剪子，道：「這是那賣花婆子自己用來剪銅線用的，暫且借了咱們使，回頭還要還回去的，你們可別弄壞了。還有，那八百文錢幾乎都用光了，只剩了這幾個。」她展示手心裡的七八個銅錢，紫藤不在意地擺擺手：「咱也不要了，你拿去，就當辛苦錢吧。」鄉兒笑眯眯地收好。

  十兒掂起一顆小米珠看了看，又捻起一根銅絲：「能串進去麼？這珠子真小，我真怕一不小心，就打翻到地上，一顆也找不到了。」

  春瑛湊過去看了兩眼，深有同感地點點頭。那小米珠說是「米」都嫌大了，不過是兩三毫米的直徑，說是琉璃珠子，其實是玻璃燒的吧？這是怎麼燒出來的？原來明朝的工藝也很發達。

  紫藤催促道：「十兒，你不是見過那賣花婆子做這個麼？快做來給我們看看！」其他小丫頭也紛紛應和。

  十兒便試著把珠子串進銅絲里，可串了幾個，便抓抓頭髮，有些不好意思地笑了：「我不大記得了，約摸是把銅絲扭出花樣子來，可怎麼扭……」夏荷泄氣地打了她兩下：「真不中用！」

  春瑛卻對這種東西有些印象，張小美好象做過串珠小玩意，原理應該差不多吧？她試著用銅絲串了幾顆粉色的小米珠，扭出一小片花瓣，再串幾顆，然後扭另一片。紫藤忙湊了過來細瞧，十兒與夏荷也停止打鬧，盯著她的動作。

  過了好一會兒，春瑛終於串好了一朵單層的小花，只是有些歪歪扭扭的，不太好看。她朝其他人笑了笑，紫藤便跳起來坐回原來的座位：「原來是這麼做的，我懂了！」她照著樣子做起來，其他小丫頭也紛紛開始動手。

  「在做什麼呢？」曼如好奇地從門外進來，一見床中央放的珠子與銅線剪子，便笑了，「原來是做珠花，你們什麼時候弄到了這些？」她左右瞧瞧，接過春瑛手裡那個，笑道：「這個顏色倒配得好，卻沒整好形狀，誰敢戴到頭上去？」

  春瑛訕訕地縮了手，她也知道自己做得不好看，可大家都是頭一回，誰不是菜鳥？

  曼如笑著在床沿坐下，把那隻珠花隨便整了整，再照著春瑛原本的配色多扭了幾個花瓣上去，感覺立時不同了。春瑛本來是想做出一朵由粉色向紫色過渡的雙層蓮花來，礙於手藝不精，總是做得不到位，可經過曼如這一調整，整朵珠花就變成了她想像中的樣子。她驚喜地叫道：「崔姐姐真厲害！你以前做過這個？」

  曼如手上一頓，不自然地笑了笑：「小時候玩過，許久不做，都手生了。」她拿剪子剪了銅絲，把多餘的部分折了兩折再扭成一股，然後把花往春瑛頭上一插，笑道：「照照鏡子看如何？」

  春瑛馬上借了鄉兒的鏡台看了，非常滿意地點點頭，回過頭來，曼如已經在做另一朵了。同樣是粉紫蓮花樣式，正好讓春瑛的雙鬟一邊戴一個。夏荷見好看，也纏起了曼如：「好姐姐，也給我做一對吧，我要粉色的，粉色的荷花！」曼如笑著幫她串起來。

  眾小丫頭們跟著學做，到了珠子將近用完時，居然每個人都至少有了一朵。春瑛自己做的也是粉紫雙層蓮花，不過花芯部分為了區別，用的是紫色珠子，跟她頭上戴的那對珠花的粉色珠子不同。

  她將珠花遞給曼如：「多謝姐姐給我做的珠花，這一個做得還能見人，姐姐拿去戴吧，算是謝禮。」

  曼如笑著接過：「那我就不客氣了。」她把珠花往頭上一插，與其他人互相打量一番，都覺得好笑。

  「你們太閒了是不是？居然偷懶不幹活！」晨兒在窗外抱臂冷哼，「曼如！屋裡茶爐子是冷的，三少爺明兒要穿的衣裳也沒拿回來，你跟小丫頭們鬧什麼呢？！」

  曼如淡淡地道：「今兒輪到你燒茶爐子，不該我的班，三少爺的衣裳蘭香姐姐已經叫人去拿了，原來還未回來麼？」

  晨兒一窒，跺跺腳扭頭就走，迎面見三少爺走過來，立馬換了笑臉：「三……」

  話音未落，李攸已經越過她，往鄉兒房間裡來了：「在串珠花麼？這個好，明兒叫平安買些好珠子來，大家串幾個送給大嫂子、二妹妹和三妹妹玩。」頓了頓，又笑道：「二哥正要說親呢，等事兒定了，你們也得預備些見面禮。」

  春瑛問：「三少爺，二少爺要說親了？」誰家小姐這麼不幸？

  「是呀。」李攸笑笑，想起剛才在母親處看到二哥一臉不甘心的模樣，便覺得好笑。

  二少爺的親事終於定了苗家，侯爺與太太安氏商量好請哪位媒人，正打算送禮過去相請，誰知李敞忽然鬧出一件大事，驚得他們目瞪口呆。

  李敞原本與幾位舊友出城外踏青，路遇一家女眷驚了馬，為了救人，他非常神勇地衝過去，摟住人家的小腰轉了兩轉，當著許多人的面，把姑娘推開，自己卻被馬撞倒了，事後還一邊流血一邊安慰人家小姐別慌，同時，居然提出，為了那位小姐的名節，決定要娶對方為妻。

  而那位小姐，正是梁太師的幼女，恪王妃之妹，梁玥。