第一百二十八章

  蓮花村。

  「他娘，四弟今兒怎樣了？」朱老漢背著背簍，剛從鎮子上回來，開口便是向著自家婆娘問道。

  楊氏聽著丈夫的聲音，便從裡屋走了出來，她向著朱老漢做了個噓聲的手勢，小聲道了句；「剛才才哄睡，可別吵醒孩子。」

  「還燒不？」朱老漢又問。

  楊氏面有憂色，眉目間漾著的滿是焦心，嘆道；「白日裡本來已經退了的，可方才又燒了起來，這可怎麼是好。」

  楊氏說著，便是忍不住舉起袖子擦淚。

  朱老漢見狀，趕忙從胸口摸出了幾錢銀子，向著自家婆娘道；「這是去鎮上得來的銀錢，咱還是趕緊給四弟請個大夫來瞧瞧。四弟身子金貴，可不能耽誤咯。」

  楊氏攥著丈夫遞來的那些銀錢，她曉得，他們家的家底全在這了，如朱老漢所說，這孩子身子金貴，一直到現在，楊氏都還記得，當初剛從人牙子手裡把這孩子買回來時，許是吃慣了好東西，不論她做什麼，哪怕是用雞蛋下白面，惹得三個丫頭直流口水，可四弟卻也是不吃的，只在那兒不住的啼哭，讓她怎麼哄都不行。

  

  直到後來哭累了，哭餓了，孩子才願意吃一點點東西，而這一年來，他們家全是盡著這個孩子，雖是窮的叮噹響，可給這娃娃吃的也都是精米細面，鄉下沒什麼好東西，只有雞蛋，整個朱家可謂是勒緊了褲腰帶，從嘴巴里省下了口糧塞到朱四弟的嘴裡，可即便這樣精心的照顧，那孩子卻還是經常生病，只讓楊氏與朱老漢焦頭爛額。

  「他爹，」楊氏攥著那銀錢，眼角已是閃起了淚花，「要我說，咱要不將四弟還回去吧。」

  「你說啥子？」朱老漢一聽見婆娘的話，當即便是吹起了鬍子瞪起了眼，「四弟是咱家的根，他就是咱老朱家的兒子，不興你再說這種話！」

  楊氏拭了把淚，繼續道；「我也是看四弟可憐，這孩子細皮嫩肉的，長得又俊俏，雖那人牙子不曾跟咱說這孩子的來歷，可我也能看得出來，四弟是有來頭的，定是那富貴人家的孩子，咱們如今把他留在身邊，讓這麼個孩子跟著咱受苦，我心裡也不是滋味兒。」

  「瞎說八道！」朱老漢擺了擺手，示意楊氏不要再說，「咱家為了四弟，可是把家底都給整了個乾淨，再說，你養了他一年，把他當寶貝疙瘩的稀罕著，說什麼把他送回去，你能捨得？」

  聽著丈夫這般說來，楊氏一想著要把孩子送走，一顆心頓時揪了起來，這孩子雖不是她親生，可自打進了他們家的那天起，她就把他當成自己的親兒子，甚至待他比自己的親閨女還要稀罕，朱老漢說的不假，她雖是心疼這孩子，可若真把孩子送走，她也是捨不得的。

  當下，楊氏嘆了口氣，只將在外頭剁豬草的大妞喊了回來，讓她拿著銀錢，去隔壁村子裡請個大夫。

  大妞答應著，拿了銀錢便是匆匆跑出了家門，楊氏看著女兒的背影，念起這三個丫頭每次生了病，也多是讓朱老漢從山上摘點草藥，對付了過去，可唯獨對老四，對這個買回來的小男孩兒，卻是一點兒也不敢大意。

  楊氏收回了目光，回到了裡屋，瞧著床上的孩子，眸中頓時浮起了幾分憐惜。

  萬小寶如今已是兩歲了，他穿著粗布衣衫，一張俊秀而蒼白的小臉，看起來十分羸弱。

  楊氏探了探孩子的額頭，頓覺一片滾燙，她心下焦急，只得一次又一次的將汗巾子打濕，擰乾後貼在孩子的額頭上。

  期間朱老漢也曾進來瞧過孩子兩次，夫妻兩俱是在等著大夫的身影，一直到天色擦黑，也不曾等來大夫，卻是等來了一群不速之客。

  「大人，經城河阿四口中得知，他們當日將萬少爺的的確確是賣給了這一戶人家。」一身黑衣的男子立在欽差何大人身後，恭恭敬敬的開口。

  那何大人聞言也不說話，只領著身後諸人逕自走進了屋子。

  聽見腳步聲，朱老漢慌忙走了出來，待看見自家院子裡不知何故出現這一大撥人，看著那些人的穿著，即便朱老漢是個沒見過世面的莊稼漢，可也能瞧出這些人都是大有來歷的，絕不是尋常百姓，當下，老實巴交的朱老漢頓時驚在了那裡，他畏畏縮縮的看著面前的這些人，勉力開口問道；「你.....你們是什麼人？」

  黑衣男子眉頭一皺，只喝道；「兀那刁民，見到欽差何大人，還不下跪？」

  「欽.....欽差？」朱老漢壓根不懂欽差的含義，可聽著黑衣男子的話音，也能七七八八的猜出來欽差是個官，像他這種平頭百姓，最怕的便是和官府打上交道，朱老漢瞧著眼前的陣仗，又見整個蓮花村的村民幾乎都被驚動了，皆是三三兩兩聚在自家周圍，連大氣也不敢出，朱老漢不免更是慌亂，身子也是顫的越發厲害了。

  「官爺，不知小的是犯了何事？勞煩各位官爺走這一趟？」朱老漢聲音中透著驚懼，好容易才說清楚了一句話。

  那黑衣男面露不耐之色，剛欲呵斥，何大人卻是一個手勢，黑衣男見狀，頓時變得恭謹起來，退在了何大人身後。

  「無須在這等人身上浪費功夫，要緊的，是尋到孩子。」何大人開了口，淡淡道。

  「是，大人。」黑衣人行了一禮，剛要命人進屋找孩子，就見一個村婦，懷中抱著一個小男孩兒從裡屋走了出來，一面走，一面驚慌的問道；「她爹，出什麼事了？」

  楊氏進了院子，剛瞧見眼前的這一幕，心下便是一驚，險些連孩子都沒有抱穩當，她滿臉錯愕的看著自家院子裡的官差，只抱著孩子縮在了丈夫身後，顫聲道；「她爹，這是咋了？」

  待楊氏剛抱著孩子出現，諸人的目光便全都是落在萬小寶身上，不等朱老漢吭聲，黑衣人已是對著身後吩咐；「快，去把孩子抱回來！」

  一聲令下，當即便有官差上前，作勢從楊氏手裡抱過孩子。

  朱老漢和楊氏見狀，當下也顧不得害怕，只拼了命般的護犢子似得將孩子牢牢抱住，尤其是楊氏，一面抱著孩子，一面發出悽厲的慘叫，「搶孩子啦！」

  聽得楊氏的呼喊，一旁的村民也是站不住了，紛紛都要上前，只被官差們攔住，一時間朱家的院子亂成一團，怎一個雞飛狗跳說的盡。

  「大膽潑婦！這孩子從何而來，你們夫妻心裡清楚！」黑衣人見狀大怒，立時斥道。

  他這話音剛落，朱老漢和楊氏心頭都是一震，趁這個空當，一個官差一把推開了朱老漢，從楊氏手中硬生生的把孩子奪了過來，送到了何大人面前。

  「我的兒！」楊氏近乎瘋了般的上前，被官差死死拉住。

  何大人的目光在孩子的臉頰上划過，見這孩子粉嘟嘟的一張臉蛋，雖說穿的是尋常孩衫，長得卻是眉清目秀，就跟年畫上的童子似得，眉目間滿是貴氣，甭說這蓮花村不會有這等孩子，就連是荷花鎮，也沒有這樣貴氣的娃娃。

  「大人，您看這孩子....是不是咱們要找的？」黑衣人見那孩子一臉病色，閉著一雙眼兒，心中也是驚疑不定。

  何大人微微頷首，道；「本官曾機緣巧合，見過萬重山一面，這孩子，單是這麼一瞧，就知道是他的兒子。」

  「如此說來，咱們這次是找對了？」黑衣男眼睛一亮。

  「不錯，」何大人點了點頭，見孩子臉頰通紅，當下便是探了探孩子的額頭，察覺到一片滾燙後，何大人眉心一緊，頓時吩咐道；「速去派人請大夫，這個孩子經不起絲毫閃失，咱們務必要將他穩穩妥妥的送回京師。」

  「是，大人。」黑衣人答應著，語畢，又是看了朱老漢與楊氏一眼，問道；「那這戶人家，大人看應當該如何處置？」

  何大人瞥了朱老漢夫婦一眼，他的眸光無風無雨，只撂下了一句；「膽敢窩藏逆子之子，將此戶人家盡數收押，送進大牢。」

  何大人說完，便是抱著孩子離開了朱家的院子，只留下楊氏在那裡呼天搶地，悲戚不已。