第一百零六章 百花香（三）

  冷玉回到家中時，黃昏未至，也算是早了。牽鉤賽剛完，就急忙趕了回去。可進了家門，就見老太太坐在正堂上，見她進來，臉色瞬間更沉。

  已是免不了挨罵了，她上前開口，「娘。」

  未得應聲，老太太已是冷哼，「你去哪了？」

  「書院。」

  「書院？你竟又跑去書院了。這前腳剛回京，家裡上下都還沒清掃乾淨，親戚也沒拜訪，你將全部事丟下，就是去見那破書院！」老太太氣得只差沒指著她的鼻尖罵，「你心裡到底有沒有這個家，上不敬奉公婆，下不教導孩子，連你丈夫也丟在一旁不理，我活了那麼一大把年紀，就從未見過你這種德性的。當初真不該答應我兒將你娶進門，不守婦道，整日拋頭露面，成何體統！」

  話罵得難聽，也不是一回兩回了。冷玉聽得臉上青一陣白一陣，到底還是忍了下來，沒有衝撞，也沒有答話。等她罵得累了，才道，「兒媳還有事，先回房了。」

  話落，老太太更是氣得衝著她的背影大罵，「不孝！不孝啊！」

  等傍晚包天同回到家中，剛落腳，就被老太太叫了過去，又說了冷玉一通，說到最後臉已氣得通紅，「你當真要管管她，要是再不守禮節，將她打發出去吧，兩個孩子這樣大了，小時候還說捨不得，如今還留著她做什麼。你再不管住，娘就要被氣死了。」

  包天同只覺這話重如千斤，慌忙跪下，「娘，讓您受氣了是兒子不對。只是阿玉她並未犯什麼大錯，她年輕時不計較我們家是寒門小戶，違背了岳父岳母下嫁於我，叫我怎能辜負她？更何況，她是兩個孩子的母親，是萬萬沒人可以代替的。若是娶了繼室，待孩子不好那可怎麼辦？阿玉再不對，她也是個念聖賢書的，將孩子教得十分好，您瞧瞧，孩子在哪不得先生誇獎？」

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  左一句孫兒右一句孫兒，老太太重嘆一氣，「作孽啊……我又何嘗不知她嫁進我們包家受過許多苦，你們夫妻和睦娘又怎會說半句不好。只是女子怎能在外拋頭露面，老家的人知道後，每年都笑話你娘有個不一樣的兒媳。」

  包老太太沒念過多少書，丈夫是個窮酸秀才，認得幾個字，讀得最多的就是女四書。她也覺得上頭說的對，女子就該待在家中，不應在外頭招搖。

  可這兒媳，卻總背道而馳。

  怎能讓她順心。

  包天同又好好說了情，老太太不忍他常跪，便讓他回屋。他暗松一氣，這才回房。進了房裡，見妻子坐於窗前看書。靜女其姝，往昔是，如今也是。只是現今多了幾分歲月愁傷。

  他走到前頭，將她手中的書抽走，負手握緊。冷玉抬頭看他，「將書給我。」

  「母親已快被你氣病，你竟還有心思看書。」包天同快氣得發抖，已不知方才那樣維護她到底有何意義，「你可否多花費一點心思給夫家？多伺候伺候娘。」

  冷玉執拗伸手，「把書給我。」

  包天同已是怒氣衝上頭頂，伸手將書撕作兩截，又要再撕，已被冷玉攔下，奪了過去。她瞪眼，「你也是讀書人，怎會做撕書的事？」

  「連家都不安和了，還要書做什麼！」

  「可以靜心靜氣，無論受多大的屈辱，都能拋之腦後。」冷玉說這話時，到底忍不住，聲音微抖，「娘方才罵的難聽……我若不看書，那就只能去跟她吵了。」

  包天同大聲道，「你敢！」

  冷玉愣了愣，「你我夫妻二十餘年，你當真覺得我是無理取鬧的人？若非受了侮丨辱，你以為我會去跟娘吵架？」

  包天同也覺方才語氣重了，「阿玉……如今跟往日不一樣了，娘希望你好好在家裡相夫教子，為夫也知你不甘如此，可你再一意孤行，只怕我也勸不住母親。」

  「我不過是去書院瞧瞧罷了，如今連外出的權力都沒了嗎？」

  「不是沒，只是不要再去書院。」

  冷玉突覺心累，看著手上已成兩半的書，默然許久，說道，「我不但要回書院，還準備去考女官。」

  包天同愣神，頓時冷臉，「不可以！」

  「為何不可？」

  「你是要家還是要你的抱負？」

  冷玉怔怔看他，「大郎，你以前不是這樣的。往日我們同在書院，同入翰林，同朝為官，那時那樣和睦你忘了嗎？」

  包天同也是沉默，無法再看她，偏身不理。

  「我不想一輩子如此……半生已蹉跎，不能再繼續。」

  「你要做什麼？」包天同急了，「你不要回去朝廷，那種地方不適合你一個婦道人家。」

  冷玉默然。

  包天同還想再勸，門外突然響起老太太高聲，「休了這悍婦吧！」

  在房中的包天同和冷玉都一愣。

  老太太冷聲，「我忍了你二十年，早該休了另娶賢妻，你要走就走，不走我趕你走！」

  包天同立刻去開門，只見母親已氣得將拄拐敲得地面咚咚作響。他軟了話說道，「娘，您消消氣，不要再說這種氣話。阿玉方才也只是說說罷了，並不會當真的。」他一面說著，一面回頭看著她。

  冷玉見他眼裡已有了懇求，差點心軟。可她順從地待在家中後，又哪裡開心過。魚與熊掌不可兼得，如今她是明白了。

  包天同一急聲音更大，「阿玉！」

  「那不是說說而已。」冷玉緩聲，「孩子都長大了，也無需我再操心。」

  說罷，已提步離開。包天同想去攔住她，卻先被母親攔住。那拄拐又敲大聲響，「不許去追！否則為娘死在你面前！」

  包天同一頓，只能眼睜睜看著妻子離開，一如當年她上書揭露貪官污吏時義無反顧，沒有半分猶豫。只是看著，就知道她絕不會再回來。

  道不同……不相為謀……

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  柳雁從鄭昉那知道冷玉離家，獨自搬離的事已是三天後，忙帶上銀子食糧過去拜訪。

  因是突然離家，冷玉什麼也沒帶。只是萬卷書院本就有請，便去了書院。有吃有住，借了銀子買好衣服，這三日倒也過得好。甚至因心結漸開，比起上回柳雁見到她來，氣色竟更好了些。

  冷玉見柳雁大包小包一股腦地拎來，連她都忍不住說道，「做事倒還是這樣毛躁。」

  鄭昉跟在後頭，聽見這話笑道，「這可就是你的不對了，她是恨不得將整個家用都搬過來，你倒還責怪。」

  柳雁見她面色不錯，東西嘩啦地全放下了，「先生，我還要去忙，改日再來好好拜見。」

  說罷就跑了，冷玉瞧著，笑了笑，搖頭，「果然毛躁。」

  鄭昉見柳雁走了，倚在門上說道，「你夫君來尋過我幾次，讓我勸你回去，當真不回了？」

  冷玉微頓，「嗯。」

  鄭昉點頭，「只是他遲早會來書院找你的。」

  「到時再說。」冷玉已打定主意，一旦決定，便不想輕易改變。

  柳雁從萬卷書院出來趕往大理寺，剛到大門口就瞧見了眼熟的馬車，再一看，趕緊上馬車。誰想剛邁開腳，那車夫就喊道，「少爺，是柳大人。」

  柳雁腦袋一嗡，隨後就見車上跳下個青年，步子落得不穩，差點沒摔著。她認識的人中，也唯有一人才這樣讓她頭疼。

  寧可遇敵三千，也不要見他一人呀。

  虞司賓已顛顛跑了過來，「柳大人。」

  柳雁耐了性子問道，「你怎麼會來這？」

  「我今日休沐，去齊家尋你，結果你家下人說你來了書院，我便過來了。」

  「可我今日不休，給冷先生送了些東西來，現在正要去大理寺。」

  虞司賓滿臉失望，見她要上車，又不好坐上去，只好在她背後追問，「柳大人，你八姐有喜歡的東西麼？」

  這還真把她問到了，她跟柳芳菲素日都懶得寒暄，十多年了連話都沒說上過十句吧？她為難道，「這個我真不知。」

  自小就跟兄弟姐妹和和睦睦長大的虞司賓哪裡能信，「都是一個屋檐下住的堂姐妹，怎麼會不知道。」

  「我們的情況跟別家的不一樣，我們不是自小就一塊長大的，所以……」柳雁頓了頓，這些話好像說了不妥，「我急著去大理寺，後日我休沐，你得空了就過來吧。」

  虞司賓見時辰不早了，這才不問。只是心裡好奇，柳家三房一直都沒分家，住在一塊的。那柳芳菲怎麼會和柳雁不是一起長大的？他想來想去都想不通。乾脆又往鴻臚寺去。

  柳芳菲今日還在辦公，掌客和鳴贊進進出出請示，也忙得不可開交。

  外頭的人見到虞司賓，問道，「虞司賓今日不是休息麼？怎麼往這來了？」

  虞司賓說道，「來看看你們偷懶沒。」

  眾人已看出他對柳芳菲的殷勤，打趣道，「定是為了柳司儀過來的。」

  柳芳菲在鴻臚寺可謂是一點紅，可那紅花卻帶了刺，讓人不敢輕易靠近。因此雖長得好看，卻還是跟她公事公辦，不敢戲言。這會見虞司賓總往她跟前去，拉住他說道，「那柳司儀年已十八，算不得小，虞司賓三思呀。」

  虞司賓擺手，「十八不算小，可一點也不大呀。」

  「可她是庶女，你可是正兒八經的禮部尚書嫡子，前程大好。要不我給你介紹個？」

  虞司賓瞅了他一眼，板著臉道，「還不好好辦公，談什麼私事。」說完就進了辦公的地方，不想聽他念叨。

  他喜歡的，不管是什麼身份都無妨。他不喜歡的，將公主送到他面前他也不要。

  進了裡頭，就見柳芳菲眉頭擰在一塊，有些忙亂地整理桌上公文。他默了默上前，「我幫你？」

  柳芳菲沒想到他會來，見他伸手，拿筆攔下，「難不成以後每次你休沐都要特地過來搭把手？」

  虞司賓兩眼已是一亮，「好啊好啊。」

  「……」柳芳菲知道和他說不通也攔不住，便埋頭自己收拾。不一會果然就見他也幫忙，雖然平日大大咧咧瞧著不可靠，可如今認真起來，東西整理得井井有條，雜而不亂，瞧著……竟可靠起來了。

  半晌收拾完畢，虞司賓面上的肅色一瞬消散，笑吟吟向她邀功，「我做的不錯吧？」

  柳芳菲「嗯」了一聲，又覺他到底還是太輕浮了。

  只是得這一個鼻音的認同，虞司賓已是飄然，果然只是在旁邊獻殷勤是不行的，還必須得幫得上忙，姑娘才會認可吧。他想起方才柳雁說的事，小心問道，「柳司儀，我問你一件事行麼？」

  柳芳菲想也沒想，「公事只管說，私事便打住吧。」

  「哦……」

  見他悶答一聲就沒了下文，站在桌前又不動，柳芳菲禁不住問道，「這裡的事已忙完，你不回去麼？」

  「不回，等到了午時，便能跟你提私事了。」

  柳芳菲見他說的十分認真，腦袋就疼了，「……你如今說吧。」說完趕緊走，否則等上頭來人，她當真辯解不清。

  虞司賓仍是問的謹慎，「那我說了……你小的時候不住在柳家麼？」

  柳芳菲愣住，盯著他道，「你為什麼問這個？」

  眼神太過銳利，虞司賓也覺眼裡有刺，咽了咽說道，「好奇……我、我想知道你的過往，更、更好的對你……」

  柳芳菲冷聲，「我的過往不必你知道。」

  虞司賓這才覺得她對以前的事很在意，不願人提起，甚至覺得她如今的冷脾氣興許是在兒時養成的，卻不知她到底經歷過什麼。真的……很想知道，卻無從得知。

  等柳芳菲午時休息，他便跟了她一同去用飯。柳芳菲不願讓人瞧見，直接出了鴻臚寺，見他跟來，惱了，「請虞司賓自重！」

  虞司賓見她喝聲，這才明白她討厭自己跟著，忙頓下步子，「嗯……不跟了，你快去吃飯吧，會餓的，不要餓著，對身體不好。你太瘦了，得吃多些，吃多點肉。」

  柳芳菲不知他有意還是無意，最後一句，就像是在哄著自己。只是……話真的太多了……她還從未見過一個男子能嘮叨成這般的。暗嘆一氣，真不想跟他有什麼瓜葛。

  等她進了酒樓，虞司賓又瞧了一會，生怕給她帶來困擾，便打算走了。這一轉身，卻瞧見有兩個漢子一左一右抓著個婦人從面前經過。那婦人嚷道，「我要見我女兒，你們算什麼東西，放手，給我放手！」

  因她蓬頭垢面，說話含糊不清，虞司賓只當她是瘋婦。可那婦人被拖行幾丈，又嚷道，「我女兒叫柳芳菲，是個官，是個官！不許攔我，我要找她。」

  虞司賓眨眨眼，放眼看去，再仔細辨認，那兩個漢子穿的衣服是柳家下人的。他忙跟了上去，等那漢子將婦人拖到一棵樹頭下，才離開。他便過去瞧看，見她衣著骯髒，有些神志不清的模樣，低聲，「這位夫人？」

  鄭素琴驀地抬頭看他，見是個面龐白淨的青年才俊，忙撥了撥發，問道，「小哥兒什麼事？」

  虞司賓見她抬頭仰面，才覺柳芳菲的眉眼和這瘋婦有些像，只是這婦人的更柔媚，柳芳菲的卻是冷若冰霜。不過……還是柳芳菲的更好看，「你方才說，你是柳芳菲的母親？」

  鄭素琴笑了笑，認真道，「對啊，她是我女兒。我給柳四爺生了一個兒子一個女兒，可是他們不要我，只要我的兒子女兒。他們現在好狠的心，不給我銀子。我存的錢被那殺千刀的小白臉給捲走了，我沒錢吃飯了。找女兒要，可是柳四爺要打斷我的腿。還好我兒子對我好，把他爹勸住了。現在我兒子養著我，偷偷給我錢，可他給的太少太少了，一點都不孝。還是我女兒好，一給就給我兩千兩。」

  虞司賓聽見這沒頭沒腦的話，不知要信還是不信的好。細想一下，想起話里的事來，「柳大人是幾歲回的柳家？」

  鄭素琴數了數手指，「六歲？七歲？記不得了……反正很小很小。我呀，千方百計把他們送進柳家，結果他們就不要我了。」她說著說著，掩面哭了起來，「尤其是芳菲，她罵我不要臉，罵我不配做她娘，跟我斷絕母女關係。可小哥兒你不知道，我那時為了生她，連命都差點沒了。含辛茹苦把她養大，可她進了柳家後，就不要我了……不要我了。」

  她哭得聲音很大，好在這裡偏僻沒人，否則他非得被以為是他欺負了這婦人。只是她說的有些荒誕，連他也立即護住柳芳菲，「她不是那種人，雖然她性子是冷了些，可絕不會做出拋棄母親的事，定是你胡掐的身份。」

  鄭素琴哭的更是委屈，坐在地上打滾，「不信吧不信吧，沒關係，不過小哥兒，給我兩個錢吧。要不你去告訴芳菲，告訴她她親娘沒飯吃，讓她來找我。」她又哭了起來，地上那樣髒卻渾然不覺，「你們男人都不是好東西，都不是……」

  虞司賓惱她這樣污衊心上人，躲開她要抓來的髒手，拔腿跑了。跑出巷子，憤然不已，「果真是瘋婦。」他搖搖頭，這一看，柳芳菲已用過飯從酒樓出來。又忘了方才她朝自己瞪眼的事，跑了過去，「柳司儀。」

  柳芳菲頓了頓，見他跑的氣喘吁吁，抿了抿唇，「你一直在這等？」

  若是，連她也要感動了。誰想他搖頭，認真道，「不是，沒有一直等，去了一會那兒，見著一個瘋婦人。」

  都已要醞釀好的感動便這樣不見了，只是愈發覺得他坦誠憨直，這樣的人……可會騙人？她默然片刻，又往鴻臚寺走。

  虞司賓見她沒呵斥自己，高興跟上前去，說道，「你進酒樓後，那瘋婦也要跟進去，好在你家下人將她捉走了。我好奇跟了上去，那瘋婦還嚷嚷著說是你娘。」

  柳芳菲猛地一頓，抬眼看他，「嗯？我娘？」

  這倒還是她第一次這么正視自己，虞司賓俊白的臉上騰紅，挪開視線說道，「對、對啊，她說她的錢被小白臉捲走了，想去找你要錢，可你爹不許她靠近你。所以都是你哥哥偷偷救濟她，可錢實在太少，所以還是想找你。」他啞然失笑，「還說你一次給過她兩千兩。」

  一件事對得上是招搖撞騙，可這每件事都是母親才知道的。柳芳菲怔神，原來這麼久沒見她來騷擾自己，是父親讓人攔下的。可他卻從來沒跟自己說……再有，母親變成瘋婦了？被人將錢全都騙走了？

  她怎會那樣傻……一輩子都在吃男人的虧，到頭來，還是被男人坑了一把，落得這樣的地步。

  人自賤而他人輕賤之，她不自愛，怨不得別人。柳芳菲早已對這個母親冷心，她努力過很多次要讓母親重回正途，可都做不到。最後她還利用自己，若非父親查明，她早就被母親賣了吧。

  虞司賓見她臉色十分差，低聲，「你怎麼了？不舒服麼？可要找大夫？附近有間醫館不錯，要不去那看看吧？」

  柳芳菲搖搖頭，「不必。」

  現在的她神色實在是奇怪，虞司賓遲疑問道，「那瘋婦……該不會真的是你娘吧？」

  柳芳菲屏氣片刻，才道，「是，她是我生母。」

  虞司賓愕然，「真的？」

  「嗯。」她看看天色，說道，「我回鴻臚寺了。」

  虞司賓見她神情漠然，更覺驚異，「你娘變成那個樣子，你不去看一眼，還打算回鴻臚寺？」問了話，她卻不答，依舊邁步，看得他莫名，「柳芳菲。」

  柳芳菲頭一回聽他喊自己的名字，語調也十分不同，下意識就回頭看他。

  虞司賓說道，「再大的仇恨，那也是你娘呀。」

  「她不是我娘……一個母親，絕不會對女兒做出那種事。我也想做個好女兒，可只會愈發冷心罷了。」

  虞司賓本來覺得哪怕是再大的恨，也不該恨父母。可柳芳菲似已哽咽，明眸瞬間泛紅，卻讓他再指責不了。

  他不懂她，很多事他都不知道。說是柳家小姐，可卻明明受過很多苦吧。

  「芳菲……」他鬼使神差喊了她的名，搓了搓衣服，又搓了搓袖子，最後決定用袖子，探手，「別哭，擦擦吧。」

  柳芳菲瞧著這伸來的袖子，耳邊聽著這無比真摯的聲音。只覺他淨如泉水，自己卻已是一潭污水，哪裡……敢碰。

  她斂起面上悲涼，重換冰霜，再不瞧他，徑直走了。