775、傳位，三跪九叩（1更）

  光熹帝早在去年秋獵中了流箭之後便一病不起，這是朝野皆知的事，但自從秋獵過後，朝中大臣除了宋巍，沒有人得見過光熹帝到底病成什麼樣子。

  今日陡然露面，瞧得眾人皆驚。

  只因光熹帝是被內侍抬著進來的，不是御輦，而是一張軟床，支了帳子，四周垂下明黃帷幔，不過還是能隱約看到裡面的情形。

  帝王是躺著的。

  龍駕一入殿，百官紛紛跪了一地。

  趙熙跪在殿中道路最正中，同樣對著光熹帝遙遙一拜。

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  聽著百官們高呼萬歲的聲音，光熹帝只覺得諷刺，沒什麼力道的手挪了挪，掀開帷幔，對崔公公做了個手勢。

  崔公公一直踩著小步子跟在軟床旁邊，得見帝王手勢，他忙尖著嗓子道：「陛下讓諸公平身。」

  「謝皇上——」隨著整齊洪亮的百官聲音落下，趙熙緩緩站起身來。

  光熹帝的軟床只到殿中就停下了，沒有上九龍座。

  整個大殿，安靜如雞。

  一片安靜里，似乎聽到帷幔內帝王輕喘了一口氣，爾後再次動動手，從裡面遞出什麼東西來。

  崔公公忙跪在地上雙手去接。

  之後站起身，面向百官，神情嚴肅，「陛下龍體不豫，今日升殿退位的所有旨意，皆由咱家為諸公口述，諸公若有任何異議，請在咱家宣讀退位詔書之前提出。」

  六部尚書和幾位內閣大學士互相對看一眼，爾後有人出列道：「自打去年秋獵至今，陛下已經將近半年未曾在朝堂上露面，臣等心中甚憂，想藉此機會面聖問疾，以表關切。」

  這是要帷幔裡頭的人露出真容的意思。

  趙熙能理解這些老臣的顧慮，無非是懷疑光熹帝早就駕崩，今日來升殿的人是替身假冒，所以才不出聲，什麼話都讓崔公公代言。

  也不怪他們會如此想，文武百官除了宋巍，乾清宮裡的情況外面沒人曉得，他們更不知道光熹帝已經只剩最後一口氣。

  趙熙之所以瞞著不說出去，正是考慮到了如今兩國交戰，百姓本來就誠惶誠恐，若是再來個確切消息說光熹帝隨時都有可能駕崩，那麼民心必亂。

  一直以來，外面的傳言都是說光熹帝病重，可能剛開始還會有些慌亂，如今都過去半年了，喪鐘沒響，宮裡也沒傳出帝王駕崩的消息，百姓早就習慣「病重」這倆字了，以至於百官也跟著麻木。

  所以乍一見到躺在軟床上被人抬著上殿的光熹帝，心中難免有懷疑。

  崔公公卻擰著眉，「陛下病重，太醫囑咐不得受風。」

  那幾位老臣的臉色一下變了。

  人的心理就是這樣，也不讓看越好奇，越好奇就越質疑真實性。

  趙熙深知今日這一關怎麼都得過，他上前來，對崔公公道：「畢竟事關江山社稷，幾位大人會有此顧慮也屬正常，就讓他們看。」橫豎父皇也就這兩天的事了。

  後半句話，他沒說出口。

  崔公公猶豫著，白淨無須的面上寫著不情願。

  他跟了光熹帝這麼多年，雖然早知帝王即將駕鶴西去，但還是存著一份希望，想著多活一天是一天。

  眼下的情況見了風，無異於餵下一把砒霜。

  趙熙沒跟崔公公爭論，微彎著腰，伸手挑簾，半個腦袋探進去，聲音低緩，「父皇，大臣們想見見您。」

  光熹帝眼皮動了動。

  趙熙立時會意，放下帘子轉過身，「諸公的拳拳之心，父皇都聽到了，不過大殿上這麼多人，空氣污濁，實在不宜讓父皇直接露面，這麼著吧，六部尚書過來，你們六人，足以代表百官面聖。」

  吏、戶、禮、兵、刑、工六部尚書聞言，紛紛出列來到殿中。

  趙熙客氣地道了聲請。

  幾人便按照趙熙點名的次序，挨個撩簾探身去看光熹帝。

  當得見帝王病骨支離的樣子，幾位老臣紛紛紅了眼，等回到原位上，面對同僚的低聲詢問，哽咽得說不出話來。

  六部尚書這般反應，足以證明今日前來升殿的是光熹帝本人，而且光熹帝已經到了油盡燈枯之際。

  這下，沒人再質疑太子，更無人出聲反駁崔公公的話，所有人垂著頭豎直耳朵，等崔公公宣讀退位詔書。

  崔公公回頭看了趙熙一眼。

  趙熙頷首，「開始吧！」

  崔公公暗暗嘆息一聲，清清嗓子之後高聲念。

  退位詔書寫的很繁雜，其中大意無非是光熹帝自述自己身染沉疴，於朝政有心無力，又贊了一番太子的才能，最後總結，即將退為太上皇，傳位給太子趙熙。

  退位詔書一念完，百官再次齊齊拜倒，「太上皇萬歲萬歲萬萬歲，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」

  趙熙看了眼光熹帝的方向，心情有些複雜，沉聲讓百官起身。

  之後，光熹帝便被送回了乾清宮。

  光熹帝要退位的這道旨意，早在很多天以前便已經傳出去，那意思就是要禮部在今日全都辦妥，因此禮部協同太常寺日趕夜趕，總算把太子大婚的儀程換成了帝後大婚，尚衣局的女官們更是一刻也不敢停歇，從選料、刺繡、裁剪到製成，帝後的婚服昨夜才剛完工，如今就等董家姑娘入宮，給她換上了。

  金殿這邊，退位儀式已經完成，百官暫時退出殿外，在龍尾道旁候著。

  趙熙負手走下漢白玉階，問崔公公，「太和殿那邊進行得如何？」

  崔公公道：「看時辰，金榜應該已經念完貼出去了，如今大概正等著謝恩，皇上要不要過去一趟？」

  趙熙幾乎沒怎麼想，似有若無地嗯了一聲。

  崔公公又猶豫，「若是要去，皇上可不能待太久，否則會耽誤登基吉時。」

  不等他說完，趙熙已經坐上了御輦，吩咐內侍前往太和殿。

  此時的太和殿內，新科進士們正在聽鴻臚寺卿訓話，因著金殿那邊一直沒有消息傳來，鴻臚寺卿不敢擅做主張讓三鼎甲去跨馬遊街，只好跟這三百位官場新人上起課來。

  鴻臚寺卿是個嚴正板肅的人，他給新科進士們傳授為官經驗，說得是一板一眼，比課堂上教書先生講的課還無聊。

  宋元寶再一次聽出瞌睡來，之前要不是許登科在他耳邊說了句「新娘子跑了」，他恐怕那個時候就能一覺睡到完事兒。

  實在忍不住，宋元寶很不合時宜地打了個哈欠。

  鴻臚寺卿停止講課，朝他看來，「狀元郎，你對我剛剛說的話有意見？」

  「大人所言字字珠璣，學生不敢質疑。」宋元寶忙拱手作揖，姿態十分謙卑，可在性子古板的老一輩眼裡，他就屬於假正經欠收拾的那一類熊孩子。

  輕輕哼了一聲，鴻臚寺卿正想繼續說，外面就傳來內侍太監的高喊聲，「新皇駕到——」

  這一聲，讓宋元寶心跳一滯。

  趙熙當上皇帝了？

  雖然早就知道會有這麼一天，可當真真切切聽到「新皇」這倆字，他還是有些悵然若失。

  趙熙當了皇帝，自己又是翰林官，往後再也不能隨意去找他了。

  來不及多想，旁邊的許登科已經拉著他往下跪。

  宋元寶抬起眼角，瞥見華麗的鮫珠紗御輦在殿外停下，有內侍躬身去挑簾，隨後便有一人從上面下來，修身束腰的杏黃太子袍服，上面繡著四爪蟒，紫金冠下，是烏緞般的墨發，此時日頭正好風正柔，他身披霞光，步履輕緩。

  每走近一步，都讓新科進士們的腦袋更垂下去一分。

  宋元寶收回視線，唇角往上提了提。

  不管往後如何，至少這一刻，能親眼見證趙熙從太子變成天子，他心裡是高興的。

  太和殿上首有一張金椅，趙熙走到那上頭坐下。

  鴻臚寺卿挪步過來，低聲道：「皇上，新科進士們要給您行三跪九叩大禮。」

  趙熙淡淡應聲，「讓他們開始吧。」

  「是。」

  鴻臚寺卿躬身退往一旁，隨即站直，高聲道：「新科進士向新帝行禮，跪——」

  之前就跪在地上沒平身的新科進士們紛紛站起來，對著趙熙往下跪。

  「一叩首——」

  「再叩首——」

  「三叩首——」

  「起——」

  ……

  鴻臚寺卿聲音洪亮，如此反覆跪了三次，叩了九個響頭，這場謝恩大禮才算完成。