第九十八章 純妃之死

  自打從養心殿回宮後，純妃便一直心神不寧。

  女人的直覺向來是最準的，於是即刻著人去查探，近兩日都有曾去過養心殿面聖。

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  最終，除燕懷瑾和朝中各個大臣外，唯有皇后到過養心殿，統共去了兩次。

  莫非是皇后同他說了什麼？

  要知道，自那次帝後爭吵後，即便和好，她也再未主動前去養心殿，哪怕一次。

  聯想皇后告誡她的那番話，純妃相信，只要她再多露出幾分馬腳，待時機成熟，仁安帝便會毫不猶豫地將他們母子滅口，韓逋亦無法倖免。

  懷疑的種子在心底逐漸發酵，她在房中來回踱步，越往深處思索仁安帝的話，越覺得不對。

  刀尖懸在頭上，僅差咫尺。純妃整個人繃直，坐立不安，愈發覺得皇后的嫌疑最大。

  闔宮誰人不知她倆八字不合，見了面便明里暗裡的擠兌彼此。

  純妃喚來心腹，草草書了封信，交代秘密送至韓逋手上，自己則馬不停蹄衝到坤寧宮要求面見皇后。

  除去每日晨時請安，這位實乃稀客，故坤寧宮的宮女們被嚇了一大跳，頗有幾分無措。

  純妃盛氣凌人，怒氣沖沖，甫一見著皇后，便迫不及待地質問：「你在養心殿都和他說了些什麼！」

  皇后威儀不改，橫眉冷對的模樣簡直和燕懷瑾如出一轍：「你如何斷定是我？」

  「咱也別拐彎抹角了，有就有，沒有就沒有，你衛婉鳶何時這麼磨嘰了。」

  「大膽！竟敢直呼皇后娘娘名諱！」婧姑姑本就不喜純妃，聞言更是怒斥其猖狂。

  「無妨，隨她去。」她抬手示意宮人們退下，待殿中只剩兩人，她才不溫不火道，「本宮的確見了聖上，也曾提及有關你的事，但並無半分針對你的意思，告密更是無稽之談——他本就知曉所有秘辛。」

  純妃尚存僥倖的心重重一墜：「你說他……什麼都知道？」

  「是，所有。」皇后睨一眼因不堪重負而倒退幾步的純妃，「他今日同你說了何事？」

  染著丹蔻的指甲深深嵌入肉中，她強撐清醒地將在養心殿內的種種細節複述。

  「原來如此。」皇后眸光平靜如水，輕描淡寫道，「與他朝夕共處這麼多年，還摸不透他的心思麼？你想得沒錯，他的確動了殺心。無論你知或不知，終究逃不過。無需問我，難道還得我清清楚楚地告訴你，聖上的涼薄嗎？」

  純妃強顏歡笑。

  她當然明白如今自己已無路可逃，這天下都是他的，就算藏到天涯海角，苟且偷生又如何？一來此非她行事作風，二來韓逋和燕懷澤、燕昭情的命比她的重要得多。

  最好的法子，便是以她的命，換韓逋與一雙兒女的性命。

  一敗塗地的人生，該是時候結束了。

  皇后冷眼旁觀純妃幾番變化的表情，難得對她此刻心境感同身受。

  她是個聰明人，明白該怎麼做。

  鬥智鬥勇這麼多年，曾經的宿敵即將迎來生命盡頭，她卻半點未覺歡喜，更多的，是兔死狐悲的淒涼之感。

  舊時的專寵和情愛，以及那般盛大熱烈的偏愛皆作得假，對純妃如此，何況旁人？

  只見她踉蹌幾步，反應過來昔日種種，並非她一手掌控，反倒像跳樑小丑一般滑稽，在早被看穿的戲台上演著唯她自己活在想像中的故事。

  恐怕那人連她來找皇后對峙都預料到了吧，這世間有什麼是沒有包攬在他棋局內的呢？

  純妃雙目猩紅，仰頭大笑兩聲，恨道：「君恩，不過如是。」

  「我未愛過他，更不會為此難過。該被可憐的人是你啊，皇后娘娘。」她眼神無比諷刺，愈是絕望，便愈要用言語包裹自己，「你和他青梅竹馬、相伴多年，什麼甜言蜜語，什麼山盟海誓沒聽過？到最後，他也不過全說給我這樣的人聽罷了。」

  皇后如同一塊無欲無求的木石，看她的目光除了悲憫，再無其他情緒。

  純妃一凜，仿佛被她的眼神所刺激：「我與韓逋至少偷來了幾年相愛相守的光陰，亦做好為彼此斷頭的準備，你呢？他用那所謂的天下委屈你，難道就是愛你了？」

  「多謝你。俗話說，人之將死，其言也善，但本宮的事情，無須你來操心。你也再不必激怒本宮，本宮絕非昔日的衛婉鳶。自作孽不可活，欺君罔上，意圖謀反，隨便哪條拉出來都夠你誅九族的，還能偷來這幾年的時光，知足吧。」

  「無所謂了。」她裊裊婷婷，身著華美的衣裳，卻好似空殼，「我已做好為他們赴死的準備，至於族人，當初他們為父兄和整個家族的前程將我送入宮中，可曾想過我的感受？眼下我也不願意顧及他們了。」

  皇后垂下眼睫，有片刻的出神，又很快道：「沒得選。」

  從她口中得知自己既定的結局，純妃再無心思與其糾纏，唯在離開前逆著光停步回首，聲音縹緲：「皇后，我此生末尾，竟也只剩你能說這些話。」

  恍惚間，又回到第一次進宮時，那滿懷抗拒和忐忑的少女。

  「男歡女愛，真的快樂嗎？我得到了多少，你又得到了多少？」

  珠光寶翠是虛假的榮寵，灰暗淒冷是死去得真心。

  「純妃，永別了。」

  「衛婉鳶，我等你。」

  ……

  燕京城的天空澄澈明亮，曦光中總會瞧見細小的塵埃四處飛舞，它們不像鳥兒，沒有翅膀，在陽光下胡亂地衝撞。

  襦裙是藍色，和天比起來，就格外的幽靜。胸前綴的那許多瓔珞珠，走起來叮叮噹噹。

  純妃想起閨閣時期，韓逋帶她去城外踏青，穿過長街買糖炒栗子時，總會緊緊握著她的手。

  城外的陽光透過葉片斜斜散落，四下溫暖起來，忽遠忽近，有鳥鳴響起。眼前忽閃，是少年臉上的光，而他的身後好像落了片黃金雨，使少女懷春的她一下說不出話來。

  她還記得，韓逋在宮裡見到她時的眼神，震驚又絕望，仿佛萬念俱灰，背都直不起來。

  她何嘗不是呢。

  在這四方的牢籠中，為氏族門楣，為保住性命，做過多少害人害己的事，她一點也不後悔。

  唯一後悔的，是在得知要入宮選秀消息時，未曾放下一切去私奔。

  一入宮門深似海，從此蕭郎是路人。

  她悲嘆自己的無奈，悲嘆命運。

  外人瞧著，後宮諸艷坐擁榮華富貴，是天大的好事，多少人垂涎欲滴。可只有她們自己知道，入宮後最渴望的，其實是過普通人的生活，和心愛的人一起，平平安安，白頭偕老。

  魂不守舍地回到鍾粹宮，院子裡烏泱泱站了一群人。

  小宮女見到她就像抓到主心骨，忙上前稟道：「娘娘，是……派來的公公，來了一刻鐘有餘，他們帶了——」

  純妃心下瞭然，吩咐道：「都給我下去。」

  小宮女年紀尚淺，未敢置喙，低頭匆忙退下，內心卻急成一團亂麻。本以為分到鍾粹宮是件肥美差事，她還曾取笑分到坤寧宮的姐妹，怎料是她選錯了路！

  那公公聞聲尋來，規矩禮數半分不差，但看她已然是看死人的眼神：「純妃娘娘，咱家奉聖上之命前來，等候多時了。」

  純妃深吸口氣，脊背挺直。

  俞姑姑瞧見端著酒盞的太監時便覺不對，眼下更是驚出一身冷汗。好在她是見過大風大浪的人，只要主子還在，她便得繼續撐著挨著。

  「且慢，既然來了，便候著吧，本宮還有事沒處理完。」

  「這……」公公猶豫三分，狀似為難，「聖上他——」

  「不必用他來壓我，哪怕現下他人就在鍾粹宮，本宮亦不會退讓半分。」說罷裙擺一揚，走進屋內。

  公公哪還有法子，畢竟瘦死的駱駝比馬大，現在她還是主子，自己便只得乖乖候著。

  回屋後，俞姑姑如同熱鍋上的螞蟻，焦急道：「娘娘！這該如何是好啊！」

  純妃波瀾不驚，比死水還要平靜：「阿俞，主僕一場，多謝你伴我這一路。」

  俞姑姑睜大眼睛看著仍舊美麗的她，驚愕失色。

  她拆開桌上來自韓逋的回信，緩緩摩挲了好一會兒後才打開。讀罷，眸中淚光閃現，她緊緊閉上眼：「阿俞，你聽好了，本宮床下的暗層中有一木匣，屆時本宮走後，你要親自將其交到睿兒手上，將來他會順道護你出宮，你可在宮外頤養天年。」

  「娘娘！」

  「還有，倘若有誰問及我與韓逋往日的情分，你定要矢口否認，誰問都是！」

  俞姑姑止不住地掉淚，點頭道：「奴婢曉得，甘願為娘娘赴湯蹈火。」

  純妃苦笑：「赴湯蹈火不必了，就讓本宮一人赴黃泉吧。阿俞，本宮想自己呆一會兒。」

  「奴婢……謹遵娘娘教誨。」

  ……

  銅鏡映出女子姣好的輪廓，低眉斂目間，似有淚痕閃過。

  她未曾預想到，最後一次給自己描眉梳妝，竟這般倉促簡陋。

  沒有焚香沐浴，沒有更衣選釵，唯有她細細描眉，勾勒唇形。

  一炷香後，她換上一套湛藍的衣裙款款走出房門，對一眾公公太監道：「要本宮喝，可以，你需得將本宮的話原原本本說給聖上聽。」

  那公公是個人精，聞言忙點頭哈腰道：「那是自然，聖上吩咐了，娘娘想說什麼儘管說，咱家定一五一十代為傳達。」

  她輕蔑地哼一聲：「本宮唯有一句要交代，你且告訴他——信守承諾，不要再殺人。睿兒與悅兒從始至終，未曾知曉任何內情。」

  「好嘞。」公公一揮手，身後的小太監便低著頭將酒盞呈上來，往前一遞，而公公笑眯眯道，「娘娘，您請吧。」

  觸及冰冷的杯盞時，純妃的指尖仍不由自主地發顫。盞中酒水發出醇香，隨掌心搖曳，瞧不出分毫異常。

  「天家富貴，共赴黃泉。」

  純妃將摻有毒藥的酒一飲而盡，趁未其發作前勾唇一笑。

  一場圍城，所有謀求算計，疑心陰毒，到頭來不過一場空。

  曾經目睹她寵冠六宮，甚至暗度陳倉的紅梅，如今亦見證她的死亡。

  「我願來世只做尋常布衣，和心愛之人相夫教子，再不生於世家氏族，再不踏入宮門半步。」

  華麗衣著，珠翠傍身，終究比不上一場舊夢。

  杯盞落地，深宮之中，不知是誰傳來幽幽嘆息。