第四十章

  安寧公主是大靖王朝唯一一個未出嫁卻能出宮建府的公主，在她戍守西北的第二年，嘉寧帝力排眾議，圈西郊數里，為長女修建了富麗堂皇的府邸，直到三個月前安寧公主自西北歸來，公主府才算迎回了主人。

  平日裡公主府極少有人敢登門拜訪，全因安寧公主將她在西北的親兵全數帶回，守衛府邸，加上公主放蕩不羈的傳言愈演愈烈，如此一來，原本生了和皇家結親心思的世家紛紛偃旗息鼓，畢竟好日子享受慣了，誰也不想娶尊殺神回家不是。

  這日，公主府邸後院，趙福苦著臉，看著躲在廊檐下膽戰心驚的幾位公主，對著院內連連喊道：「長公主，您小心點，八公主還小，可經不得嚇！」

  院內空地上，安寧一身勁服，英姿勃發，勢不可擋，長劍在她手中如出海蛟龍。劍氣橫飛，枝葉灑落在幾位小公主頭頂，惹得她們興奮得哇哇大叫，穩坐的韶華雖白著臉，眼中亦有幾分嚮往敬服。

  風止，劍停，安寧長舒一口氣，把劍交到侍衛手上，拿起布巾擦汗，朗聲道：「趙福，她們是我大靖的公主，怎麼能小家子氣？小八，明日讓侍衛帶你去圍場狩獵，練練膽子。」

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  八公主才七八歲，伸著小短腿從椅子上跳下來，眸子烏黑髮亮，學著安寧的架勢抱拳，清脆回答：「是，大皇姐。」

  安寧走近，拍了拍她的腦袋，很是滿意，朝趙福看去：「趙公公，來我公主府何事？」

  趙福正瞅著公主府滿府侍衛，沒半個侍女伺候渾身不自在，突然被點名，一個激靈回過神，忙道：「殿下，陛下讓您出席三日後的宗親宴會……」

  「不去，五皇兄剛定下親事，他這麼急著把我嫁出去做什麼。你替我回稟父皇，我和幾位將軍約了練兵，沒時間赴宴。」自安寧回京後，但凡皇宮有宴，嘉寧帝必讓她盛裝出席，希望能博個好名聲早日擇定夫婿，如今她一聽這話便頭疼，躲都躲不及，哪還會送上門讓人當猴子耍弄。

  趙福面露難色，「公主，陛下宣了各家世子前來，您好歹也露露面。」

  安寧眼一瞥，帶了幾分凌厲的煞氣出來：「哪家府上的，我先去會會！」

  要讓您會會那些世子恐怕連渣滓都不剩！趙福臉皮一抖，靈光一閃忙道：「殿下，屆時帝小姐和洛小姐皆會出席，您回京後還沒見過帝小姐吧，陛下說不準會在那日定下太子妃人選，您若在場，也能替太子殿下分憂，說幾句好話。」

  安寧擦汗的手一頓，沉默半晌才道：「好吧，三日後我會赴宴，你把她們送回皇宮。」

  說完徑直朝書閣行去，將一眾公主扔給了趙福。

  時近半夜，書閣內，安寧靠在軟榻上翻閱兵書，侍衛泡了一杯濃茶進來，放在榻前，安寧抿了一口，伸了個懶腰，「還是咱們邊塞的茶葉好喝，那些江南進貢的雨茶，也就只有那些整日吟詩作對的文弱書生喜歡。」

  侍衛聽著安寧的感慨，隨意瞥了她一眼，疑惑道：「公主，您……」

  「如何，我說得不對？」

  「不是。」侍衛面目肅然，端著托盤邊說邊退，「屬下今日才知道公主之才冠絕古今，這書要倒著才能讀。」

  安寧一愣，垂眼，看著膝上倒蓋的兵書，嘆了口氣，扔到一旁。

  帝梓元，如今你該是什麼模樣了……

  未及感慨完，她一晃神，手裡端著的茶杯落在地上，清脆的碎裂聲在深夜格外清晰。

  安寧抬眼，望向窗外的夜空，地面漫延的茶漬倒映出她模糊的面容。書閣內安靜而冰冷，她神情恍惚，看著自己蒼白的臉，就好像看到了十年前的自己和……那個窒息的夜晚。

  無論在西北經歷多慘烈的戰役，無論被多少敵人包圍，她都未如那夜一般害怕絕望。

  十年前，深夜。

  「公主，不好了！」慌亂的叫聲驚醒了睡夢中的安寧，她睜開眼，看見良喜從殿外跑進來，連滾帶爬，「公主，宮裡到處都在傳靖安侯謀逆叛國，陛下大怒，降旨賜帝家滿門死罪！」

  安寧一下子直起身，只穿著裡衣就從床上跳下來，抓住老太監的領子，怒氣十足：「你在胡說什麼？靖安侯怎麼可能叛國！誰在傳這種謠言，不要命了！」

  良喜哭喪著臉，「公主，奴才沒說假話，左相在帝家搜出了靖安侯爺和北秦勾結的證據，陛下剛才降下聖旨，太子殿下今早一個人偷偷跑到帝北城去了，讓奴才知會您，免得您擔心。」

  安寧手一松，喃喃道：「和北秦勾結？這不可能，父皇一定是弄錯了。」

  「哎喲，我的殿下，慎言慎言。」良喜一把捂住安寧的嘴，小聲道，「陛下是天子，金口玉言，怎麼會錯。」

  安寧掙脫良喜的手，神情惶急，「我去求皇祖母，她最疼梓元，一定會相信帝家沒有謀反之心。」

  說完光著腳朝殿外跑去，良喜拉之不及，只得顫顫巍巍跟在她身後。

  冷意從四肢百骸沁入心底，安寧抱著腿蜷縮在榻上，閉上眼。

  從寧瑜殿到慈安殿，長長的迴廊，曲折的小徑。那一晚不知為何，整座宮殿好像突然空寂下來，她數不清自己在黑暗中跌倒過多少次，只記得慈安殿守衛森嚴，她情急之下翻過後殿佛堂的小門悄悄跑了進去，身後的老太監良喜嚇得渾身發抖，還是視死如歸地跟在她身後。

  後來，她一直想，若是那晚沒有去過慈安殿，她這一生，是不是便會帶著母妃的祈願——安寧一世。

  「主子，左相剛才送來密信，帝北城大局已定，讓您無須擔心。」安寧本來要走出佛堂，突然聽見外間的說話聲，急忙拉著良喜藏在了佛像後。

  吱呀聲響，佛堂的門被推開，月色照進來，她隔著窗紗小心翼翼望去，瞥見那兩人的臉，猛地一怔。

  太后一臉肅容站在佛像前，她身旁立著的是慈安殿總管張福。

  「靖安侯如何了？」太后的聲音冰冷而森然，和平時的慈祥模樣大相逕庭。

  張福停頓了一下，才回道：「已經在帝北城自盡了。」

  佛堂內有瞬間的靜默，太后垂眼，拿起案桌上的木魚輕輕敲起來。

  「死了也好，免得看到帝家大廈傾倒，到時生不如死。」太后頓了頓，又問，「陛下降旨了？」

  「是，陛下降了兩道聖旨，一道秘密送往西北，令忠義侯和施老將軍攔住叛亂的帝家軍，還有一道讓禮部尚書親自帶到帝北城，賜了帝家滿門死罪。」

  「好，皇帝總算舍了婦人之仁，不枉哀家為他籌謀至今。」

  「只是……」趙福期期艾艾停住了口。

  「只是什麼？」

  「陛下雖賜死帝家滿門，但是聽趙福說陛下饒了帝梓元一命，讓龔尚書把她帶回京城。」

  太后嘴角笑容一斂，淡淡道：「一個孤女，留條命堵舉朝諫言也好。等過個兩年，讓她暴斃便是。」說著漫不經心地指向張福：「你此次大功於朝廷，哀家會賜你家門榮光，福蔭張氏一族。」

  「謝太后。」張福大喜過望，跪地磕頭謝恩後站起身，行上前彎腰托住太后的手，諂媚道：「是太后您計謀巧妙，要不是您親筆手書，靖安侯也未必會相信那是陛下的密信，將帝家八萬大軍派往西北……」

  「帝永寧和陛下是自小的交情，即便是我下旨，他也不會把帝家軍調往西北。告訴姜瑜，一定要把那封密信找到，毀了它。」太后聲音冷沉。

  佛像後的安寧被這番話駭得倒退一步，一雙手從身後及時探出捂住了她的嘴，她迴轉頭，良喜神情驚恐，站在她身後，使勁搖頭讓她安靜。

  布簾被扯動，燭火飄搖，太后猛地抬頭朝他們藏身之處看來，聲音尖利：「誰在那裡？」

  安寧臉色慘白，聽見腳步聲靠近，一動不動，她甚至能感覺到身後的老太監駭得渾身顫抖。

  「喵……」貓叫聲突然響起，一隻圓潤富態的波斯貓從佛像後躍下，從窗戶口跳去，瞬間不見蹤影。

  張福停在布簾前，舒了口氣，轉身對太后道：「太后，是姜妃娘娘養的貓，前幾日說是跑丟了，正尋著呢，殿外守衛森嚴，沒人能闖進慈安殿來。」

  太后點頭，面容稍霽，擺手道：「你下去吧。」

  張福一愣，「太后，已經夜深了，您還是休息……」

  「不用，帝盛天不在，哀家要好好替她帝家子孫超度。」

  張福行完禮退了出去，森冷的佛堂內唯剩木魚敲響的聲音，燭火搖曳，如鬼魅一般讓人不得安寧。

  木魚聲響了一夜，待天明之時太后才從佛堂離開。良喜抱著渾渾噩噩的安寧從佛堂後門小心翼翼翻出來，帶她回了寧瑜殿。

  「良喜，放我出去，我要去找父皇，帝家沒有勾結北秦，是皇祖母她……」安寧尖叫著推搡老太監，抖著手去拔房門木栓。

  「公主，您不能去啊。」良喜撲通跪在她身後，「聖旨昨夜就送出去了，您就算說出來也於事無補啊！」

  安寧頓在原地，迴轉身，小眼通紅，「良喜，帝家一百多條人命，還有西北的將士……」

  「可那是太后，陛下的生母，您的親祖母啊！」良喜老淚縱橫，「天子令出，朝野盡知，這件事若是傳揚出去，韓家定會江山不保。陛下一定不會撤回聖旨，問罪太后，你要是去了，只有死路一條啊！」

  安寧癱倒在地，喃喃道：「我該怎麼辦？太子哥哥不在皇宮，我該怎麼辦？梓元該怎麼辦？」

  「公主，這件事您千萬不能告訴太子殿下，殿下若知道了，咱們大靖就沒有儲君了，您也不用擔心帝小姐，陛下保住了她的命。」良喜抱住安寧，聲音疲憊，掩住了她流淚的眼，「您記住，千萬要記住，一定要忘記昨晚的事，什麼都沒有聽見，什麼都沒看到，這輩子永遠也不能說出口。」

  什麼都沒有聽見，什麼都沒有看到，這一世，永遠也不能說出口。

  那是良喜對她說的最後一句話，第二日，這個從小照拂她長大的老太監自縊在陰暗冷陰的太監房裡。

  安寧知道，良喜是為了保住她。

  自那日起，她大病三個月，足不出殿，病癒後返回泰山，下山後戍守西北，成了大靖邊疆守將，一晃便是十年。

  她在西北飲最烈的醇酒，殺最悍勇的敵人，可卻永遠都不敢靠近埋骨八萬帝家將士的青南山。

  她有生之年都不能展眉，也不能回京做那個富貴安樂的長公主。

  天際初明，安寧睜開眼，望著泛白的天色，扯了扯嘴角，笑得苦澀悲涼。

  帝梓元，你說，我欠你的，這一世，怎麼還？