第三十六章

  帝承恩走進慈安殿的時候，耀眼的晨光灑滿殿門，太后一身正紅鳳翼冠服，罕有地戴上了塵封在珍寶閣里的九鳳冠，手裡握著一串佛珠，端坐在御座上，她看著逆光中緩緩走進的女子，審視的目光探究而冷漠。

  慈安殿安靜異常，帝承恩垂眼慢慢走進，在離御座幾步遠的地方行禮叩首，「帝承恩見過太后。」

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  上首傳來的聲音威嚴冷冽。

  「無須多禮，起來讓哀家看看。」太后看著跪在殿中的女子，眼底隱有情緒露出，當年榮寵至極的帝梓元，如今還不是一樣要跪拜在她面前。

  帝承恩起身抬首，素來清冷的面容柔順恭謹。

  太后轉著佛珠的手一頓，瞳孔微縮，眼眯起。這副容貌和當年的帝盛天差之雖遠，卻有幾分相似。

  似是察覺到太后突然間的冷意，帝承恩看起來忐忑不安，望向太后的眼底帶著小兒女的孺慕。

  「承恩十年未見太后，太后身體可安好？」

  太后打量她半晌，端著清茶抿了一口才淡淡道：「哀家很好，你一回京便來慈安殿請安，有心了。」

  「承恩得太后和陛下之恩才能在泰山安穩度日，這些年太后對承恩照拂有加，來向太后謝恩是承恩應為的。」

  帝承恩盈盈一禮，看上去大方典雅。

  太后放下杯盞，似是漫不經心地問：「你可曾怨我和陛下將你禁在泰山十年，連太祖賜下的婚事也一併擱置了……」

  帝承恩連行兩步，近到太后身前，眼帶霧氣，就要跪下：「當年父親犯下大錯，若不是陛下洪恩，承恩今日焉能立在太后身前。太后心慈，承恩對太后和陛下絕無半點怨憤，唯有感激。臣女如今戴罪之身，萬不敢祈望殿下，只願太后能讓臣女時常入宮請安，已是對臣女天大的恩賜。」

  一旁立著的張福目瞪口呆地看著行到太后面前眼角含淚的帝家小姐，如同見了鬼一般，十年未見，當年不可一世張揚肆意的女娃娃，怎麼成了如今這副脾性，雖說容貌端麗、氣質高貴，卻總有幾分難以言喻的違和。

  也難怪，無論當初如何盛極一時，帝家總歸是沒落了，帝梓元被圈禁泰山十年，若還是當初的性子，也枉了太后對她十來年的打算。

  一雙手極合時宜地托住了帝承恩，太后面容慈祥，冷漠散去，微怒道：「你是帝家的女兒，誰敢妄言你為戴罪之身。」她抬手輕輕拍了拍，「別擔心，哀家看著你長大，你父親的錯和你無關……即便你如今的身份難為太子妃，哀家也會在宗室里為你尋個品行俱佳的好夫婿。」

  帝承恩一怔，勉強笑了笑，「謝太后掛心。」

  太后眼底一抹深意划過，嘴角抿起，「你當初性子活潑跳脫，想不到在泰山休養十年，倒是沉靜溫婉了不少，若是帝家家主能瞧見，也能安心了。」

  帝承恩被太后握著的手有微不可見的僵硬，不經意瞥見太后眼底的狐疑，從袖裡掏出一本字帖遞到太后面前，輕聲道：「永寧寺清淨安寧，臣女在泰山每日聞鐘聲，回想幼時桀驁難馴，甚為後悔，遂每日禮佛誦經，清心明志，這是臣女為太后抄的佛經，望太后能身體康泰。」

  太后眼帶訝異，接過帝承恩遞到手裡的佛帖打開，見帖上字跡和帝梓元幼時極為相似，不過幼時肆意大氣，如今看著圓潤工整，疑竇頓消，眉角舒緩開來，滿意道：「你這孩子，山中清苦，難為你還記掛著我這個老太婆，日後出入慈安殿無須稟告，常來就是。」

  「謝太后。」帝承恩面露感激，朝太后行禮謝恩。

  「你十年未回京，想必對京城很是陌生，明日哀家派個女官到錦園跟你好好說說，順便逛逛京城。」

  「是，太后。」見太后面色疲乏，帝承恩請安後恭順地退出了殿外。

  待她身影完全消失在慈安殿外，立在一旁的張福小心抬頭，不經意瞥見太后面上的神色，微微一怔——他服侍太后二十餘載，還從未在她面上看到過如此快意的神情。

  「張福。」太后的聲音突然響起，駭得他一怔，立馬走上前，「奴才在。」

  「早朝快下了，去把任安樂請到慈安殿來。」

  張福應是，朝殿外走去，跨過殿門時，隱約聽得裡面極低的一聲嘲笑，他迴轉頭朝後看去。

  太后立在大殿御座旁，佛經被隨意丟棄在地，望著大殿上方太祖賜下的御牌。

  「先帝，這就是當年你和帝盛天為我大靖朝選擇的皇后，帝盛天，你給哀家好好看看，你帝家女不過如此，不過如此，哈哈哈哈……」

  張福嘆了口氣，匆匆消失在殿門口。

  金鑾殿裡，早朝已下，宮人向韓燁回稟帝承恩已從慈安殿出來，正朝宮門而去，他面色微緩，還未及走下石階，瞥見慈安殿大總管張福在殿外攔住了任安樂私語。韓燁眉角微皺，略一猶疑，還是行上了前。

  「張福，何事攔住任將軍？」

  張福正在驚奇這位響徹朝野的女將軍果然人如其名，極為隨性灑脫，冷不丁太子殿下清冷的聲音在身後響起，急忙回頭：「回殿下，太后請任將軍去慈安殿一趟。」見太子眉宇淡淡，張福福至心臨地繼續道：「殿下，帝小姐向太后請完安，應已到了御花園。」

  任安樂見韓燁眉頭緊皺，笑道：「你這副模樣做什麼，難道怕我這個鄉野莽婦驚擾了太后不成。」

  說完一馬當先朝慈安殿行去，張福朝太子拱手行了一禮，急忙邁著小步跟在行走如風的任安樂身後。

  韓燁停在石階上，朝御花園看了一眼，微一猶疑，往慈安殿的方向追去。

  走過上書閣，深入內宮，眼見著過了小徑便到了太后的慈安殿，張福還來不及緩口氣，身後急促的腳步聲傳來，一轉頭，便瞥見太子爺三兩步越過他拉住了前面的任安樂。

  太子面帶潮紅，跑得有些急，向來服帖的朝服瞧上去略有褶皺。

  張福眼睛眨了眨，立馬當自己不存在，乖覺地後退一步。

  任安樂被拉得一踉蹌，抬首，好整以暇地揚眉問：「殿下何事？」

  韓燁顯然也被自己的毛躁怔住，頓了頓，避開任安樂的眼，沉聲道：「太后素來不喜女子上疆場，喜歡禮佛，你可多談談佛經……」他頓住，朝任安樂看了一眼，「算了，想來以你的性子佛經也看得少，還是說些晉南的趣事……」

  看著一點點細心交代太后喜好的太子，張福目瞪口呆，這真的是他們那個威嚴冷漠的太子殿下？

  任安樂嘴角輕勾，看著面前板著臉的韓燁，朝陽落在他俊秀堅毅的臉上，有些恍惚，突然極淺極淡地嘆息了一聲。

  「小姐，太后今日見了您可曾刁難……」心雨跟在帝承恩身後，一路從御花園行來，小聲問自家小姐在慈安殿的境遇。

  「我已經退讓到這個地步，太后到底是一國之母，怎會在我面前失了氣度。只不過……當年太后一定很忌憚帝家。」帝承恩隨意摘下園中的一朵牡丹，想起太后那一身格外華盛的冠服，輕聲道。

  「小姐為這次回京做足了準備，如今太后和陛下對小姐喜愛有加，若是殿下堅持，那小姐的婚事定會有轉機……」

  兩人轉過小徑，心雨話音未落，生生卡在喉嚨里，不可思議地看著不遠處的場景。

  一身絳紅朝服的女將軍側身對著她們，觀不清容貌，卻也能感覺到她身上盛然凜冽的氣質。太子殿下立在她身旁，輕聲說著話，眉目間有著淡淡的無可奈何，兩個人站在一塊兒，仿佛隔出了一方天地，只是望著便靜謐美好。

  帝承恩眯眼，手中握著的牡丹花碎落滿地，半晌後才聽到她冷靜異常的聲音：「走吧。」

  心雨神色忐忑，見帝承恩頭也不回，急急跟上前去。

  韓燁交代了足有半刻才滿意停下，不等任安樂回應，他朝張福看了一眼，轉身朝前殿行去。

  張福臉皺成了一團，朝慈安殿的方向連連拱手，「將軍，得快些走了，太后還在殿內等著。」

  「行，走吧。」這聲音聽著有些飄忽，張福這麼一想，抬眼，眼猛地睜大——剛才還在身前的任安樂早已行了數尺之遠。

  任安樂的慈安殿之行並不算久，才不過半刻鐘就退了出來，她走出來的時候，見天色還早，便出了宮直接朝翰林院而去。

  慈安殿內卻是反常的安靜，張福見到了午時太后仍未傳膳，只得低聲提醒：「太后，御膳房準備了清淡的粥食，可要奴才傳上來……」

  話音未落，榻上傳來低悶的咳嗽聲，他急忙走近，見太后略顯疲態，靠在榻上無精打采地擺手，「不用了。」

  「太后，快入冬了，您小心著涼。」張福將太后膝上滑落的毛毯重新放好，將參茶端到太后手邊。

  「趙福，哀家老了。」太后突然感嘆的聲音讓張福一怔，他笑道：「奴才瞧遍了後宮大大小小的美人，就沒瞧見一人能和太后您相比的。奴才想著這恐怕和容貌無關，太后御領後宮，母儀天下，大靖子民誰不敬重啊……」

  「你就是會說話。」太后接過參茶，緩緩道，「你跟在哀家身邊幾十年，你來說說……帝承恩和任安樂，誰更配得上太子？」

  「奴才怎敢妄議太子殿下……」

  「恕你無罪。」

  想著剛才在大殿不卑不亢、正兒八經告訴太后非太子妃位不入東宮的任安樂，張福略一猶疑，回：「帝小姐如今的性子柔順溫婉，可奴才瞧著任將軍大氣瀟灑，更適合太子殿下，況且依奴才看，殿下怕是對這位任將軍很是上心。」

  太后垂眼：「柔順溫婉？哀家只怕她是只養不熟的狐狸。唯一能讓燁兒上心的偏偏……」太后頓了頓，臉色有些難看：「脾性和當初的帝盛天一樣桀驁難馴！」

  「太后無須擔心，當年帝家犯下謀逆大罪，只要陛下不點頭，即便有先帝遺旨，帝小姐也未必能入選東宮。」

  「哀家就怕他會點頭。」

  「怎麼會？陛下和殿下僵持了十年都未答應……」

  「你以為他把帝承恩禁在泰山十年，真的只是為了制衡帝盛天和朝野世族？」太后拂袖，「泰山有淨玄守著，帝盛天是救不了帝承恩，可哀家……也一樣殺不了她。」

  空蕩的大殿內，幽冷的聲音緩緩迴響，漸不可聞。

  自從科舉舞弊案後，任安樂這個深山野林里出來的女土匪和翰林院學士也算是有了情誼，半年多相處下來交情篤厚。任安樂被封為上將軍後，任府每日門庭若市，眾人便對她時常藏於翰林院編纂樓躲清閒一事睜隻眼閉隻眼。

  今日她照例溜進編纂樓，只是卻未如往常一般在樓下休憩，直接朝二樓走去，守閣的翰林編修何正是這次科舉的士子，有些靦腆，喚住她道：「任將軍，二樓是翰林院藏閣，陛下有旨，除了幾位大學士，其他人不能進入。」

  任安樂苦著臉，眉皺成一團：「何大人，你也知道太子選妃的事鬧得沸沸揚揚，我那任府實在躲不了清淨，行個方便，把二樓的地兒借我半個時辰？」

  若非任安樂當初秉公直斷，何正也未必能入翰林院，遲疑片息後無奈道：「將軍要躲了清淨也成，只是藏閣里珍藏著不少先帝和陛下的聖旨奏摺，將軍小心些。」

  見任安樂連連保證，何正說著便上樓替任安樂打開了藏閣。

  任安樂走進二樓，關上門，笑容斂下，朝書閣中堆積如山的捲軸藏書看去。

  大靖立國二十載，每一道皇帝頒下的聖旨和平時批閱的奏摺，盡藏於此。

  任安樂行上前，一本本耐心翻看書冊箋紙，半刻鐘後，她停在書閣中間，拿著一道布滿灰塵的聖旨，眼眯了起來。

  這是一道十幾年前諸王內亂時嘉寧帝調遣邊境守將的聖旨，當時內亂紛爭，嘉寧帝以密旨調軍，用的是皇帝私印。

  大靖朝除玉璽、虎符能調軍外，傳言皇帝有一枚私印能在危急時刻調動大靖邊疆軍隊，任安樂要找的正是這一枚。

  她從袖中拿出一張泛黃的信箋，對比聖旨和信箋上的字跡私印，神色冷凝。

  除了內容不盡相同，無論筆跡私印都一般無二。

  永寧，北秦叩關，西北危急，你接信之日，令帝家軍遠赴西北，與忠義侯於青南山兩面夾擊，共殲北秦鐵騎。

  沒有落款，可是靖安侯怎麼會認錯嘉寧帝的筆跡和皇帝私印？

  十年前若沒有這封來自京城的皇帝密旨，帝家八萬大軍怎敢遠赴西北，她帝家又怎會背上叛國罪名，滿門抄斬！

  姜瑜查抄帝府，為的便是這封密信，只可惜人算不如天算，他搜城三日，卻沒想到密信就在當時還是幼童的她身上，十年來從未離身。

  合上聖旨，任安樂行到窗邊，神情難辨。

  雖然筆跡和私印都證明十年前送來密信的是嘉寧帝，可卻不能斷定是他，否則當年父親大可公開證據，而不是用自盡來證明清白。

  若送密信者是嘉寧帝，他便不會讓姜瑜大張旗鼓地去帝北城查探真相，因為密信一旦大白於天下，他勢必帝位不穩，受天下人口誅筆伐。

  若他是帝家冤案的始作俑者，也絕不會對帝家有一絲惻隱之心，洛川麾下的兩萬將士也不會得以保存，更不會留下她的性命，只是將她遠送泰山，交由淨玄看管。

  可嘉寧帝也絕不是能相信之人，帝家冤案雖可能不是由他而起，但帝家一百三十多條性命，是他降旨賜死，帝家一夕間煙消雲散大廈傾覆也是他一手造成。

  父親以命換來的機會，他終究選擇了權勢，而非帝家的清白。

  將密信折好重新放回袖中，任安樂望向巍峨的皇宮，眼眯了起來。

  到底是誰對帝家有不死不休的仇恨，恨到要拿八萬將士來陪葬，讓傳世百年的帝家永無翻身之日？

  送來這封密信的人，究竟是誰？